第414章 信任

  揆一这时终于明白，原来总督一直未曾对这些商人下手，并非单纯的容忍，而是有所图谋。他耐心地听着总督的指示，心中对于未来的计划渐渐有了清晰的认知。既然如此，那么他便该全力以赴，去消除这隐患，绝不能让任何不安的因素继续滋生。

  而总督的目光变得更加锐利，继续道：“从今天开始，立刻截断走私的通道，抓捕一些走私的头目，利用他们作为人证，威慑住其他商人，但千万不能让他们泄露身份。商人虽重要，但一旦彻底揭露这些人的背后关系，便能为我们赢得更多的筹码。”

  他顿了顿，眼中闪过一抹冷冽的光芒，又道：“至于那些依旧不知收敛的，就不必手软，直接杀人抄家，以儆效尤。此时，容不得半点宽恕。”

  揆一听后，心中一震，他知道这是总督对局势的高瞻远瞩，自己若能顺利执行，必然会让赤嵌城的防御更加坚固，同时也能为今后的斗争积累更多的优势。

  “是，下官明白。”

  然而，总督似乎并未完全满意，他再次开口道：“但汉人终究是不能完全信任的。我们不能杀光所有的汉人，他们毕竟是我们在南洋立足的根基。要想在这片土地上做生意，就必须与汉人建立一定的合作关系。我们可以利用他们，但不能过度压迫。”

  这番话让揆一感到了一丝不同寻常的意味，总督不仅仅是在给他下命令，更是在指引他如何在复杂的局势中权衡利益。要在这个充满变数的地方立足，光凭强硬手段是无法长久的，必须在与当地汉人的关系中找到一条平衡的道路。

  总督叹了口气，抬起头望向远方逐渐泛白的天际道：“若赤嵌城一旦沦陷，我们的一切努力都将付诸东流，甚至可能会给整个东印度公司带来灾难性的后果。务必谨慎行事，不可疏忽。”

  揆一心中一震，感觉到从总督话语中传来的一股沉甸甸的压力。而接下来贺楠与荷兰总督的谈话，也在气氛友好和谐的氛围中结束了。尽管双方的言辞充满了客套，但他心里清楚，这一切不过是表演。

  总督的夸奖，他早已不再当真，他并不傻，清楚地知道，荷兰人若真心看重自己，岂会在这座城中设下如此严密的监控与防范。只是眼前的这一切，还需要继续维持下去，直到他所谋画的目标得以实现。

  荷兰人对赤嵌城的驻守过于精细，防备过于严格，甚至连一些不合常理的规矩也要求严格执行，这让贺楠感到十分不安。而更令他烦躁的是，荷兰的势力似乎已经渗透到这座城市的每一个角落，而他，依旧不得不低头迎合，参与其中。

  “你做得很好，贺楠。”总督言辞恳切地说道：“你的才华我非常欣赏，未来一定会有更高的职位等着你。你这次的表现，不仅仅是为自己争得了荣誉，也为我们的事业做出了贡献。很快，我会为你申请提拔。”

  不过，贺楠对总督的夸奖只是微微点头，没有多言，他早已习惯了这种虚伪的称赞，也知道总督并不单纯是为自己着想。荷兰人对赤嵌城的掌控力越强，他所能发挥的空间就越小，甚至可能被一丝不慎的举动所致命。

  当总督的护卫队骑马离去，贺楠才终于收回那种恭敬的面容，目送他们消失在远处。那种表面上的恭敬与温和，迅速被冰冷与深沉所代替，他的眉头微微一挑，眼中的锋利与冷冽几乎掩饰不住。

  “做好了？”一个熟悉的声音打破了他的沉思。贺楠回头，看到自己手下的汉人军官刘德炳正紧随其后。

  刘德炳略带忧虑地开口问道：“大哥，老万刚才清醒过来了，我们要去看看他吗？”

  “你留下来继续盯着城门，其他人跟我一起回去。”贺楠淡淡说道，眼中没有一丝温度。对于刘德炳，他深知此人忠诚，但也明白，这个忠诚并不意味着完全没有心机。

  刘德炳点了点头，紧接着他对着其他几位随行的亲兵低声命令。贺楠一言不发，带着十几个亲信策马急速穿过街道，向着自己的府邸赶去。

  这段时间，荷兰人对赤嵌城的巡查越来越严格，贺楠身边的每一位亲信都在时刻保持警觉。尤其是万九，这个昔日的好兄弟，最近几乎天天酗酒，精神状态也越来越不稳定。

  贺楠不能让他被荷兰人的巡逻队发现，否则无论如何都无法避免一场大麻烦。因此，他决定将万九暂时安置在自己府邸中，以免引起不必要的注意。当贺楠推开府邸的门，穿过长长的走廊，来到了左侧的厢房时，他看到万九正站在院子里，面色显得格外憔悴。

  贺楠不禁皱了皱眉，站在门口轻声开口道：“清醒了？”

  万九听到声音，略微转头，看到贺楠的身影，他的脸色瞬间变得更加难看。虽然眼前的大哥似乎没有显现出太多怒气，但万九依然能从他的眼神中捕捉到一丝不悦。

  贺楠从未表现过太多情感，但在这种关头，他的眼神足以传递出他内心的不满。万九一时间不知道该如何回应，脸上浮现出一丝尴尬的笑容，勉强挤出几分笑意来。

  他低下头，快速走回房间，显得有些不知所措道：“大哥，要不……我还是回军营吧，整天待在你这里，也不太合适。”

  贺楠听到这话，咬了咬牙，尽力抑制住内心的愤怒。他深知，在这种关头，他必须保持冷静，他不能让自己显得过于失控，尤其是在万九这种微妙的状态下。

  他深吸一口气，转身示意两个亲信家丁离开，他清楚，今晚的谈话必须得进行下去，不能让万九在这种不稳定的状态下继续。

  “大哥，什么事这么神秘？”万九见到门被“咯吱”一声关上，他转头看向贺楠，眉头微皱，语气中带着一丝不解。

  贺楠没有立刻回答，只是淡淡一笑，神情变得更加沉稳。他看着万九的眼睛，语气低沉道：
  “我们现在的情况，远比你想象的复杂。我们需要清理一切不稳定的因素，万九，今天你回到这里，是为了什么，你自己应该清楚。”      万九的脸色变了变，刚刚的轻松瞬间消失得无影无踪。他低下头，沉默不语，似乎在深思贺楠话中的意味。

  贺楠看着面前这个已经酗酒数月、面目憔悴、摇摇欲坠的好兄弟，心中不禁暗暗叹了口气。万九自从那场惨烈的冲突后，几乎每天都在酒精中寻找麻痹自己的方法，生活完全堕入了无望的深渊。他的眼神空洞，整个人仿佛失去了往日的锋芒，看上去就像一个丧失斗志的“死人”。

  贺楠本想安慰他几句，但看着他那副不堪的模样，终于还是压抑住了内心的怜悯，开门见山地说道：“大哥带你报仇，你敢不敢？”

  “报……”万九猛然一惊，话到嘴边却停了下来，整个人的思维仿佛被这句话搅得乱了阵脚。他的喉咙剧烈地蠕动了几下，像是吞下了什么难以下咽的东西，呆滞的目光终于定格在贺楠那双充满坚定与狠劲的眼睛上。

  许久之后，才从他嘴里挤出两个字：“报仇？”

  贺楠依然保持着那种锐利的目光，眯眼盯着万九，嘴角勾起一抹冷笑，那股闽南山民特有的狠劲再次涌现出来。

  “不敢？”他的语气平淡，却带着一股难以忽视的威胁和迫使对方做出决断的决心。

  万九愣住了，他那沉寂已久的心突然被一阵猛烈的震动拉了回来，他明明知道自己渴望复仇，然而过去几个月的浑浑噩噩已经将他的意志消磨得所剩无几。

  每当他想起自己的妻子被红毛杀害，自己却无法复仇时，那种无力感和恐惧感便会席卷而来。再加上自己害怕在复仇过程中连累到贺楠和一众兄弟，才让他选择了麻痹自己，以酒精为工具，试图逃避一切。

  “可……”万九终于还是开口，语气却异常犹豫。

  他的双拳紧紧握住，仿佛用尽全身的力气才把这两个字从嘴里挤出来，虽然他早就打定主意要报仇，但心中的顾虑让他无法下定决心。他不敢想象，一旦行动起来，自己会陷入多么深的泥潭，甚至连累更多无辜的兄弟。

  “我告诉你，大哥也要报仇。”贺楠的语气渐渐沉稳下来，道：“你的仇，就是大哥的仇。我们要带着兄弟们一起反抗，投奔陛下，到时候你我便带着兄弟们，杀光这座城里的红毛，报我们所有人的血仇。”

  贺楠的声音冷静且坚定，似乎早已做出了决断，那些曾经的痛苦、憋屈、甚至是对未来的迷茫，似乎在此刻都不再重要，最重要的是复仇。这一刻，所有的顾虑都成了过去，所有的犹豫也变得不再必要。

  贺楠对万九毫不掩饰地说出了自己的心意，甚至没做任何遮掩，明言要在这场仇恨中，带着兄弟们彻底清除荷兰人。

  万九的双眼愣住了，情绪几乎有些失控。贺楠的语气、言辞和目光都在告诉他一个不争的事实：他们要为自己的尊严和血仇而战，复仇的机会就在眼前。只要他们坚持下去，便能从红毛手中夺回一切。

  然而万九的内心却充满了纠结与恐惧，原本酗酒麻痹自己，让他在仇恨中游离，可这一刻，他知道自己再也无法躲避，复仇的声音如洪钟大吕。

  “……”万九瞪大了眼睛，眼眶微微红润，他没有说话，只是沉默地站在那里，仿佛被这句话击中了所有的痛点。他没有想到自己还会有复仇的机会，曾经他以为这一切都会随着时间的流逝，渐渐淡去，直到他决定以逃避代替复仇。

  而如今，他的世界似乎一瞬间被点燃，那些曾经被掩埋的愤怒与渴望，突然间如火山爆发般涌出。贺楠看着万九那痛苦的表情，站起身，走到他的面前，拍了拍他的肩膀，沉声说道：
  “大哥知道你忍了很久了，复仇的机会就要到了，咱们要杀个痛快，绝不让一个红毛跑掉，尤其是揆一那个狗日的，正是他当初护着那些红毛。”

  他顿了顿，语气变得更加严肃道：“但在此之前，你必须振作起来，看看你现在的人不人，鬼不鬼的样子。你能拿起刀杀人吗？到时候，凭什么杀红毛？凭什么杀揆一？”

  “是！”万九的声音爆发出一种前所未有的愤怒，双拳紧握，额头上的青筋突突作响，咬牙切齿地回应道。

  贺楠点了点头，随后冷静地坐下，喝了一碗凉水后，慢慢放下碗，缓缓道：“此事事关重大，单凭我们这几十个兄弟无法完成。除了我们之外，我们还得找一些外力合作，至少要找些可以共同反抗红毛的人。我们要在行动时分散红毛的注意力，甚至可以吸引他们的目光，将他们引开。”

  贺楠的话语一落，万九的脸上依旧带着一丝迟疑，他稍微抬起头，看着贺楠的眼睛，眼神中充满了不解和一丝担忧。对方虽然已经恢复了神色，显然不再像之前那样惊慌失措，但他还是无法抑制心中的疑虑。

  “你过两日和我一起去见张天道。”贺楠的话语平静，但却带着某种无形的压力。

  “张天道？”万九下意识地重复了一遍，眉头微微皱起。接着，他顿时意识到了什么，似乎有些不安地问道：“张天道能信得过吗？万一他……”

  “他能信得过。”贺楠轻描淡写地答道，嘴角带着一丝浅浅的笑意，但笑容里却隐藏着一股无形的决心：“你不用担心，张天道的情况和你说的那个刘迅有些相似，虽然他曾在李家那里混过，但现在的他已经不再是过去的那个张天道了。”

  万九闻言，心里略微松了口气，但眼神中仍有一丝担忧。他默默地思索片刻，最终还是忍不住开口：“刘迅是一年多前的事了，张天道真能信吗？毕竟，他也曾是李家的人，虽然离开，但心底的那些东西未必能彻底放下。”(本章完)