第227章 举报是坏文明

   第227章 举报是坏文明
  “我叫莉莉丝，是父亲创造的四原初恶魔之一，祂最疼爱的女儿，蝉联四个季度的销售冠军！”

  灵龛中的高阶恶魔在提起自己名字时充满了自豪，它特地强调了自己是恶魔之主“最疼爱”的女儿，暗示伊森等人如果杀掉它的话，将会引发非常可怕的后果。

  但事实上，它现在的大脑还在嗡嗡作响。

  作为老派商务型恶魔，莉莉丝一向主张买卖不成仁义在的原则，它承认自己在向响尾提出交易时没安什么好心，但响尾完全可以拒绝它，甚至可以骂它，无视它，这样的情况它见多了，心理承受能力极强。

  可是响尾却趁着它松懈时加固了灵龛的封印，直奔伊森的房间而去。

  这是什么意思呢？它请问了。

  莉莉丝现在觉得响尾比它更不像人，不幸中的万幸是响尾暂时还没揭发它附在收容局调查员身上的行为，否则它很有可能就要吃铁拳了。

  “好的，莉莉丝小姐。”

  伊森点头，“现在你可以说说你所知道的凯恩了。”

  响尾则一直待在门口。

  事实上她的脑子现在也有些迷糊。

  因为伊森的房间里多了一个人，一进门，她就看见了穿着黑色紧身衣，半躺在床上的凛冬。

  尽管伊森再三强调他和凛冬是在商讨祭典的计划，是为了正事，但响尾也是经验丰富的谈判手了，反正她可从来没见过有什么人在谈正事的时候是能把自己谈到床上去了。

  “我可以告诉你们，但我能得到什么好处？”

  莉莉丝仍不死心。

  在它的情报库里面，凯恩无疑属于S级情报，它很难忍受就这么把有如此有价值的情报说出去，而不得到任何报酬。

  “我知道一种法术。”

  床上的凛冬慵懒地开口了，“能打开它的大脑，查看它所知道的一切。”

  ！

  莉莉丝一滞。

  这是为什么呢？

  它只是一个兢兢业业的商人，从来都是把满足客户的需求放在首位，但今天它却遇到了蛮不讲理的帮派分子。

  也只有这群野蛮人才喜欢使用强迫的手段。

  “你别冲动！”

  莉莉丝连忙说道，若是别人说出这句话，它一定会嗤之以鼻，但凛冬不同，它很害怕凛冬，因为在它的情报储存库里也有这个魔女的位置，同样的S级情报，与帝国人所知道的凛冬不同，那是她的另一面，或者更准确地说是另一个她。

  它相信凛冬能用咒语打开它的大脑，一旦让凛冬看见了那份有关她的情报，它就死定了。

  会被杀人灭口。

  内心的雷达发出了强烈的警告，莉莉丝没有犹豫太久，就选择了断尾求生，“我告诉你们就是了，就当你们欠我一个人情，以后如果我遇难了，你们得帮我一把。”

  相对而言，它相信伊森是一个体面人。

  他和许多旧神的关系都处得不错，并且……看起来要正常的多。

  “我答应你。”

  伊森不置可否。

  “这是凯萨洛斯信徒的秘密，被战争议会掩盖了起来……你们应该对旧神并不陌生，除了人类与神选者之外，祂们还创造出了许多造物，父亲创造的四位原初恶魔，巴扎托斯创造的‘死神’，还有凯萨洛斯创造的战争领主。”

  对于旧神而言，这些造物的地位要凌驾于神选者之上，是最受旧神重视，也是更为强大的存在。

  “祂们从那划分第一纪元的战争中吸取了教训，普遍认为人类不可信，更不能委以重任。”

  这个晚上，莉莉丝也领悟了这个道理。

  她被一个人类背叛了，如今命悬一线。

  响尾不解，“既然如此，祂们又为什么要发展这么多信徒呢？”

  她这些年访问过许多文明，除了性质特殊的西大陆之外，几乎每个国家都正被邪神信徒的问题所困扰，信仰旧神者越来越多了，无论是主动还是被迫，这都是无法改变的趋势。

  “因为人类是祂们与这个世界建立连接的桥梁。”

  “灵魂。”

  闻言，莉莉丝愣了片刻，被放置在桌面上的灵龛一动不动，看起来像是死掉了一样。

  伊森总是直切要害，说出一些让它害怕的东西。

  它不想和伊森谈论灵魂的话题，但现在还有一个凛冬虎视眈眈，沉默和谎言都会让这个邪魔的魔女对它出手。

  “没错，就是灵魂，那是撕裂空间的燃料，也是这个世界上……最特别的存在。”

  莉莉丝话锋一转，“接着，是凯萨洛斯创造的战争领主，它是战争议会的头目，一度被视为战争之父的代言人，直到十几年前的某一天，战争领主向议会的元老们下达了一项指令，带领七位元老离开了无底深渊，前往了某处。”

  它顿了顿，补充道，“也正是那个时间节点，这一支特殊小队消失了，那是凯恩第一次出现的日子。”

  伊森问道，“你是在暗示凯恩其实是失踪的战争领主？”

  “不，战争领主是一个身份，它没有名字，也不需要名字。”

  就像是巴扎托斯所创造的“死神”一般，它们的存在代表着旧神的意志，以及它们所执掌的权柄。

  至于它和其他三位原初恶魔，只能说它们和人类的关系太过紧密，既然要谈生意，就得入乡随俗，方便客户记住它们。

  “我更倾向于它们进行了某种仪式，让凯萨洛斯的一部分投放到了这个世界，甚至还是相当重要的一部分。”

  莉莉丝的情报为伊森的怀疑提供了佐证。

  “我需要更多证明。”

  “因为战争之父已经消失很久了。”

  莉莉丝说道，“如今战争议会就像是自娱自乐，酗酒，战斗，杀戮，就像是退化成了一群缺乏思维能力的野蛮人，凯萨洛斯已经有很长一段时间没有再出现过了。”

  为了打听这些秘密，它费了不少功夫才和一位战争议会的元老达成了交易，甚至这场交易本身就是一场实验。

  凯萨洛斯的信徒这些年来一直被视作四肢发达，头脑简单的原始人，想蒙骗他们并不困难，但凯萨洛斯不同，祂还是一位真正的战略家。

  如果实验失败了，那位傻不愣登的元老会背负上背叛的罪名，像一只蚂蚁般被凯萨洛斯给捏死。

  然而事实却恰恰相反，那个向它泄露了战争议会机密的元老如今还活蹦乱跳的。

  酗酒，偶尔和其他元老切磋，打坏一些公共设施，过着凯萨洛斯信徒最向往的生活。

  “接着，就是凯恩与凯萨洛斯之间的关系了，西大陆的计划也是一场实验。”

  莉莉丝沉默片刻，就在刚才，它得到了父亲的授意，允许它将一部分秘密透露给这些人类，“实际上，就连父亲也不知道凯恩究竟是什么东西，又是怎么出现的。”

  凯萨洛斯没有对任何人提起过祂的计划，也没有留下任何线索。

  所有参与到这项计划的元老，甚至包括战争领主都消失得无影无踪。

  “为了确认凯恩的本质，我的一位兄弟向父亲提出了一个方案。”

  莉莉丝说道，“而你们就是完成这项实验的小白鼠。”

  响尾意识到了什么，顿时咬牙切齿。

  据弗洛尔说，封印旧神的仪式是由一位高阶恶魔传达的，而他们的确成功困住了凯恩一段时间。

  但现在看来，那似乎只是运气使然。

  “如果凯恩就是凯萨洛斯本人，那么你们会在一瞬间就被他杀光，可你们却真的用仪式困住了他。”

  莉莉丝说道，“这意味着现在的凯恩很虚弱，又或是他因为某些原因，和凯萨洛斯闹掰了，双方的关系水深火热，以至于凯萨洛斯巴不得看见凯恩被你们给绑回来……哦，这本来是下一个实验的内容，但你们在奥菲拉的行动失败了。”

  在第一场实验过后，四位原初恶魔对于凯恩的判断也产生了分歧，票数来到了2:2。

  一方认为他是虚弱的凯萨洛斯，而另一方则认为他是某种仪式失败后的产物。

  莉莉丝认为是前者。

  无论对于任何人来说，这都是货真价实的S级情报，倘若放在第一纪元前的那场战争时期，那些背叛旧神的人类或许愿意不惜一切代价来换取这份情报。

  因为……

  “如果他就是凯萨洛斯，就意味着你们第一次有了杀掉一位旧神的机会。”

  从灵龛里传出的声音让房间里陷入了一片死寂。

  响尾瞳孔一缩，眼神忽明忽暗。

  她很清楚这一番话意味着什么，这是那些正位神与中位神终其一生也未能实现的目标，那些被人类奉为神灵的存在，从没能杀掉过任何一位旧神，他们想象与行动能力的极限，就是通过某种方式把旧神驱逐出这个世界。

  而现在，这项机会出现在了他们面前。

  杀掉一位旧神，并且还是信徒众多，力量最强的旧神之一。

  莉莉丝又说道，“即使凯恩不是凯萨洛斯，一旦他死了凯萨洛斯也会遭受重创，最有可能的结果，就是变成一个空有能量，却没有思维的空壳。”

  伊森说道他需要更多证明。

  此刻它所说的每一句话，以及洛菲克财团过去所进行的实验都是最好的例子。

  否则，哪怕它是父亲最疼爱的造物，在旧神的地盘上谈论如何彻底杀死一位旧神，也是不可饶恕的死罪，愤怒的凯萨洛斯会捏死它——就如过去一样。

  但现在它还活着，并且有更多人知道了这危及旧神的秘密。

  而再过不久，伊森和凛冬就在距离旧神更近的位面与凯恩碰面了。

  周围没有其他人，甚至按照祭典的惯例，他们有充足的理由除掉凯恩。

  灵龛里的声音又一次充满了蛊惑意味着，“不论凯恩在祭典里对你们说什么，都是为了掩盖自身的虚弱而进行的伪装，不过我猜你们突然打听他的事，是因为他提到的‘宝藏’。”

  莉莉丝有属于自己的情报网络，哪怕待在灵龛里，它也能知晓今天在宴会上发生了什么，更何况凯恩当着许多的面向伊森袒露了合作的内容，在场还有许多人都听到了“宝藏”这个令人心驰神往的词语。

  战争之父凯萨洛斯的宝藏。

  这让上城区的人们夜不能寐，他们沉浸在幸福之中，想象着宝藏具体的样子。

  “你正在面临一个选择，伊森先生。”

  莉莉丝说道，“一旦凯恩得到了宝藏，你就会永远错失一个消灭旧神的机会。”      它猜测到了伊森的困扰，还有这场谈话出现的原因。

  看起来，他和凯恩是朋友。

  和辛卡洛信徒之间的尔虞我诈不同，他们的相处模式并非为了维持体面的表面关系，他们的相处方式也触及到了莉莉丝的知识盲区。

  它是商人，是阴险狡诈的代名词，它擅长和人们成为表面朋友，永远都不会让这一层关系越界。

  背刺表面朋友不需要任何迟疑，更不需要像伊森这样大半夜召开一场“作战会议”。

  如果换做是它，它会毫不犹豫地试一试杀掉一位旧神是什么感觉。

  因为，如果他们的推论是正确的，凯恩便是一个不安定因素，一旦它得到了宝藏，夺回了属于自己权柄，没有人能预知他接下来会做些什么。

  “伊森先生，这世上并不是所有人在做生意时都会像我一样遵守原则。”

  莉莉丝提醒他，“当双方的实力不在对等时，单方面撕毁协议才是这世间的常态。”

  它见过无数案例。

  相较之下，它简直就是这个世界上商人的楷模。

  它会在签订合约时给对方使绊子，也会尽可能地争取利益，会利用人们的无知与闭塞签订一些不平等的条约，可以一旦契约建立，它便会尽心尽力地遵守约定，哪怕吃亏了，或是被人坑了也是如此。

  “如果你信不过我，我可以和你签订契约，以证明我刚才所说的一切都是真实的。”

  面对莉莉丝的提议，响尾沉默半晌，才开口道，“高阶恶魔很重视契约，这是它们的口碑。”

  虽然她很不喜欢莉莉丝，但却还是本着客观公正的角度替莉莉丝说了句话。

  毕竟，他们所谈论的情报事关重大，以至于凯萨洛斯的名号在响尾的脑海里久久回响。

  杀掉一位旧神。

  这让人无法想象，却又似乎透露出致命的吸引力。

  “不必了。”

  伊森摆了摆手，“我相信你。”

  “那再好不过，我累了，请允许我先行离开。”

  莉莉丝现在只想开溜，它不打算对伊森的态度刨根问底，这显然不是它应该介入的问题，并且要不了多久，它就能从祭典的结果得到答案。

  谁成了祭典的赢家，它就能大致推演出祭典究竟发生了什么，而在那之前，它只需要耐心等待即可。

  兴许，它能看见旧神陨落的景象呢。

  ……

  时间飞逝。

  在万众瞩目之下，祭典的日子到来了。

  候选者将于黎明到时踏上征程，因此在天还未亮之时，旧神的信徒便布置好了仪式，十三位被亚麻布袋蒙着脸的“羔羊”被带到了祭典的现场，按照惯例，他们的鲜血与灵魂将为这场盛大的祭典拉开帷幕。

  伊森在人群中看见了一些熟悉的面孔。

  有哈兰上校和旅店的打工人，还有他初来乍到时邀请他一起去喝酒的凯萨洛斯的信徒，人们面色各异。

  狂热、嗜血与期待占大多数，他们已经迫不及待地想要将环节进行到下一步了，其中当然也有一些和哈兰相似，于心不忍，却又不得不把情感埋葬于心底的普通居民，他们知道这十三个灵魂将要逝去，只能在心中为他们祈祷。

  他们注定要被祭典狂热的气氛淹没。

  凯萨洛斯信徒声音洪亮，颂唱着战歌，那是伊森从未听过的语言。

  负责执行这场献祭仪式的是三大势力的代表，他看见响尾和梦魇站在台上，等待着十三位羔羊被押送到他们面前，祭坛上已经画好了巨大的圆形法阵，符文散发出血色的光芒，看起来迫不及待地想要吞噬掉新鲜的灵魂。

  或许是已经度过了最恐惧的阶段，这十三个“羔羊”看起来很平静。

  他们身上没有用于固定住手脚的镣铐，在一位身着黑袍的旧神信徒的指引之下沿着台阶一路向上。

  他们将要走到那圆阵中心，迎接命运的降临。

  这提醒了伊森。

  这一天太阳被染上了血色，整个城市都蒙上了一层不详的血色光辉。

  “该出发了。”

  伊森朝着右手处瞧了瞧，青发少女正仰头望着他。

  四目相对，她微微点了点头。

  在这之前，伊森已经完成了最后的布置，他让柯洛伊小姐留在地下城里，又让升格火元素留下帮忙，以备不时之需。

  “等一下，海森堡先生，还不到时候。”

  见伊森忽然走出队列，一位旧神信徒连忙出言阻止。

  距离黎明到来还有段时间，在那之前，他们要等待那十三只羔羊完成献祭，这对于地下城的许多信徒来说是最精彩的时刻。

  然而伊森无视了他，继续向前走着。

  凛冬微微一笑，跟在了他的身后，接着就是凯恩，他似乎早就预料到了伊森的反应，一副看乐子的模样。

  见三位候选者不合时宜地上台，打断了献祭仪式的进行，台下的围观者们发出了疑惑的议论。

  “让他们回去吧。”

  伊森说道，“从今以后，献祭都不再需要了。”

  这一回，就连梦魇都愣在了原地，那位战争议会的元老更是眼睛都快要瞪出来了。

  他们做梦都想不到伊森竟然在公开场合说出如此大不敬的言论。

  灵魂献祭是深渊一直以来的传统，是由三位旧神共同建立的规则，期间献祭人数与人选都经过了数次变更，才最终有了今天双方都满意的结果，往大一点地来说，这也代表了地下城光辉的历史。

  这是一场祭典，是所有人都该感到开心的时刻。

  而这位候选者，作为即将直面三位旧神之人，竟敢对祂们立下的规矩提出质疑。

  被亚麻布袋罩着脑袋的十三位羔羊听见了祭坛上对话，浑身一颤。

  不久前，的确有人向他们许诺过。

  办法由他来想。

  那个人是这么说的。

  在他们看来，这种虚无缥缈的承诺只能给予他们些许美好的幻想，在那之后，他们终归要回到现实。

  不过，他们已经满足了。

  他们获得了更长的时间，和家人朋友待在一起，直到深夜上城区的信徒才来带走他们。

  他们做好了迎接命运的准备，却不曾想那个熟悉的声音此刻出现在了祭坛之上，就在离他们只有几步之遥的距离。

  因此，他们清楚地听见了他们的谈话。

  献祭以后都不再需要了。

  这不是在位他们求情，而是以近乎于命令式的口吻废除地下城一直以来的传统。

  “这场献祭仪式很特殊。”

  见祭典气氛正朝着越来越糟糕的方向发展，梦魇连忙站出来打起圆场，她很清楚伊森方才那一番话对于旧神的冒犯，即使天父原谅了他，其他两位旧神想必也会怀恨在心。

  这会让他在试炼中遭遇前所未有的危险。

  她说道，“‘羔羊’的灵魂将作为开启位面的钥匙，他们的牺牲是高尚且必须的，如果你对于深渊的传统存在异议，就等你成为了赢家之后再讨论吧。”

  说话间，梦魇不停朝伊森使眼色。

  她身为献祭仪式的执行者，又在明面上和伊森处于不同阵营，只能帮到这了，她希望伊森能领会她的良苦用心。

  “由我来说服祂们。”

  伊森与她擦肩而过，“这里就拜托你了，梦魇。”

  他朝着空无一物的前方走去，那里便是血色太阳升起的方向。

  梦魇怔了怔。

  她知道自己该阻止伊森，但却又因为伊森的那一番话呆愣在了原地。

  这里就拜托你了，梦魇。

  她的心中涌现出一丝异样的情感。

  好听，爱听。

  紧接着，她隐约听见了仿佛物体破碎的声音。

  伊森没有念起他们所熟悉的咒语，那不是他的行事风格。

  梦魇循声望去，只看见伊森前方的空间被某种力量撕碎，那龟裂的缝隙硬生生撕扯出一道门来，就如存在于这世界的伤口。

  她还注意到了伊森有些诡异的视线，正看向他的右侧。

  可那里什么都没有。

  “干得好，帮大忙了。”

  他似乎这么说着，紧接着便头也不回地消失在那一扇门里。

  伊森前进着，风为他开辟出了前方的道路。

  门扉后是一片黑暗，不断被撕开的空间为他指引前路。

  而那定格许久的熟练度面板也终于在此刻发生了变化。

  『风刃术（战车），熟练度：∞，你踏上了一条通往自由之路』。

  (本章完)