第331章 狮子大张口
2025-03-12 作者: 长夜风过
第331章 狮子大张口
“您可以看看,它具有无以伦比的6英寸巨屏!要知道,苹果刚刚开售的iPhone屏幕也才3.5寸!太不可思议了,不是吗?”
“而且这个屏幕本身不会发光,就像真正的书本一样用外部光源照亮屏幕上的内容,绝对不伤害用户的视力!简直就是个科学奇迹,是吧?我们管它叫‘纸张屏幕’!”
“它内置了256Mb的闪存,还支持SD卡的扩展,一台就能存储几百本书!简直神奇!”
“它还拥有完整的键盘组,用户可以很方便地搜索书名,或者做一些简单的笔记!太令人惊喜了,不是吗?”
“到时候我们会在商店上架十万种图书,每本图书的售价都会大大低于实体……但作家的收益会因此翻倍!”
“先生……先生,你在找什么?”金发碧眼、身穿职业装的女郎疑惑地看着眼前的男人,只见他完全不在意自己激情慷慨的介绍,而是捧着价值高昂的原型机在酒店套房的客厅里到处转。
最后在玄关位置,男人终于找到了心仪的物品——一桶泡面。
只见他把一本书大小的原型机往泡面桶上一放,牢牢压住,又弯腰看了一眼,才满意地点点,露出灿烂的笑容。
不管时光如何变迁,经典永远是经典。
女郎完全无法理解这个动作的含义,但这个男人她得罪不起。作为公司在整个东亚地区唯一需要派出公关人员进行游说的作家,他在战略布局中的作用举足轻重。
她只能耐心地等待,等男人玩够了,又拎着原型机坐回了沙发,才继续道:“张潮先生,您手里拿着的,是本世纪发明的最伟大的数码产品!它将改变文学的生态!”
张潮把手里里的机器翻了翻面,用略带嘲讽的语气道:“如果它是最伟大的数码产品,那iPhone呢?第二伟大?”
女郎俏脸一红,苹果公司的iPhone自从年初发布以来,就是全世界最热门的数码产品,上个月正式发售以后更是一机难求。
要说这台还没有发布的机器能超越苹果的iPhone,她也不敢在张潮面前吹这个牛。
张潮手里这台机器怪模怪样——乳白色的机身,大小与普通平装书差不多,拥有6英寸灰黑色的屏幕;楔形设计,像书本的封面与封底叠在了一起;拥有分体式的全键盘,后置电源开关,一个可滚动的“选择轮”,以及宽大的翻页按钮……
张潮问道:“说了这么久,你还没有告诉我它的名字,伊芙琳。”
伊芙琳谨慎地地道:“这属于我们的机密,先生,我们现在管它叫……K1。”一款全新产品被公布前,名字的保密优先级甚至高于其他。
张潮闻言一笑,道:“那就是K开头的咯,我猜猜,是不是叫Kin……”
伊芙琳听到张潮嘴里冒出的第一个音节,眼睛都瞪圆了,一句“你怎么知道”差点脱口而出。
没想到张潮说出的却是——“Kingdom(王国)”——还加上了解释:“这个名字不错吧,预示着你们这款阅读用的机器可以建立属于自己的王国。”
伊芙琳暗中松了一口气,连忙道:“你的这个建议不错,但是我们关于这台机器的最终代号,确实还没有确定。”
张潮脸上依然挂着微笑,他虽然有些恶趣味,但是还不至于在这位亚马逊派来公关他的伊芙琳面前,提前几个月就把“Kindle”这个名字说出来。
他手里的Kindle原型机,此刻还是高度的商业机密,如果不是为了说服张潮,根本不可能被带到中国来。这次会面,甚至都不允许许蕊雅这个翻译参加。
伊芙琳虽然不知道为什么张潮对这台划时代的阅读器毫无兴趣,但还是硬着头皮道:“就像你说的那样,K1会建立一个全新的阅读王国。
目前我们亚马逊拥有10万种图书的电子版权,也就是我们是一个覆盖了硬件和内容的完整生态。K1之于图书,就像……就像iPod之于音乐。
但我们仍然需要重磅的新书资源,并且希望能与K1一同发布!”
张潮笑问道:“就像是PS或者XBOX的那些同步首发游戏那样?”
伊芙琳点点头,道:“这个类比很恰当。张,你真是一个聪明人!”
张潮道:“那我直说了——在这台K1上的图书,每本你们准备卖多少钱,我作为作者又能得到多少收益?”
伊芙琳心想铺垫了这么久,张潮终于松口了,于是坐直了身子,语气郑重地道:“我们准备给K1商店的书定价9.9美元一本,比传统的纸质书低30%-50%。但是你不用担心——
由于没有渠道商和零售商,所以我们会给作者更高的版税分成比例……”
说到这里,伊芙琳停顿了一下,准备卖个关子,等张潮自己迫不及待地问“多少”后再吐露数字。
结果等了好一会儿,张潮只是坐在那里,没有追问的意思,她只能自己接着道:“35%!一个多么令人激动的数字!比传统出版商给作者的高上三倍!”
张潮闻言仍然老神在在,甚至有些想笑。
伊芙琳只能放下“自嗨”的语气,有些心虚地问道:“难道这个数字仍然不能让你心动吗?”
张潮喝了一口茶,悠然道:“零售价9.9美元,35%的版税,也就是在K1的电子书店里每卖出去1本,我能拿3.5美元,这个小学生数学题我没有算错吧?
你觉得我从兰登书屋、Simon&Schuster那里拿到的版税,会低于这个数字吗?”
伊芙琳笑容僵住了,不过还是道:“这还要考虑到销量,只要有网络的地方就能买到K1书架上的图书。而传统实体书,则要去书店……”
张潮反问道:“你刚刚那句话我不同意,不如说‘有K1才能买到K1书架上的图书’。你们初期一共制造了多少台机器?10万?30万?还是50万、100万?”
伊芙琳支支吾吾地道:“那是生产部门的事情……但我想,数量肯定不会少。”
张潮没有放过她,而是接着追问道:“数量暂且不说,那售价呢?一部K1你们准备卖多少钱?你说K1之于阅读,就像iPod之于音乐——我记得iPod初代,售价是399美元。那么K1,也差不多是这样?”
伊芙琳吓了一跳,虽然Kindle初代的售价还没有最终确定,但是确实很可能落在这个价格区间,张潮的猜测可以说很接近了。
张潮顿了顿道:“「纸张屏幕」似乎从来没有在市场上大规模使用过。我刚刚用了一下你们的K1,你知道是什么感受吗?
系统反应迟钝,屏幕刷新率很低,翻页的时候很慢,还有严重的残影……”
伊芙琳连忙道:“这些等到发售都能解决,这是测试版。”
张潮心里暗笑,上一世他跟风买过Kindle Paperwhite,已经是2013年的事,这些毛病仍然存在,何况这第一代产品。
作为曾经的重度数码爱好者,他对初代Kindle上市时引发的热烈追捧和后续的严重缺货记忆犹新。
亚马逊内部对于这台产品的信心其实并不充足,同时由于制造成本高昂,399美元的售价根本无法覆盖,所以第一批只备货了2.5万台,并在开售后5个小时就售罄。
然后市场等了整整5个月,亚马逊才补充了新的货源。
2.5万台的出货量,就算每个用户都买了他的书,这点销量连他现在每本书首印数的零头都不到。
所以现在以35%的版税上亚马逊的贼船,对张潮来说亏到姥姥家了。
张潮道:“我的书在美国的销量你应该很了解?”
伊芙琳点点头,不过马上强调道:“我们是一种全新的图书生态,利用互联网……”说到这里就闭嘴了,她这时候才忽然想起来,眼前这个年轻人是全世界最大的阅读分享平台「weibo」的创始人,自己瞎吹互联网营销那一套简直太可笑了。
所有的路都被张潮堵死以后,只剩下一招了——伊芙琳道:“其实还有一种版税方案,那就是50%!我们可以与您签订50%的版税协议!每本书你可以拿走5美元!
这应该能超过你从兰登书屋那里拿到的。”
张潮腹诽道:“能超过但也不多……”嘴上毫不客气地道:“80%。只有达到这个数字,我才有可能考虑将自己的新书给你们。”
伊芙琳不顾仪态地道:“先生,你……我没有听错吧?按照你们中国人古话,这叫「狮子大张口」!”
张潮再次笃定地道:“我的英语可能不太好,但数字还是说得清楚的——80%。除了80%的版税,还有一些其他条款,包括基础销量要求,发行范围要求……
但一切的基础是80%的版税,其他可以让我们的律师来对接。”
伊芙琳沉默了,这个结果是她没有想到的——无论是全新形态的阅读器产品,还是自由下载的市场前景,或者是高过市场数倍的版税比例,都没能让张潮松口,反而让他提出了一个绝不切实际的数字。
她已经能想象集团的高层听到自己的汇报以后,嘴里会冒出什么样的脏词。
张潮站起身来,向伊芙琳伸出手;伊芙琳知道这是张潮要“送客”了,也赶忙起身与他握了握手,说了一声“希望不久以后我们能再见面”的客套话,就魂不守舍地离开了。
伊芙琳一走,在另外房间等待的许蕊雅、双学涛等人就推门进来,许蕊雅问道:“这个女人神神秘秘地谈了什么?”
张潮把大概情况和他们一说,最后交代道:“阅读器的事,就别传出去了。”
两人花了好一会儿才消化了这些信息。双学涛也对“80%版税”这个数字感到不可思议,问道:“他们会答应吗?”
张潮无所谓地道:“做生意嘛,漫天要价、坐地还钱,他们说35%就35%,说50%就50%,把我当什么了?而且我这个数字,其实是想让他们有诚意坐到谈判桌上和你们谈。”
张潮可太清楚Kindle后来的版税政策了,35%是通用版税,任何价格的电子书都可以获得这个比例的版税分配;但还有一档是70%版税,适用于定价在2.99美元到9.99美元之间的电子书,并且仅在特定的销售地区,包括美国、英国、加拿大、澳大利亚、日本、印度、巴西、墨西哥。
这当然是许多作者和不同平台与亚马逊经过博弈最终得到的方案。但既然它可以同意70%的普遍版税比例,那么作为有销量保障和相当影响力的作家,张潮想把自己的版税提到80%有何不可呢?
这也只有在Kindle的市场反应还没有被验证前,亚马逊处于高度期待的状态下,才有可能谈成。
张潮一句“和你们谈”让双学涛一下感到压力山大,连忙问道:“80%这个数字不会激怒他们吗?”
张潮耐心地解释道:“亚马逊是个成熟的商业公司,不会感情用事。我提的数字再离谱,只要没有当场拒绝,他们都会尝试再次和我接触。
K1阅读器关系着他们未来十年在电子书阅读领域的战略布局,一个好的开头很重要。”
这时候许蕊雅才道:“那照你的推测,K1的第一批销量不会太高,到时候别说80%版税了,就算是100%的版税,也会让你的收入少上百万美元。
和他们合作,真的值得吗?”
张潮当然算得清这个账。亚马逊和后来诸多电纸书平台的崛起,其实对于他这样的头部作者来说,即使一直坚守传统出版渠道,影响也不大。
真正受益的是那些中层和底层的作者。尤其是亚马逊推出KDP(Kindle Direct Publishing)平台,允许作者绕过传统出版社直接发布作品,释放了非主流题材的潜力,小众类型文学(如科幻、悬疑)和独立作者获得生存空间。
像安迪·威尔的《火星救援》就是在KDP平台走红,然后才被好莱坞拍成电影的。
当然,这中间也伴随着传统出版商和亚马逊之间漫长的商业斗争、合作、诉讼……这就更不关张潮这种头部作者的事了——无论哪边胜利,增加的那部分收益,最后都有一部分落在他们口袋里。
张潮问道:“你们真的看不出来我为什么肯吃这个‘亏’?”
两人神色茫然的摇摇头,张潮叹了口气,解释道:“一本书算什么——K1这个平台肯定是要大获成功的!电纸书虽然在未来不会取代纸质书,但它会是阅读市场一个很好的补充。
如果说纸质书是赚取‘整钞’,那电纸书就是收集‘硬币’。别看硬币面额比整钞小,但是聚沙成塔,影响力不容小看。”
双学涛还是觉得有些难以置信,问道:“你不是说这一个机器就要卖399美元?那可是2000多人民币,买新书都能买100多本,二手书、盗版书就不知道多少了。
真有人会用这么多钱买个机器,然后再在机器上买书看?这行为……我真的很难理解。”
张潮指了指双学涛的腰间,他的皮带上别着个精致的皮套,皮套里面是手机,问道:“这是杰夫从美国带回来的iPhone吧?499美元一部,没有3G网,只能打电话、听歌,你说大家为啥抢疯了?”
双学涛老脸一红,想起自己收到手机时候的兴奋,忽然有点明白张潮的意思了,连忙问道:“你还没有说为什么肯吃‘亏’呢?”
张潮停了一下,才道:“K1是一个能上网的电子阅读器,「微博」是一个互联网阅读分享平台——如果能在K1的书店系统里植入「微博」,那么1+1,能不能大于2呢?
和「微博」的估值增长比起来,一本书的版税算得了什么?”
双学涛和许蕊雅听到这里,人都亚麻呆住了,张潮这意图也藏得太深了吧?
这还没有完,张潮缓缓开口,说出了下一个让他们震惊的计划……
(本章完)