第259章 浪起（六）

   第259章 浪起（六）

  巴拿马城作为连接大西洋和太平洋的重要枢纽，是西班牙王国从秘鲁运输黄金和白银的关键中转站，因此便一直成为海盗们觊觎的目标。

  1572年，赫赫有名的英格兰海盗德雷克曾率领两艘小船和七十余名船员，悄悄潜入巴拿马地峡，准备拦截从秘鲁运来的黄金和白银。

  他们在巴拿马地峡的茂密丛林中埋伏了数月，忍受着湿热的气候和蚊虫的叮咬，最终成功地袭击了一支西班牙运输队，抢走了大量的黄金和白银。

  尽管，这家伙没有乘势进攻巴拿马城，但他的行动却严重打击了西班牙的运输线，并一度让巴拿马城陷入到极为紧张的状态。

  这次袭击，让西班牙人意识到巴拿马地峡的脆弱性，随后加强了该地区的防御工事，以应对海盗的威胁。

  随后德雷克又流窜至太平洋沿岸，并在这里获得了巨大的成功，抢掠了超过50万英镑的财富，让他成为了整个英格兰王国的英雄。

  1596年，他再次受命前往加勒比海，目标是彻底摧毁巴拿马城，断绝西班牙人的财富转运通道。

  这一次，他兵强马壮，率领了一支由二十余艘船和两千余人组成的舰队，浩浩荡荡地杀往巴拿马地峡。

  德雷克首先攻击了大西洋沿岸的贝略港（今巴拿马波托韦洛），准备从这里穿过地峡，袭取巴拿马城。

  但他们却遭到西班牙人的强力反击，未能取得决定性胜利。

  未多久，他的舰队在巴拿马地峡附近遭遇了恶劣天气和疾病，损失大量人员。

  德雷克本人也在这次远征中染病身亡，最终没有实现攻占巴拿马城的目标。

  德雷克虽然死了，但他的“英雄事迹”却激励了无数的英格兰海盗，皆以他的辉煌事例来“鞭挞”自己，期望能在美洲复制他的成功，获取一笔让人难以想象财富和地位。

  1633年11月16日，上午八时，两艘海盗船驶离珍珠群岛，悄悄地向巴拿马城逼近，行将对这座西班牙最为重要的殖民据点发动一场袭击。

  “小猎犬号”和“卡马森号”是两艘获得英格兰王室授权的私掠船，它们沿着德雷克曾经走过的航线，从大西洋的一侧，穿过惊涛骇浪的麦哲伦海峡，来到了太平洋海域，准备来此收获“属于”他们的财富。

  据说，这里的防御力相较于加勒比海和美洲大西洋沿岸而言，是非常松散的，许多西班牙港口城镇没有修筑必要的炮台，甚至也没有城墙。

  狂妄自大的西班牙人将浩瀚的太平洋视为他们的内海，不允许任何国家的船只进入，纵意地享受这里的一切，黄金，白银，以及肥沃的土地和温顺的奴隶。

  西班牙人独享美洲的财富，每年都会将一船又一船的金银运回本土，这让所有的欧洲人都嫉妒得发狂。

  当年，德雷克仅凭一艘船便横扫整个美洲太平洋沿岸，袭港口，夺宝船，掠得数十万英镑，风光无限地返回英格兰。

  “小猎犬号”和“卡马森号”在加勒比海游曳了一个多月时间，收获非常有限，不仅未能攻占一座西班牙沿海城镇，就连一艘像样的西班牙商船也没劫到，让人好生失望。

  西班牙人在1631年9月安特卫普海战中失利后，为了保卫脆弱的大西洋航线，确保美洲的金银得以顺利运抵本土，将其所剩不多的战船都投入至大西洋和加勒比海地区。

  同时，为了防范海盗劫掠，西班牙政府执行了严格的船队集中护航行动，将往返大西洋的商船统一聚集起来，然后由武装战舰施以全程护航，这让他们这些海盗们一时间根本无从下手。

  于是，两艘海盗船简单商议一番后，遂决定联合前往太平洋地区，在那里碰碰运气，说不定蒙上帝眷顾，能完美复制海盗前辈德雷克的伟大“壮举”。      情况果然如他们所料，太平洋地区没有其他欧洲殖民者的竞争，西班牙人在当地的武装程度很低，可以说近乎于无。

  他们沿着智利海岸线一路北上，连续攻破数座西班牙港口城镇，掠得金银及其他等价物资近两万英镑。

  不过，他们在抢掠过程中也不是都这般顺遂，二十多天前，他们在瓦尔帕莱索港就遭到西班牙人的强力反击，未能得逞。

  这也怪不得他们，毕竟这座港口距离西班牙智利督军府所在地圣地亚哥非常近，驻有两百名士兵，远不是他们这些海盗所能应付的。

  两艘海盗船行至阿里卡港时，通过审问被俘的西班牙港口官员获悉，秘鲁总督区已经将本年度解送本土的黄金和白银提前送往了巴拿马城皇家金库存放，然后等待宝船抵达美洲后，就会通过地峡栈道，将其转运至大西洋一侧的贝略港装船，最后输送至塞维利亚。

  获知此消息后，海盗们顿时两眼放光，未做任何犹豫，便驾船径直朝巴拿马城驶来。

  他们在进抵巴拿马城西侧的珍珠群岛，寻了一座僻静的小岛，稍事休整，并补充了大量淡水，为即将发起的突袭做最后的准备。

  然而，就在这两艘海盗船扬帆起航，将要接近巴拿马港时，一件意想不到的事情发生了。

  他们撞见了一支小型船队，一艘体量中等的三桅帆船和两艘细长形状的小船。

  这支船队没有打出任何表明身份的旗帜，在发现他们这两艘海盗船时，也没有第一时间转身逃走，而是非常谨慎地放慢了速度，远远地与他们进行对峙。

  很明显，这支船队应该不属于西班牙人。

  “我们可能遇到了同行。”小猎犬号船长约翰·斯通放下了手中的单筒望远镜，笑着朝自己的大副说道：“而且，他们的目的跟我们一样，都是巴拿马城！”

  “船长先生，我们需要驱赶他们吗？”大副罗恩·帕尔默问道。

  “为什么要驱赶他们呢？”约翰·斯通摇摇头说道：“我觉得，我们可以试着跟他们合作。对，我们两方应该联合起来，一起进攻巴拿马城。这样一来，我们成功的希望就会大大增加。”

  “但是，这也意味着，我们需要将本来属于我们的财富分给他们一部分。”罗恩·帕尔默舔了舔嘴唇。

  “哈哈……”约翰·斯通大笑不止，“亲爱的罗恩，我们现在连巴拿马城墙都没摸到，你竟然已经将城里的财富都归属了我们！……不不不，我们不能这么贪心。要知道，进攻巴拿马这种港口要塞，能动用的力量越多越好。若是仅凭我们，恐怕难以攻取这座城市的。”

  “嗯，好吧。”罗恩·帕尔默耸了耸肩，说道：“那我们怎么能确定对方愿意跟我们合作？说不定，他们也在打着主意，想着如何将我们赶走，从而能独享巴拿马城里的财富。”

  “呵呵……”约翰·斯通微微一笑，“现在的情势很明了，若是我们都试图独享巴拿马城，而采取互相争斗的方式决出输赢的话，那么我们双方都是输家，不仅会削弱彼此的力量，而且会让巴拿马城中的西班牙人提前获得警讯，从而加强他们的防御力。”

  “如此一来，我们双方除了彼此受到伤害外，将什么也得不到。相反，只要我们真诚合作，一起攻占巴拿马城，就能获取一笔庞大的财富。嗯，即使需要分配的财富会相应减少，但总归比一无所有要强出许多。”

  “如果，对方的头领是一个比较理智的人，一定会选择跟我们合作的。……是的，我非常肯定！”

  (本章完)