第186章 转进河南徐淮

  第186章 转进河南徐淮
  崇祯十六年十月二十四日。

  在汝州休整了十多天后，李自成部仓惶退往南阳。

  这十多天里，李自成清点损失，收拢溃卒，整个人一夜之间仿佛苍老了十岁。

  潼关之战是自他出道以来，最惨痛的一次失败。

  比十八骑时还惨。

  十八骑时看上去凄惨，可那时他人马辎重本来就不多，又是被杨嗣昌、洪承畴、孙传庭等人步步蚕食所致，并没有一次性覆灭。

  每打一次少一点人，每打一次少一点人，最终被埋伏大败，只剩十八骑逃入商洛山。

  看似那次损失更大。

  可论起实际损失，不管辎重还是人数，都远逊色于这一次的潼关之战。

  就如同你以前只有一万元做小本买卖，不小心亏光了。但数目小，亏了就亏了，不心疼，以后未必不能东山再起。

  然而你现在发达之后，资产一千万，结果做生意亏损了大半。哪怕还剩个几百万，与当年丢一万元比起来，损失之大可想而知哪个更多。

  最主要的是就剩下的这几百万会不会继续亏下去还难说。

  因为军心遭到了重创。

  小朱棣的迫击炮和自动步枪打击，给予了农民军极大的心理创伤，军中弥漫着一股哀嚎与厌战情绪。

  虽然李自成跟手下的将领们不断鼓励士气，然而军心依旧以肉眼可见的速度在下降。

  所有人的脸上都保持着一种垂头丧气，再也没有了以往的斗志昂扬。

  因此李自成现在的情况很严峻。

  退回到南阳府，在路过南阳城的时候，大军原地休整一夜，李自成找来李严、牛金星、宋献策等谋士商量接下来怎么办。

  南阳城中，唐王府，李自成面容略显憔悴，正是傍晚时分，晚风吹拂，麒麟阁外草木森森。

  作为唐王的封地，崇祯十四年，李自成攻破南阳占领了唐王府。

  之前的唐王朱聿键由于率军勤王被崇祯关押去了凤阳，侥幸躲过一劫。

  但他的弟弟，新任唐王继承者朱聿镆就没那么幸运，被李自成杀死在了府中。

  不过在攻克南阳之后，李自成并没有对唐王府进行大规模破坏，甚至到了后世还有不少旧址。

  只是已经两年多无人打理，王府的花园、厅堂、庭院内的杂草丛生，枝叶繁茂，种的又多是四季常青植物。

  虽是初冬季节，院子里却绿意盎然。

  然而李自成却没有心情在意景色，一个人坐在厅堂内，心情很是惆怅。

  “大王。”

  过了片刻，牛金星等三名最主要的军师进来。

  “坐吧。”

  李自成说道。

  三人随即坐在了两侧椅子上。

  李自成环顾一圈，哀叹道：“这一战我军损失惨重啊，很多跟我很久的老兄弟，都葬送在了这一战，还有他们的家人，我愧对他们。”

  宋献策怕他自怨自艾，连忙说道：“大王不可气馁，此战我军虽败，可民心依旧归附，只要朝廷继续盘剥，天下依旧大乱，则我军兵马源源不断，依旧有卷土重来之时。”

  这就是关键点，也是李自成屡战屡败，但却总是能够东山再起的最主要因素。

  朝廷可以调集重兵把他击败，然而面对严苛的各类税务，天灾不断的自然环境，百姓活不下去，那么农民起义军就从来都不会缺乏兵员以及支持。

  “嗯，只是我军现在士气低落，急需要一场胜仗挽回局面。何况孙传庭这一战大胜，挟此战之围，回陕西恐怕是不成了。”

  李自成有些迷茫，他不知道以后未来的方向。

  “大王。”

  牛金星立即说道：“臣以为，当立即南下先得湖北。”

  “之后呢？”

  李自成又问，攻占湖北是他也能想到的事情，只是得了湖北又能怎么样？
  牛金星继续道：“湖北自古就是诸省通衢、水陆交冲之地。往北连通河南，往西可去四川，往南可去湖南广东，往东则能大江东去直取应天。”

  “这一战我们确实损失不小，如今孙传庭势大，我们不能与之硬拼，当务之急，还是应该要有一场大胜，来重拾军心。”

  他又说道：“我听说张献忠现在在湖南，正在攻打江西。想以湖广、江右为根基。我们南可以与其一同消灭左良玉，孙传庭不好打，左良玉还不好打吗？只要左良玉被消灭，便是一场大胜，必能军心振奋起来。之后招兵买马，往东可以取南京，往西可以谋四川。南京虽是险要了些，但进川却畅通无阻，进川后依旧能沿秦岭道北上，虎视陕西。”

  李自成皱眉道：“难道把湖广江右让给张献忠？”

  他对于不能吞并张献忠部还是耿耿于怀。

  “大王，臣以为聚明兄所言有理。”

  李岩也说道：“湖南广西江右并非王业之所，让给张献忠也无妨，他在明军也会攻击他，反而能帮我们分担明军的攻势。打下湖北，再去四川方为上策。”

  “四川吗？”

  李自成摸着下颌胡须思索起来。

  李岩说道：“去应天不是一个好选择，应天富庶，然我们都是北人，马多而识水性的人少。一旦久不能攻克南京，则必定被朝廷调重兵围困。”

  “嗯。”

  李自成觉得有点道理。

  现在北上再去触孙传庭的眉头恐怕难了。

  先不说孙传庭手中的火器厉害。

  即便孙传庭的火器已经没有了，如今军中士气低迷，畏孙传庭犹如畏虎。

  再面对孙传庭的明军，怕是十成战力能发挥出不足五成。

  若再来一场惨败，闯军怕是要陷入绝境。甚至很大概率在与孙传庭开战的时候，队伍直接崩溃。

  所以继续北上无异于自取灭亡。

  如今大明南方就只有左良玉，张献忠虽然实力比他差，但也能牵制一下明军。

  要是可以与张献忠配合，先把左良玉消灭了，到时候哪怕孙传庭追下来，好歹也有张献忠当当帮手。

  当下。

  李自成也没有再犹豫，于南阳修整两日后，就准备南下。

  然而，两日后，一个晴天霹雳的消息传来。

  承天府与德安府被攻破了。

  敌人使用的跟孙传庭一样的武器装备，正在向着襄阳的方向杀去。

  最主要的是。

  从承天府与德安府溃败下来的闯军还带来一个惊人消息。

  那就是眼下湖广一带正在流传着一个传说。

  说是太祖临凡，带着徐达、汤和等开国将领出现在了长沙府，随后收复左良玉吕大器，消灭张献忠。

  虽然这个传说很扯淡，可根据承天府德安府溃兵描述的对方使用的火器与孙传庭在潼关使用的别无二致，都是非常可怕的爆炸火炮。

  甚至威力上对方的火器还更加强盛，居然能够轰塌城墙。

  这让李自成惊恐难安。

  十月二十六日，原本今日就该南下去襄阳，然后按照计划，先攻打武昌，随后与张献忠夹击在长沙的左良玉。

  结果万万没想到会得到这个一个消息，李自成内心深处甚至产生了一种荒谬感。

  明明上个月他才好不容易击败大明最后的支柱孙传庭，正处于人生得意阶段，马上就要消灭孙传庭，入陕西再取山西攻取天下。

  怎么一夜之间，好像大明就像是换了一个世界，原本攻无不克战无不胜的闯军顷刻间就兵败如山倒，宛若大厦崩塌，即将向着无底深渊覆灭。      为此。

  李自成不得不取消了现在南下去襄阳的打算，在让信使离开后，马上叫来三个谋士商议对策。

  正是晌午，惨白的阳光照射下来，没有给人一丝丝暖意。

  牛金星等三人进入厅内，看到李自成脸色很难看，宋献策纳闷道：“大王，怎么了？”

  李自成痛苦地闭上了眼睛道：“承天府与德安府被人攻破了。”

  “什么？”

  三人大吃一惊，牛金星很不解道：“这不可能啊，左良玉哪有这个本事。”

  他们很清楚，左良玉看似有二十多万大军，实际上跟他们一样，多出来的都是家属院，实际主力部队不超过三万人。

  而他们留守在襄阳等地的兵马就差不多有两万多，虽然不一定打得过左良玉，可守城还是没有问题。

  怎么会这么容易就被攻破？
  城墙是纸糊的？

  然而李自成摇摇头道：“不是左良玉，说实话，我到现在连是谁都不知道。”

  “大王，还请把详情说一下。”

  李岩马上询问。

  李自成就把刚才信使转达的消息说了一下，末了又道：“先不谈是否真有太祖复生，下凡临世的事情。单说他们有那些火器，我又该如何是好？”

  “这”

  三人对视一眼，都觉得十分棘手。

  那些火器的厉害他们是见识过的，比寻常的火绳枪、红衣大炮强了何止百倍。

  李自成部队现在落到这般田地，就是敌人手中的火器强盛。

  如今北面孙传庭还没追出来，南面又来了一个有那么厉害火器的对手，连城墙都挡不住，这下真就难办了。

  “那襄阳还能去吗？”

  牛金星自诩智多星，现在也有些慌了神。

  还是李岩稍微冷静一点，问道：“大王，这件事情是否传了出去？”

  李自成说道：“尚未。”

  “当即刻封锁消息，如果让军中将士们知道了现在南边也有那么厉害的火器，恐怕军心会涣散。”

  李岩建议道。

  闯军已经被自动步枪和迫击炮打出了心理阴影，要是得知南面也有，怕是搞不好部队都要散掉。

  李自成连连点头道：“好，我会下令让信使不准说出去，之后来的信使都单独面见我，不会让将士们知道这件事情。”

  牛金星又说道：“现在的当务之急，还是想想下一步该如何是好。”

  李岩沉吟道：“大王，现在有两种选择。”

  “你说。”

  李自成马上道。

  “一者，敌人既然现在直奔襄阳而去，我们可以先南下，调集部队在襄阳守城，观望一番。”

  李岩说道：“若那火器力有未逮，火药数量不多，或者我们能找到机会，趁机发起偷袭，则依旧还有南下的可能。”

  “还去襄阳吗？”

  李自成皱起眉头，对于火器他也有心理阴影了，实在不想去面对那么恐怖的东西。

  “是的。”

  李岩点点头道：“只是这样风险也极大，万一敌人的火器已经超出了我们的想象，还记得当时有那种可以连续多发的火枪，去一个死一个，恐怕我们连逃的机会都没有。”

  “那第二条路呢？”

  李自成又问。

  他算是明白了，第一条路其实就是去观察一下对方攻打襄阳的情况。

  要是对方展现出来的实力不行，他们就马上发动攻势，将敌人一举消灭掉。

  这样依旧可以延续之前的战略，先得湖北，再谋夺四川或者其它地方。

  但万一敌人展现出来的实力太行了，那他们也有被一锅端的风险。

  所以李自成觉得还是听听第二个选择。

  “第二条便是回归老本行。”

  李岩苦笑道：“现在北上北上不了，南下南下不了，那就走为上计吧。”

  “去哪？”

  李自成下意识问了一句。

  牛金星慢慢冷静下来，沉吟道：“南北都被堵住，那就只能东西，往西走勋阳，至白河、洵阳可去汉中，再图谋四川。往东的话，就只能去河南，徐淮。”

  “去河南徐淮吧。”

  宋献策也说道。

  “为何？”

  李自成问。

  “往四川巴蜀，如果敌人还有大量这般厉害的火器，就会被堵在四川进退不得。”

  宋献策指出问题所在道：“北面孙传庭从陕西南下，东面那自称太祖者若是自湖北攻打夔州、巴县，我们上天入地无路可走，回河南徐淮还有转机。”

  “不错。”

  牛金星思考道：“除此之外，去河南徐淮还有另外一个好处。”

  “什么好处？”

  “你们说，有人自称太祖的话，那朝廷和孙传庭该如何处之？”

  “哦？”

  李自成顿时思索起来。

  一想也是。

  南方有人自称太祖，朝廷的崇祯不炸毛才怪。

  到时候肯定会让孙传庭去打对方。

  他们去四川，与孙传庭现在占据的陕西就接壤了，万一孙传庭搂草打兔子，借口说从四川南下，顺便收拾他，再去打那个自称太祖的人，就亏大了。

  要是他们去河南徐淮的话，远离孙传庭，孙传庭也没有借口顺道的事，到时候说不准还能坐山观一场虎斗。

  只不过。

  李自成脸上露出疑惑的表情道：“可孙传庭与南面的敌人都用一样的火器，他们会不会都是明军？”

  “他们若都是明军，我们去四川也是死路一条，必然被他们夹击。”

  牛金星说道：“唯有去徐淮了！”

  “也是。”

  李自成点点头道：“好，那就转进河南徐淮。”

  (本章完)