第566章 长城外的典型冲突

   第566章 长城外的典型冲突
  实际上，胡国臣话语里涉及到的边外城台——边墙——田家堡——文家堡这四个地点构成了一个非常典型的多段式立体防御结构。

  分散在长城以外的边外城台是探查敌情的一线区域，连绵的边墙是防止小规模敌军零散进入内地，并为后方争取时间的屏障，卡在山道间的田家堡是屯兵集粮并阻碍大规模敌军进攻的重要节点，而山道末端的文家堡则是这条防线上最后的，也是最坚固的堡垒。

  在这道防线之外，还有周边其他城堡的友军，以及参将胡国臣亲自统率的军队。

  一般来说，只有当中间节点本身发出三烟三炮的情况下，周边其他城堡的友军才会开始警戒，统管这附近的参将才有可能亲自带兵支援。至于代表着数千人四烟四炮，乃至表示敌军逾万的五烟五炮信号，是绝不可能出现在这类防线上的。毕竟这样的山道上也塞不下这么多人。

  “我没有别的忧虑，”袁可立轻笑着摇头说，“就是想过去看看。”

  胡国臣还是没能理解袁可立的心意，只是一脸爽朗地跟着笑：“哈哈！您老既然巡到此处，自然是要遍历山川，巡视边墙的。这些事情下官都已经安排好可了，也不急在这一时半刻。车家堡这鸟儿地方窄得很，连个正经坐的地方都没有。”胡国臣弓着身子，低眉顺眼地朝着城门的方向摆出一个请的手势，“咱们还是去凤凰城说话吧。接风宴也备好了，就等着您老赏光呢。”

  别看胡国臣笑得爽朗，但他其实紧张得很。侯家父子知道的事情，他更是门儿清。去年朝堂上闹得最凶的那阵儿，胡国臣几乎是日日委顿，夜夜失眠，生怕哪天突然就有钦差过来拿他进京受审。

  如今消停不久，朝廷又突然派了这么一个多少和熊廷弼有些龃龉的兵备参政过来节制自己，胡国臣也就又开始提心吊胆地胡思乱想了。

  袁可立倒是一点儿也想不到胡国臣的心思，只觉得他有些过于谄媚了。不过伸手不打笑脸人，胡国臣小心讨好，袁可立也就不会给他一副臭脸看：“也好。那就有劳胡参将带路了。”

  “不劳，不劳。不过是末将的本分而已。”胡国臣点头哈腰。

  袁可立迈出步子跟上，但只走了一步便停住了。他转过头望向陆文昭，正要说话，陆文昭却主动点了头。“记得呢。”

  陆文昭说的是那一面仍旧挂在旗杆上的山东布政司分道旗。他一边招呼手下的锦衣卫给袁可立牵马过来，一边吩咐其他锦衣卫去把旗帜收起来。车家堡的守堡官李轩铭一开始还愣着，这时候他也反应过来，连忙招呼人手给袁可立的“随从们”打下手。

  “那位应该就是袁公子了吧？”胡国臣望着陆文昭，问袁可立道。

  袁可立眼眉一挑，脸不红心不跳地扯谎道：“我那个不成器的儿子还在河南读书呢，这是我的远房侄儿。姓陆。”

  “哦！原来是陆公子。是末将眼拙，还望恕罪。”胡国臣连忙拱手致歉，还向陆文昭行了一礼。

  “不必拘礼。”袁可立笑着摆了摆手，陆文昭也还了一礼。类似的问题，两个人已经应付过很多次了。

  城门外，胡国臣带来的五百骁骑已经完成了调头。他们浩浩荡荡地在官道上排着行军的阵型，仿佛一堵不可逾越的铁墙。

  刘宗政跟着出城，他刚上马，便见胡国臣转头望向了自己说。“与参。”与参是刘宗政的表字。

  “请胡参戎吩咐！”刘宗政连忙回应。

  “这里没你的事了，”胡国臣笑着下令，“带着你的人回袁家堡去吧。”

  刘宗政当即松了一口气。终于把袁可立这尊瓷娃娃交到别人的手上了。他立刻行礼应是，转过头又向袁可立拜了一拜。“袁兵宪，末将这就告辞了。”

  “这一路有劳刘守备了。”袁可立对刘宗政拱了拱手。

  “不敢！”刘宗政赶忙还礼。“末将职责所在，袁兵宪不必客气。告辞！”

  “再会！”

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  胡国臣带着袁可立走远了，刘宗政却还留在车家堡附近组织士兵列队。

  “恩将，您老的腰牌。”先前那个在半路上截到胡国臣的亲兵凑过来将腰牌递还给刘宗政。

  刘宗政接过腰牌系好，皱着眉头望着田家堡的方向。田家堡那边的狼烟已经完全散了，但仍不时传来零星的铳炮声响。“袁兵宪都让胡参将接走了，袁老二那个混球还没回来吗？”

  “恩将，要不让小的带几个兄弟去找找他吧。”那亲兵主动说道。

  “找个鸟卵，那几个夯货总也不至于走丢了。”见步兵也重新排好了行军的阵型，刘宗政便扯着缰绳调了头。“你留在这儿等他就是。”

  “是。”亲兵应道。

  “出发！回营！”

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  袁老二的小队在一条北通文家堡，南向凤凰城的岔路上和殿后的一百二十名京营骑兵碰上了。

  他们在原地停住，静静地等待着这一串骑兵错道让路。

  “那是袁大人官旗吧？”一个跟随袁老二去田家堡打探情况的骑兵遥遥地望着竖在队伍中部的旗帜。

  “应该是吧。”袁老二虚着眼睛，点了点头。他不太识字，但缀在旗帜末端的“袁”字他还是认得的。“看来恩将已经离开车家堡了，咱们赶快跟过去吧。”

  “你等等！”另一个骑兵探出身子急急地把住袁老二的将要挥缰的手臂。

  “干什么？”袁老二不解。

  “你瞎了？那里边儿没有咱们的旗啊。”那个骑兵指着那些飘扬的旗帜说道。

  “唔”袁老二凝神仔细看了看，确实只看见了袁可立和胡国臣的旗帜。“好像是啊。”      “好像个屁，就是没有！”那个拉住他的骑兵松开了手。

  “这是个什么情况？”袁老二更疑惑了。

  “袁大人让胡参将给接走了，咱们也就不必送了呗。”第一个说话的骑兵插话道。

  “可是凤凰城不是更远些吗？还要过河。”袁老二对这一片也还算熟。

  “兴许是半路上碰见了吧，”第二个骑兵取下挂在马脖子上的水袋喝了一口。“昨个儿咱们也是在路上接到袁大人的。”

  “嗯，”袁老二点点头，招招手。“那咱们还过去吗？”

  “恩将都不在这里边儿，咱们还过去干什么？讨赏还讨嫌啊？”第二个骑兵捏着木塞递出水袋。

  “我当然知道恩将不在里边儿，”袁老二接过水袋猛灌一口，“可是咱们都探到田家堡那边的情况了啊。我记得这就是袁大人要问的嘛。辛苦跑这一趟，总该跟他老人家说说吧。”为了更清晰地探查敌我双方的态势，袁老二甚至还登上了包砖的长城墙听了几声炮响。若不是金军没有摸到长城边上就扯了，他非得帮着打几铳不可。

  “人既然都走了那就是不想问了呗，”第二个骑兵一个探身把水袋给抢了回来，“你个夯货属驴的吗！这么大个水袋子让你小子一口就给吸扁了。”

  “瞧你那抠门劲儿。就喝你两口水！”袁老二翻了个白眼。

  “那万一他老人家还想问呢？”第一个说话的骑兵轻轻地抚了抚马儿的鬃毛，竟摸出一手的汗来。

  “嗨呀，真要问就该等着咱了。”第二个骑兵说道：“而且胡参将那边应该迟早也会知道田家堡的情况。用不着咱们多嘴。”

  “也是，”第一个的骑兵反手摸了摸马鞍袋，从里边儿掏出一个小盐块儿出来递到马儿的嘴边。“反正车家堡也不远了。大不了再跑一趟回头路。”

  “那就走吧！”袁老二抖动缰绳，控着马儿朝空出来的岔路口奔去了。

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  确实不需要袁老二他们跑去说明情况了。

  因为胡国臣给袁可立准备的那顿接风宴还没吃完，驻在文家堡并带管田家堡的守备官黄清泽，就派人把那场短促交锋的详细军报，送到了位于凤凰城内的定辽右卫指挥使司衙门里。

  凤凰城初建于距今一百四十年的成化十七年。其城墙周围三里八十步，只设南门一门。在很长的一段时间里，凤凰城就只是一座普通的边堡，和袁家堡、田家堡、镇宁堡、宁夷堡这类堡城的区别不大，它之所以叫凤凰城，也只是因为它背靠着凤凰山。

  直到嘉靖四十四年，世宗皇帝批准时任辽东巡按李辅的奏请，决定将定辽右卫指挥使司及下属官吏、军籍人口从辽阳迁至凤凰城，这座平平无奇的小堡才成了辽东东南地区的军事核心。如果不是因为辽东经略熊廷弼乃至皇帝陛下都认为努尔哈赤必图朝鲜，那么这会儿分守辽海东宁道高邦佐也会驻这里。

  定辽右卫指挥使司的大堂上，鸠占鹊巢独坐主位的袁可立看完了文家堡守备黄清泽送过来的军报。

  军报显示，那场发生在两个多时辰之前的冲突，确实就只是一场平平无奇的边外对抗。

  一开始，是被分布在长城之外的边外城台发现金军踪迹，并点放号炮提醒周边友军。

  金军并未因形迹败露便就此退去，而是继续朝着边外墩台推进。当金军进入明军射程，驻墩明军果断开火，并点放狼烟请求支援。之后，金军继续推进，且隐约有试图攻台之势，于是指挥官下令点放第二柱狼烟，并做出撤退准备。

  再之后不久，附近的另外三个墩台也点了烟。与此同时，屯聚在长城周围的第一波援军集结完毕，出边渡河。而屯聚在田家堡的守军也开始向边墙靠拢。

  到第一波援军奔跑着跨过浮桥的时候，驻墩明军也探明了敌军的虚实。见攻台之敌不过百余人，指挥官决意放弃撤退，下令堵住墩营入口，坚守待援。

  最后，第一波援军在河对岸列好阵型，缓缓推进。金军见明军势大，选择主动撤退，冲突就此告结。

  此时，田家堡的第二波军已经在长城上点燃了火盆，并摆出了准备迎敌的阵势，而文家堡守备黄清泽的亲自率领的第三波援军业已整装待发。只要前方点起第三柱烟，那么他就会立刻带兵北上。

  “这样的冲突是一直都很常见，还是最近一段时间才变得频繁？”袁可立将军报放到面前的大案上，望向胡国臣。

  “除了奴酋征发大军，阴图大掠的时候。类似的冲突一直都很常见。”胡国臣正襟危坐在左边的客座上，在他的身边和对面，则坐着定辽右卫指挥使司的全体卫官。这些卫官有的是兼任营官的管兵官，有的则是纯粹的事务官。

  他们低着头坐在那儿，仿佛一群正被私塾先生考校的学生。

  “如果把最近的一个月，和奴贼西略辽沈之前的一个月作比，那么奴贼的活动是变得更频繁了，还是变得稀少了？”袁可立又把那个绕了一路的问题给掏了出来。

  胡国臣很快领会到了袁可立的意思，于是开门见山地反问了一句：“袁兵宪应该是想知道奴贼是否有往南部增兵的迹象吧？”

  “是。”袁可立眉头一挑，旋即释然。

  熊廷弼不会把战略布画广告全辽，但应该还是会通知到胡国臣这里来的。胡国臣不是普通参将，他协镇一路，麾下兵力超过一万。如果没有丢掉宽甸六堡之罪，那么他的脑袋上至少也该顶着“管副总兵事”这几个字。

  “就目前探查到的情况来看，末将只能说，奴贼还没有移动到凤凰城周边。”胡国臣视线下移，脸上同时渐渐地浮现出思索和凝重的神色。

  “也就是说，奴贼确实是向南移动了？”袁可立问道。

  “大概可以这么推测。”胡国臣点点头。

  “推测？”胡国臣暧昧的口吻让袁可立的心里稍微升起了些许不悦，他的谦辞造句硬了起来，但语调神情仍算不得严厉。“能请胡参将仔细解释一下是怎么推测吗？”

  (本章完)