第365章 布匿战争之遗

   第365章 布匿战争之遗
  迦太基城的冬季十分宜人，自海而来的温暖西风带来了充裕的水汽，在阿特拉斯山脉附近被阻挡下来，化为降雨，滋润万物。

  迈杰尔达河重新蓄满了水，河谷低地中的农田满眼翠绿，一些河道上还能时不时地看到阿非利加行省政府组织起来的奴隶施工队，他们会负责修筑坎儿井，将高原山地里充裕的水资源运往半干旱平原，为更多民众带来生机。

  山坡上，市民们还被组织起来，趁着雨水充足植树造林，这是阿非利加行省的重要计划之一，一方面防风固沙，另一方面也能在将来为迦太基海军造船厂提供更多的原材料。

  迦太基南门，一名商人打扮的中年男人将身份文书递给守城卫兵，准备出城。

  “皮尔斯托·亚托斯，祖籍雅典，现居迦太基，迦太基城议员……”

  卫兵将身份文书还给皮尔斯托，朝他微微点头。

  议员不是贵族，也没有直接权力，和其他人一样都属于普通公民，平民们在他们面前无需行礼。

  “议员阁下，看您的样子，应该是刚刚回来。”

  卫兵看着皮尔斯托风尘仆仆的样子。

  “迦太基城欢迎您。”

  “嗯，谢谢你，刚刚从伊比利亚那个蛮荒之地回来，西班牙佬没什么素质，还是自己人更加亲近。”

  皮尔斯托笑了笑，指了指通往南方的道路。

  “新修建的道路吗？看上去不错。”

  “是的，天然沥青碎石路。”

  卫兵有些自豪地说着。

  “您是想去南方的本阿鲁斯卫城吗？”

  “是的，有个会议。”

  皮尔斯托点点头。

  “既然如此，为什么不试试我们的公共马车呢？”

  卫兵期待地看着皮尔斯托。

  “迦太基政府最近也推出了公共马车，和君士坦丁堡的还不是一个牌子，据说能承载更多人呢！”

  “您要去体验一下吗？”

  “不了，早就体验过了，我已经租了车。”

  皮尔斯托眉毛一挑，眼里隐隐有些喜悦。

  “行，就这样，愿上帝与你我同在。”

  皮尔斯托冲卫兵点点头，钻进自己的马车，冲车夫吩咐着。

  “去南边，本阿鲁斯卫城！”

  马车行动起来，橡胶的车轮和沥青的道路让马车行驶十分平稳，马儿也跑得十分舒畅，速度越来越快。

  道路旁都是大片的农田和牧场，农民们打理着庄稼，牧场工人们驱赶着牛羊，到处都是一片祥和之景。

  道路上还有迎面驶来的公共马车，马车上的市民新奇地赞叹着。

  “你坐过迦太基的公共马车么？”

  闲来无事，皮尔斯托冲车夫问道。

  “听他们说还挺新鲜。”

  “我儿子拉着我坐过一次，虽然收费便宜，但乘坐条件也太差了。”

  车夫嘟囔着。

  “我去年曾去君士坦丁堡订货，倒是坐过他们的马车，老实说，比迦太基的好多了。”

  “您看看，这能叫马车吗？这简直就是囚车！”

  车夫指着一辆公共马车，朝地面上吐了口唾沫。

  “您要是求个舒坦，还是得来我们的出租马车行。”

  正如卫兵所说，这种公共马车与君士坦丁堡的有不少区别，一辆马车上硬生生挤下了十八个人，舒适度被完全抛弃，车身显得十分臃肿，行驶速度并不算快，而且只能在高级路面上使用。

  当然了，这种公共马车也是有好处的，不仅皮实耐用，还使用了模块化组装，制造速度很快，票价也极其便宜，只有君士坦丁堡公共马车的二分之一。

  “要我说，发明这种马车的工匠简直就是个魔鬼，专门来砸我们出租马车行的饭碗！”

  车夫愤愤不平地咒骂道。

  “据说这种马车是什么亚托斯马车工坊的产品，工坊主是个雅典人，还什么马车专家，天纵奇才，我呸！”

  “依我看，他就跟古希腊神话中的提丰一样坏！”

  “这位提丰现在就坐在你的车上。”

  皮尔斯托硬邦邦地说。

  “而且，这位提丰虽然目前只是迦太基的议员，但马上就要因为在马车设计上的卓越贡献受封贵族了。”

  车夫一惊，连拉缰绳的手都快握不住了。

  “抱歉，大人，我是说……呃，这种公共马车还是有很多优点的……”

  车夫回过头，挤出一个比哭还难看的笑容。

  “没关系，这是一个言论自由的国家，想说什么随你自己。”

  皮尔斯托也没时间为难这位市井草民，摇了摇头。

  “既然你是公民，那就受皇帝庇护，别说议员，就连贵族都没办法在明面上打击你。”

  “大人……请原谅我……您知道，最近生意不好做……”

  车夫松了口气，面带歉意地冲皮尔斯托说着。

  “无妨，如果你们认为我设计的诸多马车有什么可供改进的地方，可以登报发表，也可以直接给我寄信，来者不拒，如果建议有价值，还可以得到赏钱。”

  皮尔斯托摆摆手。

  “我在迦太基的宅邸坐落于汉尼拔大道，从北往南数第三号。”

  “谢谢，谢谢，感谢您的谅解，尊敬的先生！”

  车夫笑了起来。

  “我只是一个小市民，但我儿子正在迦太基技术学院学习木工，他倒是对马车结构有些见解，我会跟他说说的。”

  “嗯，其实也没什么，我的亚托斯牌公共马车最大的优点就是成本低，票价低，主要面向中下层市民，目的是让穷人也能坐得起马车。”

  皮尔斯托说道。

  “至于你，”

  皮尔斯托摸了摸这辆出租马车的坐垫，又敲了敲朴实无华的车框，摇了摇头。

  “你们出租马车应该面向中产市民和富商贵族，最重要的是舒适和华丽，要让乘客们觉得坐你的马车是一件很有面子的事情。”

  “你使用了橡胶轮胎，但没有装弹簧片和呢绒，你的马车很轻，马匹也是上好的，由此可见，你在挑选马车时，更关注的其实是速度。”

  “速度快虽然是我选择你的原因，但你所面向的乘客群体往往并不会追求极致的速度。”

  “听我的，把马车改装一下，其他的都不重要，最关键的就是奢华舒适，马匹也可以换，不需要速度快的好马，用最高大健壮的挽马就行。”

  “听说你们现在是按时间和人数收费的，对吗？”

  皮尔斯托指了指马车前座上的沙漏，沙漏上有马车公会的徽章，显然是官方制造，以免造假。

  “像我这样做，你可以多挣不少钱，你的儿子也许还能换个更好的学校读书。”

  “但……但这样不是欺骗顾客吗？”

  车夫听着听着，有些疑惑。

  “照您这样说，我以后的乘客都会是富商贵族和上流市民，都是有头有脸的好基督徒，欺骗他们，主会责怪的！”

  “唉，你们这些阿非利加皈依者，脑袋总是这么死板，难怪在资本上玩不过我们老罗马人呢？”

  皮尔斯托不以为然地摇着头。

  “别把他们想得太高，也别把自己想得太低，现在都搞资本主义，所谓的出租也只不过是一种雇佣关系，雇主和雇工都是自愿的，平等的。”

  “自愿交易，何来欺骗？主又为何会责怪？”

  皮尔斯托来了兴趣，拍了拍车身。

  “除此之外，你还可以和一些工坊主或商会达成协约，他们在你的车身上绘制广告，这又是一条来钱的路子。”

  “实话告诉你，我的公共马车就准备接广告了，没办法，政府部门在协商时把票价压得太死，我得另寻他法。”

  “好吧，我会试试的。”

  车夫点了点头。

  “但我没什么余钱了，您说，我要不要向银行借款呢？”

  “借，当然借，借到足够为止。”

  皮尔斯托肯定地说。

  “皇家银行的利息极低，就是为你们这样的梦想者准备的。”

  “还有，战争马上就要结束了，如果有兴趣，可以去玩玩证券，战争之后，帝国经济毫无疑问地将迎来一波大爆发。”

  “唉，这就算了，我玩不来这些。”

  车夫笑着摇摇头。

  “别人说您是个天才马车设计师，依我看，您更像是个精明的商人和资本家。”

  “呵呵，正是如此！”

  皮尔斯托笑了起来。

  本阿鲁斯在迦太基城的正南方，距离迦太基城并不遥远，马车疾驰如风，很快便来到了卫城脚下。

  与君士坦丁堡的几座卫城不同，本阿鲁斯原本就是一座中型城市，常住人口接近一万，已经超过了东罗马帝国不少行政区的首府。

  迦太基城吞并本阿鲁斯后，将其确定为自己的第一座卫城，并为这座城市的每一片区域设置了发展方向。

  东罗马帝国疆域辽阔，为了让每一片地区的居民都感受到帝国的光辉与威严，找到自己的参与感，帝国政府开始将部分中央机构从君士坦丁堡迁往其他重要城市，新成立的战争后勤总局便放在了迦太基的卫城本阿鲁斯。

  这个部门主要负责战时后勤的总体调度，军事屯粮仓的管制，军需物资的集中采购和新式装备的选择订购，直接向皇帝负责，也同时得和参谋幕府统一信息，目的是将各支军团的后勤权收归中央，避免贪污腐败和组织混乱。

  马车驶入卫城，在战争后勤总局的门口停了下来，皮尔斯托付过钱，走下马车。

  战争后勤总局的主体建筑由一幢别墅改建而来，看上去恢弘大气。

  战争后勤总局的对面就是更加威严的陆军最高军事法庭，门口的宪兵手持长戟，正对后勤总局。      后勤总局可是一等一的肥得流油的“好部门”，自然得紧紧盯着，时刻给他们套一柄达摩克利斯之剑。

  皮尔斯托看了看针锋相对的两个部门，呵呵一笑，走进后勤总局。

  穿过走廊，登上台阶，皮尔斯托整了整自己的公文，在文书的带领下走进会议室。

  会议室中已经是座无虚席，参会人员都是后勤总局的高级军官。

  “你迟到了，皮尔斯托议员。”

  局长的声音传进皮尔斯托的耳朵。

  “实在抱歉，诸位先生。”

  皮尔斯托深深一躬。

  “我的船迟了两天，已经尽力赶过来了。”

  “伊比利亚的战争可还顺利？”

  有人关心地问道。

  “不清楚，我只干了自己能干的。”

  皮尔斯托回答道。

  “我先是个工坊主和资本家，再是个马车设计师，战局走向我看不懂。”

  “好吧，那我们这就开始。”

  局长说着，拿起一份文件。

  “战争后勤总局高层会议第15号议案，关于采购亚托斯马车工坊的战争马车之事，”

  局长举起小锤，高高举起。

  砰——

  “正式开始！”

  ……

  已经是费尔南多瞒天过河的第二天，莫拉大营收到了何塞男爵的信鸽传信，全体士兵开始了紧急动员。

  一处高台上，查士丁尼和贡萨洛并肩而立，注视着忙碌列队的士兵们。

  “费尔南多果然出手了。”

  贡萨洛悠悠一叹。

  “这也是你计划中的一部分吗？”

  “算是吧，但我也没想到费尔南多会以这种方式偷渡塔霍河。”

  查士丁尼淡淡说道。

  “着实给我带来了不少惊喜啊！”

  “我是说，以贵族私军为饵，示敌以弱，吸引费尔南多寻找薄弱点。”

  贡萨洛继续说道。

  “一方面打破战略僵局，另一方面借刀杀人，这也是你的计划么？”

  查士丁尼沉默片刻，缓缓开口。

  “如果他们服从我的军令，自然不会让费尔南多偷袭得手，如果他们没有，那就等同叛徒。”

  “土地就这么多，卡洛斯需要培养自己的亲信。”

  “我父皇认为，把卡洛斯扶上王位，别让伊比利亚形成一个统一的强大政权就足够了，但我们不能真的什么都不给卡洛斯留下。”

  “如果他没能坐稳王位，我们这次岂不是白费工夫了？”

  “好！无论如何，我会一直站在你这一边的！”

  贡萨洛笃定地点了点头。

  “下命令吧！”

  查士丁尼正欲开口，两名强壮的士兵把门多萨教士拎了过来。

  “陛下，这个老不死的想逃跑，被我们抓住了！”

  查士丁尼微微一笑，挥挥手，士兵们把门多萨放开。

  “最近几天过得还舒服吗？亲爱的教士？”

  查士丁尼用拉丁语问道。

  “你已经把军营情况成功传达给费尔南多了，想必心里是很舒服的。”

  “你——你知道？”

  门多萨有些惊愕，随即便恢复如常。

  “我没有写任何军事机密，信上还劝国王和谈，可惜他没有接受我的建议。”

  “呵呵，军事机密？实际上，你已经看到了。”

  查士丁尼大手一挥，道路上的士兵们登上一辆辆马车，把上面的奢侈品补给直接扔下，另一些士兵则牵来挽马，为马车套上。

  这种马车显得平平无奇，也没有顶盖，只是后舱有些过分宽大，一些马车的车轮上还加装了橡胶，明显有过改装痕迹。

  “费尔南多之所以敢于冒险，完全是因为他算准了塔拉韦拉和莫拉大营之间的最短距离，如果能够顺利拿下渡口，他完全可以在我们赶到之前将大军全部送到南岸，反而能够以逸待劳。”

  “众所周知，东帝国重视步兵，行军速度比一般的骑兵军队更加缓慢，从战术上来说，费尔南多预想的完全正确。”

  查士丁尼缓缓开口。

  “但是，在很久以前的一场战争中，同样有一支以步兵为主的军队，在两位著名将军的统率下，在血染的欧罗巴大陆上分别创造了行军速度的奇迹。”

  “这场战争名为布匿战争，交战双方分别是罗马和迦太基，创下这一奇迹的两位将军则是来自罗马的大西庇阿和执政官尼禄。”

  “同样在伊比利亚半岛上，大西庇阿为了打破劣势局面，率领两万八千人强袭迦太基人在伊比利亚最重要的港口卡塔赫纳，仅仅七天便走完了三十八普里的路程。”

  “四年之后，罗马执政官尼禄率领七千步兵，仅用不到八天就纵穿了整个亚平宁半岛，从北到南。”

  查士丁尼望着已经结为纵队的马车。

  “而他们，都在自己的军队中广泛使用了轻便马车，尤其是执政官尼禄，用大量的马车托运步兵，开创了名为“马车疾行军”的伟大战术，极大增强了罗马步兵军团的机动性，让我们能够在行军速度上能够与蛮族骑兵一较高低。”

  “时间太久，整个西欧的军事战术都在西罗马灭亡后陷入了严重的倒退，再也没有任何人能够创造这样的奇迹，曾经的英雄们只换来了历史书上的只言片语，被世人所遗忘。”

  查士丁尼偏过头，面带嘲讽地看向门多萨教士。

  “明白了么？”

  “难怪你搜集了那么多马车，明明有建造能力，也不去造船，原来是都投入到马车上了……”

  门多萨教士眼神空洞，喃喃自语，贡萨洛则神色如常。

  很显然，查士丁尼已经将自己的计划告诉了他。

  查士丁尼挥挥手，士兵们将门多萨拖了下去。

  “罗马的士兵们！”

  查士丁尼拔出宝剑，高举向天。

  “你们面前的马车都是经过专业改装的，来自雅典的天才马车设计师和他的随从们在后方的战时工坊里进行了一个多月的改进，没什么特殊能力，就是皮实耐用，载客量大，我们的橡胶车轮能够在最大限度上保证泥土道路上的行军速度！”

  “现在，我要求你们乘上马车，听从贡萨洛大将军的指挥，以最快的速度赶往塔拉韦拉，把费尔南多推下塔霍河！”

  查士丁尼高声呼喊着。

  “当年，我们的先辈在这片大陆上创下了不世辉煌，罗马帝国千年基业自此而成！”

  “现在，是时候重拾祖先的荣光了！”

  “贡萨洛！”

  “在！”

  贡萨洛大声回应着，单膝跪地。

  “以上帝的名义，以罗马的名义，也以诸位先祖的名义，授你罗马之剑。”

  查士丁尼解下佩剑，递给贡萨洛。

  “愿你如当年的大西庇阿一样，替朕扫清残敌！”

  “必将誓死效命，费尔南多必须毁灭！”

  贡萨洛高声吼着，接过佩剑。

  查士丁尼重重点头，再次面向全体士兵。

  “我知道，你们征战数年，久未归乡，打完了格拉纳达，又打费尔南多，一路走来，你们都辛苦了。”

  微微鞠躬后，查士丁尼昂起头颅。

  “但是，我们正在下一盘大棋，一场争夺世界霸权的大棋，在这场棋局中，伊比利亚是至关重要的一环，这不是为了我的儿子，为了罗马人的未来！”

  “现在，决战的号角正在吹响，阿拉贡人恬不知耻地破坏规则，这不能说明他们足智多谋，只证明了他们的山穷水尽！”

  “吾名查士丁尼·巴列奥略，君士坦丁之孙，伊萨克之子，罗马和罗马人的共治皇帝，你们的君主和指挥官！”

  “我要求你们拼尽最后一丝努力，流尽最后一份汗水，战争胜利后，所有的财富金钱，我将与你们共享！”

  士兵们沉默着，数年的战争让他们的确十分疲倦，不少人还带着旧伤。

  “陛下，我们不是穷人，也不是雇佣兵，我们参军打仗，不只是为了钱。”

  一个年轻的声音响了起来。

  见士兵们期待地看着自己，查士丁尼一愣，似乎有所感悟。

  “很好，我很高兴是这个回答。”

  查士丁尼舔了舔嘴唇。

  “那么，为了罗马帝国的荣耀，冲锋！”

  1475年12月2日，继费尔南多偷渡塔霍河之后，查士丁尼和贡萨洛在莫拉大营采用“马车疾行军”的军事战术，将一大半的主力士兵装上改良马车，浩浩荡荡地向西方的塔拉韦拉冲锋而去。

  行动代号，大西庇阿。

  (本章完)