第340章 促盟西南

   第340章 促盟西南
  “杨知温（张淮铨），参见节帅……”

  陇西县衙内，随着杨知温与张淮铨走入正堂，二人当即便看见了坐在主位的刘继隆，随即行礼。

  “德之兄何必见外，大郎君也是如此。”

  杨知温毕竟是刘继隆和封徽的媒人，张淮铨又是张议潮的长子。

  于情于理，刘继隆都不会对二人摆什么架子，除非二人触及到他的底线。

  示意二人坐下后，刘继隆也开始与二人谈起了正事。

  “朝廷需要粮食，不知准备作价几何采买？”

  “这……”张淮铨看向杨知温，他就是负责押运和护送杨知温，具体的生意他可不会谈。

  杨知温见状作揖，接着说道：“朝廷的想法，自然是将价格压得越低越好，此事由下官提及不好，不如由节帅您提出吧。”

  “此次我们前来，一共带了数十万匹绢帛绸缎，值钱约六十万贯。”

  “下官本想建议朝廷出钱采买，但想到节帅您几次从中原采买商货，不如将这些绸缎也运来，走丝路贩往西域而去。”

  他想的倒是周到，而且也足够开门见山，毕竟两人交情在这里。

  “每石一贯五百钱，这批绢帛绸缎，我可以出粮四十万石。”

  “不过我顶多把粮食运到武山县，其余则是交给朝廷自己运输。”

  刘继隆话音落下，杨知温不假思索的应下：“价格不算高，朝廷应该会应下。”

  “不仅如此，后续下官也能说服朝廷，继续从节帅此处采买。”

  “嗯”刘继隆颔首，但提醒道：“这批绢帛绸缎，我起码需要三四年才能消化，余下的交易就必须用钱币了。”

  “这是自然。”杨知温连忙颔首，同时给刘继隆带来消息道：“节帅可知道河淮盗寇作乱的事情？”

  “自然知晓！”刘继隆回应过后，这才说出自己所获的情报：

  “听说他们兵分南北，分别往兖州、楚州攻去。”

  “没错。”杨知温没有遮掩，毕竟在他看来，刘继隆可是他日后的退路。

  如今天下局势变化莫测，但总体来说是越来越差，说不定什么时候就会分崩离析。

  皇帝李漼虽然舍得放权，可朝中那么多大臣，又有几人有真才实学？
  天下诸镇节度使中，许多节度使根本不知兵，如这次围剿庞勋、王仙芝的节度使中，近半根本没带兵打过仗。

  杨公汉这种从未带过兵的官员被庞勋设伏击溃是正常的，可朝中大臣却觉得十分不可思议，似乎世家子弟带兵出征，如庞勋、王仙芝这种军将就该俯首就擒一样。

  “朝廷以王式为淮南节度使，李福为河南东面讨击使，分别对付王仙芝和庞勋。”

  杨知温将自己知道的情报说了出来，这倒是刘继隆暂时还没有收到的情报。

  他在脑中思索，首先便是替王仙芝感到惋惜。

  王式此人能力极强，若非早年投靠王守澄而被皇室忌惮，说不定能建立不错的功勋。

  如果朝廷派王式去围剿王仙芝，刘继隆估计王仙芝恐怕很难做大。

  毕竟历史上王仙芝连曾元裕都打不过，更别提王式了。

  倒是李福去镇压庞勋，刘继隆却是不太看好。

  李福这人，刘继隆如果记得不错，他似乎十分高傲，大礼与大唐本有机会提前议和，结果这人把大礼派来谈判的宰相下狱，直接让大礼和大唐多打了二十几年。

  除此之外，他历史与王仙芝对阵，结果被王仙芝击破，连儿子都被王仙芝一棍子敲死了。

  这样的能力去对付庞勋，刘继隆很是怀疑他能否限制庞勋。

  单从朝廷的这些决策来看，刘继隆只觉得自白敏中、裴休、毕諴这群人病故后，大唐朝廷的决策是愈发愈难看了。

  想到这里，他试探性询问道：“德之兄觉得，朝中三位宰相如何？”

  刘继隆如果记得不错，李漼似乎是个舍得放权的主，就是选择的官员，一个比一个贪。

  “这……”杨知温沉吟，想了想后才继续说道：

  “蒋相平和中正，路相气短，高相虽有谋而器小。”

  “相比较白相、崔相及裴相时期，此三相……”

  杨知温摇了摇头，显然不太看得上如今的这三位宰相。

  刘继隆听后也觉得就这三人想要解决如今局面，那还真是高看他们了。

  大唐积弊多年，即便把长孙无忌、房玄龄和杜如晦从土里挖出来都难以解决这些弊病。

  对于大唐君臣来说，如今的局面无疑十分艰难，但对于刘继隆来说，却是局势大好。

  想到这里，刘继隆与杨知温、张淮铨寒暄几句，随后便设宴准备与二人共进晚膳。

  不过在期间休息时，张淮铨却从怀里拿出了一封书信。

  “刘节帅，此乃我家二郎给你写的信，劳请看后焚毁。”

  张淮铨在面对刘继隆时，多少有些别扭。

  昔年他初见刘继隆时，刘继隆不过是个小小的旅帅，而后即便擢升校尉，也不过是自家阿耶为了让河西平民子弟看到出头之日才选择于他。

  只是随着他被拔擢，他也渐渐变得不可控起来，最后自家阿耶只能将其送往兰州，自立门户。

  却不想这才几年，刘继隆便把陇右经营得铁板一块，成为不输于河朔三镇的存在，就连张淮深和尚摩鄢都成为了他麾下臣属。

  这般想着，他手中的书信也被刘继隆抽走。

  刘继隆当着他的面将书信打开，一目十行的将内容阅览后，他便把书信丢入香炉中焚毁。

  “这封信，司徒应该不知道吧？”

  刘继隆询问张淮铨，张淮铨摇摇头：“阿耶不知。”

  “嗯，那就对了。”刘继隆听后点头，随后与张淮铨道：“大郎君先去寅宾馆休息，待你们离开那日，我会派人将我的手书转交与你。”

  “好，那某先行告退……”

  张淮铨作揖行礼，随后转身离去。

  在他走后，站在十余步外的曹茂、陈瑛走了过来，曹茂看了眼张淮铨背影，随后询问道：“节帅，那书信写了什么？”

  “张淮鼎这厮……还真是去了哪里都不安分啊！”

  刘继隆的语气略带感叹，可眉头却皱紧。

  他没有向曹茂他们解释书信里写了什么，毕竟这事情还是只有他与张淮鼎两人知道比较好。

  信中，张淮鼎无非就是恭维于他，随后又说他看不下去朝廷如此针对河陇地区的归义军。

  倘若他有机会，他想要选择皇子拥立，届时便能奉天子而制不臣，让河陇归义军获得该有的待遇。

  整篇信中，刘继隆就没看出张淮鼎有什么谋划，全是一堆空话。

  这厮在历史上逃回河西，张淮深好好待他，结果他听信索勋的话，联合索勋与张淮深不得宠的儿子将张淮深刺杀，又灭张淮深满门。

  最后得了权力也只是骄奢淫逸，没几年就被索勋干掉了。

  刘继隆本以为这一世经历了这么多事情，张淮鼎能学得聪明些。

  结果就他书信那般言论来看，这厮就是风口上的猪，明明是被风吹起来的，却以为自己能力多么不得了，还想着学曹操“奉天子以令不臣”。

  如今的局面和汉末的局面可不同，就连刘继隆自己都没想过奉天子以令不臣，但张淮鼎这厮却十分敢想。

  似乎只要他控制了天子，刘继隆就会带着张淮深、尚摩鄢等势力进入关中帮他。

  可他也不想想，刘继隆要是真的带兵进了关中，届时就凭他手上那三千神武军，拿什么和刘继隆争？

  刘继隆想了想，如今这局面还真挺像汉末的。

  他要真是按照张淮鼎的剧本走，且不说张淮鼎是否能成功，单说这走向来看，他刘继隆还真有可能成为“董太师”。

  天下未乱就想挟天子，到时候他要面对的局面，估计比董太师还要壮观。

  以如今天下的藩镇数量，届时恐怕就是“七十二群雄伐刘”了。

  虽然刘继隆对陇右的实力十分自信，但他还没有自信到同时面对天下藩镇的讨伐。

  张淮鼎这蠢主意，刘继隆就当从没有看过，真是污浊了眼睛。

  至于过几日给他的回信，刘继隆还得好好斟酌斟酌，看看怎么哄骗这个眼高手低的家伙。      虽然他人不行，但他手中毕竟有三千神武军，关键时候还是能起到一定作用的。

  想到这里，刘继隆看向曹茂：“我写给尚摩鄢的信，送出去了吗？”

  “十日前就送出去了，眼下应该快送到了。”曹茂不紧不慢的回应。

  刘继隆闻言颔首，随后对二人吩咐道：“我去中堂休息，晚宴的时候叫我。”

  “是……”二人作揖应下，刘继隆则是从正堂走向了中堂。

  与此同时，刘继隆写给尚摩鄢的信，也在他们谈话间送抵了金城。

  金城的王宫里，尚摩鄢拿着那封信，仔细揣摩信中的内容与含义。

  不多时，随着他将书信放下，站在殿上的几名将领也先后投来试探的目光。

  感受到他们的目光，尚摩鄢这才开口道：

  “节帅来信，让我们同意与南蛮的结盟，适时进攻西川。”

  “好！！”

  听到刘继隆终于准许他们和南蛮结盟并入侵西川，这几名吐蕃将领先后亢奋起来。

  自从他们拿下多康六岗后，发展便受到了限制。

  西边的王族还在逻些城争夺王位，他们如果不想被吐蕃全境各茹将领视为敌人，就不可能在当下对王族用兵。

  北边的吐谷浑地区虽说能发展，但刘继隆在青海西侧的伏俟城设置土浑讨击军，他们不敢轻易北上，担心冒犯了刘继隆。

  这几年他们虽然在尚摩鄢的带领下，将维西、多康、多麦等地治理的不错，但种地哪有抢劫来得痛快？

  若非惧怕刘继隆，他们甚至都想劝尚摩鄢自立了。

  如今好了，刘继隆终于同意他们与南蛮结盟并入侵西川，这是个好消息。

  “不要着急高兴，节帅让我们将入寇西川所劫掠来的人口往松州送去。”

  尚摩鄢这话一经说出，诸将的笑声戛然而止。

  他们心里不满，可又不敢直接说出来。

  尚摩鄢只是一眼便知晓他们的态度，当即说道：“人口会换成粮食、绸缎和茶叶给我们。”

  “四月二十，我们可以派兵去叠州运输节帅下发的犒赏。”

  “三千匹绸缎和两千担茶，两万石粮食……”

  原本还不满的诸将，在听到劫掠来的人口可以换成粮食和绸缎、茶叶后，脸上表情再度变换。

  尤其是听到打仗之前还有犒赏后，他们纷纷意动起来。

  “没卢颉，你带两万人去叠州运输茶叶和粮食。”

  “韦工啰碌，你带五百骑兵走道邬城南下，亲自去一趟阳苴咩城，和南蛮人好好谈谈结盟的事情。”

  “末将领命！”两名身穿绸缎长袍的将领走出来作揖，随后又退回到了队伍中去。

  翌日，韦工啰碌率先率领五百骑兵南下。

  这段路程近两千里，最少需要一个半月才能抵达阳苴咩城。

  尚摩鄢派人给刘继隆回信，声称已经在操办这些事情。

  与此同时，中原的王仙芝与庞勋也遭遇到了危机。

  二月十八日，忠武军王从简，淮南军杨复恭率军一万七千余南下，与王仙芝交战于高邮，双方僵持不下。

  三日后，庞勋率军攻入沂州，包围临沂的同时，派遣许佶率五千盗寇南下，包围沐阳城。

  宣武军李福得知贼寇包围临沂和沐阳，当即断定庞勋是准备南下和王仙芝会师，因此决定先守住沐阳，切断庞勋与王仙芝联系，再北上解围临沂。

  李福完全按照庞勋和王弘立等人所谋划的步骤在走，因此在他率兵抵达沐阳，击退许佶等数千盗寇的时候，庞勋率军将沂州除临沂外诸县攻克，所获钱粮甚众。

  淄青军李璲率军死守临沂，伤亡惨重，直到被围第十天才迎来了李福的援军。

  庞勋果断舍弃临沂北遁青州，李福虽然将临沂之围解除，但却导致沂州诸县被掠，且庞勋还逃入了青州。

  除此之外，李璲手中淄青军仅存不到三千，其中半数负伤。

  淄青镇虽然还有近万甲兵，却只敢防守城池，根本不敢出城阻截庞勋。

  李福只能率军追逐庞勋进入青州，而同一时间的王式也抵达了扬州。

  “窸窸窣窣……”

  高邮县外，随着王式身穿紫袍走入军营之中，但见营内伤兵不少，显然刚刚经过一场大战。

  不少伤兵躺在帐篷里，没有医匠，也得不到救治。

  王式放下帐帘，转身看向了站在他身后的杨复恭、李湘、王从简三人。

  “我军有多少兵马？”

  他没有生气，只是冷静询问三人军中兵马。

  杨复恭闻言作揖，接着汇报道：“这十余日来，我军与贼军交战二十余场，死伤不少，能上阵的还有八百余精骑，以及一万五千六百余名甲兵。”

  闻言，王式深吸了一口气，随后颔首道：“贼军死伤多少，还有多少能上阵？”

  “贼军死伤不下二三万，但阵上所见甲兵应该不下八千，另有轻兵驻队六万有余。”

  杨复恭的话说完，王式随即安抚道：“你们先退下休息吧。”

  “我等告退……”杨复恭等人自知战绩不太好看，因此纷纷低头离开了此处。

  等他们离开后，王涉才从角落走出来，脸上轻蔑：“阿耶，他们最开始起码有两万甲兵，上千精骑。”

  “反观贼军虽然有十万之众，但披甲者不过六七千。”

  “如今连战二十余场，阵没三四千人，大军的士气都被打光了，反倒是贼军甲兵不断增多，士气渐渐高昂。”

  “阿耶，明日给我五千甲兵，我定斩下那王仙芝首级！”

  王涉今天下午抵达时，特意去战场看了看，双方实力差距令他感到震撼。

  王仙芝那边就几千甲兵，余下的都是穿着件单衣，拿着农具和破烂兵器就上阵的盗寇或流民。

  王涉虽然指挥不了数万大军，但面对此等乌合之众，他自觉给他五千兵马，即可荡平。

  面对王涉的自傲，王式瞥了他一眼，带着他往牙帐走去的同时说道：“你觉得眼下最要紧的事情是什么？”

  “自然是杀王仙芝，向朝廷表功了！”王涉不假思索的说着，但王式却摇头道：

  “杀了一个王仙芝，还有千千万万个王仙芝。”

  “我们从长安一路走来，这河南、淮南两道是什么情况，你难道还没看清楚吗？”

  “除非你能把河南道和淮南道的百万流民全部杀光，不然这始终是治标不治本。”

  “明日开始，你率领三军操练，另外派人招降盗寇，只要有人投降，过往罪名既往不咎。”

  “除此之外，我会向朝廷申请蠲免淮南道过去所积欠的租税和田税。”

  “唯有把民心收回，才能杜绝越来越多的盗寇，才能做到毕其功于一役。”

  面对王式的这番话，王涉却皱眉道：“淮南道积欠的赋税高达数百万，朝廷能同意蠲免吗？”

  “不同意又如何？”王式反问其王涉：“难道不同意蠲免，百姓就有钱交上来了？”

  “这……”王涉不知道该怎么回答，王式则是继续说道：
  “唯有让百姓安居乐业，丰衣足食，才能让他们不去从贼。”

  “河南道与淮南道的这些盗寇，哪个不是因为历任官吏盘剥所不得已上山的百姓呢？”

  “若有一口饭吃，他们怎么会做这把头悬在腰间的行当。”

  王式说话间走入牙帐，只见牙帐上堆积着无数文册，不免叹息道：

  “平寇不难，难在如何解决天下糜烂之局……”

  (本章完)