第491章 筹备远征马达加斯加

  第491章 筹备远征马达加斯加

  楚王御驾一行返回本土之后，位于柏林的非洲开发国际会议依然在进行中，成为当今世界舆论的焦点。

  原定一个半月的会期，因为各国代表提出的众多议案而不得不延期。

  目前看来，至少得持续三四个月。

  屈指算下来，差不多得到1885年的3月左右，这场瓜分非洲的殖民饕餮盛宴才会落下帷幕，从而引发一场殖民非洲的狂潮。

  楚国代表团留下了以殖民地部大臣吴青峰为首的高级外交代表，还有外交部次长郑毓兰，副秘书长李经羲等众多官员，在会议期间与各国代表广泛接触。

  国家层面的官方联系渠道固然重要，可一些高级官员私下里的关系网，作用亦不可小觑。

  很多敏感事件，都是通过私下的渠道泄露出来。

  楚国外交代表团全面参与柏林会议的议题，目的在于捍卫自身殖民利益，保障现有殖民成果，推动落实殖民区划界方面重要问题达成共识。

  争夺利益的国际会议上，有人在和没人在完全两样。

  对吴青峰这样一批年富力强的官员来说，亲眼见证柏林这个国际大舞台，每天都有各色人等登场亮相，充分演绎了当今时代国际政治角逐的这场大戏。

  这是开阔国际视野，参与国际战略博弈的最好机会。

  从分组讨论中的主张权利，到主席辩论时的殖民地纠纷，楚国代表团在坚持自身刚果河及东非公司的殖民利益同时，又在桌子底下频频的与会列强进行交易。

  就比如德国：
  目前的德国军舰和士兵，正大举入侵西非的纳米比亚和东非的坦桑尼亚两块面积巨大的殖民地，大致已经取得了掌控局势的优势地位。

  德国这样新晋的殖民势力，其德属东非和德属西非殖民地要想获得世界列强的公开承认，并非一件易事。

  那么承认楚国早先的既得利益，取得楚国支持，就是利益交换的必由之径。

  德国和楚国之间没有直接的利害冲突，桌子底下达成了互相支持的默契，几乎是水到渠成的事儿。

  同样的还有英国，比利时，意大利，西班牙，荷兰，奥斯曼等国，都与楚国取得了桌子下面的默契，在会议上推动对现有殖民事实的承认。

  法国人还在唧唧歪歪，楚国同样不惯着他，对法国现有的非洲殖民地现状概不承认。这包括干果河北部边界的法属贝宁，加纳，喀麦隆北部和中非地区，通通一概不承认。

  在楚国外交官员的语境中，称上述地区为
  “早期葡萄牙冒险者最早踏足的非洲地区，基于楚国和葡萄牙达成的购地条约，继承了大刚果河流域的所有领土权利”。

  “楚国有充分的法律依据，支持对上述西非地区领土权的声索，捍卫王国利益。”

  “并不是去几个人就殖民了整片地区，楚国建议对殖民进行准确定义，在面积10万平方公里的殖民地上，至少要有三个不少于万人规模的集中殖民区，并以此类推。”

  这样的正式表态

  为楚国争取上述非洲殖民地埋下了伏笔，也形成了两国领土争端，在柏林会议上公开化了。

  尤其是楚国最后一项建议，遭到了与会西欧各小国普遍反对，却意外的得到了英国，德国，意大利的支持。

  特别是比利时，葡萄牙，荷兰，丹麦，挪威，瑞典这些人口小国，绝不可能在非洲殖民地投入太多的人口，其本身只有小几百万人，真心伤不起。

  葡萄牙人殖民非洲的历史有四百多年了，在安哥拉和莫桑比克两处非洲殖民地，其白人殖民者和后裔全加起来也只有三万八千余人。

  即便加上白人殖民者与当地土著黑人混血后代，总数也不超过14万人。

  欧洲本土人口太少，是这些小国难以逾越的窘境。

  所以，强烈反对白人殖民者数量与被殖民地区面积挂钩的正式提议。

  法国也在反对之列，法国虽然是欧洲的人口大国和强国，他架不住在占有的地盘太广了，地主家也没有余粮啊。

  十万平方公里就要有三万以上的白人殖民者长期定居，这不是个小数字。

  若楚国的提议获得柏林会议的广泛认可，表决通过。

  那么，仅法属西非殖民地就拥有468.9万平方公里浩瀚的面积，占有了三分之二个撒哈拉大沙漠，就需要150余万白人殖民者长期定居。

  法国在整个非洲殖民地总面积超过千万平方公里，按照楚国提议的标准，法国佬可吃不消。

  那英国佬为什么会同意呢？
  这里的奥妙就在英属罗德西亚殖民地（注，即南非），若是按照楚国提议的殖民标准，那么布尔人的殖民权益就很难被国际承认。

  同样的，英国在罗德西亚的殖民利益也难以被承认，可英国人不在乎。他要的就是否定布尔人的殖民现状，难以得到欧洲的普遍支持。

  至于英国宣称拥有的非洲殖民地，无论是哪一块地盘，谁又敢染指？
  国际规则是给弱者制定的，而真正的强者则不需要遵循，就比如大不列颠帝国，就是这样的特殊存在。

  柏林外交舞台上的博弈非常激烈，上一个议题还联手结盟，下一个议题又互为对手，争论的不可开交。

  相比于国际舞台上的刀光剑影，位于南洋的楚国本土却是一片歌舞升平，完全不受到影响。

  返回王国本土后，楚王用了十多天时间，将堆积如山的重要政务一一处理，时间已经临近1885年农历新春。

  在春节前紧张日程安排里，楚王郑国辉专门抽出两天时间，前往八打雁远郊的军事基地，看望了集中整训的赴东非远征军。

  在大军出征前鼓舞士气，这是楚国惯例的做法。

  八打雁不但是王国最大的重工业城市，石油化工，钢铁造船，机械制造门类齐全，而且是大军云集的军事重地。

  环八打雁周边，向西北一直延伸到甲米地，有多达33个军事基地和大型军事仓储库，还有十几个海军后勤补给站。

  楚王视察的就是最大的一个整训基地，位于八打雁远郊偏僻山窝里的77号军事基地，这里有1.4万余名远征军士兵，正在进行最后的封闭军事训练。

  为了保密，楚国重要的军事基地都是以数字编号，完全看不出位于何处以及其他的重要信息。

  从去年6月下旬至今

  受到曼德海峡对峙事件的刺激，楚王郑国辉下定决心远征马达加斯加，征募新兵和扩军行动早已经全面展开。

  远征马达加斯加确定4个远征师，分别是远征第一师，远征第六师，新编第13师和新编第14师，连同每个师一个后勤辎重团兵力，一个千余人的补充兵团，总计约合3.4万余人。

  每个远征师合计8680~9350余人不等，此次楚国扩军，同时将中美洲的远征第九师齐装满员的恢复起来。

  并且将原本的七，八，十，十一，十二这5个师，从原本3600多人的乙级师规模，一举提升到齐装满员的甲级师。

  楚国皇家陆军的兵力总规模，从原有不足22万人，一举增强至27.85万人左右，距离28万人的总规模近在咫尺。

  这样的陆军兵力总规模，在世界列强中紧追英国，低于俄，德，法，清，奥匈帝国，奥斯曼帝国和英国，排在世界第8位。

  其兵力规模，略少于排行第七英国的29.6万总兵力，多于排行第九的意大利王国的25.2万总兵力。

  可以看到
  世界陆军规模排行前十的列强中，有8个都集中在欧洲，排行第六的奥斯曼帝国都拥有43.7万陆军，欧洲果然是如同怪物房一般的存在。

  只有清，楚两国是在欧洲之外，在西太平洋地区一北一南各据一方天地，互不干扰。

  在中南美洲地区

  原有远征第九师的功勋老兵和大量基层中低级军官已经退役，获得了丰厚的战争奖赏，有田庄，有房屋，有女人，在哥伦比亚各地城镇和乡村密集分布，过上了有滋有味儿的地主或是庄园主生活。

  新的远征第九师重新征募兵员，恢复到齐装满员状态。

  补充大量马尼拉皇家陆军初级学院应届毕业生，以及陆军被压制已久的很多中低层军官，实现力量重整。

  这些军官得到一级军衔晋升后，一部分派遣远赴中美洲远征第9师任职。

  大部分在新编第13师，新编第14师或是其他师任职，正在紧锣密鼓的实施军事训练，业已形成了较强的战斗力。

  除了77号军事基地以外，在香格里拉岛新西安附近的25号基地，51号基地中，还有近万名施训的东非远征军官兵，以新编第13师为主。

  那里的热带气候条件与马达加斯加非常相像，有助于远征军官兵尽快适应当地气候，减少水土不服带来的非战斗减员。

  皇家陆军副参谋总长何汝霖中将陪同楚王郑国辉，视察了77号基地正在训练中的官兵，并发表了即兴演讲，迎来了官兵们犹如火山爆发般的热烈欢呼声。

  从这些年轻官兵火热的眼神中，充满了对即将展开的冒险征服之旅的渴望。

  “何爱卿，官兵们的士气很高涨啊！”楚王郑国辉在震天的欢呼声中，满面笑容的走下主席台，边走边说道。

  何汝霖中将是楚王的通州民团老下属，最早是镇守徐州的守备官，率领着第二师打出了赫赫有名的新加坡保卫战，是闻名世界的骁勇战将。

  第二师赢得了“魔鬼师”的王牌师称号，一致被英，法等世界列强认为是楚国的头号主力，全师官兵从上到下都骄横无比。

  结果呢？
  何汝霖中将被派到马尼拉皇家陆军高级学院任职三年，又被派到哥斯塔尼亚担任总督十年，生生从年富力强，意气风发的中年军人磨成了老头子。

  原本的第二师军官分拆到了新组建的七，八，九，十这四个师，经过多年的轮换任职，如今的第二师全都是陌生面孔。

  原第二师军官退役的退役，转入政界的转入政界，只留下忠诚老实的那一帮人。

  忠诚于国王，忠诚于国家，而不是忠诚于某个师长，第二远征师编号依然在，可早已经物是人非。

  听到陛下夸奖，何汝霖中将腰弯的像个煮熟的大虾，脸上带着谄媚的微笑回答说道：
  “陛下爱兵如子，从来不会亏待将士们。这是给小的们又一次立功发财的机会，哪能不偷着乐呢？”何汝霖中将心中满是苦涩，依然强颜欢笑的说道。      楚王郑国辉吔了他一眼，见何汝霖中将的腰弯的更低了。

  当下脚步未停的继续向前走去，边走边说道：“不能让将士们流血又流泪呀！他们是楚国开疆辟土的有功之臣，应该得到最丰厚的奖赏。吾之美食，汝之砒霜也。”

  这最后突然的一句，让何汝霖中将吓出了一身冷汗，神情讪讪的回答不上来。

  这是楚王又在敲打他了，自从新加坡战役胜利以来，封赏为伯爵的何汝霖中将确实飘了，行止做派都跋扈了起来。

  国内外的新闻媒体一致吹捧其为“楚国头号功勋大将军”“江山社稷之功”“足以媲美封狼居胥之古代名将”“青史留名”云云。

  这家伙，感觉自己是“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”式的牛逼人物，在楚王面前奏对时，也仅仅是敷衍的恭了下手。

  当初把新加坡远征军丢在那个四面环海的绝地，心中多少有些不满。

  这也是古今中外功勋将领的通病，在无数人的追捧中，就有些忘乎所以了，把平台的能力当成了自己能力。

  于是乎，何汝霖中将就悲剧了，被放逐远离权力中心13年，浑身的棱角全都磨的光光。

  这也是楚王郑国辉爱惜名声，不愿意沾上“卸磨杀驴”的嫌疑，否则一刀解决最干脆。

  这次远征马达加斯加的军方统帅，是皇家陆军副参谋总长潘天寿中将，这是一个老黄牛般踏实的人。

  能力不出众，胜在忠诚可靠。

  此次应该是潘天寿中将军旅生涯的最后一次表演，演的漂亮，那么就为其晋升参谋总长奠定坚实基础。

  演砸了，那就啥也别说。

  在楚王船队返程的时候，潘天寿中将在定海港就下船了，同行的还有数十名中高级官员，用于搭建马达加斯加总督府的班子。

  这个时间段

  估计潘天寿中将正在各个训练营中巡视，当地招募的武装民兵已经训练了二个多月，将要辅助远征军作战，从上到下士气高昂。

  楚国无数次的对外殖民扩张战争，最后都演变成了军队官兵实现暴富梦想，阶层跃迁的梦幻般现实，这有无数活生生的事例可以佐证。

  在国内报纸舆论的连篇累牍宣传下，楚国民众充满了对殖民开拓的渴望。

  这种对外殖民的热潮，促成了楚国本土对现实不满的中低层人士，为了改变命运，大举自费移民香格里拉岛，澳洲，夏威夷，中美洲和南美洲哥斯塔尼亚等偏远殖民区。

  还有些人选择了东非和刚果河殖民地，促成了华裔移民的二次流动浪潮，对楚国建设边疆殖民地的政策，做出了不可磨灭的重要贡献。

  凡事有利必有弊。

  在不断讲述冒险开拓和财富故事时，国内的氛围显得浮躁起来，很多工人的流失让资本家和商行老板叫苦不迭。

  一夜醒来

  厂里的工人呼朋唤友竟然流失了一半还多，问了后才清楚，原来携家带口前往刚果河殖民地去了。

  如今的刚果河殖民地再次扩大了优惠华裔移民的政策，只要抵达就送每人300亩地，这比原来的承诺又多了50%，且不论男女老少，就连肚子里的孩子都算数。

  前提是必须是华裔移民，包括家庭中的异族妻妾，但不包含异族仆佣。

  这是为了配合殖民地部重点向刚果河流域移民的政策，要达到年均40万人规模，就必须给出难以拒绝的移民优惠。

  楚国众多的偏远殖民地中

  刚果河公司给出的优惠政策是蝎子粑粑独一份，其他地方无人能及。

  楚国本土五岛早已经停止了免费获得土地的优惠政策，就连周边的香格里拉，关岛，塞班岛和夏威夷岛都相继取消了优惠政策。

  只有中美洲（注：包含哥伦比亚）和南美洲的哥斯塔尼亚总督区，还有多少不一的免费土地赠送政策。

  刚果河公司这样的超级优惠新政策出台，那可真是扰动的很多本土居民心痒难耐。

  算算账后，很多人手都抖了，心动了，辗转反复睡不着觉了，索性一咬牙，一狠心举家搬迁。

  建国至今二十余年
  很多早期华裔移民的家中人口大大小小十几个，多的二十几个，三十多个都有，混的不如意的大有人在。

  尤其是底层工人家庭，整日里忙忙碌碌，还不是为了五斗米折腰？

  若是心一横，索性移民刚果河殖民区再图发展，那会是什么样的情形？
  一家十几口人就是四五千亩的土地，二十几口人就是七八千亩的土地，种不完也吃不完，妥妥的地主家庭啊！

  种地是融入到华裔移民骨髓中的本能，而土地更是无法拒绝的诱惑，由此吸引了大量本土居民二次移民，踏上了前往万里迢迢之外的西非的旅程。

  比如一些工厂的工人，马夫，黄包车夫，大量农民和手工业者，纷纷涌入刚果河公司征募机构去报名。

  在核清没有负债和银行贷款，没有犯罪记录的情况下，通通放行。

  这样的举措虽然造成了社会的一定动荡，可随后从北方大陆而来的华裔新移民，迅速就填补了这些空缺。

  这些华人新移民由于背负着船票贷款，在清偿完毕之前，什么地方都去不了。

  只能去安置的目的地安顿下来，踏踏实实干几年再说。

  这些华人新移民一旦脱离安置地，超过三个月不返回者，便被判明为脱逃者，这可是重罪。

  一旦被抓获，那就要在苦役营里度过余生。

  妻子儿女通通丢入人口市场，由官方统一发卖，或卖为侍妾，或卖为仆佣，反正不愁去处。

  这样不遵守法纪，心存侥幸的华裔移民并不少，每年都有五六千人不等，基本很快就落网了。

  因为楚国实行严格的身份纸制度，落户在当地的华裔居民，没有偿还完移民贷款和其他贷款之前，身身份纸是白色，俗称“白纸”。

  这样的身份纸，只能供华裔移民在本县范围内移动，在耕种农田或工厂务工的主业之外，从事扛活儿，苦力，赶车，拉黄包车，摆摊儿和其他一些营生，用于补充收入。

  出了本县地盘儿，一查就露馅儿。

  身份纸上清晰的登记此人抵达的时间，至少得4年以上才能清偿背负的移民贷款，时间不到肯定是脱逃者。

  只有清偿了移民贷款，拿着银行凭证前往当地的警署，才能够办理正式的蓝色身份纸，这才叫“正式身份纸”，民间也叫做“蓝纸”，拥有畅游全国甚至出境经商置业的权利。

  想去哪儿，就去哪儿，完全不受拘束。

  根据1885年最新的楚王御令
  “蓝纸”还要贴上照片，照片一式3份，在户籍所在地的警署留档，管理更加严格规范了。

  当然了

  补充照片和领发新式“蓝纸”，楚国政府给出了6年的时间，直到1891年3月1日，以前的旧式“蓝纸”才会彻底作废，不具有任何用途。

  这么长的时间，主要是拍一张黑白身份照片，如今所费不菲，需要整整1.2银洋，加上置换新式“蓝纸”的工本费和手续费，合计二块银洋，这不是一笔小钱。

  政府不会承担这笔费用，而是完全由居民承担。

  若是嫌贵，那不换也行。

  就用最初的“白纸”也能验明身份，在本县范围内依然管用，二次移民就甭想了。

  旧式蓝纸到1891年3月日效力截止，没有更换的人，就是没有身份，后果可想而知了。

  好在6年的时间足够长，绝大部分国民有能力筹措到两块银洋，新政策没有掀起多大波澜，倒是促进了照相馆遍地开花。

  视察过后
  楚王又分别接见了远征军所有校级以上军官，并且逐一与上校级别以上的军官单独谈话，耗费了不少时间。

  独自面圣奏对，那可是高级军官们莫大的荣耀。

  见面亲切的慰问几句，点出早期存在哪里任职，最后再鼓励几句就完事儿，见一名军官前后也就是五六分钟。

  这五六分钟，足够铭记一生。

  这些得到国王接见的高级军官们，基本上都是踩着云团出来的，脸上神情像打了鸡血一样兴奋，恨不得立刻为陛下去赴汤蹈火。

  两天后

  楚王郑国辉一行便乘坐火车专列，连夜返回了首都马尼拉王宫，因为快到农历新年了。

  皇宫嫔妃子女一大家子人，冷落了哪个都不好。

  这一次访欧之行去了大半年，回宫之后，后宫皇后和嫔妃们哭的是稀里哗啦，须得好好安慰一番才是。

  回到了马尼拉
  看到女人们依赖的眼神，楚王郑国辉重新找到了家的温暖感觉。看到大大小小的儿女们，找到了在这个世界上的锚点，触动了内心的柔软之处。

  (本章完)