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第290章 玉虚宫的野心

2025-02-21 作者: 清墨游龙
  第290章 玉虚宫的野心
  清晨的汴京城,依旧被淡淡的灰雾笼罩,太阳方才跃出地平线,城墙与屋檐在晨光里呈现出斑驳的轮廓。

  微风拂过,带着一丝寒意,让人恍惚不知是初夏还是残冬。

  守城兵士打着哈欠,却不敢懈怠,毕竟这段日子来,外神势力的阴影始终盘旋在边境,无人知晓下一场灾变何时会波及到这繁华都城。

  一队衣着华贵的轿辇自南门入城,随行护卫皆披着玄青道袍,背脊笔挺,步履庄严。

  他们所过之处,百姓纷纷侧目,窃窃私语。

  有识得的人惊讶喊道:
  “看那飘扬的旗号,可是上界玉虚宫的神明?”

  也有人低声咒骂,联想起当年玉虚宫神明背叛之事,一腔愤恨无处宣泄。

  更有人仓皇避让,似生怕惹上麻烦。

  那道袍队伍却不理会众人的反应,径自往皇城方向而去。

  轿中隐约传来悠扬乐声,如同檀木笛音,却在这片燥热的早晨里透着凉意。

  几名半神侍从表情冷漠,仿佛已习惯凡人的侧目与惊叹。

  有人私下议论:

  “玉虚宫不是被李青云大人击败,退至神界了吗?怎如今又敢堂而皇之现身?”

  这番场景被不远处的城防军看在眼里,心头不免警觉。

  早些天,宫廷下了密令,要严防自称道门修士之人潜入,但皇帝陛下也暗示若见其高调进京,勿过度刁难。

  此刻见对方旌旗招展、阵仗不小,守城的头目只得先行放行,心里却琢磨:这些道人又要搞什么名堂?
  与此同时,宫殿大内,仁宗皇帝赵祯正坐在御案前,眉宇间尽是疲惫。

  近来人间多事:外神侵袭频仍,朝堂内外人心惶惶,李青云也因封印体内异状而气势大减,无法事事亲力亲为。

  赵祯不得不将大量军务交予穆桂英等将领处理,可边关危机依旧不见好转。

  更难堪的是,道门势力似鬼魅回返,蠢蠢欲动之势愈发明显,令大宋本就风雨飘摇的局势再陷漩涡。

  一名内侍低声禀报:
  “陛下,玉虚宫使者已抵宫外,请求觐见。”

  赵祯放下竹简,心头一跳。

  片刻后,他沉声道:

  “请他们入殿。”

  他曾与李青云商议过,眼下外神凶险逼近,人间亟需各方之力。

  他虽深知玉虚宫绝非善类,却也不得不暂时周旋,用“缓兵之计”换得片刻喘息。

  可他心底仍有一丝不安:玉虚宫这等昔日叛乱的宗门,怎会真心来援?

  殿门大开时,殿中文武百官齐齐转头。

  只见四名道袍修士并肩而入,为首一人须发皆白,却面无皱纹,手持拂尘,气度清雅。

  他目不斜视地走到殿中央,面向皇帝拱手一礼,口中柔声道:
  “贫道黄龙真人,奉玉虚宫元始天尊之令,特来拜会大宋天子,携手斩魔平乱。”

  声音不卑不亢,却隐隐透出一丝睥睨,似乎这金銮殿也不过是过眼云烟。

  在场大臣有人目露轻蔑,有人暗中忌惮。

  皇帝不动声色,微笑点头:
  “久闻玉虚宫仙法精深,能济世度人。今边境多故,朕亦正需高人相助,还请黄龙真人不吝出力。”

  黄龙真人笑容慈和:

  “陛下盛赞。只是最近外神侵逼,贫道不忍见凡人受灾,遂主动前来相助,盼与贵国携手,共护人间太平。”

  文官里有人冷笑道:

  “真人此言倒是好听。当年贵宫天师亦曾言护世,最终却与灵界势力暗通款曲,险些酿成无可挽回之祸。不知今日再临,是否当真……”

  话未说完,一名玉虚宫弟子已是怒目而视,喝道:
  “住口!我玉虚宫那日之败,乃因某些妖魔浑水摸鱼,致使吾等被污名化,岂容汝等胡言!”

  这弟子年纪不大,脾气却火爆,险些闯至殿中央理论。

  黄龙真人赶忙微抬拂尘,示意他退下,但神色里并无惶恐,只是淡淡说道:
  “那旧事自有真相,他日自会水落石出。贫道此番前来,只为解当下危局,若贵朝官员有疑,亦无妨。终究老朽自有法子证明赤诚。”

  皇帝眯起眼,稍带疑虑看着黄龙真人。

  此时黄龙真人手中拂尘轻轻一挥,一道淡青气息于殿中散开,宛如微风拂面,给人神清气爽之感。

  有人惊异感到肩头旧伤似被抚平,仿佛真有仙力济世。

  黄龙真人含笑道:
  “此乃小小调息术,让诸位暂解劳顿。外神虽强,可只要道心不灭,终能与之周旋。”

  百官面面相觑,心中各怀心思:这黄龙真人果有几分真实力,不似普通江湖骗子。

  皇帝也暗觉此人修为不低,绝非泛泛之辈。

  但越是如此,越要多几分戒备。

  恰在此时,有传报军士冲入,抱拳禀道:
  “启禀陛下,北面郊外再现异常黑雾,据斥候所言,有怪物形似人身却具狼首,正在捕食村民!”

  言下之意,外神军团又有新变招。皇帝眉头深锁,心里暗叫不妙。

  黄龙真人立即接口:

  “陛下,贫道可愿前去一探,且看是否能驱除那股邪祟,以尽绵薄之力。”

  朝堂上有些官员立刻附和,觉得此正好验证玉虚宫的诚意。

  皇帝也思忖片刻,方道:
  “那便烦请真人走一遭。若真能击退妖魔,朕自当感激。”

  黄龙真人微微拱手:

  “陛下放心。”

  他回头示意跟随的弟子,众人随即转身离殿,那拂尘随其脚步轻摆,竟自带几分仙风道骨之姿。

  皇帝默然不语,只在心头警钟长鸣:玉虚宫如此卖力,背后究竟谋什么?
  一旦让他们收获民心,恐怕又是一场大变。

  这一幕被立在侧殿的李青云看得一清二楚。

  他原本神色苍白,如今更显疲惫。

  自“寂”封印后,他虽勉力支撑朝局,却难以时刻露脸。

  皇帝本打算与他商议该如何对付玉虚宫,但眼下局面瞬息万变,他索性暂处于观望,让黄龙真人与外神小股怪物先对上一场,看看玉虚宫究竟打的什么主意。

  半日后,消息传回:黄龙真人等四名道士果然在城外与狼首怪物接战,并施展了一套玄妙道法,把那怪物驱逐或斩杀。

  现场百姓目睹其神威,纷纷拜服,赞颂道门仙术。

  短短几个时辰,“玉虚宫斩妖救民”的传闻就在汴京传开,市井中议论不绝,有人甚至跑去道门简易祭坛上烧香,祈求护佑平安。

  种种迹象让李青云心内戒备更深。他知道玉虚宫的修士绝不会只是如此简单地“见义勇为”。

  多半是想以此立威,然后利用人们对外神恐惧的心理,逐步渗透人间。

  再加上自己受“寂”折磨,修为未能复原,若在此刻正面与玉虚宫撕破脸,无异于逼他们投向外神阵营,变成更可怕的隐患。

  是夜,宫城深处。

  仁宗皇帝赵祯在御花园里悄悄设宴,邀请黄龙真人和几名重臣密谈,意在稳住玉虚宫的态度。

  黄龙真人衣袂飘然,脸上挂着得体的微笑,言语中不乏谦虚,却字里行间暗示道门才是正统护世之力。

  皇帝表面笑容满面,心头却凛然。

  果然,黄龙真人递上一条建议:请陛下下旨,在汴京及各州郡正式开设“道门法坛”,以便大规模施法驱魔,庇护百姓。

  包拯闻言,忍不住质疑:

  “若如此,天下百姓岂非都得依赖道门之力,日后朝廷威信何在?”

  黄龙真人拂尘轻拂,缓声笑道:
  “包大人见谅,贫道等无意与朝廷相争,只是体恤民生。何况外神冲击日久,百姓迫切需要宗教庇护,若能借此救下千万生灵,不也是功德一桩?”

  赵祯默然饮下一杯御酒,含糊点头:

  “真人说得……亦有几分道理。朕需与众卿再议,不可仓促定夺。”

  黄龙真人也不再逼迫,只优雅起身致礼,随后告退。

  等他走后,赵祯的脸色顿时阴沉下来。

  随行大臣们也在嘀咕:若真让道门法坛遍布大宋,那无疑给予玉虚宫广泛的影响力,日后或许能撼动皇权。

  可眼下外神压境,人心浮动,朝廷若强行压制道门,又难保百姓不会倒向对方,令局势更加混乱。

  这时,有人小声建议:
  “要不先请李真神出面,他终究震慑力更胜道门?”

  皇帝轻轻摇头:

  “李爱卿如今尚未复原,任何与道门交锋的战事,都恐叫外神捡了便宜。唉,唯有暂且虚与委蛇,观其后势。”

  于是约定,若玉虚宫能再度斩外神妖物立功,便允许他们在汴京开设临时法坛,稍作权宜之计。

  这样一来,皇帝和李青云皆能拖延片刻,使整座城局势不至失控。

  可谁都知道,这是权宜之策,说不定就是养虎为患。

  接下来数日,汴京街头果然出现更多道袍修士。

  他们有的行走巷陌,为贫苦之人医病祛邪;有的高坐简易道坛,宣讲“救赎之法”,自称玉虚宫重塑道统,意在于人间传道。   
  这般善举赢得不少百姓拥趸,一些人虽记得道门往昔过错,但如今惧怕外神,纷纷投入道门怀抱,只希望能得到仙术保护。

  如此形势让皇帝与群臣忧心如焚,但表面仍要迎合;李青云却在更焦躁的沉默里观察一切。

  他数次派开封府的三侠五义和天罡榜上的陆地神仙们暗查道士行踪,发现他们不但收罗民心,还在暗中搜寻某种遗物或地脉,似准备修建更大的祭阵。

  这一日,果然王玄甫悄悄传来消息:在城北某片废墟中,夜半时常见十数名道士挖掘地下深坑,疑似布阵。

  更惊悚的是,还有黑雾不时冒出,仿佛有人在进行邪性祭祀。

  这番消息一传到李青云耳中,他顿生警兆:玉虚宫恐怕并不只想在明面上收拢信众,更想借黑暗献祭或与外神勾结,获取天人难测的力量。

  一旦成功,人间恐面临更大的灾厄。

  可当他欲亲身前往查探,却在施展神力时突感体内灰雾刺痛,封印“寂”未稳,险些在中途喷出血来。

  不得已,只好让何仙姑和韩湘子再度出动,带着体内不周神山之中的傀儡夜袭那处废墟。

  但等一行人赶到,却只见凌乱坑洞与残留符文痕迹,早已人去楼空。

  何仙姑捡起破碎石板,只见上面刻有诡异符号,暗含某种阴冷气息,令她心头发麻。

  等她回城复命,李青云也只是沉沉叹息。

  如今玉虚宫底细成谜,他自己乏力出手,一时既没证据揭穿对方的暗谋,也难全然制止。

  加之外神在边境呼啸多时,大军持续往外调度,朝堂对内顾不暇,玉虚宫更得以趁机扩张势力。

  又过数日,汴京百姓开始出现异常恐慌:有人传言某些道士居然能招来鬼兵惩戒凡人,也有人说半夜里看见玄青长袍的神秘身影徘徊在巷尾,口中念诵拗口古咒,似乎唤出一双猩红眼睛,从虚空窥伺。

  再联想近期小范围瘟疫、洪水于近郊爆发,不少民众隐约察觉,这些灾祸背后似乎有人在操纵。

  这时,黄龙真人又出面,摆出“道门神坛”替百姓施符布阵,暂时遏止了几处疫病蔓延,博得一片喝彩。

  甚至城里开始流传“道门乃救世仙宗,而李青云大人渐失神力,不足依赖”的风言。

  某日深夜,一场大雨劈头盖脸砸下,夹带夜雷闪电,照得宫殿檐角鬼影摇晃。

  李青云静坐在行辕后堂,面前蜡烛烧得不甚明亮,映出他微显苍白的面庞。

  何仙姑、王玄甫和穆桂英等人围在一旁,神情忧郁。

  赵祯也派钦差来问计,希望能快些拆穿玉虚宫阴谋,或者直接端掉那几处暗中作乱的道观。

  李青云缓缓闭上眼睛,脑中浮现灰色宫殿的暗影。

  他苦笑道:

  “若非我神力未复,此事一刀可破,如今却不得不忍耐。对方既能驱使外力,还会操纵灾祸,一旦强攻,只怕玉虚宫反倒以民众为质,令朝廷进退两难。”

  穆桂英忍不住道:
  “可若再放任下去,百姓便要被他们洗脑,日后更难收拾。”

  李青云缓缓点头:
  “我明白。所以我们需另寻他法,让他们露出马脚。或许,那秘密祭阵正是破绽。”

  众人闻言,彼此对视,似乎看到一丝希望:只要找到玉虚宫真正的阴毒祭坛,将其阴谋公之于世,借百姓之力即可瓦解道门势力。

  至于外神冲击——那自有一直蓄势的李青云全力抵挡。

  只是这一过程仍要冒极大风险。

  夜雨变得更狂猛,仿佛鞭笞在屋瓦上。

  远处忽然一道紫色闪电划过天际,让人恍惚看见城外黑云翻涌,如有巨大阴影蠢动。

  李青云看着那方向,心中莫名寒颤:似乎除了玉虚宫之外,还有一股更深的呼应,与自己体内“寂”的心跳隐隐产生共鸣。

  说不定,道门已经与外神达成某种交易,等待的只是一举吞噬大宋和人间界的机会。

  果然,第二日清晨,宫中探子报称:郊外传来怪响,大地震动,似有法阵运转。

  可等禁军赶到,只见满目狼藉,一大片良田被挖成巨坑,中央残留着邪异符文,散发诡谲光芒,像似通往黑暗深渊的召唤阵,令人不寒而栗。

  没有人或道士的身影,但地上有淤血痕迹,疑似有人做过活人献祭。

  穆桂英跨下马时,险些胃中翻江倒海,那血腥与符文交织的场景简直就像最渗人的梦魇。

  李青云得到消息,拳头紧了又松。

  他强忍胸口闷痛,一边安抚穆桂英,一边向皇帝通报:玉虚宫绝非光明慈悲之流,他们已在多个地点进行暗祭,或许目的就是借外神之力,换取天人莫测的势能,再于关键时刻对朝廷与自己发动沉重一击。

  可赵祯此时骑虎难下,百姓也不全信这番指控,毕竟玉虚宫当下于大白日杀妖救人,形象甚好;而这些血腥隐蔽的场景,除少数士卒与官员亲眼得见,并无广泛证人。若朝廷轻率发难,却拿不出铁证,恐怕反倒会给玉虚宫口实,说皇帝与李青云排斥异己,导致朝堂内外更大混乱。

  李青云深深呼吸,嘱咐部下先做事后收集与整理。

  看似力量微弱,却要留待关键时机一击致命。

  穆桂英等人领命而去。

  此时李青云目送他们离开,忽然觉得一股隐痛再次攀上脑中:体内灰雾翻腾,让他脑海里浮现黄龙真人等道士阴沉嘴脸,更浮现宫殿走廊里那可怕的蠕动黑影。

  他隐隐觉得,两道黑暗力量在遥相呼应,要把这个世界撕裂成绝望的深渊。

  夜半时分,皇帝派遣内侍前来,交给他一份密旨:暂时对玉虚宫姑且礼遇,但要严密监控其行动,若证据确凿,立刻不惜代价铲除。

  他捧着那密旨,没有任何喜悦,只觉沉重如山。

  眼下外神之危、道门野望与自己内部“寂”的暗潮三重叠加,简直压到他喘不过气。

  然而他终究是经历过无数危难的真神强者,心中尚有一线不屈。

  他合上密旨,咬牙对内侍说:

  “回禀陛下,请他宽心。待我再收集些线索,定为大宋拔出此毒瘤。”

  内侍恭敬离去。李青云独自立在院中,看着天空那轮青灰色的残月,似乎被无形阴影遮了半边,光线晦暗。就在这凄冷月光下,他默默燃起一盏小小的油灯。

  灯焰抖动,无声抗争夜风的拍击,却依旧顽强不灭。

  “再险之境,也总要有人去闯。”

  他想起道门修士那副假意慈悲的嘴脸、半夜血腥祭坛的残酷,以及皇帝和百姓在重压下的彷徨。

  眼前困难重重,但纵然再大的阴谋也有破绽。

  他必须抓住那根微弱线索,以期在黑暗将临前,替苍生点燃一线光亮。

  院外风过竹林,沙沙作响,映着月光仿佛一群人影在晃动。

  若仔细看去,还能察觉隐约有几道道袍身影立于远处房顶,冷冷凝视着李青云的府邸,似巨兽窥伺猎物。

  然而他们并没有贸然逼近,也许忌惮李青云的实力,或许还待更完美的时机。

  一场更深的风暴已在酝酿。

  玉虚宫的野望绝不止于在汴京立教,如今他们在暗处勾连外神、炼制邪阵、笼络朝堂,不但要颠覆李青云真神威名,或许还想彻底掌握天下气运。

  想到此,李青云手握刀柄,心头浮现一丝凌厉杀机。

  只要尚有一息刀光,他便不会坐视这邪影吞没大宋。

  宫殿里的“寂”也许是压在他心头的毒刺,但他自信只要度过这段虚弱,终有机会再度破局。

  既能斩外神,也能碎道门阴谋。

  翌日清晨,整座汴京再度迎来忙碌。

  街市上已有道门修士摆设摊点,替病患施术,赚取香火;各个城门前也见道士身影穿行,与外神余孽纠葛的谣言更频繁。

  在这表面的秩序与暗涌交织下,谁也料不出下一刻,会是玉虚宫更进一步耀武,亦或朝廷密令出击,一举剿除道门。

  可无论如何,那大幕已然拉开,时机一到,必是刀兵骤起,飞血满天。

  李青云沉默行走于市井,看着众生百态。有人向他行礼,仰慕依旧;也有人绕道退避,显然对道门或谣言心存动摇。

  他暗暗叹息,却没有多言。

  神力不复巅峰,但意志仍在,待那最终摊牌时,他自会再提刀起舞,断尽这乱世毒根。

  想起这些,他迈步逐渐远去,消失在人群熙攘里,只留下一个略显落寞但坚韧的背影。

  四周空气阴冷,似有暗流不断呼啸,奔赴一场更浩大的风波。

  而在城外某处废墟,黄龙真人与数名道士肃立祭坛前,旁边符文闪烁不祥光泽,深坑中黑气蒸腾,仿佛另一扇通往深渊的门。

  黄龙真人嘴角噙着冷笑,低声自语:
  “李青云,你伤势难愈之时,便是我玉虚宫彻底复兴之日。等外神之力为我所用,这人间又岂容你再执牛耳?”

  他话音落时,地面隐隐颤动,坑底闪烁怪诞红芒,若有巨大触须在里头翻滚。

  一缕缕血色雾气升腾而起,与上空乌云悄然交汇。

  群山远处,似有雷声轰鸣。大宋朝野似将被更大的风雨笼罩。

  而李青云所处的庭院里,灯火一明一灭,宛如风中摇摆的烛光,纵有万般险阻,也要坚守至最后一刻。

  再无退路,亦无后顾。玉虚宫的野望,外神的侵袭,与他体内“寂”的暗潮,终将在不久之后迎来一次天翻地覆的碰撞……

  ……

  (本章完)

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