第352章 熊津港驻军

   第352章 熊津港驻军

  清风徐徐，将小巷中的浑浊之气，吹散了少许。

  这里是大业坊西街的一条小巷子。

  大业坊位于长安城偏南地区，住在这里的人，多是长安城普通民众。

  戴至德走在巷子里，脸上带着狐疑之色。

  这是他第一次来拜访张柬之，没想到他堂堂四品的鸿胪寺少卿，住在这种地方。

  不过仔细一想，也不奇怪。

  张柬之襄阳寒门出身，家中绝不会富裕，长安城又寸土寸金，他这种外地官员，也只能买得起这种小院子。

  戴至德其实并不喜欢张柬之这名下属。

  这倒不是他对张柬之的人品有什么成见，而是张柬之说话太锋锐，常常不留余地。

  在戴至德看来，张柬之去兵部做个侍郎可以，鸿胪寺的官员，不需这般张扬，要更看重说话的技巧。

  绵里藏针可以，但咄咄逼人，有辱斯文，就难以展现出上朝天国的礼仪风采了。

  今天上午，两人就因为理念不和，因为百济之事，发生争吵。

  皇帝下了旨意，可以援助百济三千老旧铠甲，具体如何谈判，由鸿胪寺自己负责。

  戴至德认为皇帝既然下旨，百济又刚刚归附，直接将这些东西给他们就行了。

  张柬之却反对。

  他认为皇帝只是将大唐的底线告诉他们了，他们身为鸿胪寺官员，应该为国家多争取利益。

  戴至德觉得张柬之是想故意逞能。

  最后利用职权优势，大手一挥，强行做出了决定，两人不欢而散。

  然而峰回路转，局势突变，戴至德无可奈何，下衙后饭也顾不得吃，只好来找张柬之求助。

  按照一位老翁的指示，他很快拐过一道弯，经过三间屋子，在第四间屋子外停下，抬头看了一眼后，敲了敲门。

  不一会，门便开了，开门的正是张柬之。

  张柬之瞧见戴至德后，也很诧异，没想到他会来找自己，侧开身子。

  “戴寺卿大驾光临，请进。”

  戴至德拱手笑道：“叨扰了。”

  进入院后，戴至德四顾看了一眼。

  这间四合小院从里面看的话，倒还不错，干净整洁，院里有一棵大槐树。

  正屋也很宽敞，屋内的饭桌上摆着饭菜，两道小菜，一荤一素，外加半碗粟米饭。

  张柬之问：“戴寺卿可用了饭？”

  戴至德笑道：“来得匆忙，未曾用膳。”

  张柬之朝厨房喊道：“李婆，再添碗饭过来。”

  张柬之独居长安，屋中除他之外，只有一个老仆和一个厨婆子。

  厨婆很快端来一碗粟米饭。

  不，准确来说，只有半碗。

  戴至德愣了一下，有这样招待客人的吗？
  张柬之忙道：“最近家中米快吃完了，一直没来得及买，还请担待。”

  如今长安米价不高，况且朝廷发有俸米。

  张柬之连米都吃不起，显然是家中出了什么困难，把米拿去卖了。

  “张少卿，这些钱你且拿去。”戴至德从袖中取出一只钱袋。

  两人理念虽不合，毕竟是同僚，该帮衬时总得帮衬一二，谁没个窘迫的时候呢？

  张柬之微笑道：“戴寺卿误会了，在下并不缺钱，只因过上几日，米价会跌，故吩咐家人，暂不买米，戴寺卿多吃菜吧。”

  夹了一块羊肉到他碗里。

  戴至德一拍脑门，暗骂自己糊涂。

  张柬之若是真的家中困难，把俸米俸羊都卖了，哪还有羊肉吃。

  “张少卿刚才说长安米价还要下跌，这是何故？”他转移话题。

  张柬之道：“在下也只是随意猜猜。”

  戴至德也不追问了，脸色严肃了几分，道：“张少卿，白天那件事，老夫想再跟你商议一下。”

  张柬之夹了口菜，道：“戴寺卿不是已经做了决定吗？为何又来问下官？”

  戴至德苦笑一声，拱手道：“上午是老夫过激，给张老弟赔个不是，还请老弟帮帮我。”

  张柬之忙拱手回礼。

  “戴寺卿言重，到底出了何事，还请明言。”

  戴至德叹道：“是老夫疏忽了，没想到百济人会再提要求……”

  当戴至德拿着大唐的援助跟道琛谈判时，百济人却不太满意，希望大唐再加一千铁甲。

  戴至德跟他费了一番口舌，最后总算让他放弃索要铠甲，而是再多援助一万柄唐刀。

  兵器与铠甲不同，在府库堆积如山，戴至德想着不过一万柄唐刀，不算什么。

  然而当他把谈判结果告诉皇帝后，李治似乎不太满意，向他询问张柬之是否也同意？
  戴至德只好说，张柬之并不知情。

  李治便让他征求张柬之的意见后，再来回话。

  让主官去征求副官的意见，皇帝的意思很明显了。

  戴至德心中惶恐，只好过来找张柬之求助。

  “哎，悔不听老弟之言，没想到百济人竟然还再加条件。”

  “我现在算明白了，老弟上午提出要百济人用钱购甲，是为了跟他们讨价还价，是我轻率了。”

  张柬之给他倒了杯茶，道：“戴寺卿误会了，我上午提出让他们花钱购买，并非讨价还价。”

  戴至德道：“不是？”

  张柬之道：“其实卖给他们，已经是一种优待，去年石国也想找咱们买三百架绞弩，陛下不也没答应吗？”

  戴至德道：“那倒也是。”

  张柬之问：“戴寺卿，我想问一下，你为何会答应百济人，再增加一万唐刀。”

  戴至德老脸微红，道：“其实是他们说倭国给义慈援助了大量铠甲和倭刀，我这才同意了。”

  张柬之目光闪动，道：“戴寺卿，请先用膳，膳后，我们一起去见百济人，定让他们答应条件。”

  戴至德大喜，一把抓住他的手。

  “老夫中午吃的多，现在不饿，咱们现在就去。”

  张柬之朝家仆吩咐了两句，随戴至德一起离开巷子。

  刚到十字街，忽见米铺外一名男子大喊。

  “米价又降了，十五文一斗，快来看，快来买啊！”

  此话一出，周围不少百姓都围过去瞧热闹。

  戴至德微微一惊，侧头看向张柬之。

  “张老弟，真被你说中了，你怎知米价要降？”

  张柬之道：“去年我随陛下去河北考察时，便注意到，河北去年庄稼的长势极好，又无水患，年底必定丰收。”

  戴至德道：“既是去年丰收，为何直到现在才降价？”

  张柬之道：“陛下改了税制，百姓纳粮后，官府需要到地方粮铺售卖成铜钱，再运到长安。故而普通人并不知道收成情况。”

  “下官这几日经常去户部关注此事，约莫就是这几天，各地赋税就会送到户部。”      “只要户部的赋税消息传开，粮商们就会知道各地丰收，粮铺的粮价自然要猛降一波了。”

  戴至德感叹道：“老弟心细如发，愚兄敬服。”

  两人继续北行，不一会，各处响起了宵禁的鼓声。

  低沉的鼓声响彻全城。

  鸿胪寺就挨着朱雀门，鼓声也格外响亮。

  道琛站在窗边，望着远处的朱雀门方向，露出深思之色。

  忽听门外传来敲门声。

  “请进。”

  吱呀一声，金燕推门进来了。

  “左王阁下，那位戴寺卿还未过来，倘若他恼羞成怒，去皇帝面前说咱们坏话，只怕你我就要空手而归了。”她提醒道。

  道琛用百济语道：“他不会。”

  “您怎么知道？”

  道琛道：“其实从大唐一开始就答应给咱们三千铠甲，就能看出，在唐朝皇帝心中，我们非常重要。”

  “试探出这一点后，我们自然要为国家谋取更多利益。一万唐刀算什么，等着瞧吧，我这次的胃口可不止这些。”

  金燕沉默了一会，道：“您就不怕惹怒大唐皇帝，最后什么也拿不到吗？”

  道琛微微一笑：“我刚才说了，在大唐皇帝心中，我们非常重要，他不会因为一点小事，就跟我们破脸。再者，我会小心注意尺度。”

  金燕道：“直接拿三千铠甲回去，不是更好，何必铤而走险？”

  道琛看了她一眼，道：“公主，你不要忘了，我们现在的处境并没有那么好，我们实力仍不如义慈，只要打一场败仗，就可能失去一切。”

  “眼下时节，多为泗沘城带回些军械，我军获胜的机会就大一点。为了这个目标，你我必须竭尽全力！”

  “我知道了。”金燕点点头。

  一名百济随从忽然来报，说戴至德请两人过去一趟。

  道琛微笑道：“很好，看来他准备让步了，待会看我眼色行事，看有没有机会，再要些马匹。”

  两人一起来到鸿胪寺内堂，朝戴至德见了礼。

  戴至德笑道：“道外使，我给你介绍一下，这位是鸿胪寺张少卿。”

  道琛看了张柬之一眼，行了拱手礼，沉声道：“张少卿有礼了。”

  张柬之开门见山道：“道外使，本官听说，你这次出使大唐，想向我大唐要一万铠甲？”

  道琛道：“不瞒张少卿，倭人刚刚援助了义慈两万具铠甲，五万倭刀，我家大王眼下形势不好，故而来向大唐求援。”

  张柬之眯着眼道：“竟有此事？”

  道琛叹道：“正是如此。而且义慈手下的军队，装备也远比我们精良，所以我们才厚着脸皮开口，又向戴寺卿要了一万唐刀。”

  “只不过，与倭国援助义慈的军械相比，还是少了许多。当然了，我们并非抱怨，只是担心接下来与义慈的战争，会变得异常艰难。”

  张柬之忽然道：“你刚才说倭国给了扶余义慈两万铠甲？”

  道琛面不改色道：“根据细作来报，应该不错。”

  张柬之道：“据我所知，倭国缺铁，牲畜也少，国内战甲极为稀缺，哪有多余的给你们？”

  道琛转头看向金燕，道：“难道是细作传来的消息有误？”

  金燕道：“也有可能。”

  张柬之又问：“你刚才说扶余义慈手下军队，装备精良，他们有多少铠甲？”

  道琛迟疑了一瞬间，道：“至少三万多套。”

  张柬之淡淡道：“你们百济全国的铠甲，都不到一万，扶余义慈哪来的三万多套？”

  道琛脸色陡变，张嘴欲要询问，话到嘴边，又吞了回去。

  金燕也暗暗吃惊。

  百济内部的军事机密，她知道的也不详细，还在暗暗打探。

  眼前这位官员，是如何知晓？还是说他故意用诈？
  张柬之望着道琛，道：“你很奇怪，我怎么知道的，对吗？”

  道琛忙道：“其实本人原是出家人，受大王礼请，还俗为大王效力，对这些情况，也不太了解，刚才之言，可能不太准确。”

  张柬之并不理会他的解释，接着道：“贞观十九年，我大唐攻打高句丽，俘获军民六万多人，其中，很多都是高句丽高级将领。”

  “这些人，很多还在司农寺任官奴，我昨日去了一趟司农寺，向他们了解了百济内部情况。”

  道琛听到此处，脸色苍白。

  百济与新罗不同，高层都是扶余人，与高句丽关系极为亲密，尤其是军事方面。

  高句丽的军官，对他们内部的虚实，可谓一清二楚。

  百济严重缺铁，冶炼技术也很差，根本没有能力自行生产铁甲。

  国内的几百具铁甲，也都是高句丽援助。

  幸好百济还有一定的畜牧业，能自行制造皮甲。

  不过也不多，只有将领才能穿戴皮甲，铁甲和皮甲加起来，也才数千。

  张柬之冷冷道：“我大唐给你们的三千铠甲，虽然老旧，却有一千是铁甲，用的是先进的灌钢法炼制。”

  “此等铁甲，放眼各国，想买都买不到，你却还在这挑三拣四，贪心不足。若是百济都是阁下这种人，我定要上奏陛下，取消对你们的支持！”

  道琛脸色惨白，颤声道：“张少卿息怒，此事全是本人愚昧无知，自作主张，这才闹了笑话，与我家大王无关，还请两位恕罪。”

  语毕，长身一躬。

  张柬之道：“念在你们刚刚归附，此事可以不予追究。那三千铠甲是大唐支持你们的诚意，你们是不是也该展现出谢意。”

  道琛忙道：“大唐肯馈赠如此厚礼，鄙国本该报以重谢。然而府库中的财物，早已献给大唐，还请张少卿见谅。”

  “这样，等鄙国击败义慈，收服全国后，一定再上呈给大唐一份重礼，以做答谢。”

  张柬之道：“张某倒是有一个两全其美的法子。”

  道琛心中一咯噔，隐隐有不好的感觉。

  “您的办法是？”

  “很简单，你们允许我唐军，驻扎熊津港五年，抽取海贸商税。”

  道琛变色道：“这……”

  张柬之望着他，道：“我唐军在熊津港驻军，对贵国也有好处，倘若贵国战事不利，我们也能尽快支援。”

  道琛露出犹豫之色，朝金燕看了一眼。

  后者点头道：“正使，张少卿说的有理。”

  道琛深吸一口气，道：“此事我还需派人回禀大王，方能做决定。”

  张柬之道：“也好。”

  道琛不再多言，带着金燕告辞离开。

  戴至德试探道：“张老弟，你提出的这个条件，可是陛下的意思？”

  张柬之道：“不，还未向陛下奏报。”

  戴至德惊道：“那岂不是太莽撞了。”

  张柬之笑道：“戴寺卿不必担心，明日面见陛下时，我自有说辞，让陛下同意。”

  戴至德感慨道：“老弟之能，我已见识过了，没什么不放心，明日我和你一起面圣。”

  ……

  (本章完)