第21章 知足

  第21章 知足
  在前一章节我们了解到，中国人对病痛和灾难的忍耐力非常强，这种能力可以算得上是一种心理矛盾，这种心理实在令我们难以理解。

  面对绝望的境地，中国人并没有什么失望的表情，也没有表现出丝毫挣扎的样子，可以说他们一直没抱有什么希望。中国人并没有什么急躁或者不安的情绪，而世界上很多民族的人都有这种情绪。尤其在十九世纪末，人们将这种情绪表现得分外明显。中国人没有迎接“一个美好时代的到来”的觉悟，甚至他们根本就没往这方面想过。

  “忍耐”和“坚韧”只是中国人众多美德中的两种。中国人经常可以在逆境中保持平和的心态以及舒畅的心情，这种精神用东方的俗语来说是“知足者长乐”。此章的主要目的是让人们注意这种美德，更希望人们能够最终理解这种美德。

  我们说中国人“知足”并不是说他们对现在的一切都很满足，不想改变。就像我们之前所说的中国人因循守旧，他们的“知足”也仅限于中国现在的体制。很多中国人并不想打破这个体制，并没有改善它的想法。总体来说，因循守旧并不是中国人所特有的，很多民族都有这种情结，只是中国人在这方面表现得比较突出。因循守旧的观念扎根在中国人的头脑中，左右着中国人的思想，让他们安于现状。正因为这种守旧的观念已经在中国人的思想中根深蒂固，所以没有人会想去建立新的体制，因为每个中国人的压力也都很大。在中国，知识界主导着人们的思想和行动，这是别的国家所没有的情况，即使有，也不像中国人表现得这样突出。中国的知识界向每一个中国人灌输这样一个思想，即如今的体制已经是最完美的体制，不需要做任何改变。

  并且引经据典以为证据，这就渐渐地让中国人变得守旧、顽固，相信这种体制真的是最好的。

  中国人非常相信命运，有很多人并不了解这一点。在中国的古籍里，关于“天命”的说法有很多。百姓也经常说“冥冥之中自有天意”。

  这种说法和西方的上帝论非常相像，但是在核心思想上，却存在着很大的差别。对西方人来说，上帝是具体的存在，世间万物都是上帝创造的，所有事情都是上帝安排的。而中国人所谓的“天”指的是一种朦胧模糊的东西，它不是一个人，也不是什么神仙之类的，可以说中国人眼中的“天”所指的是人的命运。西方童话书中的“善良的精灵”和“邪恶的精灵”到了中国人的嘴里就是“命好”或者是“命不好”。

  在中国人眼中，似乎命运是无所不能的。

  占卜在中国被称为“算命”，这是一种很深奥玄奥的理论，有很多中国人对此深信不疑，并按照算命先生的指示来生活。这种迷信活动在不同地区的影响也不同，但是不可否认每个中国人都或多或少地受到了一些影响。于是总是有一些倒霉的中国人垂头丧气地说：“这是我的命。”以这样消极的情绪对待生活，最后的结果肯定更加令人失望。

  期待着自己的命运能够转好的人，尤其是抱有这种想法的中国人，就像是一个垂死的病人一样，只是盲目地等待死亡，自己就解脱了。可能中国人所说的“命”与土耳其人所说的“天命”并不相同，中国人也不会像土耳其人那样坚信所谓的“宿命”，但是，中国人依然不会想着改变自己的命运，不会同命运的安排斗争，因为中国人认为人的命运是早就被安排好的。

  古希腊人有这样一个说法：“历史用实事来教导世人。”之前我们曾说过，中国人因循守旧正是因为他们过于尊崇古代人，对中国人来说，中国的历史就是教导他们成长的恩师。其他国家的人并不是靠了解本国的历史来接受教育，对这些国家的人来说，历史和系统的教育是两回事，就像是一个人只了解自己经历的事，并不能说他已经什么都懂了。中国人在这方面的缺陷十分明显。除了自己国家，中国人对其他国家的历史完全不关心，西方的文艺复兴、欧洲的基督教改革、发现新大陆、科学的诞生等等世界性重大事件，中国人更是一概不知。

  世界各国因为这些事件的发生而互相了解、互相进步，并开始渐渐强调“人权”的重要性。而中国人还在墨守成规，固步自封。

  中国人总是抱有一些前朝的思想，和他们谈改善生存的环境，无疑是对牛弹琴。政治经济学的理论应用，给各个国家都带来了很大的利益。但对中国人来说，这些东西毫无意义。他们对政治经济学的认知程度甚至不如西方十字军东征时代的古人。当然，就算了解，他们也没有兴趣。只有当他们看到别人卓越的生活条件时，才会想着改变自己的生存环境。中国百姓对其他国家完全不了解，所以他们也不知道其他国家的生活条件比他们优越多少。也有一些人稍稍了解一些外国人的生活，但墨守成规的天性令他们没有再去进行深入的了解。在中国，只有大规模的改善，才能让百姓生活得更好，但那些有实力做这些大事的人却不想这样做。虽然百姓也会不满，但这种不满不会流露到表面上来。所以就整体而言，中国人的知足，阻碍了他们的发展。

  之前讲过，中国人之所以不想改善自己的生活条件是因为他们的经验。熟知中国历史的外国人知道，迁移可以减轻中国人的不幸遭遇。

  虽然我们知道，一旦中国人接受了这个方法，就一定会获得成功，但是中国人绝对不会为了减轻自身的压力而抛弃祖先，远走他乡。按照儒家思想的理论，人应该在自己的家乡守护祖宗的坟墓。除非是被逼无奈，否则中国人不喜欢为了赚钱而远走他乡。中国人的理想生活是：像植物一样生长在土中，开花，结果，最后凋零在这片土地上。

  离开故土的中国人都渴望着最后能够落叶归根。从离开家的那一刻，衣锦还乡的想法就始终在中国人的脑海里，每个中国人都希望死去的时候能够葬进祖坟，同列祖列宗在一起。“埋骨于子孙脚下”这种想法支配着中国人的情感和行为，它会让中国人放弃那些有效减轻痛苦的方法，成为中国人改善生活质量的阻力。除非是“天命”使然，不然中国人不会为了改善生活而移居到其他地方。虽然他们也会不满于现状，但一种无形的力量，让他们将不满的情绪藏在心里。

  西方人并不具备与“知足”相对应的特性，所以对于中国人的这个特性并没有解释得那么详尽。中国人知足的性格就像鱼长鳍是为了游得更快，鸟长出翅膀是为了飞翔一样，这是一种与生俱来的天性。

  中国人天生就懂得吃苦耐劳，相安无事，遵守社会秩序。除此之外，中国人还有前所未有的毅力和坚韧的耐性。他们清楚自己所面临的苦难是自己无法抗拒的，所以中国人非常乐观，也不会像外国人一样精神紧张。中国人面对苦难时，会像鸵鸟一样将自己保护得很好。对于自己解决不了的事情，中国人会毫无怨言地选择顺从，就像中国人知道“用脑袋撞墙，墙也不会挪开”一样。中国有一句俗话：不能治的病，只能挺着。中国人知道怎么实现理想，也知道怎样赚钱改变自己的生活，而最可贵的是，中国人在任何情况下，都懂得“知足”。

  中国人非常乐观，这也算得上是他们的特性之一，其实，知足和乐观这两个特性紧密地联系在一起。中国人总是得到超过自己期待的幸福，因为他们很容易满足，也总是最大限度地让自己保持快乐，这与西方人是不同的。中国的百姓从不挑剔什么，他们在哪吃饭，吃的什么，他们都不在意，他们绝对是好客人的典型。最令西方人惊讶的是，即使是那些贫穷的中国人，也总是一副怡然自得的样子。

  中国人乐观的性格和他们喜欢交朋好友的性格是密不可分的。而盎格鲁—撒克逊人正好相反，他们忧郁而孤傲。中国人非常喜欢聊天，不管是朋友还是陌生人，他们都能聊得来。中国人通过聊天可以缓解很多生活中的压力和受到的痛苦。

  有件事情值得说一下：很多中国人都喜欢种一些花或一些树来装饰他们的住所。中国有一句含义模糊的话非常有道理：我们的东西很少，但我们可以做到物尽其用。

  尽管曾经我们或多或少地批评过自己的中国仆人，但他们几乎从没有抱怨过，就算安排给他们一些工作以外的活，他们也不会不满，他们也不觉得有什么值得抱怨的。

  中国的仆人不会抱怨自己的命苦，因为那样会被同伴嘲笑，还会被当成话柄来调侃。之前的章节我们有提过中国人非常吃苦耐劳，有些做纺织的工人常常从早上一直纺线到深夜，而且他们并不点油灯，就为了省一点油钱而在黑暗中工作。他们不辞辛劳地工作，从不抱怨，而且认为那是理所当然的。还有一些诸如苦力、车夫一样从事体力劳动的人，他们经常占用休息的时间干活，也从没有发过什么牢骚，一顿饭就能让他们感到非常满足。经常有一些善于观察的外国人发现中国劳动者这个特点。英国领事谢立山先生曾在《华西三年》中这样描绘长江上游的景象：“纤夫们非常值得关注，除了乐师和潜水员，几乎所有身强力壮的小伙子都在江岸上拉纤，他们要在一刻钟内把饭吃完，但从来没看他们闹过情绪。”李德先生也在《通过长江三峡》一书中有过类似的描写：“五个纤夫，将手脚按在崎岖不平的石头上，一点一点地拖着船逆流而上。这些可怜的苦力的毅力和忍耐性无法用语言来形容，他们每个月只有一元钱的收入，每天仅靠糙米饭和一点点炒白菜来维持体内的营养，为了生活，他们从黎明一直工作到天黑。”

  我认识一位中国车夫，他是外国人的佣工，经常推着车子连续行走好几个月。一年四季，不管是什么气候，他都早早出发，光着脚翻山越岭地运送货物，一直走到很晚才休息。到了驿站他还要给主人准备食宿。他的这些劳动只能换取很少的报酬，但是他从不抱怨。他的主人说，干了几年的他也从来没闹过别扭发过脾气。我想有过这样经历的读者，都会讲出很多类似的故事。

  中国人乐观的天性，在他们生病时表现得尤其明显。中国人面对所有事情都能保持乐观的态度，他也希望别人对自己的情况保持乐观。

  我们都知道，很多特别贫穷的中国人，在患病时都得不到适当的营养，身边也没有什么亲人，即使有亲戚，也会冷淡地疏远他们。对于未来可以说一丝希望都没有。但即便如此，他们依然能保持乐观的态度。

  而如果是盎格鲁—撒克逊人，则会表现得特别焦躁不安。

  我相信大多数中国人都具有乐观的性格，每个在中国旅行的人都会碰到具有这种品质的中国人。如果“适者生存”这句历史教导是正确可信的，那中华民族的未来一定一片光明。

  (本章完)