第74章 沈念谏君：遮丑不如扬丑

   第74章 沈念谏君：遮丑不如扬丑

  午后。

  午门内东侧，内阁值房。

  沈念进门还未行礼，张居正便指了指不远处的书案，道：“子珩，看完上面的三份公文再回话。”

  “是，老师。”沈念微微拱手，拿起公文看了起来。

  片刻后。

  沈念倒吸一口凉气，大脑飞速运转起来。

  75万两赈灾银，灾用不足8万两，实在是骇人听闻！

  此消息一旦公布。

  朝堂民间，必然满是言官与读书人的指责谩骂之声。

  他瞬间明白今日的日讲为何取消，以及这份巡察公文为何没有出现在他的桌前。

  有人想要将此丑闻遮掩下去。

  但显然不是张居正。

  张居正若要掩盖此公文，必然不会令沈念这个负责记撰御前章奏的史官来看。

  依照他对张居正的了解，定然是张居正欲让小万历写罪己诏。

  然后李太后、小万历、冯保为了维护皇家尊严、皇帝体面，拒而不从。

  双方产生了矛盾。

  沈念细细一想。

  张居正让他看这三道巡察奏疏，应该是想听一听他的看法，以及如何做才能让李太后与小万历妥协。

  沈念的“急智”之名，在各个京师官场都是非常出名的。

  沈念思索一番，将三份巡察公文放在书案上。

  张居正抬眼看向沈念，道：“子珩，你如何想？”

  他唤来沈念。

  主要是沈念乃是众日讲官中最受皇帝喜欢的一个，也了解皇帝的脾气。

  沈念朝前走了两步，微微拱手。

  “老师，学生以为此事虽会造成民怨滔天、朝堂混乱，但绝不可瞒，此乃我大明之疾，必须公示，给天下万民一个交待！”

  “除再次赈济灾民，减免辽东赋税劳役，严惩贪官污吏外，陛下应向天下颁发罪己诏，内阁、六部、辽东军政主官都应被惩，另外，学生……学生建议陛下颁布罪己诏后，阁老您应该带着六部九卿的主官向城郊北的辽东灾民致歉，并将后续所有处理结果，以邸报公文的形式，传遍天下，最好能编撰成书，以留后世……”

  张居正无奈一笑，心道：你小子是真敢说啊！
  直白来讲——

  张居正之意是让皇帝朝着天下百姓磕一个，存留史册；沈念之意是皇帝与满朝高官都应该向天下百姓磕一个，存留史册。

  谁磕谁知丢脸。

  谁磕谁知史官之笔会在他身上画上一个污点。

  但张居正又认真一想，也明白沈念的用意。

  罪己诏，只能堵住天下言官书生的嘴，但沈念这一整套流程下来，不遮不掩，却可以让百姓看到朝廷的诚意以及除贪的决心。

  这对安抚百姓、避免暴乱，大有裨益。

  并且以后也能让百官引以为戒，避免重蹈覆辙。

  换言之，只有足够丢脸，才能足够重视。

  张居正缓缓捋动长须。

  “老夫愿带百官前往城郊向辽东灾民致歉，但太后与陛下拒颁罪己诏，老夫实在无能为力，恐怕老夫今日若不妥协，明日常朝，陛下仍会旷朝！”

  “你可有良策？”

  沈念想了想，道：“学生以为，劝说太后较难，然说服陛下，再使得陛下说服太后较易，学生愿意尝试一番。”

  “好，你代表老夫，立即去找冯公公，劝慰陛下同意这一系列措施。”

  沈念点了点头，道：“老师，有无可能让陛下前往城郊的灾民棚户微服私访一番？”

  皇帝出宫，兹事体大。

  张居正犹豫了一下，道：“可以，你告诉冯公公，此乃老夫的意思，他若不同意，老夫亲自去找他。”

  小万历从众讲官的口中，听到过无数次灾民的惨状，但还未曾亲眼见过一次，张居正相信，这将是皇帝此生难以忘怀的记忆。

  “学生这就去办！”沈念转身朝着外面走去。

  ……

  一刻钟后。

  文华殿前，沈念见到了冯保。

  “冯公公，我奉张阁老之命，欲向陛下汇禀辽东之事，烦劳通禀一声。”

  冯保犹豫了一下，望了望不远处的廊道，道：“在此候着吧，我去传话，陛下若想见你，自会回文华殿。”

  “另外，沈编修，我劝你最好不要触怒龙颜，皇家的廷杖不会指向张阁老，但指向你并不难。”

  冯保有李太后撑腰，又是站在皇家的角度考虑问题，故而直接出言警告沈念。

  “明白。”沈念微微拱手。

  ……

  约半个时辰后。

  小万历坐着龙辇出现在文华殿旁的廊道前。

  他当下视沈念如臣友，若是别的官员，他还真不一定会见。

  沈念连忙快步走了过去，高声道：“臣沈念，参见陛下！”

  “沈编修免礼！”小万历说道。

  “陛下，能否借一步说话？”沈念看向一旁的廊道说道。      小万历点了点头，从龙辇上走了下来。

  片刻后，廊道中。

  小万历走在前方，沈念落后一步，冯保紧随其后。

  沈念开口道：“陛下，阁老告知臣辽东之国丑后，臣与阁老的意见也有些出入，随后，臣说服了阁老！”

  “朕不用颁罪己诏了？”小万历满脸兴奋。

  沈念摇了摇头，认真说道：“臣以为，除了陛下应颁布罪己诏外，内阁、六部、辽东军政主官都应被重罚，阁老还应带着六部九卿的主官向城郊北的辽东灾民致歉……然后朝廷将此事的前因后果，以邸报公文的形式，传遍天下，甚至可以编撰成书，以留后世。”

  沈念将在张居正面前所说的建议，又复述了一遍。

  “什么？”小万历一脸不解地看向沈念。

  罪己诏本就丢人。

  如果再大书特书，留书传世，那将更加丢人。

  他还未亲政便背上流传后世之大错，他如何还能成为尧舜之君？
  后面的冯保，面色一黑。

  其扭脸看了一眼身后跟着的两名宦官，只要小万历斥责沈念一番，他就敢命人廷杖沈念一顿。

  厂卫们接到皇命，连张居正都敢揍！
  沈念接着道：“陛下，遮丑不如扬丑，辽东百姓遭灾，地方官吏贪墨，受害之民，骂的定是陛下，因为您是大明的当家人。”

  “解决此等国丑的最好方式，就是让天下百姓看到您的诚意。”

  “煌煌史书抵不过百姓悠悠之口，大明君臣齐齐认错，才是最好的处事态度，有此态度之后，抚慰灾民、重惩贪墨官吏，才能让百姓看到朝廷的诚意！”

  “陛下，您必须站到最前面来，天下无十全十美之君王，但为明君者，无不敢于担责认错，敢于向天下人直言朝廷之过！”

  “陛下，此举是避免流民暴动，使得朝上言官、朝下书生无法狂吠乱言的最好方式，亦是让大明君臣以此为耻，勤于政事的最强动力！”

  ……

  小万历眉头紧锁。

  道理谁都懂，只是做起来太难。

  莫说皇帝，即使是普通百姓也不愿朝着自己身上抹脏。

  治国无方的恶名一旦挂在身上，以后再想洗掉，那就千难万难了。

  沈念见小万历有所触动，又道：“如果陛下还在纠结，臣恳请陛下微服出宫，去城郊灾民的棚户里看一看！”

  小万历咬着嘴唇，一言不发。

  沈念再次提高声音，道：“陛下，如果您连这点风浪都要躲避，以后怎能撑得起大明江山？”

  小万历迟疑了一下，看向冯保：“大伴，安排一下，朕要出宫。”

  “此事可告知元辅，但不用告知母后，明白吗？”小万历补充道。

  此刻的小万历，面色严肃，冯保根本不敢反驳。

  ……

  一个时辰后，已近黄昏。

  小万历、沈念、冯保三人身穿普通布衣，在三十多名便衣锦衣卫的暗中保护下，来到城北安置辽东灾民的棚户区。

  小万历走下马车，便被眼前的场景惊住了。

  所谓的棚户。

  就是以木桩、树枝为柱子，混合着裹着湿泥的苇席、干草为遮挡，搭建的简易棚子。

  他双脚一落地，便闻到一股刺鼻的骚臭味。

  在沈念的指引下，他顺着前方一条宽约不足七尺，踩出来的小土路走去。

  此刻。

  路边立着三十多口大锅，咕嘟咕嘟，煮着一锅锅冒着怪味的灰褐色稀粥。

  灾民们各个衣着破烂，蓬头垢面。

  有人连双鞋都没有，一眼就能看到脚上紫黑色的冻疮。

  有人瘦得就像一片枯树叶，两眼内凹，无一丝亮光。

  还有人在棚户里用干粪和泥土围了一个窑口，牛粪有御寒作用，然想抢到如此多的牛粪，似乎只能在京师附近才能办到。

  这时。

  两个脸上有冻疤的七八岁孩子端着碗从小万历的身边走过。

  他们手足浮肿，胀着肚子。

  这个小万历知晓，张居正给他讲过，这是吃了观音土的反应。

  曾经，灾民不过是小万历眼里的一个数字。

  他想象中的惨。

  只是以为是天灾所害，百姓只是暂时吃不饱，睡不暖，而非饿成皮包骨头，甚至丧命。

  一点尊严都没有。

  他清楚，这群能跑到京郊的，已经好过绝大多数灾民了。

  这一刻。

  小万历心中想道：他若生活成这样，会爱这个朝廷吗？会为大明江山赴汤蹈火吗？
  小万历眼眶发红，慢慢地朝前走着。

  他任由灾民打量着自己，但却不敢与他们对视。

  他自诩为大明之主，心中有愧。

  约两刻钟后。

  在冯保的催促下，小万历返回京师。

  他坐在马车内，眼眶泛红，一言不发，直到快至禁中，他朝着沈念道了一句：“朕一定会说服母后。”

  (本章完)