第179章 怀言者请听题

   第179章 怀言者请听题
  “难以想象，在泰拉以外的地方，我还能见到如此盛大的景象。”

  穿过庄园大门后，夏芬一行人沿着花园大道漫步，不紧不慢地走向主楼。

  这里是历届艾皮迈特总督用来招待外宾的庄园，大门与主楼之间是占地广阔的草坪和花圃。

  进门右手边是红与白交织的花海。

  深红色的大丽花在乳白色的鸢尾花衬托下更为显眼，红艳的花骨朵于人造阳光下闪烁光辉。

  “毋庸置疑，圣血天使会喜欢这种布景。”夏芬和同行的战士压低声音交流，目光从几个屹立在花圃边上的星际战士身上扫过。

  那四人穿着MK3型动力甲，涂装为暗红色和少部分金色，右肩的金属弧面上有加强型铆钉，左肩喷吐圣血天使的标志，军士老兵的识别标志固定在右膝盖上，左膝盖喷涂“277连队”的图案。

  圣血天使军团拥有300多个连队，连队编号越靠后，连队任务越偏向于后勤工作。

  这四名圣血天使带有军士老兵的标志，却归属于277连队，这说明他们是至少三百年的老兵，由于年龄太大，身体机能下降，被调往后勤连队，从事相对清闲的工作。

  作为经验丰富的老兵，神经就跟钢筋一样坚硬和冰冷，何至于在红白花海前止步呢？
  带着好奇，夏芬放缓脚步，在四名圣血天使身后稍作停留。

  顺着圣血天使的视线看向花海，夏芬和身边的同伴不由低声赞叹。

  花圃正前方立着一块介绍牌，上面写着“圣血花圃”的字样。

  站在这块牌子前方，访客可以看到一幅由大丽花拼出来的图案，那正是圣血天使军团的标志。

  这种把红色花朵当做像素点来使用的设计，一下子就抓住了四名圣血天使老兵的内心，引得他们驻足观察，久久不能回神。

  “这位威尔锡总督真是一个有创意的人。”夏芬和同伴笑了笑，“朗克，你说威尔锡会不会为我们怀言者布置同样的艺术作品呢？”

  “我觉得他会这么做，我们不妨在庄园里转一转，说不定很快就能找到与怀言者有关的作品。”名叫朗克的怀言者眼底浮现复杂的神色，既有期待，也有一丝黯然。

  怀言者们想起了那屈辱的一幕。

  他们的完美之城被摧毁。

  在废墟之中，他们的基因原体被迫向极限战士军团的原体罗伯特·基里曼下跪。

  他们曾经视为神祇的男人给予了他们无情的否定。

  李诺·威尔锡可以用圣血天使的文化讨好该军团的战士，但绝不能用怀言者过去的信仰讨好怀言者，因为后者已被这个帝国厌弃，成为了历史中的尘埃与废纸。

  “我有点好奇，威尔锡会为我们布置怎样的作品。毕竟，现在的我们早已和过去格格不入…”

  夏芬一边走，一边低语，小队的氛围变得有些压抑。

  他们依次路过了十几个精心布置的艺术作品，雕塑、花圃、喷泉、烟火表演、沉默的铁毡。

  每一件事物都和一支交易代表团队有关。

  终于，在靠近主楼的藤蔓长廊内，怀言者们找到了总督为他们布置的作品。

  藤蔓如巨蛇般绞缠在一块，编织出翠绿的穹顶。

  无数羊皮卷悬吊在藤须末端，薄如蝉翼的卷轴被风揉出细碎响声。

  阳光从藤蔓的缝隙中撒下点点金辉，羊皮卷在光芒中随风摇摆，神圣而又静谧的氛围在长廊内徘徊。

  如此别具一格的布局，让四名怀言者不约而同地微微恍惚，眼神震颤。

  “这里的氛围让我想起了奥瑞利安大人的图书馆。”

  “我记得完美之城最大的花园里也有这么一条长廊。”

  “我们或许应该拍几张相片，让兄弟们品鉴一下威尔锡的作品。”

  “嗯，我正有此意。”

  夏芬正准备戴上头盔，用内置的扫描器拍摄相片，忽然发现某些羊皮卷上有字迹，随即把头盔重新挂回腰上，走了上去。

  大部分羊皮卷是空白的，少部分羊皮卷上有几行文字。

  夏芬捏住一张卷轴，将它轻柔地展开。

  卷面上的文字由特殊的墨水书写而成，会在阳光中自行分解。

  它们的颜色在迅速变淡，一如怀言者逝去的往昔。

  在文字彻底消失之前，夏芬念出了上面的内容：

  “赞美的锁链比责罚的镣铐更牢固，
  “因被锁链束缚之人会亲吻每一节铁环，
  “并称其为神圣的纹路。“（注1）

  “嘶——————”

  夏芬和三名同伴长长地吸了口凉气。

  “这似乎是某种谶语，有点像是我们的风格。不过，我不记得我们过去创作的作品里有这么一句话。”

  夏芬低声呢喃，眉头收紧，凝视不留字迹的卷面，细细思索这句谶语的深意。

  朗克在长廊内找到另一张带有文字的羊皮卷。

  就和先前那张一样，卷面上的文字正在消失，区别在于，眼下这张羊皮卷的内容是一个问题。

  “若锁链由你亲手锻造并亲吻，

  “你该称它为神圣的纹章，
  “还是看不见镣铐的囚牢？”

  朗克将羊皮卷上的问题读出来，神情有些凝重：

  “夏芬，这个问题似乎能和刚才那句谶语连起来。”

  朗克回忆一下，将前后两张羊皮卷上的内容复数一遍：
  “赞美的锁链比责罚的镣铐更牢固，因被锁链束缚之人会亲吻每一节铁环，并称其为神圣的纹路。

  “若锁链由你亲手锻造并亲吻，该称它为神圣的纹路，还是看不见镣铐的囚牢？”

  “砰！”一声爆响。

  夏芬和朗克被惊动，齐齐扭头看向走廊入口的同伴。

  那名怀言者战士戴着陶钢与皮革制成的手套，他一拳砸在廊柱上，脸上青筋直冒，面容扭曲，好似在承受某种痛楚。

  “呼哧呼哧…”呼吸声粗重如牛，胸甲下的两心三肺剧烈鼓动。

  “纳比勒，你怎么了？”夏芬关切问道。

  名叫纳比勒的星际战士嗓音沙哑：

  “它…它正在躁动。”

  “它？你说的是…”我们体内的恶魔吗？
  夏芬没有把后半句话说出来，但现场之人都知道他指的是什么。

  “是的。”纳比勒艰难地点点头，扶着廊柱原地坐下他满头大汗，努力平息急促的呼吸，心中充满困惑：

  “它不是在沉睡吗？为何会被惊醒？难道是因为这些羊皮卷上的谶语。它们是不是我们给自己戴上的新镣铐？”

  低沉的话语在走廊内萦绕，四个怀言者一阵默然。

  他们过去曾赞美帝皇，视对方为这世间唯一的真神，可帝皇却用冰冷的行动回绝他们的信仰。

  怀言者的基因原体洛迦·奥瑞利安因此陷入迷茫，直到在“巨眼”中找到了真正的神明，并向祂们献上自己的灵魂和忠诚为止。

  这种举动无疑是脱下了过去的镣铐，又给自己戴上新的，并美名其曰“神圣的纹路”。

  “兄弟们，我们别无退路。”夏芬最先从谶语带来的思量中挣脱出来，沉声说道：

  “我们见证了世界的真相，看穿了帝国真理的谎言，我们有必要让整个帝国知晓亚空间的本质。”

  夏芬扫视周围的羊皮卷，眼底迸射寒光：
  “把这些卷轴全部撕了，别让李诺·威尔锡编纂的虚假言语动摇我们的心智。我们是怀言者。唯有我们才能诠释神的经义，一个小小的巢都总督怎么敢染指我们的领域。撕掉，都撕掉！”

  牧师发话，三名队员莫敢不从。

  夏芬大手狂舞，扯下卷轴随手撕烂后丢下。

  朗克双手齐挥，扯下十几个卷轴，粗暴地撕成碎片。

  纳比勒从地上爬起来，脸上充满愠怒，仿佛在为自己被羊皮卷的内容扰乱立场而屈辱。

  他不仅撕掉了羊皮卷，还用陶钢包裹的双脚在上面狠狠地踩了十几脚，哪怕地砖碎裂也没有停下：

  “李诺，威尔锡！这家伙，竟然敢，动摇我！该死的，家伙！”

  现场的第四名怀言者动作有些慢。

  面对空白的羊皮卷，他会将其扯下后撕碎，可在看到有文字的羊皮卷后，他却会拿过来快速地阅读一遍，然后再将其破坏。

  不知读到了什么内容，他动作顿住，愣在原地。

  “真神无需祭品，只需永恒的凝视…”

  “巴图萨·纳雷克（Barthusa Narek）！你在做什么！？”夏芬愤怒地叫出纳雷克的全名，怒目圆瞪：

  “把羊皮卷全部撕掉，不准阅读上面的文字！明白吗？”

  “是，是。”纳雷克用力撕碎羊皮卷，可卷面上的文字就像是烙印一般刻在他的脑子里。      神无所不能。

  祂仅凭自己就能做到任何事情。

  因而，神无需祭品。

  反之，需要祭品的不是神。

  这番推理再简单不过，却字字珠玑，只凭只言片语就能压垮军团牧师编写的所有经文。

  这一刻，纳雷克动摇了。

  他对体内的存在是否真的是神的恩惠产生了深深的怀疑。

  四名怀言者撕碎了所有的羊皮卷，扯烂了长廊内的藤蔓。

  随着藤蔓被扯下，更多的人造阳光进入廊道，圣洁的气息愈发浓厚，怀言者们却对此感到发自内心的厌恶。

  “我们走，去找威尔锡算账。”夏芬怒气冲冲地带领小队冲出长廊，迎面看到十几支交易队伍正在进入主楼。

  威尔锡似乎早就料到怀言者会对长廊里的文字感到不满，因而特意把长廊设置在主楼入口附近。

  这里人员密集，来来往往的全都是与怀言者战士的地位不相上下的交易者。

  他们和怀言者可不是一条心的。

  大部分访客打心眼里讨厌这群“传道者”。

  极限战士，太空野狼，帝国之拳，火蜥蜴，圣血天使，钢铁勇士，白色疤痕。

  这些军团的交易代表投来了警惕的目光，那眼神就像在看待随时会背叛帝国的不安因素一般。

  他们的视线如同一柄柄指向心窝的刀子，坚硬而又锐利。

  四名怀言者顿时止步不前。

  “算了，完成配方交易就离开吧。”夏芬面色阴沉，压住心头的怒火。

  纳雷克问：

  “那奥瑞利安大人交代的合作契约怎么办？”

  夏芬瞥了眼纳雷克，目光森然：
  “你没发现威尔锡在用那些谶语暗讽我们树立信仰的行为吗？很明显，他是帝国真理的忠实拥趸，他反对信仰行为。他和我们不是同类。”

  夏芬懒得和门口的代表们交谈，直接带队进入主楼。

  片刻之后，交易团队齐聚一楼大厅。

  李诺从庄园正门走向主楼，准备前去主持交易。

  路过藤蔓长廊的时候，他侧首扫了眼廊道内的场景。

  碎纸屑铺满地面，翠绿藤条和树叶被碾成碎末，廊柱上还有一个清晰的拳印。

  这些都是怀言者破防的证据，他们在长廊里发泄一通这才离开。

  “艾米，汇报情况。”李诺激活加密通讯。

  艾米的声音从通讯念珠中传出：
  “那四个怀言者身上有精良的扫描器，我没敢近距离监视他们的一举一动，只能用监控摄像头在几百米开外的地方收集数据。从到手的情报来看，他们在读到与‘信仰的枷锁’有关的内容时，开始撕碎长廊内的羊皮卷，看上去愤怒至极。有个人甚至得趴了下来，就像是要被气炸肺部一样。”

  艾米顿了顿，有些担忧：

  “我们这么做会不会太大胆了。那可是怀言者军团诶，帝皇虽然反对他们把自己当成膜拜的对象，但没有禁止他们从事传教工作。你写的谶语会不会激怒他们？”

  如果能激怒他们，让他们出离愤怒，暴露自己被恶魔附体，那也不失为一个好结果。

  这里有这么多星际战士，而且基本都是老兵，四个附魔战士根本就不算什么。

  只可惜。

  那个名叫夏芬的牧师最后还是忍住了，没有当场发飙。

  李诺心中有些遗憾。

  “没关系的，艾米。我又不是卢佩卡尔大人，怎么可能做到让所有人都满意，你说对吧？”

  “嗯…你这么说也对。”

  “继续帮我盯着空港吧，别让饮骨者来捣乱。”

  “好滴。”

  加密通讯结束。

  李诺整理一下衣装，进入主楼的大厅。

  大厅内一片繁忙的景象，负责协助交易的银行员工在各个柜台之间穿梭，引导交易团队签署支付货款的契约。

  缇朵穿着华美的长裙坐在主席台上，与泰拉的银行、交易团队对接，帮李诺提前整理好契约书。

  一百多个交易对象，通过泰拉上的十余家银行打款，总金额达到了260亿王座币。

  每当一份打款契约签订完毕，便会有一条星语信息通过本地星语庭发往泰拉，收到星语消息的银行总部会完成后续工作。

  如此高频次的转账交易，也就太阳星域内的帝国世界有能力实现。

  交易从这天的上午持续到傍晚时分，总计135份交易契约签订完毕，李诺的银行账户上多出260亿的巨款。

  接下来，就轮到他履行自己的交易职责了。

  “艾米，把配方送进来吧。”

  “收到。”

  大堂的墙上浮现一个门洞，由总督特工保护的女侍者端着托盘走进来。

  托盘上有一个银白色的金属盒，里面放着第一代合成淀粉的配方。

  交易团队收到配方后，现场对配方的可行性进行理论层面的论证。

  论证无误，启程返航，即刻赶赴自家的实验室进行实验。

  一支又一支交易团队护送配方离开，庄园主楼和空港船坞变得空旷。

  个别交易团队向李诺提出了密谈的请求。

  李诺把他们派出来的代表相继请入会客室，由缇朵在大堂内照看交易现场。

  最终，在这天的深夜时分，最后一支交易团队结束与总督的密谈，乘船离开巢都。

  第一代合成淀粉配方的交易事项就此告一段落。

  后续前来购买配方的买家，可以在交钱的当天拿到配方，无需等待。

  不过今天的工作对李诺而言，还远没有到结束的时候。

  他有必要通过今天的交易画面，来确认自己未来的盟友和敌人，是否与战锤正史吻合。

  特工基地，沉思者阵列。

  力场光源将这里照得透亮，不存在光源死角。

  李诺面前的四块屏幕上正在播放各个交易团队的监控录像。

  战锤正史中，忠诚派的星际战士军团有9个，分别是：
  第一军团-暗黑天使
  第五军团-白色疤痕
  第六军团-太空野狼
  第七军团-帝国之拳
  第九军团-圣血天使
  第十军团-钢铁之手
  第十三军团-极限战士
  第十八军团-火蜥蜴

  第十九军团-暗鸦守卫
  将这9支军团的监控录像和公开资料调出来，反复观看和阅读，李诺确认绝大部分忠诚派军团没有变化，唯有暗黑天使军团和正史存在明显差异。

  暗黑天使的交易团队精神不佳，似乎处于精神内耗之中。

  他们在交易契约中记录的军团连队数量过少，只有二百多支。

  正史有多少，李诺记不清了，但反正不会比圣血天使还少。

  暗黑天使军团兵力不足可能是阿尔法军团缺席冉丹战争的缘故。

  没有阿尔法军团在第三场冉丹清扫战役中的支援，暗黑天使军团不仅损失惨重，还放走了冉丹的一支流亡舰队。

  再看叛乱方的星际战士军团。

  李诺敏锐地发现异常之处。

  去掉阿尔法军团后，叛乱方一共有8支军团，可他们的连队数量却比忠诚派的9支军团加起来还多！

  尤其是洛迦的怀言者。

  在李诺的印象中，怀言者军团的人数应该比极限战士少才对。

  但实际情况却是，怀言者军团的人数比极限战士多出足足三成，达到了32万之多！
  “啊这。怎么会这样？”

  (本章完)