第361章 卡塔尼亚决堤

   第361章 卡塔尼亚决堤
  淫雨霏霏，自西而来的湿润水汽降临在地中海沿海的各个地区，如同千万年前那样，西风带再次击垮了副热带高压，地中海世界温暖湿润的冬季正式来临。

  天空中飘着小雨，道路变得泥泞滑腻，卡塔尼亚平原西北部的山区土路上，一群民兵向西而行，他们披着村民自制的斗笠，带着兜袍，时不时望向乌蒙蒙的天空，眼中布满焦虑。

  人群前方，民兵队长骑着毛驴，眉毛拧成一团。

  “加快速度，我们要赶在暴雨降下前去加固堤坝，别让洪水冲垮我们的村庄！”

  “都给我打起精神来！我们是在保卫自己的家园！”

  “是！”

  民兵们齐声吼叫，脚步加快了不少。

  雨渐渐大了，民兵队长策动毛驴，思绪纷乱。

  东罗马帝国攻占诺托谷地后，在当地执行怀柔政策，为百姓们分发粮食，组织娱乐活动，分配基础田产，从而获取他们的支持与效忠。

  除了这些民生上的政策外，东罗马帝国还在诺托谷地的占领区组织了西西里自卫队，每一个自治村社和自治城镇都得参加，属于半常备的地方性民兵队，现有员额一千人。

  西西里自卫队不需要参加针对阿拉贡王国的战争，也不需要随东罗马军队一起行军，他们的责任只有一个，那就是保卫自己的财产，包括房屋，农田，牲畜和工具。

  事实证明，这种资本主义的私有制模式为东罗马帝国赢得了不少西西里民众的好感，阿拉贡王国统治时期，他们几乎一无所有，西班牙统治者在战争期间可以随意征用他们的粮食，马匹，铁器和劳动力，但东罗马皇帝已经很久没在帝国本土干这种缺德事，如果有需要，基本上采取赎买模式，村民们跟着大军，反倒能挣不少钱。

  在这几个月的战争中，西班牙统治者的税收不断加重，越来越多的西西里民众被这种模式所吸引，从阿拉贡控制区跑到东罗马控制区的百姓越来越多，这群桀骜而自私的西西里人对两个国家也许都没有太多的向心力，他们只不过是为了自己的利益。

  名叫马尔蒂尼的民兵队长也是西西里自卫队的一员，当东罗马军队来到他世代居住的村庄时，加蒂斯侯爵的征粮队刚刚离开，村子里一片狼藉，民众们呼喊哭嚎，不知道该怎么渡过下一个艰难的冬天。

  跟随东罗马士兵一起到来的还有粮食，衣服，焦炭，药品和教士，充裕的生活用品缓解了村民们的燃眉之急，新式的药品让几个罹患疟疾的孩子奇迹般好转了过来，叙拉古大主教派来的教士也告诉他们，东罗马皇帝才是上帝认可的西西里君主，无需因为略有不同的宗教礼仪而排斥他，要像敬爱父亲一样敬爱皇帝，尊重他的统治。

  事实也的确如此，在东罗马帝国的统治下，西西里地方教会取得了最基本的自治权，西西里民众可以施行西方仪轨，可以依照原来的习俗在胸口画十字，依照原来的习俗领取饼酒，自主决定到底是否发酵。

  刚刚失去父亲的马尔蒂尼立马加入了西西里自卫队，因为高大的外表和更加健壮的身体而成功当上了民兵队长，领取到了叙拉古仓库中的陈旧兵器，奉命守卫自己的村庄，抗拒阿拉贡统治者的征粮收税。

  后来，一支东罗马正规军到村子附近的河谷平原驻扎下来，与不少村民所想的不同，他们没有随意欺压百姓，更没有强制征收他们的生产资料，偶尔需要粮食或服务，军需官也会掏出实打实的真金白银。

  马尔蒂尼见过他们，从他们的眼神中看到的是淡漠而非暴虐，是不屑而非贪婪，他十分清楚，这些士兵之所以没有像同时代的大部分军队那样四处抢劫，不是因为他们没有能力，也不是因为他们真的在极短时间内就将西西里民众看成了同胞，而是因为他们埋藏内心的高傲。

  皇帝的军饷很充足，他们在军队中挣到的薪水足以供应全家老小的美好生活，比起爱琴海沿岸大城市中琳琅满目的商品和各色各样的娱乐，西西里的村庄显得那样贫穷而粗陋，士兵们根本就看不上，不需要为了这些小钱而败坏名声。

  这支心气高傲而素质极高的士兵让驻地的村民十分新奇，知道他们不会随意伤害自己后，不少胆子够大的村民都与士兵做起了生意，将本地特产的柑橘提供给财大气粗的军需官，换取士兵们的糖果，烟草和其他高端补给品。

  在皇帝的强制要求下，东罗马正规军的军服不求廉价，但求美观，行军起来显得威严而神武，将士兵们高大俊郎的身躯衬托得淋漓尽致，他们每走到一个地方，总能吸引来自四面八方的仰慕目光，孩子们羡慕地望着他们背上的火枪，少女们也总会躲在暗处，偷偷地注视着这群英俊潇洒的年轻小伙子们。

  东罗马士兵在一个地方驻扎后，过上一年，这里总会掀起一波婴儿潮，教士和军法官们最开始还会加以管制，但耐不住当地少女的投怀送抱，后来也就放任自流了。

  东罗马帝国法律规定，父母一方为帝国公民，或者在帝国境内出生的基督教婴儿均能自动获取公民权利，这些混血宝宝在长大后往往也会因为更加优厚的福利待遇而选择在东罗马境内生活，缺乏人口的东罗马帝国当然也是来者不拒。

  过了几天，又有一支工兵团来到了马尔蒂尼的村庄，他们开始在村庄北边的河流上修建堤坝，发掘河道，还雇佣了不少村民为他们搬运建筑材料。

  起初，村民们感到十分开心，地中海气候的西西里岛每逢冬季都必然会有暴雨危害，尤其是地势低平的卡塔尼亚平原，洪涝灾害已经是家常便饭，如果能够借助东罗马帝国的力量来修筑水利，控制洪涝，他们的生活将会有很大改观。

  所以，当东罗马工兵团提出修筑水坝时，附近的村民踊跃报名参加，自发地来到建筑工地，协助工兵团完成施工。

  然而，堤坝修建到一定程度后，一些有见识的村民隐隐发觉了不对劲，这些水坝似乎存在粗制滥造的嫌疑，工兵团们不仅对此视而不见，反倒禁止村民随意加固，驻扎于此的正规军也开始设置封锁线，禁止村民肆意离开。

  除此之外，工兵团员们还经常到各段河道勘测水文，进行村民们难以理解的各种规划，政务人员开始购买村庄土地，说服村民离开家乡，前往南方的诺托谷地。

  部分村民被成功说服，拿着卖地换来的金钱南下诺托，甚至有些技术人才直接举家带口前往爱琴海沿岸的各大城市，他们能在那里得到更好的生活。

  但是，一些顽固村民与年老村民不愿背井离乡，截止到1475年冬季，仍然有近一半的村民留在原地。

  第一场大雨很快到来，东罗马工兵团建造的诸多水坝成功起到了预想中的效果，但部分水坝的建筑强度显然难以支撑到下一个春季，最终的决堤已经是板上钉钉的事情。

  非但如此，由于人为干涉，一些河流的流向被略微改变，部分村庄因此远离了水患威胁，另一些村庄则恰巧挡在洪水下游，成为了计划的牺牲品。

  于是，西西里自卫队开始组织起来，希望帮助东罗马工兵团加固水坝，保卫家园。

  雨越下越大，前方的工兵大营依稀可见，他们驻扎在一处高地上，高地下方正是他们这几个月修建的拦河水坝之一。

  “站住！前方已经进入军管状态，任何人禁止入内！”

  一支负责巡逻的骑兵队挡在了民兵队的道路上，他们穿着血红色的军衣，身上的甲胄有着明显的北非特色。

  这是斯拉维斯军团，马尔蒂尼见过他们。

  “队长大人，我们是西西里自卫队第三民兵团，齐装满员，赶来加固河堤！”

  马尔蒂尼用西西里语大声说道，指了指民兵们手中的箩筐，镐头和铲锹。

  “嗯，我知道了，这件事不用你们管！皇帝陛下政府自会负责！”

  斯拉维斯队长努力思考着马尔蒂尼的话，用拉丁语简单回复道。

  西西里语是意大利语的地方性分支，也算是拉丁语的延伸语言，如果说慢一点，吐词清晰一点，虽然做不到完全互通，但弄懂意思还是勉强可以的。

  拉丁语是东罗马帝国两大官方语言之一，并且正逐步取得越来越重要的位置，高级官员和高级军官都得会拉丁语，这并不是因为拉丁语有多么优美，也不是因为拉丁语是老祖宗的语言，而是因为拉丁语的使用面实在是太广了，学会了拉丁语后，其他几个由拉丁语延伸出来的语言均要简单易学很多。

  “但……但这是为什么？”

  马尔蒂尼十分不解。

  “这些堤坝快要决堤了啊！”

  “村里的老人说，如果这几座堤坝真的决堤，大量河水将一股脑地灌进阿曼纳诺河里，我们村的地势虽然比较高，但还是会有好几片果园被冲垮的！”

  “哦。”

  斯拉维斯队长目光平静。

  “你们是哪个村的？”

  “诺尔兰村。”

  马尔蒂尼如实说道。

  “就是帝国控制区最外围的那一座村庄。”

  “那就不用担心了，就在你们来的路上，临近河岸的几片果园已经被皇帝买下了。”

  斯拉维斯队长摸索着，从防水布袋中找出一份文件，递给马尔蒂尼。

  “如果你们担心洪水，那就尽快搬往南方，这是计划的一部分，所有人都无权更改。”

  “如果舍不得你们的农田，可以通通卖给皇帝，反正不会让你们太过吃亏。”

  马尔蒂尼没怎么看懂，但的确认出了自己村庄的名字，村庄长老的名字和皇帝的印章，对斯拉维斯队长的话相信了几分。

  “原来你们压根没想控制洪水，而是想利用洪水。”

  马尔蒂尼喃喃说道。

  “恐怕有不少人会因此家破人亡。”

  “我们在帝国控制区已经进行了力所能及的努力，迁移民众南下，花钱赎买土地，在诺托山谷安置他们。”

  斯拉维斯队长徐徐说道。

  “阿拉贡的加蒂斯侯爵则在阿拉贡控制区大肆征粮，将大量百姓逼得四散流离，卡塔尼亚附近的村庄已经没剩多少人了，现在还愿意留下来的要么是阿拉贡的死忠派，要么就是既得利益者，他们的死活与皇帝无关。”

  “好吧，我这就回去，争取赶在决堤前让所有村民南下避难。”

  马尔蒂尼无奈地叹了口气。

  “皇帝的确是仁德善良了，放在其他国家，君主压根不会采取这种赎买政策。”

  “买地，迁移，安置……皇帝恐怕得花不少钱吧？”

  斯拉维斯队长笑了笑，摇摇头，没有回答。

  呵呵，皇帝可是最精明的商人，从来不会干亏本的事，等这次的洪水褪去，工程兵团还会用最新的技术建造真正完善的水利设施，把卡塔尼亚平原的水患彻底解决，将其化为西西里的天府之地。

  到时候，他们说不定还会花费更高的价钱来重新把土地买回去呢。

  “雨下大了，我们得去做最后的准备，请你们尽快回去吧。”

  斯拉维斯队长冲马尔蒂尼说道。

  马尔蒂尼点点头，微微鞠躬，带着队伍原路返回。

  ……      阴沉沉的天空下，卡塔尼亚城静静地躺在海湾内，不远处的埃特纳火山巍峨耸立，雪白的山峰被黑云遮盖，黑峻峻的山体仿佛狰狞的巨兽，向下方的城市露出了獠牙。

  “完工了！”

  码头区的建筑工地上，随着最后一座堡垒建造完成，工程师和士兵欢呼起来，被征调而来的民夫则重重松了口气。

  由于卡塔尼亚城的城墙在前几年方才经过修缮，加蒂斯侯爵的这些防御工事主要放在了码头，目的是防御东罗马帝国无人能及的海军。

  在加蒂斯侯爵看来，卡塔尼亚附近的海岸线虽然十分漫长，但大部分地方都是难以登陆的峭壁和暗礁，只要能将这座港口牢牢守住，东罗马军队就只能在遍布泥泞的卡塔尼亚平原上空耗时间。

  “侯爵阁下，幸不辱命！”

  加蒂斯侯爵身边，一位工程师模样的中年男人擦了擦额头上的水珠，眼中的喜悦几乎化为实质。

  “我代表国王陛下，感谢您的努力。”

  加蒂斯侯爵拍了拍工程师的肩，紧蹙的眉头舒展了些。

  “有了您的工事，我们足以撑到明年。”

  工程师重重点头，凝望着自己的杰作。

  这条防线由一座堡垒，好几座碉楼，十几座哨塔和数不清的拒马壕沟共同组成，加蒂斯侯爵将附近的市民全部赶走，将他们的房屋征用起来，改建为这群工事。

  最重要的堡垒具有鲜明的意大利风格，是一座典型的“意大利式棱堡”，虽然规模不大，但上面安装了三门主炮，八门副炮和十几门弩炮，再加上火枪架设点和小型投石机，可谓是武装到了牙齿，耗尽了工程师大半年的心血。

  工程师名叫阿梅迪奥，祖祖辈辈都是威尼斯人，他的祖上曾作为士兵参与了圣马可遗骨的寻回，他的家族也一直以此为豪。

  阿梅迪奥出生的时候，威尼斯依然沉浸在繁荣盛世中，他的前半生见证了奥斯曼帝国的崛起，东罗马帝国的死而复苏与威尼斯共和国的彻底毁灭，对东罗马皇帝恨之入骨。

  威尼斯共和国灭亡后，威尼斯城遗民在北意大利的旧领地上重建了圣马可共和国，这些人分为两派，一派主张忍辱负重，稳固现有领土，提升伦巴第人待遇，发展自身经济，与东罗马帝国暂时修好，另一派则主张厉兵秣马，时刻将国破家亡的耻辱记在心间，想方设法地寻求收复失地的机会。

  退往大陆后，正统威尼斯人大为减少，为了维持稳定，圣马可共和国不得不向自己治下的北意大利诸城邦让渡大量利益，伦巴第势力集团迅速成型，他们对东罗马帝国没有多少仇恨，也不想重夺海洋霸权，在权力斗争中倾向温和派，同时持续不断地要求自治权，反对中央集权。

  伦巴第人的崛起将圣马可共和国政府脆弱的权力平衡彻底打破，激进派遭到清洗，温和派掌控大权，他们对外示好，与周边国家积极接触，寻求改善敌对关系，他们对内无能，修改法律，被迫为伦巴第城邦授予了大量自治权。

  这一系列的改动让圣马可共和国在实际上成为了一个松散的邦联，各个城邦都拥有自己的法律，军队和权力机构，若不是残存的激进派势力据理力争，共和国政府连最高外交权都险些没能保住。

  阿梅迪奥就是激进派的一员，现在的他已经对圣马可共和国彻底失望，趁着权力斗争之时逃往国外，在意大利半岛四处奔走，宣传“东罗马威胁论”，试图拯救他那已经存在于历史书籍中的祖国。

  然而，意大利诸国对他的主张兴趣缺缺，不少城邦都禁止他随意入内，走投无路的他来到了西西里岛，找上了主持军务的加蒂斯侯爵，凭借自己的工程学才华成为了他的顾问，随后又来到卡塔尼亚，奉命建造这座港口防线。

  望着这条威武的防线，阿梅迪奥嘴唇紧抿，过往的辛酸苦辣一齐涌上心头，双拳紧紧握住。

  “侯爵阁下，我曾在君士坦丁堡的威尼斯侨民区居住过，他们在几十年前改造狄奥多西城墙时，还是我把画出来的图纸送回国的。”

  阿梅迪奥说道。

  “后来，我们在威尼斯组织研究新式棱堡，我也是成员之一，达尔马提亚上的两座堡垒就是我主持改造的。”

  “在我刚开始设计堡垒时，还曾想到了阿曼纳诺河的防御，为了防止东帝国海军在雨季沿阿曼纳诺河进入内陆，我其实花费了不少心思。”

  “但就现在来看，似乎没有这个担心的必要，已经下了好几场小雨，但阿曼马诺河是水位还是不深，希腊人的大船开不进来，小船则会被您英勇的士兵阻挡在外。”

  “这里不是威尼斯城，可以建造高大建筑，也没有多少视野宽阔的沙滩，请您相信我，希腊人完全没办法在明年春天前攻陷卡塔尼亚。”

  阿梅迪奥坚定地望着加蒂斯侯爵。

  “若敢来犯，必叫他大败而归！”

  “好，我相信你。”

  加蒂斯侯爵望着明显不深的河道，皱着眉想了想，最终还是摇了摇头。

  他不是卡塔尼亚本地人，来到这里不过一年，对这里的地理环境也没有太深的了解。

  “我听说，你们这些不愿与圣马可温和派妥协的威尼斯遗民，组建了一个威尼斯复国党，正在意大利广泛活动？”

  “是的，您对我们的事业有兴趣？”

  阿梅迪奥眼神一亮。

  “我们正在努力寻找志同道合的伙伴。”

  “呃……这事急不得，但威尼斯复国党中是不是有很多高素质人才？”

  加蒂斯侯爵岔开话题，眼里闪过一丝讥讽。

  “甲胄师，铸炮师，火枪工匠，工程师……这些人才我都需要，国王陛下也很感兴趣，如果你们愿意，可以去萨拉戈萨，为国王陛下提供服务。”

  见加蒂斯侯爵如同西欧其他掌权者一样，对威尼斯复国事业不屑一顾，阿梅迪奥微微有些失望，但还是点了点头。

  “我会帮您问问的。”

  滴——答——

  几点雨滴落了下来，砸在加蒂斯侯爵的头顶。

  西西里的降水量还算充裕，低地平原的年降水量大概在四百到六百毫米左右，高原山地则有时会突破一千二百毫米，且多集中在秋冬两季。

  “雨季来了，希腊人终究还是没有发起进攻。”

  加蒂斯侯爵感慨地说。

  “搞了那么多小动作，花了那么多钱，结果还是得等到明年。”

  “呵呵，等到明年后，他那些所谓的西西里自由军恐怕早就被剿灭了，西西里最精华的几个地方完好无损，这场战争还有得打呢。”

  阿梅迪奥也对战争十分乐观，轻笑着说。

  “您把北半个卡塔尼亚平原的百姓赶走了一大半，坚壁清野之下，希腊人恐怕连补给都很难找全。”

  “唉，还是小心为好，希腊皇帝掌军执政三十年，靠得就是阴险狡诈罢了，他恐怕不会走寻常路的。”

  加蒂斯侯爵摆了摆手，跨上战马，准备离开。

  沿着河道走向府邸，加蒂斯侯爵有些心神不宁，时不时环顾四周，打量着自己这些天的成果。

  城墙经过加固，刁民被全部清除，街区设置了营垒，仓库中堆满了抢来的粮食，军营里是枕戈待旦的士兵，就连最为薄弱的港口区也完成了加工改造。

  内心稍安，加蒂斯侯爵将视线移向近处，河流浅滩上，一些大孩子举着渔网，欢快地捕捉起跃出水面的鱼儿。

  “阿曼纳诺河的水量一直这么低吗？”

  加蒂斯侯爵情不自禁地看向身边的骑士。

  “这些天，我们这里都下了不少雨，上游的雨水应该更多才是。”

  “这倒不清楚，但您看河道上的记号，那是本地居民们在以前的丰水期做下的。”

  查理骑士指着河堤上的白色木棍。

  “看样子，也就是今年的水流变少了。”

  加蒂斯侯爵一愣，心中不安更甚，一个令他汗毛倒竖的猜想萦绕在心头，挥之不去。

  喧闹之声从前方传来，打断了加蒂斯侯爵的思绪，紧接着，滔天水流的奔腾咆哮声由远及近，还没等加蒂斯侯爵反应过来，居民们惊恐的嚎叫声传进了他的耳朵。

  “快跑啊！”

  “洪水！是洪水！”

  轰！
  雷声阵阵，暗沉的天幕划过道道闪电，宛如银龙一般，穿梭在黑云之间，将来自天神的怒火化为暴雨，洒向人间。

  1475年11月1日，西西里岛的第一场暴雨如期而至，暴雨首先在山区降下，道路开始泥泞，河水开始疯涨，东罗马帝国在卡塔尼亚平原西北部山区建造的数条蓄水工程很快便不堪重负。

  11月3日，东罗马帝国占领区的百姓安置工作基本完成，在陆军大臣易卜拉欣的命令下，等候在位的数支工兵团炸毁堤坝，浑浊的洪水沿着挖掘出的河道向东冲去，齐齐撞进阿曼纳诺河中，汹涌的波涛以惊人的速度冲向卡塔尼亚城，短短几天内，卡塔尼亚附近方圆数十公里的土地化为洪泛区。

  在大自然的天威下，曾让卡亚尼亚城为之自豪的高大城墙很快被冲出了一个大缺口，洪水涌入城中，仓库，兵营，房屋，集市……一切都不复存在，只剩水乡泽国。

  对于阿拉贡王国来说，这场卡塔尼亚决堤带来的影响是灾难性的，加蒂斯侯爵在这座城市上堵光了身家，一万大军四散流离，全军统帅仓皇逃窜，穷征厚敛而来的各种物资和辛辛苦苦修筑的防御工事全部打了水漂，通往墨西拿城的门户彻底洞开。

  11月20日，东罗马帝国的东地中海舰队出现在已经几乎沦为废墟的卡塔尼亚港外，一支海军陆战队登上了位于高处的难民营地，开始主持救济，并清剿残余敌军。

  (本章完)