第234章 新式火炮

  金士麒曾获知，靖江王派了一名要员来浔州。

  自从赵洪堂深陷泥潭，浔州战场就完全被“商周祚金士麒”派系所掌控，军队统领也换作成了何玉九。靖江王府苦心谋划的“获取浔州”计划即将破产，他们当然不肯罢休，就派了一名要员来救火。至于此人是谁、目的如何、有何本领？军情司却未能探知。

  没想到这人竟然出现在金士麒的码头上，还是如此一副神气活现的模样，真想一脚将他踹下河去……

  金士麒真正面对此人，他却不敢唐突。这时候水营的文吏已经写好了“征用船只”的文书，并加注了“看护货物每桶冰折价三百两”等字样。金士麒爽快地落了官印，交到了那贵人手中。那人却不想暴露自己的名字，令管家按了手印。

  “金士麒，果然敢作敢为。”那神秘贵人把文书还给金士麒，“待一月之后，我叫你赔出血来！”[

  “赔了又如何？我另外一笔生意可是赚翻天呢！”

  那人不想跟他斗嘴，立刻带着部下进城去了。水兵们便上了几条快船，摇桨、靠岸、喧闹叫嚷好不嚣张。更多的士兵们却聚在那10桶冰旁边，感受着那一丝丝的凉气。在烈日照射之下，那块大冰块上白汽缭绕，已经开始融化了。

  “将军！”领队的水营百总提醒道：“那肥……商家说挖深井可以长期储藏，我们快挖井吧！”他一边说，还忍不住舔了那冰块一口，真他娘的爽啊！

  “挖井？没那闲工夫。”金士麒把手一挥，“传令水营陆营兄弟们。每队分一桶兵，敲碎给大家分了！”

  各营队的士兵们都惊呆了……但军中戏言，他们立刻欢叫起来。那红袍贵人远远地听到声音，忙转身来看：只见众兵士们正一哄而上抢运冰桶，有些水兵等不及了。当场就撕开了棉布保温层，用钢叉和三眼铳敲砸戳击。他们争抢着破碎的冰块，如节日般快乐。

  “金士麒，我叫你赔出血来！”

  ……

  当日下午，金士麒忽然接到传令：总督要检阅新装备的火炮，令他速速前往城北的三里营炮队候命。

  金士麒心想：“三里陆营是查哥哥的。叫我去干嘛，天还这么热……莫非商伯伯为我介绍了生意？”想到这里，他便美滋滋地去了。

  三里营是查应才新编练的“重装车兵营”，已经实现了“骡马车辆化”运输，是北路大军的主攻力量。其下主力是1个工兵大队、2个重步兵大队和2个炮兵大队。

  三里营是南丹卫的老班底，此前就装备了许多火炮。查应才上任后。对老火炮进行了大筛选。他将小弗朗机、小虎蹲、碗口铳等小家伙都分给步兵，把年代久远锈损开裂的火炮都淘汰回炉。只留下了9门“五百斤铜发熕炮”和7门“七百斤万历大将军铁炮”，分作两个炮兵中队，组合为“第一炮兵大队”。

  “第二炮兵大队”装备的是藏宝港的新产品。三个月前大军出征时，他们只有胖仔火箭可用。到了六月中旬，他们又接收了16门新式的“8斤山炮”。商周祚今天来检阅的就是这批神器。

  所谓“8斤山炮”，就是金士麒向西班牙总督代表演示的那种轻型曲射炮。经过了几个月的改进和调试。这种火炮终于质量合格性能稳定，开始小规模生产。

  生产型的炮身比最初设计略有缩水，长只有3尺半，重量只有220斤。再配上木质的滑行制退系统，安装在窄轮炮车上，整套系统重400斤，相当于一辆重型摩托车的重量。

  之所以称为“山炮”，是因为它轻巧，射角高，最适合山地作战。这小家伙是火力与机动性的平衡之杰作。用一匹广西矮头马就能拖着满山走。如果马累倒了，每个炮组的6个兄弟也可以着它上山坡。

  “可惜只有16门啊！”金士麒嘀咕着。这是藏宝港兵工厂的一个月产量，只能装备2个炮兵中队。

  ……

  此时此刻，2个炮兵中队的16门小山炮已经准备妥当，在城北的原野上一字排开。

  不多时。总督商周祚就到了。金士麒在热烈欢迎之余也略有失望——这老伯伯是一个人来的，并没有带来客户。总督大人在金士麒和三里营军官的陪伴下视察了炮兵部队，听取了军官的汇报，观看了火炮操作演示，还拍着几个小伙子的胸脯说了好多的热络话，感动得他们热泪滚滚……[

  看过了火炮，总督挥手赶开左右，只召金士麒一个人说话。

  总督坐在临时搭造的小草棚里，滋滋地喝着茶水。然后抬头对恭立在身边的金士麒说：“那桶冰我收到了，好奢侈啊！我在广州府中也储着冰的，到了四月份就化个一干二净，不能比啊。”

  “末将借花献佛罢了。”金士麒笑道。

  “那是谁家的花，你也不问问？……暂且不提他。”总督拍着身边条凳叫他坐过来，然后低声说，“我最近听到了一个奇怪的消息，跟你有关。”

  金士麒大大咧咧地坐在条凳边上，心里却忐忑：不知哪个混蛋又算计我……

  总督压着嗓音，徐徐道来：“昨日刚收到北京兵部的消息，说是这两月福建海上大贼作乱，就是郑芝龙那贼子。他连日里占了澎湖，又侵扰福建各地，最南边已侵至汕头，真是糟糕至极。”

  “汕头？那是我广东的地界了。”金士麒附和着。

  商周祚点点头，“金士麒，兵部指名道姓要你出巡海疆呢！这是怎么回事？”

  “我……”金士麒心中狂跳，暗想：西班牙洋鬼子真他娘的能耐，为了获得南丹卫的雇佣军，连大明朝的兵部都买通了！不过为何又牵扯到郑芝龙？……大概是洋鬼子不敢说是借兵去跟番国作战，便使用了“剿海匪”这个名目。只要南丹卫上了船出了海。朝廷就鞭长莫及了……真聪明呢！

  但金士麒却有些愧疚：此事已经暗中运行了数月，他却并没告诉商周祚。毕竟事关丁氏家族，事关海外势力，事关藏宝港兄弟的长远利益。一旦商周祚出手阻拦，那可就不好收拾了。但商周祚是总督。更是金士麒的乘凉大树，他迟早要面对这一天。

  金士麒便小心地说出了早已准备的台词：“指名道姓召我……大概是……在南方水师诸领中，只有我曾经受过万里海疆之苦吧。”

  “哈哈哈……你小子，你是说朝廷已经捉襟见肘了，只剩下你一人可用了？”商周祚笑了半晌，最后却长叹一声。“唉，可不是嘛！”

  如今的大明朝确实是人可用。福建水师已经被打惨了，被郑芝龙堵在岸上不敢下水。而北边的浙江水师，朝廷又怀疑他们与郑贼有勾结。最后只剩下我们广东。商周祚非常清楚广东水师的实力，就跟福建兄弟一样，也是一群草包……恐怕还不如福建呢！如今能堪重任者。竟然只剩下柳州水营这新开张不足一年的内河船队。

  大明朝混到这地步，真是令人心酸啊！

  当时广东广西军队同属一个体系，都受到两广总督统帅，类似于后世的“大军区”。因此调集广西部队去支援汕头，虽然听起来有些绕圈，但理论上也说得通。

  商周祚却忽然问，“我猜想你早就知道此事。你准备如何巡海？搭乘你岳公丁西的船？”

  金士麒硬着头皮说。“正是！”

  果然，商周祚的脸色一沉。但他没说什么，只“吱吱”地喝着手中的茶，直至茶杯见底才轻声说：“金士麒……说句难听的，那丁西是奸佞之徒！我担心你这门亲事，迟早会害了你。”

  “大人能有此言，定是极爱惜末将。”金士麒忙站了起来，“末将虽愚钝顽劣，但忠君护民之大义却不敢忘，自信绝不会为奸佞之徒所左右。”

  商周祚叹息道：“你记住！你才二十一岁。太年轻，太单纯，便太自负了，便容易受人利诱……你此刻的心性，我说再多你也不会听！……罢了罢了……我只听说兵部草拟令你去‘巡海’。至于如何巡海，到哪里去巡，现下都一所知。等到正式的公文下来我再与你详谈吧！”

  他指了之自己的脚下，“眼前之重，还是浔州事。”

  说完，商周祚轻轻放下了茶杯。[

  金士麒也终于舒缓了一口气，便将他最近所获知的情报和分析向总督一一汇报。

  自浔州战乱，广西军队和政坛上都传言是靖江王府勾结胡扶龙，怂恿并支持他起事作乱。如今金士麒已经获得了足够的证据包括靖江王府右承奉太监凌公公等人窥探军情、与少数军将纵贼作乱、与胡贼长期密谋联络、买通两广军卫倒卖军火粮草等等。赵洪堂就是个极好的证人，此外还有东甸等降贼的证词。

  金士麒甚至探查到了一个月前“浔州官员集体贪墨案”的一些隐情通过这宗案件，桂平县中低层官员被纷纷做罪，整个衙门几乎被连窝端掉。而在去年，胡扶龙攻破贵县之后也屠杀了贵县的所有官吏，由此一来浔州府中下层的官位就都清空了。

  最近桂林府又指派了一批候任官员，他们都来自靖江一脉。待战争结束，浔州的叛乱各部的田产都将化为“官田”，靖江王府就可以依靠这批基层官员控制所有的官田。

  商周祚只不动声色地听着，其实很多内容金士麒此前就曾禀报过他，他已是了然于胸，已是出离愤怒了。

  待金士麒报告完毕，总督才轻声说：“悉杰，还不够啊！”

  “还不够？”金士麒皱着眉头，“这铁证如山，足够杀他一万遍！”

  “要扳倒一个王爷，哪有这么容易！你可知他的背后又是谁在支持？……换句话说，靖江百年搜刮所得，有多少流入京城？贡入了谁家的私库？若不斩断这地下的根脉，再多的罪证也不倒他。”

  “大人！”金士麒心中痛楚，“那末将岂不是做了用功了？”

  “什么叫‘用功’……明白了。非也非也，悉杰啊，此事就像是‘愚公移山’一样。你今日虽然搬不走他，但至少从这山上劈了一条路来……”

  商周祚正要详细解释“一条路”的含义，忽然从军营大门来了一队人。最前面是一顶普通的小轿子，竟是由总督标兵严密护卫着，后面又跟随着一大群仆役们。金士麒立刻认出那些仆役的服色，他们属于那位“寄存冰桶”的傲慢客人。

  商周祚伸出手，扯了金士麒一起站了起来。

  果然，那小轿子停在了不远处。帘子掀开，一个肥硕的身躯穿着明黄色的官袍跨了出来，正是此前那硕脸鹰目的胖子！他端着架势走上三步便站定了，“总督大人相邀，朱某甚感荣幸啊。”他嘴里说得恭敬，身上却没有动作，一双厉目烁烁地凝视着金士麒。

  商周祚嗯了一声，便拍着金士麒的肩膀：“金将军，来见过靖江王世子大人。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)