第26章 缺乏同情心(2)

  第26章 缺乏同情心(2)
  仅从一个荒年就判断一个民族的好坏确实不太公正，但是比起正常的日子，这种荒年往往会让人看到最真实的一面。虽然在中国平常的年月也有卖妻儿的事情发生，但却不如在荒年那样普遍。应该有很多人记得，前些年，中国有很多灾区的人卖自己的妻儿就像卖牲畜一样，公开买卖。只是卖妇女和儿童用不着赶到集市上罢了。1878年，整个东三省都笼罩在灾荒的阴影之中，在这样的环境下，遍地都能看到买卖妇女的人。因为运送妇女的车辆太多，导致运输的车辆不够，甚至有的地方连一辆马车都雇不到。这些倒卖妇女的人贩子将妇女们从灾区运往娶妻困难的贫困地区。更为讽刺的是，这种交易对双方来说都是一种成全，不管最初的目的是什么，最起码双方都因此而得到了活下去的机会。

  前面我们曾经说过，中国人对妇女和小孩的病漠不关心。被西方人看成是瘟疫的天花病毒，中国人一点都不放在心上。虽然因此死了很多人，他们也毫不在意，因为死的都是一些小孩子。在中国，时常会遇到因童年得天花病而导致双目失明的人。在这个总是强调“身体发肤受之父母”的中国如此漠视孩子们的生命，这实在是令人无法想象。孩子死后，不是随手扔到荒地，就是用草席卷着，扔到乱葬岗。

  最后这些尸体都会成为野狗们的腹中餐。有些地方甚至还要把孩子尸体的脸给弄得一塌糊涂，目的竟然是为了防止孩子的“鬼魂”打扰家人。

  中国人不怕西方人畏惧的天花病毒，却十分害怕伤寒病毒。这种恐惧就像是西方人见到了猩红热一样。出门在外的中国人一旦染上伤寒，可能连护理都得不到。因为别人怕传染，所以都对这样的人避之不及。中国的云南省有一种热病传染性极强，英国将领贝德禄先生对这种病印象非常深刻。患病者会变得非常虚弱，然后会浑身疼几个小时，最后会被烧得言语模糊，思维混乱。得了这个病，基本上就等于宣布了死刑。当地的云南人对这种病谈之色变，他们说：“病房中飘荡着人的鬼魂，床和桌子也会吱吱地响动，他们在交谈，甚至能回答你提出的问题。胆子大的人才敢走进这样的房间。听传教士说，这种病非常可怕，人们都怕被传染，他们对待患者就像是对待麻风病患者一样。家中的老者如果得了这个病，最好迅速隔离开来，在患者的身边放上一壶水，每过一段时间家人用竹棍捅一捅患者，看看人死了没。”

  中国人的性格非常温厚，我们相信他们会有自己的方式关心自己的家庭，只不过我们目前还发现，往往患难才能见到真情，当遭遇灾难或是疾病的时候，中国人性格中好的方面就会体现出来。我们在一家医院里见了或是听说了很多事，在那里，父母对孩子非常关爱，孩子也非常顺从自己的父母。妻子无微不至地照顾自己生病的丈夫，也能看到丈夫疼惜自己的妻子。甚至陌生人之间也会彼此关心，正在哺乳期的妇女怕那些没有母亲的婴儿饿死，用自己的奶水去哺育他们。

  中国人还有一个特点，就是不喜欢帮助别人，除非是有某种目的或是什么其他原因，这在很多方面都可以体现出来。例如，一个非常聪明的孩子，因为某种原因而没法去学校读书，但他十分渴望学到知识。而他周围有很多读书的学生，这些学生宁可闲着无聊，也不愿意教他读书认字。他也曾向这些人表示过自己想要读书，但马上遭到了这些读书人的讽刺。这些读书人仿佛在想：我们学了这么多年的东西凭什么教他？我们请了老师，在学校待了这么多年才学到这些东西，他想轻易地学，哪有那么容易。想学就自己找老师去。也许有些人可以自学成才，但那毕竟是少数。大多数的人别说学到什么知识，甚至连是否能识字都成了很大问题。

  在中国居住的外国人会惊讶地发现，中国人几乎不去救溺水的人。前些年，长江中有一艘客轮失了火，船上的人纷纷跳水逃生。当时有很多中国人在岸上看热闹，但是却没有一个人施以援手。甚至有些人还会抢那些游到岸边的生还者的财物，有很多刚刚从水中逃生的人又因为岸上人的趁火打劫死在了岸边。英国也有过类似沉船的事件，1892年入秋时，一艘英国的轮船在中国的海岸上出了事故，但是与上个例子不同的是，人们都奋力地展开了救援行动，很多官员和本地的渔夫都尽力营救生还者。虽说如此，但中国人对他人的灾难漠不关心是个不争的事实，这种情况在旅行中尤为常见。于是出了这样一句俗语：“家贫不算贫，路贫贫煞人。”

  中国人对遇到困难的外来旅行者一般都会袖手旁观，虽然没有什么敌意，但也不会发善心地去帮助别人。梅雨时节的路非常泥泞，但是有些人却必须赶路办事，仿佛天、地、人在这一刻都像在和这个赶路的人作对一样，有时走了很远，人们才发现前面是一个根本无法通过的大泥坑；要是不小心陷在坑里，附近的人也不会去帮忙，都是一副“事不关己，高高挂起”的态度。之前的章节我们谈过，中国的道路状况非常糟糕，根本没人去修整。所以一旦到了雨季，道路会很长一段时间都很难走。一旦有人掉进泥坑，立刻会惹来一群人来围观，并且对其指指点点。不给他们一些好处，就绝对不会有人下来帮忙。

  还有些人在这个季节会特意在路上挖一些深坑，故意等着人掉下去花钱请他帮忙。在这样的季节，旅行者最好是相信自己的直觉，不要随意地问本地人该走哪条路，因为也许他们会指给你一条满是泥泞的路，等着你陷进坑里后花钱雇他们帮忙。

  曾经听人说起过这样的事情，一个住进中国内陆的外国家庭受到了当地人非常热心的帮助，左邻右舍借给他们一家很多日常用具，并说这些用具不用急着还，等这家人的日常用具齐备后再还就行。这样的事情应该不止这一个，但这样的事应该不会很多。也许这些邻居只是好奇这些外国人的样子，想找个借口来看看而已，不然仍会是冷漠的态度。就像是一只肥嫩的鹅，不管周围的人对它多好，最终它也会变成这些人的盘中餐。至今还没听说过中国人发自内心地帮助别人的事情发生。唯一知道的中国人主动帮助别人的例子就是，曾经有一些在陆地旅行的水手，从天津到芝罘、从广州到汕头，在旅行的过程中，曾免费吃住过一次。

  在中国，运送客死异乡的尸体回家，基本上是没有客栈招待的。

  曾经听人说过，一位死者的兄弟因为没有客栈肯收留，在大街上过了一夜。若是需要用船只运送尸体，船家也会收取很多的酬劳。据说有些人为了避免这些状况，用草席将尸体包得严严实实，扎好后像是货物一样。曾经听过这样一件事情，几年前的一个冬夜里，山东潍县某客栈的老板怕旅客死在店里而不做他们的生意，结果这几个可怜的旅客冻死在了大街上。

  (本章完)