第196章 三姊妹合议嫁母

  第196章 三姊妹合议嫁母

  却说陈斯远才走一日，邢夫人便心下惦记。生怕舟车劳顿再累着了陈斯远，又怕路遇响马，更怕遇了风浪。

  心绪难平之下，邢夫人憋闷不住，这日便将孩儿交给奶嬷嬷带，自个儿往王夫人院儿寻来。

  因先前往来，妯娌两个自是缓和了许多。有一搭没一搭说了半晌，宝钗便寻了过来。

  王夫人当下笑着招呼：“宝钗快来。”

  宝姐姐面上娴静，上前与邢夫人、王夫人见了礼，便思量道：“大太太、姨妈，方才老掌柜得了个信儿……说是明儿个那赖尚荣便要处以绞刑。”

  妯娌两个顿时同仇敌忾，邢夫人不禁骂道：“这等没起子的货色合该早死，错非朝廷明察秋毫，远哥儿只怕就要被他冤枉了去！”

  王夫人巴不得赖家倒霉，因是说道：“可见这嫉恨之心不可有，想那赖尚荣自小也是丫鬟、嬷嬷伺候着长起来的，谁知竟学了一身毛病来。”

  宝钗娴静颔首，又道：“府中婆子说，好似那赖嬷嬷也不大好。”

  赖嬷嬷伺候了贾家几辈子人，妯娌两个倒是不好置喙，只是俱都不知宝钗为何提及此事。

  宝姐姐便温声细语道：“大太太、姨妈，常言道害人之心不可有、防人之心不可无。那赖尚荣屡次陷害远大哥，最后落得个身死，赖嬷嬷又眼看着不大好，须得防着有人铤而走险啊。”

  邢夫人这才恍然而惊，紧忙扭身看向王夫人道：“弟妹，宝钗说的在理儿啊，这狗急了还要跳墙呢，说不得赖大两口子就会干出什么了不得的事儿来……是了，远哥儿这会子不在，你说会不会——”

  王夫人宽慰着笑道：“远哥儿是个周全的，哪里想不到这些？临行前两日便求了我照应着。我这心下也犯了嘀咕，便打发了几个陪房四下盯着那二人。”顿了顿，又笑着看向宝钗道：“有道是心有灵犀，不想宝钗竟与远哥儿想到了一处去。”

  宝姐姐顿时俏脸儿泛红，偏了螓首红着脸儿不言语。心下暗忖，自个儿也是关心则乱，远大哥本就周全，这等防范之事又哪里想不到？

  当下低声道：“原来远大哥早有交代，却是我多此一举了。”

  王夫人便笑着招手将宝钗搂在怀里，扭头与邢夫人道：“我这外甥女色色出众、样样周全，可巧远哥儿也是一般无二。嫂子你说，这自个儿生的不成样子，反倒是外甥、外甥女这般出彩，真真儿是艳羡死个人。”

  “是极是极。”邢夫人笑着应下，旋即便觉不对。怎么听王夫人之意……好似有意撮合远哥儿与宝钗两个？
  此时宝姐姐便道：“我也是方才想到，不如远大哥料事如神。既如此，大太太与姨妈且说着，我去寻云丫头了。”

  王夫人自是应下，打发了金钏儿将宝钗送出。

  邢夫人见其后王夫人再不曾说起两个小的，又狐疑着以为自个儿多了心。

  不说妯娌两个，却说宝姐姐出了王夫人院儿，先行回了东北上小院儿。明日便是哥哥薛蟠亲迎之期，宝姐姐本待随着薛姨妈回老宅帮衬，谁知薛姨妈只道一切齐备，不用宝钗劳动，宝姐姐便只好留在荣国府。

  她进得房中稍坐，身旁只莺儿一个伺候着。宝姐姐思量着此一去，陈斯远定会得了贾雨村首肯，那婚书便算是坐实了。又因着黛玉年岁尚小，总要过上五、六年才好出阁，有此五、六年，她总要先行嫁了过去才好为正室。

  到时黛玉虽也为正室，却是兼祧妻，来日赏下诰命来也是落在自个儿身上。

  想到此节，宝姐姐不禁噙了笑意。又暗忖，林妹妹素来身有傲骨，此时若不极力交好，来日说不得便要生分了。

  她为正室，自是要相夫教子，掌家中庶务以辅弼夫君，这‘妻妾’不合难免家宅不宁。思量一番，宝姐姐拿定心思，吩咐莺儿道：“我记得家中才得了一些雪蛤？”

  莺儿就道：“是老掌柜自北地收来的，拢共得了两坛子，太太前两日才开了一坛子。”

  雪蛤又名林蛙油，有滋阴养肺之效，极为珍贵。

  宝姐姐便吩咐道：“我瞧着林妹妹这两日有些咳，你去取了一坛子来。”

  莺儿眨眨眼心下不解，又不敢忤逆宝钗，紧忙屈身一福去了。

  少一时，宝姐姐便领了莺儿往荣庆堂后楼而来。

  这日李纨依旧在三间小抱厦教导三春《女四书》，湘云赖床，便吵嚷着歇息一日。贾母对孙辈最是宽宥，眼见宝玉也闹着不去私学，便留了两个小的在荣庆堂里耍顽。

  于是宝姐姐方才进得穿廊里，遥遥便听见前头荣庆堂里湘云叫嚷道：“宝二哥再胡吣我可就要翻脸啦！”

  跟着便有宝玉笑道：“云妹妹好没道理，我不过是实话实说，哪里就胡吣了？”

  随即叽叽喳喳吵嚷嬉闹不休。

  宝姐姐脚步不停，面上不禁勾出一抹讥笑来。宝兄弟又在耍弄那些精致的淘气，半点上进之意也无，便是过上几年，又哪里比得上远大哥？
  若信了妈妈的话，往后跟着这等脂粉堆里打混的浪荡子，只怕每日家有操不完的心。又何如与远大哥朝夕相伴？

  临近后楼，耳听得抚琴之声，宝姐姐面上复又娴静。于楼前正巧撞见雪雁，雪雁便笑着道：“宝姑娘来了？”

  宝姐姐温婉笑道：“林妹妹如何了？今儿个可还咳？”

  雪雁道：“今儿个好了许多，许是那日呛了冷风之故。”

  宝姐姐道：“林妹妹身子骨到底单弱了些，往后再出来须得多穿些。”扭头瞧了眼莺儿手中捧着的雪蛤，宝姐姐道：“正好我得了一些雪蛤，想着有滋阴润肺之效，赶忙就给林妹妹拿了来。”

  雪雁道谢不迭，紧忙将宝姐姐往里让，又快步上楼嚷道：“姑娘姑娘，宝姑娘来瞧你了！”

  琴声停下，宝钗上得楼来，便见黛玉纳罕着迎在楼梯口，笑看过来道：“宝姐姐怎么想起来瞧我了？”

  宝姐姐探手戳了黛玉一指头，笑着教训道：“还不是因着你？生怕你犯了宿疾，想起家中新得了雪蛤，巴巴儿的就给你送来了。”

  黛玉心下纳罕不已，又有几分感念，口中却道：“诶唷，早知宝姐姐是个菩萨性子，每回发了病我就该去宝姐姐跟前儿咳嗽几声儿，说不得这几年什么灵丹妙药都寻了来，这病啊……也早就好了！”

  她说完掩口而笑，紫鹃紧忙过来道：“宝姑娘，我们姑娘说笑的。”

  宝姐姐存心交好，哪里会计较黛玉说话儿刻薄？只笑道：“她什么性儿我还不知？没人招惹她她还能挑出三分错儿呢。”

  黛玉嬉笑道：“这却是我的不是了？”

  宝姐姐道：“你伶牙俐齿，我可说不过你。那雪蛤存不久，你尽快用了，待来日再得，我也给你留着。”

  黛玉自小没了母亲，一直寄居荣国府。如人饮水冷暖自知，这寄人篱下的滋味自是不好受。除去外祖母多有照拂，她平日里都带着小心。又何曾有旁的人真个儿念着她了？

  也是因着婚书一事，才有个陈斯远处处想着她，临行前偷偷寻了雪雁，塞了好些虫草。又嘱咐雪雁每隔半月请了王太医诊脉，隔日再让王嬷嬷将脉案送去鹤年堂。

  失怙失恃，原本疼惜自个儿外祖母又转而疼惜起了湘云，唯独待自个儿好的陈斯远又去了南边，黛玉心下自然免不了有些寂寥。

  偏生这会子宝姐姐送了一坛子雪蛤来，黛玉便是再聪慧，也难免心下熨帖。她心下忖度到宝姐姐定有事相求，却偏生不愿去想背后的由头。

  因是眼见宝钗作势要走，黛玉紧忙扯了宝钗赔笑道：“好姐姐，我不过打趣几句怎么就恼了？都是我的错儿，快坐下来咱们说一会子话儿。”

  宝钗笑着瞥了其一眼，道：“你啊。”

  黛玉便笑着抱了宝姐姐的臂膀，二人一道往绣床而来。

  ……………………………………………………

  倏忽两日，赖尚荣果然处以绞刑。赖嬷嬷原本还吊着一口气，闻讯顿时撒手人寰。

  赖家兄弟彼此大闹一场，转头又悲悲切切先后发送二人。

  能仁寺左近陈家新宅。

  这几日尤三姐月事临近，本就心气儿不顺，加之尤老娘腆着脸来讨奉养银子，母女两个自是大吵一场。

  那尤二姐闷头学了鹌鹑，不敢作声。原先还想着用那日之事讨些好处，谁知三姐儿视属炮仗的，隔天一早儿便去宁国府闹了一回。

  尤老娘虽心下没底，却不知那阴私早已为姊妹二人得知，只当是尤三姐舍不得银钱。尤三姐再如何泼辣，妈妈干出这等没起子的事儿，也羞于说出口。

  于是母女两个鸡同鸭讲，吵得莫名其妙。

  尤老娘扯了尤二姐来帮腔，谁知尤二姐又闷声不吭，于是愈发气闷。本待要大闹一场，谁知此时有丫鬟夏竹来回：“二姑娘、三姑娘，大姑娘来了！”

  尤老娘闻言顿时心下一凛，气势不免一降，嘟囔道：“说好了每月三十两，你若不想给就明说！”

  “哼！”尤三姐抱着膀子歪头不言语。

  尤二姐见闹得实在不像话，便赶忙去迎尤氏。

  须臾光景，那尤氏入得内中，只与尤三姐点了点头，便冷漠地瞥向尤老娘。

  若想人不知除非己莫为，尤老娘哪里有底气与尤氏对视？当下避开目光，只与尤三姐道：“罢了罢了，今儿个窦寡妇设宴，我改日再来寻你！”

  当下再不多言，一径灰溜溜而去。

  尤三姐此时才乜斜一眼看向尤氏，道：“你又来做什么？”

  尤氏面上冰霜褪去，笑着道：“我听说她来了，便赶着来解围。”

  尤三姐一琢磨还真是，错非尤氏到来，自个儿与妈妈还不知鸡同鸭讲到何时呢。情知尤氏有讨好之意，面上不禁缓和了几分。

  那尤氏又道：“另一则，我寻了二姐儿、三姐儿也是想着商讨出个对策来……不然咱们的脸面都要丢尽了！”

  有些话不好在院儿中言说，尤三姐扭身往正房便走，走了几步才道：“那你就跟着来吧。”

  “哎。”尤氏应了一声，面上不禁噙了笑意。

  少一时到得内中分宾主落座，尤三姐斜倚着桌案，翘着二郎腿满面防备之色；尤二姐低眉顺眼陪坐一旁；尤氏端坐下首，面上娴静一片。

  尤氏就道：“常言道纸包不住火，总是这般下去……实在不是个法子。”

  尤三姐早将丫鬟婆子打发了下去，闻言不禁纳罕道：“姓贾的什么货色我还不知？素来喜新厌旧，他还没厌嫌了呢？”

  尤氏苦笑道：“大爷倒是不找了……只是蓉哥儿——”

  尤三姐顿时瞪圆了双眼，气得攥紧小拳头浑身打颤！

  这叫什么事儿！
  一旁尤二姐也是发愁，这等事儿若是传扬出去，只怕姊妹三个都坏了名声。略略思量，尤二姐就道：“我看不如将妈妈接了来？往后奉养起来，免得再惹出祸事来。”

  尤三姐先是点点头，待过得须臾立马脑袋摇得好似拨浪鼓，道：“不成不成，绝不能接了来！”

  尤老娘能与贾珍、贾蓉厮混在一处，焉知来日会不会对远哥哥生出旁的心思来？

  若学着大姐那般……到时候尤三姐哭都没地方哭去！这哪里是奉养老娘？分明是往自个儿家里领了个炸雷来！
  眼见三姐儿如此决绝，尤氏与尤二姐对视一眼，顿时猜出三姐儿心下所想，心下顿时好一阵恶寒。

  不能接来此处，自然也不好接去宁国府。尤三姐蹙眉长思，一时间没了法子。

  尤二姐观量到尤氏面容娴静，便道：“大姐想来是有了法子？”

  待尤三姐看过来，尤氏方才缓缓颔首，道：“事关紧要，我思忖了几日才有一愚之得。”顿了顿，压低声音道：“你们说，若是安人疯了……那两个总不会再缠着不放了吧？”

  “疯了？”尤二姐纳罕不已。

  尤氏道：“府中婆子说，马道婆有一邪法，不消两日便叫人发疯。过后待收了邪法，那人又恢复如常。咱们不若请了马道婆做法，到时安人犯了癔症，二姐儿、三姐儿自要回家照料。      如此，趁机将家中仆役尽数换过一遍，从此好吃好喝奉养着，隔绝了内外，岂不少了许多烦扰？”

  那尤二姐与尤三姐对视一眼，都没言语。

  尤氏又道：“我也知不大妥当，可总要暂且遮掩过去才好。说不好听的，若这事儿张扬出去，只怕什么都迟了！”

  尤二姐还不言语，尤三姐却是个泼辣爽利的，一咬牙便道：“事有缓急，不如先以此法困了妈妈，免得来日大祸临头。至于往后……等寻了妥帖法子再说。”

  当下尤氏与尤三姐纷纷颔首，俱都松了口气。那尤二姐却低声嘟囔道：“若是妈妈有个男人拴着就好了。”

  一言既出满室皆惊！

  将母亲嫁出去？乍一听觉着离谱，偏生仔细一琢磨又极为有理。若尤老娘嫁了出去，总不好再胡来了吧？

  只是尤老娘舍不得安人诰命，这夫家倒是不大好找寻。

  尤三姐与尤氏对视一眼，见彼此意动，尤氏就道：“我四下扫听着，宁可搭一笔嫁妆了，总要寻个穷京官方才妥帖。”

  计议停当，姊妹三人分头行动自不多提。

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  津门。

  街面上人潮涌动，小厮庆愈挤将过来，遥遥瞥见陈斯远领了丫鬟婆子正与个卖糖葫芦的计较，紧忙寻了过去。

  待到得近前，香菱业已给付了铜钱，与晴雯各拿了一只糖葫芦，扭头却见陈斯远蹙眉苦恼不已。

  香菱就问：“大爷又想什么呢？”

  陈斯远道：“这东西竟然不叫糖堆儿，还有没有天理？”

  晴雯在一旁翻着白眼道：“也不知大爷打哪儿学来的怪话，人家摊主都说了，打前明就叫糖葫芦！”

  “哎。”陈斯远暗自叹息。

  津门人不说津门话，这上哪儿说理去？难怪如今只有说顽笑话儿的男女先儿，这没了津门话打底儿，相声就相当于少了半壁江山啊。

  他认识不多，却不知前世津门方言融汇了安徽方言，盖因当日驻扎的淮军里大半都是江淮子弟，其后与本地静海方言融合，这才形成了极具特色的津门方言。

  此时小厮庆愈挤过来，扶着歪了的帽子道：“大爷，扫听得了，明儿个晌午就有海船往松江、杭州去，一万五千石的大船，一间天字号、两间地字号，到松江是二十七两半，到杭州还要再加五两。

  小的见舱室干净，便交了定钱。”

  陈斯远回过神来颔首道：“不错，那就定下明儿个晌午动身。”眼看这条街就要走到尾，又与晴雯道：“可还要去旁处逛逛？”

  晴雯抿嘴道：“瞧着也不比京师便宜几个铜板，罢了罢了，还是不逛了。”

  香菱也笑道：“是极，本道津门能便宜许多，谁知竟跟京师相差不大。”

  陈斯远思量道：“那就寻一间酒楼，咱们也尝尝海味。”

  津门沿海，海货新鲜且便宜，听闻鱼虾螃蟹比米还要便宜几分。起初陈斯远还颇为不解，待问过了车把式方才明白了几分。

  大抵是鱼虾螃蟹都是高蛋白，吃到肚子里须得消耗油水。此时百姓终日劳作能饱腹都是不易，又哪里来的多余油水去吃海货？

  晴雯、香菱一道儿应下，众人便离了街面，乘坐马车往酒楼寻去。路上，陈斯远心下怅然，口中不禁胡乱哼哼：“来到了天津卫、我是嘛都没学会、学会了开汽车、压死二百多……”

  怪腔怪调，惹得晴雯、香菱捧腹不禁，偏生陈斯远一直说这才是津门话，又脸红脖子粗地说着‘老郭’‘相声’之类听不懂的话，于是马车里满是欢快的气息。

  待转过天来，一行人等雇了马车往码头而去，待到得码头之上，陈斯远顿时被眼前得场面惊得心潮澎湃。

  岸边浓烟升腾，却是有个高大锅炉喷吐浓烟，带动飞轮缓缓旋转，又经麻绳牵引着，将一桶桶的货物运到船舷上……这是蒸汽机？

  正巧有贩板栗的小贩经过，陈斯远探手扯了小贩，指着码头上的蒸汽机道：“小哥儿可知那是何物？”

  小厮操着一口地道北地官话道：“蒸汽机啊！客官可算是问着了，六月里英吉利夷搬了个老大锅炉来京师显摆，咱们津门秀才孙静庵瞧不过眼，只道西夷之物颇为粗鄙，不可取也。

  大伙儿还当孙秀才口出狂言，谁知不出月余光景，那孙秀才竟自个儿造了一台出来——”抬手一指码头处的浓烟，小贩与有荣焉道：“——瞧见没？那是孙秀才造的第三台了。这码头上东主算了算，津门离乐亭极近，船运可达，煤炭便宜。这东西只要烧开水就能一直劳作，可比请了脚夫划算多了。”

  “原来如此。”

  陈斯远正要别过，谁知那小贩来了瘾头，又说道：“客官怕是不知，知府老爷特意写了奏章言及此时，谁想九月里便有内府员外郎寻了孙秀才，砸下八千两银子与那孙秀才合伙办起了厂子，说是要一直造此物。

  啧啧，孙秀才可谓时来运转啊，不出五年，即便考不中举人也能去内府为官。”

  说罢又眼巴巴瞧着陈斯远。陈斯远一摆手，庆愈上前买了些板栗，这才将小贩打发走。

  陈斯远心下激荡，原来大顺并不曾落后。他此前一直在江浙流转，当地织厂繁多，却顶多用了水力，蒸汽机是半点也不曾见过，还道是大顺故步自封之故。

  如今思来，谬之大矣！江南少煤铁，自是发展不出蒸汽机，只能利用水利优势发展产业。北地又是不同，河北、辽东各地煤铁无算，且辽东人口稀少，合该这蒸汽机大用。

  再往前行，又见泊位上停着大大小小不少翻船，小的不提也罢，大一些的起码四十步开外，桅杆高耸、遮天蔽日。

  因着临近午时，陈斯远便不好多问，领着众人先行登船安置，待海船开动，方才寻了船老大叙话。

  那船老大只说此船往来南北，可载一万五千石。陈斯远心下换算了一番，此时一石大抵是七十一公斤，

  一万五千石，岂不是载重超过一千吨了？
  这也就罢了，船老大竟说此船不过中等，内府船队还有三万石的大船。其船舷列三十六位火炮，用的是辽东柞木，船身坚硬无比，可使八面风，多在南洋往来。

  陈斯远顿时暗自咋舌！木头船载重两千吨，无怪朝廷与英夷定下一万万斤生铁的大买卖。换算下来，一万万斤不过是六万吨罢了，只消三十艘内府大船便能从身毒运回来。

  陈斯远暗自盘算，此时正值延康盛世，除去太上有些不大靠谱，大顺历代君主极为鲜明，是以大顺的底子极好。

  论国力首屈一指，且海陆并举，可谓远东一霸。又因东西往来不曾断绝，大顺也不用学‘我大清’故步自封，是以西夷文艺复兴所得，不过滞后三两年便能流传到大顺。

  且朝廷破天荒以国礼待英吉利使团，朝堂诸公已然睁眼看世界，说不得下一次开疆拓土就在眼前。

  如此大好之机，正是陈斯远大展身手之时。他虽说不懂造枪造炮造蒸汽机，可好歹两世为人，见识还是有的。待来日若果然登阁拜相，说不得他也能青史留名呢。

  心潮起伏之下，陈斯远竟一夜辗转反侧，心下只觉踌躇满志。

  ……………………………………………………

  宁国府。

  东路院正房里，银蝶将香茗奉上，邢夫人端起来呷了一口，待银蝶退下，这才低声与尤氏道：“你也宽心些，这男人都是馋嘴的猫儿，哪儿有不偷食儿的？我看珍哥儿也是一时贪图新鲜，这两日好生待在府里，不是没去寻……那人吗？”

  纸里包不住火，贾珍、贾蓉两个与尤老娘关起门来厮混，这等逆天之事又哪里禁得住悠悠之口？不过几日光景，邢夫人便得了信儿。

  心下暗啐一口，自觉小贼是冒充的，与自个儿可没什么干系，自是与东府那起子事儿不一样。

  因产育后尤氏多有往来，邢夫人便寻了个由头来宽慰尤氏。

  尤氏心下哭笑不得，暗忖一年前她好似比邢夫人境遇还强一些？都是没子嗣傍身，又不得爷们待见，可好歹尤氏头上没个不待见自个儿的婆婆。如今倒好，邢夫人生了四哥儿，反倒可怜起自个儿来了。

  尤氏能如何说？只道：“婶子说的在理，我这心下再堵得慌又如何？昨儿个不过略略提及，他就变了脸色，我怕再多说两嘴，他便要提了棍子来打！”

  “哎，都不好过。”邢夫人感念道：“都说高门大户里过得是富贵日子，谁想内中龃龉不断，真真儿是家家都有本儿难念的经。”

  眼看临近午时，二人略略说了几句闲话，尤氏便道：“婶子不若留下来一道儿用饭？”

  邢夫人赶忙起身道：“唷，都快午时了。不了不了，四哥儿这会子一准闹腾开了，这孩子一刻瞧不见我便要闹，真是让人心烦。”

  尤氏面上强笑着，便起身将其送出了仪门。目视邢夫人乘轿而去，尤氏攥着帕子蹙眉不已。

  邢夫人产育后换了个人儿也似，整日介面上乐呵呵，半点愁绪也无。尤氏想起自家事，只道贾珍、贾蓉两个不能指望，便尤为期盼着自个儿也能生下一儿半女来。

  奈何前一回只与远兄弟春风两度，那远兄弟也不知哪儿来的本事，折腾那般久竟也不曾泄了，她又如何怀得了孩儿？另一则，她那宫寒的毛病可还不曾治好呢。

  思量着方才返身，行不几步便有婆子追来：“奶奶，三姨奶来了。”尤氏停步，那婆子又低声道：“瞧着倒是比上回强了许多。”

  尤氏干脆停步在仪门前，须臾便见尤三姐面沉如水进得内中。

  二人招呼一声，一并回了东路院正房里。尤氏屏退左右，赶忙问道：“三妹妹，事儿办得如何了？”

  尤三姐点点头，道：“那马道婆是个贪财的，得了银子自是好说话。马道婆说斋戒三日，十二日便做了法事，包管妈妈遭受不住。”

  尤氏顿时松了口气，紧忙翻出荷包来道：“此番开销多少？总要算我一份儿。”

  尤三姐搭眼扫量一眼，见那荷包里银票、银稞子、金瓜子等什么都有，顿时心下熨帖了几分。暗忖，当了十来年宁国府当家奶奶，到头来不过存下几百两，只怕都比不得自个儿银钱多呢。

  因是尤三姐豪气道：“你自个儿留着吧，我如今手头宽裕。”

  尤氏叹了口气，捏着荷包思量着该如何与尤三姐说……总不能说待远兄弟回来，再允她与其厮混一回吧？

  谁知尤三姐是个风风火火的性子，抄起茶盏来咕咚咚一饮而尽，起身便道：“便是如此，我先回了，若有变故我再来寻你！”

  说罢快步而去，尤氏紧忙打发丫鬟金娥去送，自个儿停在门前惆怅不已。一边厢想着陈斯远，一边厢又想着马道婆此番可能竟全功？

  三日一晃而过，尤氏这日坐卧不宁，一径到得下晌，忽有婆子慌慌张张闯进来道：“奶奶，可不好啦！小蓉大爷伤了！”

  尤氏纳罕道：“伤了？怎么伤的？”

  婆子摇头道：“这倒不知，只瞧着小蓉大爷让人抓了个满脸花，还……还不良于行，方才回来，就紧忙打发人去请太医了。”

  尤氏蹙眉思量，吩咐道：“去将蓉哥儿身边的小厮提一个来问话！”

  婆子赶忙应下，少一时便将个小厮领进了正房里。

  尤氏发问，那小厮眼珠乱转，胡诌道：“今儿个蓉大爷得了些燕窝，就想着孝敬老安人。老安人感念蓉大爷孝顺，便张罗酒宴款待……谁，谁料酒宴才吃过，老安人就发了癔症！

  扯着蓉大爷胡乱抓挠，只说……只说……”

  “只说什么？”

  小厮咽了口口水道：“只说是尤老爷来了。”顿了顿，抬眼见尤氏思量着不曾发问，小厮又道：“闹腾了好些时候，刚巧二姨娘、三姨娘来了，招呼婆子一拥而上，这才将小蓉大爷救下。”

  尤氏闻声顿时松了口气，起身道：“备车，我去家中瞧瞧！”

  (本章完)