第295章 玉虚宫的阴谋

  第295章 玉虚宫的阴谋
  深夜的风还徘徊在余烬般的营地上，焦土里漂浮的血腥味与铁锈味尚未散去。

  李青云于营帐角落独自调息，眉宇紧锁，耳畔彷佛还回荡着外神军团退走前那深沉的蠕动声。

  周遭将士沉浸在得胜的短暂喜悦里，却也无法忽视夜幕另一头依旧缭绕的紫色光柱。

  那是外神内部的号令聚集之兆，令人时时心惊。

  所有人都明白，此次虽侥幸挡下凶潮，但更可怕的风暴或许已在酝酿。

  秋夜风凉，他才稍作歇息，便听见一阵急促步履声由远而近，营地守卫让路。

  一名衣衫破旧的斥候半跪在帐外，声音急促，像生怕惊扰周遭的宁静：

  “大人，卑职有紧急军情禀报。”

  他走近，才发现对方满面灰尘与惊惶。

  李青云缓缓起身，神色凝重：

  “讲。”

  斥候眼里一抹惊惧未退，颤声道：

  “自前线五十里外，发现几座城镇空无一人。无迹象表明被怪物屠杀，却更像……像被人特意迁走了所有平民。部分屋舍还残留古怪符文，隐隐带着道门气息。”

  李青云心下一凛，脑海里闪过“玉虚宫”的念头。

  此前已有只言片语暗示他们与外神存在某种联络，如今这种大规模失踪、无血无尸的城镇，分明极不寻常。

  难怪斥候面露恐惧：这意味着那些百姓或许被人为转移，甚至献祭给某股邪力。

  想到此处，他心头泛起阴火，声音冷了几分：
  “你再细说。”

  斥候咽了口唾沫，艰难开口：
  “属下查到，那些城外还留有不少整齐脚印，看纹路属于同一队人马。

  “这些痕迹中，有寥寥可见的符文刻印，其中心处像太极云纹，却更歪斜诡异，隐透邪异气息。我们也搜到一具……一具尸体，那人好似道门弟子服饰，被斩断气脉而死，临死前似与外神怪物搏斗。”

  李青云眸光轻颤，已察觉情势更加复杂。

  他猜到玉虚宫正筹划更大的阴谋，却似乎有人内部生了龃龉，以致少数道士被杀。

  他对斥候道：

  “你先下去歇息，莫外传此事。我即刻处理。”

  斥候离开后，营帐里气氛凝滞。

  夜风吹过帐帘，烛火摇曳着映在李青云半边脸颊上，显得轮廓更加冷峻。

  思忖良久，他唤王玄甫、何仙姑这些经验丰富的老牌神仙聚来，简述斥候所报，神色凛然：

  “看来玉虚宫的行动不只在后方作祟，还敢把人族百姓当供品，遮掩外神蚕食脚步。”

  何仙姑听完勃然变色，猛攥拳头：

  “这些混账，真要与外神同流合污？若那千万百姓皆被献祭，后果不堪设想。”

  王玄甫想起以往玉虚宫神明背叛的旧恨，更忍不住咬牙低吼：
  “玉虚宫还算人吗？纵使他们对陛下与朝廷不满，也不该牺牲无辜黎民，何其狠毒！”

  李青云沉声点头：
  “外神冲击人间时，玉虚宫佯作援救，却处处敷衍，导致多地失陷。如今再有此等祭献城镇之举，十有八九乃其首脑与外神达成契约。

  “我已算到，他们想谋取众生之信仰，在末日乱局里扶摇直上。”

  何仙姑愤恨难平，却也心生悲哀：

  “如此便是道门大义？对得起‘道尊’的传承吗……可当下外神势大，我们又只能勉力防御，若贸然转移兵力剿除玉虚宫，岂不被外神再度击破？”

  李青云稍作沉默，眼中浮现寒芒：

  “我会先派想办法分身搜查，务必找出玉虚宫暗祭据点。然后无论如何，我也要亲自走上一遭，终究不能让他们继续作恶。

  “而我主身将留在此地镇守，外神若再围剿，便与之一战。有我在，此仗可打。”

  这番话带着坚定杀机，令营帐众人心潮振奋又担忧。

  何仙姑轻咬嘴唇，低声道：
  “青云，万一你需要去对付玉虚宫，而外神趁你不在时发难，我等如何应对？”

  李青云淡淡说道：
  “必要时可以放弃雁门关撤退，我先摸清玉虚宫动向，再做定夺。”

  他知道这选择或许冒险，却别无他法。

  若再任由玉虚宫勾结外神，更多城镇和人族魂魄将被暗中献祭，三界危亡的速度更快。

  次日拂晓，一支由王玄甫率领的精锐镇守原地防线，穆桂英和何仙姑则负责机动协防。

  李青云分出几个分身，又带了几十名经验丰富的斥候，集合成一支强大的部队，从另一侧隐蔽地离开营地。

  他要急行数日，去那传说的失踪城镇与疑似道门据点，查明真相并伺机破坏其邪阵。

  苍凉大地上，骑兵卷起黄沙，队伍行进又快又稳，人人神情肃杀。

  在他们心里，本来以为外神已是最可怕的敌人，怎料玉虚宫竟主动献祭百姓与外神合作？
  这份震撼化为滚烫怒火，随时能爆发。

  众人对李青云的憧憬更深：只有他能制服这场浩劫里再生的无耻叛变。

  途中，果然不断有零碎消息汇拢。

  前方或后方出现“道士带走数百平民”的传言，或某地城池亦空无一人，城墙上留着暗紫怪痕。

  甚至传闻有夜行道士将小城半夜封锁，将百姓赶入祭坛，再引邪异之力吞噬性命。

  每一桩都令人发指却还未能证实，玉虚宫似用极端严密的封锁手段遮掩。

  李青云越听越心焦。

  每思及有无辜百姓魂魄在暗暗凄哭，他胸口怒火便越旺。

  可封印刺痛也随之激烈。

  灰雾在他体内蠢动，仿佛“寂”也兴奋地嗅到更多混乱气息，试图在他盛怒之际诱发更深的破绽。

  但他强行镇定，一面保持刀意坚固，一面吩咐手下加紧行军，无暇顾及自身暗痛。

  很快，队伍便抵达河北大名府附近某个昔日繁华的小城，却见城门大开却空无一人。

  风吹过街巷，卷着破布在旷野里乱舞，宛如鬼魅出没。

  马蹄哒哒敲在青石板上，也带着死寂的回声。

  可一踏进内城，就闻到一股淡淡的血腥味。

  顺着气息寻去，只见大片房舍屋顶被刻满歪曲的符文，线条狰狞，像被刀子刻深沉。

  正中大街铺石之上，更布着灰黑色的污迹，描绘出某种道门符阵原形，却在边缘多出外形扭曲的纹路，组成诡异的邪法图案。

  那图案像一只大眼睛，又像一枚张牙舞爪的爪印，一见便让人寒意刺骨。

  随行骑兵有人呕吐不止，因为在图案中央，堆着无数血迹斑驳的衣物和鞋子，却不见人体或骨骸，仿佛百姓凭空消失，唯独留下满城死寂与这骇人祭阵。

  李青云下马，刀鞘微抬，蹲身敲了敲石面。砖缝里依稀有凝固血液的痕迹，还透出淡淡的道气残余。

  “这是……道门高阶阵基！”

  李青云在龙虎山修习过阵法，对道门法阵颇有了解，而且以他此时身为“混元太乙仙”的实力，修行界的各种术法在他面前已经没有任何秘密可言。

  “为配合外神之力，竟将阵法做了如此歹毒的改变？”

  李青云冷眼扫视周围，内心既愤恨又痛心。

  如果在此阵完成时，他恰好赶到，说不定能救下不少人。

  然而玉虚宫挑的时机太巧，一旦献祭完毕便撤个干净，只余满街恶心符文作记录。

  看这完好房屋，却无活口，说明该城百姓十有八九都被带往外神巢穴或当场抽取魂魄。

  他闭目片刻后决然起身：

  “分头查探，搜集任何可追寻的蛛丝马迹。道门当有首脑在此布阵，不会毫无遗漏。”

  分身们领命分散搜寻，不久便有人在废弃道观里发现一具道袍尸体，与斥候报告如出一辙。

  那道士死相狰狞，胸口被裂开，好似被外神怪物洞穿，又或被同伙灭口。

  李青云凑近一看，发现对方手里攥着半截灵符，上面残留最后的笔划：“……万魂血誓……”      他神色顿时一凛。

  “万魂血誓”乃上古禁忌，据说能将大量生灵魂魄交给更高存在，以交换庞大力量。

  难道玉虚宫首脑意图借外神之力，举行这种匪夷所思的大规模献祭？
  思及此处，他怒火中烧，咬牙暗道：
  “果然丧心病狂！”

  正想起身查看他处，骤听外头传来骚动，有带来的斥候喊道：
  “大人，大人！这道观后殿发现奇怪气息！”

  李青云闪身过去，只见后殿门口布着一层淡紫色光影，仿佛结界残余。

  他用刀柄轻触光影，血色纹路立时闪烁，发出刺耳尖鸣。

  随后那光影碎裂，里头的景象映入眼帘：一尊漆黑外神雕塑仍半立于祭台，狰狞可怖，背后有扭曲道纹残片，同先前街心图案呼应。

  只是此处布置更明显，或许是玉虚宫留下的临时大阵阵眼。

  “毁之！”

  李青云面无表情地挥刀，一道刀气劈开祭台，黑色雕像顿时嘶哑震鸣，喷出一股邪诡的浓雾，似乎还想反噬。

  可刀罡冲击过后，一切化为残渣尘埃。

  在场众斥候松了口气，却也愈发畏惧这种邪术的可怕。

  然而破坏此处阵眼后，他们并未感到轻松。

  这座城已空，百姓何在无从知晓；玉虚宫可能在更广范围部署同类阵法。

  如果他们不及时制止，“万魂血誓”的最终完成将带给外神无法想象的力量。

  李青云深知此理，心绪越发逼仄：

  “当下唯有追踪道门足迹，再次寻他们据点。若能抓到首脑，便可瓦解此阴谋。”

  接下来的几日，斥候们不断辗转此域数座废城，发现相似景象屡屡出现。

  城池空无一人，道门暗阵残留，外神符印与道纹交融，甚至偶尔留有半截牺牲衣物或一滴血迹让人心惊。

  可似乎有强大的神明在操纵因果，导致李青云总是慢一步，未能当场擒获黄龙真人等首脑。

  更多传闻则指向玉虚宫在故意集中大量人族魂魄，把他们驱赶至某个隐秘“主祭坛”去做最后的绝望献祭。

  ……

  雁门关外。

  时值深夜，李青云暂时于野外扎营，浓烈的哀戚笼罩士兵心头。

  他们有时能听到远方若隐若现的哭声，像是被困在异空间的冤魂在呼号，带着绝望意念刺入脑海。

  军士们吓得不敢入眠，只能紧握刀枪围坐篝火，试图汲取彼此体温。

  穆桂英亦愤懑至极，“何至于此？玉虚宫为何变得如此疯狂？”

  李青云沉默半晌，才冷然道：

  “他们是高高在上的神明，要的是超脱凡俗的力量，甚至觊觎人间与外神之间的信仰掌控。从弱肉强食的角度看，或许为了那野心，他们视百姓如牲畜，又何须怜悯？”

  此话一出，穆桂英半晌无语，只觉怒不可遏，却无可奈何。

  她提议：“不若散出更多骑兵往各地搜捕，一定要打掉玉虚宫势力。”

  李青云却缓缓摇头：

  “外神遍布此地，怪物横行，分兵太散只会被逐个击破。咱们人手有限，须抓住更明确线索，直指道门主巢。”

  正苦思间，忽有亲卫来报：
  “大人，南面十里外有道士激战痕迹，似乎道门内讧所致。咱们的人发现数具道士尸体，有人临终在地上写下‘不可再助黄龙真人’之类字句。”

  李青云眼眸一亮，心想：玉虚宫内部果然分裂，有些尚存良知之人挣扎反抗。这或将是个突破口。

  他当即带兵赶往那处，果然看见几具道门弟子遗体横陈荒坡，血迹还温热，说明战事刚结束不久。

  边上树干上留有刀痕与外神黏液痕迹，显然一场混战。

  李青云仔细翻看其中一具尸体，发现其衣襟内有个玉简残片，上面刻着几行仓促符号，大意说：

  “黄龙真人与外神暗签血契，汲取万民魂魄炼就神力，吾等不忍国破苍生涂炭，誓死相抗……。”

  后面再无下文，显见他们失败遭到清除。

  “原来还有道门弟子良知未泯。”

  穆桂英唏嘘。他们正思忖如何借此展开查找，骤然注意到一具尚未断气的重伤道士在微微蠕动。

  李青云连忙趋前，用神力为其吊命，低声问：
  “你可知黄龙真人身在何处？他们要做什么？”

  那道士满脸血污，气若游丝，咳出鲜血答：
  “他……他拿下十数城镇生灵，欲在‘九月冥晦之夜’……完成献祭。外神将临……他要……”

  话还未说完，身躯猛地一抽，眼神涣散地死去，指尖却仍朝西北方向微抖，似在暗示那主祭坛方位。

  李青云眼底寒芒凛冽：
  “果然是终极献祭！九月冥晦之夜……也就在近期。若让他们完成，外神力量定更恐怖，人间势必陷灭顶之灾。”

  军士围拢过来，个个咬牙切齿。

  若非害怕惊扰此刻夜色，只怕都要轰然高呼“剿灭玉虚宫”了。

  李青云也不再犹疑：

  “传令，速整队，往西北一带搜找可疑道观或宫门据点。必要时放燃烟花，联动后方大军。”

  他深明外神随时可能介入，所以嘱咐谨慎前行，也绝不可松懈。

  夜色渐浓，阴风飒飒。

  有人在半空隐约听到怪异的虫鸣，像是从裂缝延伸出无数蜿蜒通道，通往冥府般未知。

  李青云握刀冷眼四顾，胸中怒焰越烧越旺，却强自冷静，调遣部队分组环形推进，力图在茫茫黑野里查缉到黄龙真人的踪影。

  毕竟，一旦让他们把百姓献祭至外神面前，后果将难以想象。

  行了大半夜，突有侦骑发现前方荒岭隐现灯火，且多有道袍身影闪动。

  李青云闻报即刻带人急行赶往，远远便见岭后灯火居然极盛，如同一座临时聚集的大型法坛。

  云层上那紫光之影萦绕不散，仿佛与此地呼应。他心下大定：

  “多半便是玉虚宫的主力据点。”

  果然，悄然上前查看，便见山谷里站满了数百道士护法，外围还布下强力结界。

  更可怖的是，谷中中心位置有大盆般的血池，居然正翻滚着几缕人影挣扎，或许尚有生魂没被完全抽取。

  周遭符文纵横，道气与黑暗邪能纠缠成可怖的景象。

  阵阵异香却伴随腐蚀性黑雾在地面蠕动，宛如地狱之境。

  李青云看得杀机陡现，他身后的修士们也难掩愤怒，低声请命：

  “大人，让我们杀进去，救人啊！”

  李青云凝视那血池周围，隐约感到不寻常。

  很明显，有大群外神怪物盘桓其间，或半隐于雾中，似与道士共同护卫法坛。

  为了避免伤及那些被关押的百姓，不宜大举冲锋。

  他想了想，便让部下分头包围；自己则持刀独往。只要他能一举斩破外围守护，使内里阵法崩溃，士兵们就能乘机救人。

  就在此时，血池中心忽有黑影抬头，赫然是一名高级道士扭头看见李青云一行。

  那人脸面扭曲，似被外神气息侵蚀，目光阴冷非常：
  “是李青云？你竟敢来此地窥探，倒也胆色过人。不过，你来得太迟了。”

  李青云暗感不祥，拔刀就欲突入，可霎那间数位“亚神”道士已在阵法外围结印，构筑强悍屏障。

  他不想徒耗时间，怒吼一声：
  “让开！”

  刀光轰出，先杀开前排挡路的堕化道士，顿时血溅十步……

  ……

  (本章完)