第167章 借力猛兽

  第167章 借力猛兽
  翌日，晴。

  昨夜，酝酿了多日的暴雨终于倾盆而下，轰隆隆的春雷滚动在京城之上，好似警钟更似战鼓，这一场大雨洗净了皇城内外的纤尘，让略显阴沉的南京城变得异常洁净清新，雨过便是天晴，今日的天空一碧如洗，皇城内绿柳点碧，琉璃泛金，更有百花齐放，处处都展示出一派生机和活力。

  奉天大殿前，重新搭建的法坛比昨日的更加高耸宽大，直径十丈的巨大法坛陈列在广场之上，赫然醒目，所有观战的文武百官为了防止被误伤，都安排在两侧的台阶上，朱棣、朱高炽、朱高煦、朱高燧等人则坐在奉天大殿之下。

  午时将至，烈日当空，虽说还是春令，但这艳阳怒照之下，众人已经感觉到一丝夏季的炎热，张虚吟早已站在了法坛之上，烈日之下，他一身轻便的道袍，腰间挂着一枚葫芦，依旧气定神闲，可是他的对面，空空如也，白齐到现在还没到。

  同样地，裁判席上的姚广孝也没来。

  朱高煦看了下日晷，哼了一声道：“还差一刻就是午时了，这小和尚是不敢来了吗？”

  朱高炽面色凝重，他赶紧给身后的一名太监使了个颜色，那太监便急急忙忙往宫外行去，很显然，这姚广孝和白齐昨日突发意外，到现在都不知道情况如何。

  时间一点一点地流逝，朱高煦的脸色显得越发得意，若是白齐来不了，这最后的一战自然就不用比了，他的谋士张虚吟就是顺理成章的大国师了，而后这设定六脉穴眼一事以后自然就随他所愿，而且张虚吟担任大国师一职，自然可以替他在朝中掌握一干喉舌，助他尽快扫荡迂腐的文臣势力，从而最终取代朱高炽成为新的太子！

  朱高煦想到这儿就是抑制不住的兴奋，他阴阳怪气道：“这姚少师和妙空师傅似乎都身体抱恙，不能来了，真是可惜。”

  朱高炽回应道：“姚少师昨夜教导皇孙一夜，想来是身子疲惫今早起来晚了，妙空师傅住在城外，脚程较远，眼下时间还未到，二弟说这话也是为时太早了。”

  朱棣也道：“姚少师做事一向准时，极少迟到，想来确实应该是有事耽搁了，不如再等等片刻。”

  日晷指针的阴影终于靠近了午时，朱高煦终于按捺不住站了起来，他大声道：“时间已到，这和尚只怕来不了了，父皇，你看此事该……”

  他这话还未说完，突然就脸色一变，因为他分明看到大门口处，一道白色的身影缓缓走了进来，来人正是白齐，他的脸色还有些发白，消瘦的身躯披着宽大的僧袍，让他看起来越发不堪一击，不过即便这人再弱不禁风，但经过前两轮的比试，已经没有人敢再小觑这十几岁的和尚了。

  朱高煦的脸色很快就变得阴沉起来，因为他分明看到白齐的神情与昨日的完全不一样，坚定、冷漠又无比地自信，仿佛他已经完全脱胎换骨了一样，现在的他似乎对击败张虚吟，获得这场比试的胜利早已是胜券在握了。

  朱棣振奋道：“来了便好，时辰也正好，这角逐大国师的最后一战速速开始吧！”

  白齐走上了法坛，二人第一次面对面正式相见，张虚吟先作了个道揖，客气道：“贫道见过妙空师傅，妙空师傅今日身体似乎有些抱恙？”

  白齐站住了身子，笑道：“贫僧不过是昨夜受了一些风寒罢了，没什么要紧，劳道长费心了！”

  有了前面几次的教训，这次报幕太监并没有深入场子中，而是站在高处大喝道：“大国师之争最后一场，扶娄道人张虚吟对阵飞雪寺僧人妙空师傅，现在开始！”这关乎大明第一国师的遴选终于到了最后的时刻，所有人都纷纷起立鼓掌，现场掌声雷动，令人情绪不由得振奋了起来。

  与此同时，十余辆囚车押送着十余名蒙着头的囚犯从通济门匆匆驶出，这些囚车在一队快马的带领下，速度快如疾风。马蹄踏踏，飞溅起路上的尘土，激扬成滚滚黄尘，犹如一条黄龙直冲长干里而去。

  聚宝门外的东长干里正是朝廷处决犯人的地方，当年方孝孺、黄子澄等建文余党以及族人就是在那里被一一处决，秦淮河畔，血流成河，夜夜有人悲哭，叫人闻之伤心。

  今日，锦衣卫要再度处决犯人，这带队的头领是锦衣卫的指挥使纪纲，毕竟魏东侯等人可不是简单的犯人，且不说魏东侯武功高强，单是他那建文帝余党的身份就足以叫朱棣震怒了，今日锦衣卫自然是要利用魏东侯这个诱饵引蛇出洞，从而进一步歼灭建文帝的余党，甚至引出逃亡的天章六侍，所以这次押送的百余名侍卫都是锦衣卫一等一的精锐，沿途四处还埋伏有各路禁军，这等严密的守护，莫说是建文帝的余党，便是当年的朵颜三卫也未必能全身而退。

  纪纲策马狂奔在最前方，他的身后是鸩使、画押、鼠探等人，最后面的是北镇抚司的千户廖方，这一次真可谓是锦衣卫最精锐的力量凝结，要的就是与建文帝的余党以及金吾卫的余孽做一最后的决战。

  这条路沿着城外的秦淮河而走，这一面是宽阔的护城河，一面是雨后疯长的茂密树林，一路行来，几乎没遇到什么异样，毕竟这条路视野开阔，秦淮河雨后暴涨湍急，除了远处的树林，几乎没有什么地方可容人藏身，而且因为今日要问斩魏东侯，这出城的线路早就提前安排人进行了巡查和埋伏，所以对方想要在这等地方埋伏伏击难度很大。

  饶是如此，几名负责侦察的鼠探依然不敢懈怠，他们时时刻刻都在转动着眼珠子四处瞧看，不敢放过一丝一毫的可疑之处，纪纲自负道：“你们不必瞧看那密林处，这林子里早已安排了几队禁军，料想他们不敢藏身那里，而且这里地势宽阔，一眼望去，各种细节尽在眼中，可不是伏击的好地点。”

  鼠探谄媚道：“大人英明，那以大人高见，这些叛贼会在何处伏击我们？”

  纪纲道：“以我之见，这些人想要伏击必要在前方的千禧寺，那里地势险要，道路曲折狭窄，岔路又极多，若论伏击必是最好的地形，若是过了千禧寺这些人还不动手，那必然就是要在聚宝门外决一死战了，不过那里埋伏着千名精锐的禁军，想要救人那更是痴心妄想！”

  鸩使道：“指挥使既然已经知道他们要在千禧寺废墟处伏击我等，为何不改走城内的道路，出了聚宝门便可直接问斩这魏东侯，这样也可绕过这等危险路段。”

  纪纲冷笑道：“若是直接问斩了，还有什么意思？！鼠探，你还不明白！”

  鼠探讪讪道：“大人英明，属下自然是甘拜下风的。”

  这些人又行了一阵，车队开始经过了养虎场，队伍突然放缓了速度，因为前面还有三四里地就到了千禧寺废墟所在地，纪纲下令各锦衣卫加强戒备，以防有人暗中偷袭，力士高举旗幡一声声接力传令下去，所有的锦衣卫都立即眼观六路耳听八方，丝毫也不敢大意懈怠。这锦衣卫中有半数的人都是擅长暗杀偷袭之术，对于防偷袭自然是也十分在行，所有的锦衣卫都按训练好的队列分布缓缓前进，最外围的是防御力最强的持盾力士，再里面是手握绣春刀的青色飞鱼服锦衣卫，最里面环绕三辆囚车的才是四象卫，此外还有鼠探、画押等穿插其中，这些人早已做好了生死一搏的准备，一旦有刺客出现便要格杀勿论。

  正当所有人全神贯注之时，突然前方有人高喝一声，一处高地上冒出一个佝偻的人影，这人影穿着一袭黑衣，满头花白的乱发，正是六相司的高言灵，他手握一把黑中泛青的长刀，兀自仰天哈哈大笑了起来。

  高老头儿的出现立即惊动了整个队伍，所有的锦衣卫都停下了脚步，一个个先望了望高老头儿，又望了望纪纲，一动不敢动，显然都是在等待纪纲的命令。

  纪纲倒是毫无惊讶之色，他勒住了胯下的马匹，高声喝道：“哪来的泼贼，敢阻我锦衣卫去路？！”

  高老头儿也大声道：“我乃金吾卫六相司高言灵是也！料想纪大人身居高位，是不认得老夫了！”

  纪纲冷笑一声道：“高言灵？嘿嘿，可是原先兵马司那疯癫的百户？怎么今日你倒不疯癫了，是准备来救魏东侯的吗？”

  高老头儿道：“不错！我正是来带魏东侯和这些金吾卫的兄弟走的，还请纪大人行个方便。”

  纪纲听了这话，忍不住轻笑了起来：“想要带人，就凭你一个疯子？”

  高老头儿道：“若是纪大人觉得我高老头儿单枪匹马一个人少了，那我这便给你再找几个帮手助兴！”他猛地吹了口哨子，一声声怒吼声就从四面八方响了起来，这声音听起来犹如雷霆震怒般震彻人心。

  纪纲一听这声音瞬间也变了脸色，锦衣卫的队伍里也有不少人骚动了起来。

  高老头儿哈哈哈笑道：“纪大人百密也有一疏，你以为千禧寺是个绝佳的伏击地点，但为何偏偏漏掉眼前的养虎场呢？这些孽畜可是许久未出来兜兜风了！兄弟们，放猛虎！”

  一阵阵野兽的怒吼声从四面八方传了过来，纪纲身后的鸩使猛地跃上了半空中，放眼一瞧，登即脸色大变道：“糟了，是养虎场内的猛兽！他们打破了养虎场的栅栏，放出这些畜生了！”

  高老头儿大笑道：“不错，这就是我的先锋军！纪大人何不先试试它们的威风？！”

  一群不知从何处来的黑衣人沿途播撒着激发兽性的药粉，驱赶着猛虎、狮子、豹子冲出养虎场，数百头猛兽像冲锋军一样狂奔而来，惊得锦衣卫的人一个个差点乱了阵脚，纪纲急忙大喝道：“莫要惊慌，力士速速列阵！”

  外围的力士率先稳住脚跟围拢起来，这些力士身材高大，皆是外披黑铁赤铜护甲，手持大斧大锤等重兵器，合拢在队伍前，就像一排铜墙铁壁一般雄伟，纪纲大喝道：“来者不管人兽，皆杀无赦！”

  力士也齐齐大吼了一声：“杀！”

  (本章完)