第137章 可可树

  与蛇的不期而遇打消了陈舟继续探索草地的念头。

  拎着油灯，照见掉在地上的半截蛇身仍在扭动，他调转手斧，用锤面又狠狠地砸了几下。

  将蛇头和蛇颈全部砸扁砸碎后，他才带着来福离开葡萄藤。

  当晚布置休息处准备露营时，他认真地检查了周围环境，割平野草并砍倒低矮的灌木，惟恐有蛇类躲在阴暗隐蔽的角落里，趁他睡着偷偷溜过来攻击。

  ……

  8月3日凌晨，陈舟被河水的流动声唤醒。

  那时天还没亮，靠近河水的露营地湿气极重，睡袋外层像刚甩干一样，摸上去有种湿漉漉的感觉。

  迷迷糊糊掀开盖在身上的半边羽绒，眯缝着眼坐起来，看到来福老老实实地卧在篝火旁，他稍稍安心。

  “又站了一夜岗吗？”

  一边问着，陈舟一边离开了睡袋。

  担心被蛇偷袭，他睡觉时都穿着衣服。

  置身于这种荒凉野外，和在窑洞中休息的感觉完全不同，一点安全感都没有。

  已经在那个窑洞中住了一年多时间，他已经对自己亲手挖掘，亲手建造并完善的庇护所产生了感情，突然离开，还莫名觉得有些想念。

  不过短暂的离别是为了更好的相聚。

  期待着尽快找到书中提到过的可可树和香橼树，顺便再看看这里到底有没有木薯。

  陈舟直接收拾起了睡袋，随后掏出食物，点燃篝火，准备先吃个早饭，待天色明亮一些后再行动。

  ……

  来福在家睡觉时姿势千奇百怪，有时甚至可以倚靠墙壁，将肚皮露出来，四脚朝天呼呼大睡，仿佛现代家养的宠物犬。

  到了外面，它便立即恢复了护卫犬，或者猎犬的本能，总是笔直地卧在地上休息。

  这样遇到突发情况，它就能以最快的速度起身，示警或者发动攻击。

  陈舟之所以喜欢带来福一起外出，除了一个人太孤独外，也因为来福恪尽职守，能够在他休息的时候提供保护。

  这一整夜，来福守在睡袋旁，几乎未进入过睡眠。

  当陈舟做饭时，意识到主人已经苏醒的它终于放下戒备，凑到登山包旁边，闭上眼放心地补起了觉。

  ……

  吃过早饭，夜色终于缓慢消融于东方白色的微光中。

  几颗星星散布在蒙蒙亮的天穹中，陈舟收拾好遮阳伞，熄灭篝火，唤醒来福，沿视线明朗的河岸边，往未探索过的平原深处去了。

  旱季的岛屿，唯属太阳未升起时最为舒适。

  河边的风吹到脸上，带有晨露的微凉，削减了暑气，使人不觉炎热。

  为了便于找到木薯，陈舟特意带了一个锹头，到平原后，只需挑选一根粗细合适的木棍，稍加处理，就能安装到锹头上，挖掘土壤。

  不过工具虽然得到了提升，奈何他根本没见过木薯，完全不知道它长什么样，寻找起来的效率依旧很低。

  这片平原比起他家乡的大草原自然算不上广袤，但对他个人而言，还是太大了。

  无头苍蝇一般东挖挖，西刨刨，各种各样的虫子倒是挖出来不少，至于具有特别粗大根茎的植物，还真没找着。

  ……

  挖到中午，太阳高升，毒辣的阳光泼下来，晒得一人一狗都没了精神。

  粗略计算，陈舟感觉凡是生长在平原上的植物基本已经被他挖了个遍。

  从刚出太阳的时候忙到现在，不说别的，光挖的坑至少都得有七八十个了，连木薯的影子都没见着。

  按理说，这种适应力强、繁殖速度快而且植株较大的植物，是不可能这么难找的。

  那么一直找不到，就说明河谷平原可能根本没有木薯。

  仔细想想，原著中鲁滨逊住在岛上接近三十年，还在河谷平原盖了房子，并长期于此居住。

  假如河谷平原真有木薯的话，鲁滨逊待了那么多年，怎么也能找得到。

  这种只需花费时间和精力就能做的事，没什么技术含量，陈舟不觉得他能找得比鲁滨逊更细致。

  因此在搜寻挖掘一上午没有收获后，他就果断放弃了原定的寻找一整天的计划，准备吃过午饭直奔果树山谷，先去找可可树。

  ……

  撑起遮阳伞，草草吃过一顿午饭，顺便避一避一天之中温度最高的时间段。

  陈舟发现今年的旱季比去年热得多。

  去年八月，他也是差不多的装束，虽然感到燥热，却能忍受，今年无论怎么都有些吃不消。

  而且别说他，就连来福也热得跳进河里，泡在水中给自己降温了。

  吃午饭时，坐在点燃的篝火旁，那种干燥到汗流不止的感觉尤为强烈。

  担心中暑，陈舟到河边洗了好几次头，才觉得舒坦些。

  ……

  终于熬到日头偏西，带着来福，沿着河流，陈舟直奔平原深处。

  整片河谷平原被包裹在群山之中，河流发自山岭，顺着河道径直往前，到草地尽头，便进了山。

  此处的山没有挖掘窑洞那座山高，山势更没有那么陡峭，平缓地向上延伸，像一个大土包。

  接近山脚的树林中，每走几步就能看到一株橘子树。

  除此之外，柠檬树，还有结着黄色果实的香橼树数量更多，有的甚至形成了十几棵乃至几十棵聚集在一起的果树树林。

  这里的鸟类极多，地上到处都是熟透后掉落的果实，散发着一股腐烂和果实发酵的味道。

  丰富的食物使得以水果为食的鸟儿挑三拣四，只吃树上最新鲜的果实，地上的果子它们根本不屑一顾。

  没走几步，陈舟就看到了许多羽毛艳丽的鸟，攀住树枝啄着果实。

  这些家伙身在福中不知福，就像蟠桃园中的孙猴子，吃水果从不吃光，仅在陈舟身旁树上，就有许多被咬的满是缺口的果实。

  ……

  林荫遮蔽了阳光，进了这里，来福又有了精神，瞪着眼睛，好奇地张望，打量高处的鸟儿。

  其中有一种淡绿色的鹦鹉，胆子最大，见到两个不速之客，也不躲避，傻愣愣地站在树杈上，待陈舟走到近处，要伸手抓它，它才展翅飞走，同时发出分外清越的叫声。

  与近海地区相比，这里简直是世外桃源。      地处群山怀抱，不受狂风暴雨侵袭；地势平坦广袤，土壤肥沃，适合种植放牧。

  距离水源近，且取水路上没有坎坷，节省力气；物产丰富，各种果树密密麻麻，别说日常使用，就是摘下来喂羊都够用……

  要不是把建材搬运到这里实在费时费力，而且窑洞已经被建设得足够令人满意，陈舟真想搬到这里住。

  反正他不用离开这座岛就能回到现实社会，与其在近海看风景，提防土著或同时代海盗的攻击，还不如缩进岛屿深处，等挑战结束直接返回。

  当然，那是在安分守己的情况下。

  还惦记着驯化几个土著帮自己干活，甚至早早打着那艘西班牙劫掠船的主意。

  陈舟是不可能当缩头乌龟，躲在这片无法了解外界情况的世外桃源中的，那不仅是一种逃避，更会增加未知的风险。

  不过日后若是有时间，倒是可以效仿鲁滨逊，在这里建造一间宽阔敞亮的木屋，窑洞呆腻了，偶尔来这里住两天。

  ……

  从登山包中掏出提前准备好的容器，摘了一些成熟的香橼，又小心翼翼地从地上挖取了几棵娇小的树苗，陈舟继续往山谷深处走。

  行至接近半山腰的地方，他总算见到了心心念念的可可树。

  可可树比他想象中高大粗壮得多，低矮的大约5米，粗壮且古老的一些甚至有十几米高，比陈舟老家那些杏树梨树高出三倍还不止，望上去非常壮观。

  可可树的树干呈黑褐色，表面长有一些白色斑点。

  它的枝杈光滑，叶片嫩绿，果实就直接挂在枝杈上，从下往上看去连成一串，颇为壮观。

  果实的状态并不一致，其中有绿色的、有红褐色的，也有黄色的，都呈橄榄状，大小也各不相同。

  与大多数树木的果实一样，可可果的颜色代表着它们的成熟程度。

  绿色的是最不成熟的果实，当它们发育到一定阶段，就会慢慢变成淡黄色，继而变成黄色，然后往橘红色转变。

  在这个过程中，可可果内的可可豆也会逐渐变大，成熟，直至可可果的果肉木质化，成为硬壳，里面的可可豆才完全成熟，成为能生长出新树的种子。

  此时的可可豆，便是制造巧克力的原料。

  不过现代常见的固体巧克力制造工艺非常复杂，需要用到可可豆烘焙机、甚至是可可豆碎粒机与脱壳机，最后还要用巧克力精炼机和巧克力温制机进行进一步处理。

  以陈舟目前的技术水平，完全无法实现。

  他所了解的巧克力制造与食用方法远没有那么复杂。

  其实在17世纪，这种工艺早已借助西班牙人的传播，从南美洲流传到了欧洲，并成为欧洲贵族下午茶的必备饮品之一。

  这种食用加工巧克力的方法很简单，只需要将烘焙后的可可豆去壳，研磨成粉，加入肉桂、香草和糖等调料，将其放入模具中压成块。

  然后将这个方块放进一个金属容器中加热，在此过程中需要用搅拌工具不停搅拌加热中的巧克力粉，使其与香料充分混合。

  搅拌后，直接将滚烫粘稠的巧克力倒入杯中，这甜美醇香的热饮就做好了。

  ……

  古法制造巧克力所需的工具和原料陈舟基本都有，只是少了几种调料，不过他觉得只加糖制成的巧克力味道应该也不差。

  毕竟巧克力与咖啡不同，对调料和工艺的需求不高。

  咖啡豆以苦涩为主，入口后还有股酸味儿，制成咖啡粉后，如果不加糖和其它调料，味道并不能被大多数人所接受。

  而可可豆的味道以香为主，毕竟巧克力的主要成分为可可脂，同时又带有微微的苦味，吃巧克力糖的时候能明显感觉到，巧克力的口感是非常柔润顺口的。

  就像德芙的广告一样——纵享丝滑。

  因此与咖啡相比，巧克力更受大众，尤其是小孩子和女性欢迎，也成为陈舟最喜欢的甜品之一。

  ……

  这回好不容易腾出时间来果树山谷，看到树上密密麻麻的可可果，他二话不说，直接敞开登山包，大批采摘其中外壳坚硬的成熟果实。

  为了能装下更多可可豆，摘下果实后，他直接用斧头敲开坚硬的木壳，将内部深褐色的可可豆倒入登山包。

  可可豆表面还裹着一层光滑的薄壳，倒进登山包中声音哗啦啦响，很是清脆，正如巧克力的味道，让人想起来都感到心情愉快。

  ……

  此次外出，寻找木薯的任务算是彻底失败，寻找可可豆却出奇地顺利。

  没用多久，陈舟就装了大半登山包的可可豆，然后又移栽了几株可可树的小树苗，这才心满意足地离开果树山谷。

  他原计划在外面待四天，以免时间不够充裕，找不到目标植物。

  没想到一切都结束的这么快，只用了两天时间，工作就完成了。

  当晚他在果树林的边缘地带生火做饭歇息。

  8月4日清晨，趁着太阳还没升起，气温较低，他早早启程返回窑洞。

  ……

  路上，陈舟仔细回顾了一番这两天寻找植物的过程，以确定没有疏漏。

  在草地上挖坑的经历一闪而过，对于木薯，他算是彻底死了心。

  随后想到登山包中满满的可可豆，他不禁从记忆深处翻出古法制造巧克力的过程，伴着那个视频中的步骤，他的脑海中仿佛涌现了一杯热气腾腾的甜美饮品。

  不过令人愉悦的事情总是短暂的。

  已经步入八月，距离土著登岛仅剩不到四个月。

  此前已经为这事准备了接近一年。

  现在一旦闲下来，陈舟总会不由自主地去思考，待到土著登岛，他有可能遇到哪种意外状况，又该怎样应对。

  在他看来，原著中鲁滨逊能获得星期五这个帮手，并不能完全归功于鲁滨逊。

  若不是星期五抓住了机会，趁其他土著不注意，果断逃走，鲁滨逊大概率不会动手打断土著的食人盛宴。

  作为一个自诩为“文明人”的庄园主，鲁滨逊对土著充满恶意，倘若星期五见到他以后没有表示臣服，或是岛上有能交流的其他人，鲁滨逊肯定会直接杀掉星期五。

  陈舟很希望自己也能遇到那样的好时机，盼望有一个求生意志强烈的土著主动逃向岛屿深处，向他求助，并臣服于他。

  奈何这种事情发生的几率实在太过渺茫。

  如果每次食人宴会都有俘虏逃走，岛上早就产生另一个部落了。

  鲁滨逊要不是走了狗屎运，哪能得到星期五这么忠诚又淳朴的仆从。

  自认为运气远没有鲁滨逊好，陈舟只能尽量将计划做的更加周密。

  在减少意外的前提下主动出击，为自己制造更多机会。(本章完)