第235章 士燮归降

  “兄长可问出郁水之上的水寨分布了？”种平只有片刻失态，很快便恢复了冷静，一面吩咐县令将能收殓的白毦兵和守军尸身好生安置，一面询问李蒙。

  李蒙提着滴水的铁锥从船舱钻出，藤甲上还粘着几片鱼鳞：“弄清楚了，他们的水寨在三十里外，约莫五万士卒，领头的氏尤的兄弟氏从。”

  “三十里……可是形如卧牛，两岸峭壁夹江的那个隘口？”种平转身时，湿透的衣摆甩出一串水珠。见李蒙点头，他抓起船板上的炭笔，根据李蒙的描述在舱壁上钩勒出水寨的分布情况：中央主寨建在江心沙洲，十二艘楼船首尾相连横锁江面，两岸崖顶各有一座箭楼。

  樊阿闻声凑近，看清种平画出的图后忍不住倒吸一口冷气：“连环舟锁江，崖顶控弦，这是要把郁水变成有进无出的瓮啊。”

  “最麻烦的是这个。”种平在江心位置重重画圈，“几百艘楼船铁锁横江，前日缴获的走舸吃水浅尚能通过，我们的艨艟却是无法……”

  话音未落，船身突然剧烈晃动。岸边芦苇荡里钻出个浑身淤泥的斥候，浑身湿透的跪在甲板上，“报！汊水江面横贯九道铁索，最大的足有碗口粗！”

  “传令各船，把前日缴获的士燮字旌旗挂上桅杆。”种平转身时，李蒙注意到他左手始终按在舱壁某处——那里用炭笔写着密密麻麻的小字，最新一行是“铁索连环，风助火长”。

  种平用布巾包裹住头发：“把缴获的粟米装船，要最陈旧的麻袋。”

  “伯衡要用火攻？“李蒙眼睛发亮，“我这就去准备火油。”

  “不。”种平将炭笔扔进江中，看着它被漩涡吞没，“士燮并非是不通水战的北人，既然敢以铁锁横江，必然早做了应对火攻的准备。”

  “装扮好粮船吧。”

  他打算先去和许靖谈一谈，顺便也为夜袭做些准备。

  子夜时分，江雾弥漫。三十艘粮船借着东南风压向水寨，船头悬挂的旌旗在月光下泛着青白。种平伏在舱板夹层中，耳畔是江水拍打船身的闷响。他能清晰听见上方甲板的脚步声，那是假扮士家军的白毦兵在同水寨守卫用俚语交谈。

  “平南来的粟米，二十船！”白毦兵朝守卫挥舞符信，不一会儿便有一只小船驶出寨门，守兵举着火把贴近船舷，火光扫过鼓囊囊的麻袋。

  他突然伸手戳破最外层的袋子，黄澄澄的粟米顿时倾泻而出，又仔细检查了符信和藤甲样式“放行！”守兵示意哨船让开航道时，没人注意到船腹吃水线异常下沉——每艘粮船内部都藏着十名白毦兵，他们蜷缩在夹层里，嘴里咬着空心芦苇杆。

  种平贴着船板聆听外界动静，当船身第三次轻微磕碰时，他知道这是已经进入了水寨。当铁索降下的瞬间，种平敏锐嗅到了一股生油的气味——看来这些船上都涂了桐油用以防火。

  种平有些可惜，若是猛陵有足够的火油，如今这些楼船早就燃成一片了，毕竟桐油虽然耐高温，能够减少燃烧速度，但毕竟是油，遇见明火该着还是会着啊！
  “动手！”船身突然剧烈倾斜，种平撞开夹层时，正看见两岸崖顶亮起火龙，隐约可见熟悉的旌旗在飘扬。

  他反手抽出舱底的铁钩，这是按《墨子·备穴》所载打造的“钩拒”，三棱倒刺在火光中泛着幽光。

  江面突然炸开数十朵浪花，白毦兵口衔芦管从水下突袭。他们手中的铁钩精准卡进铁索环扣，借着种平率先带人攀上了船翼。

  种平踏上主舰甲板，他反手将钩拒插入桅杆基座，借着绳索之力腾空跃起，躲开袭来的竹茅，手中高举士燮的随身印信：“士燮已降，尔等还不识天数吗？！”

  上游顺风而来数十艘走舸，每一艘都配有一架鱼龙车，种平自己都忘了这时哪一次系统给的奖励。

  他刚到交州时，除了给樊阿医术药方，还给了拿出不少在系统栏里堆积的图纸扔给扬州的诸葛亮做实验，反正这家伙研究成功后又会把简易版图纸送回来，种平也就没有继续关注这事儿，不想竟是在今日第一次看到成果。

  鱼龙车“其弩张一大则十二小时皆发。用连珠大箭，无远不及”，种平只分神看了两眼，见来援的走舸避开了自己和白毦兵所在的楼船，便专心夺船去了。      他挥刀斩断主帆绳索，倾倒的桅杆恰巧压住试图登船的敌兵，种平趁机带人冲向舵室。舱门被踹开的瞬间，三支短矛破风而来，种平侧身闪避，顺势用钩拒挑飞短矛：“我大军乘风已至，天时不在尔等！屈膝乞降，尚可活命！”

  那舱中士卒听见江上弩箭如雨，又有厮杀兵戈之声，知道种平所言不虚，又见种平身上衣甲俱是士燮手下制式，哪里还不明白士燮在猛陵已遭大败？
  心气一失，再无斗志，除去几个尚且负隅顽抗的氏从亲卫，其余士卒大多依种平所言，弃兵而降。

  江上战局被停泊在岸边的一艘小船中人尽收眼底，船头士燮与许靖对坐，周围是李蒙和十几个白毦兵。

  “廞儿也该满周岁了罢？”许靖将温好的醴酒推过案几。水寨残骸在窗外明灭，江风中飘着焦糊的粟米香。

  士燮握觞的手猛地一颤。他想起去岁小儿子出生时，自己在合浦郡栽下的荔枝树。此刻那抹嫩绿是否已化作可供人遮蔽的浓阴？掌中铜觞映出斑白鬓发，他突然发现甲缝里的血垢与岭南红土何其相似。

  “许文休，你我也是熹平年间同拜郑公的门生。”士燮突然用洛阳正音说道，这是三十年来他第一次不说苍梧俚语，“当年你我在太学辩《公羊传》，你说‘大一统者，非疆土之广，在民心之安’。”

  江风卷入帐中，吹动许靖手中的竹简。展开的《交州风土记》恰好停在“合浦”篇，页眉有士燮亲笔批注：“七月鱼肥，童子采莲唱：‘结我五色绦，鱼行采莲道。碧水映青嶂，云烟绕翠涛，此间多胜景，如何不终老。’”

  “威严，自你频频出兵以来，有多少次是为了安民心，有多少次是为了你的野心？”

  许靖的嗓音很低，却足以让他听的清楚。

  士燮突然起身，腰间玉佩撞在案几上铮然作响。他踉跄着走到帐门，看见被俘的俚人士卒正在修补战船，有个断臂少年用牙咬着麻绳打结，额头的刺青是合浦郡特有的兽纹。

  “你听的懂他说的话。”许靖不知何时来到身侧，“他说要修好船，回俚峒载阿母采莲子。”

  “世人都说交州偏僻野蛮，可你却极言交州物华天宝，莫还乡，还乡须断肠。”

  士燮的身躯在晨光中微微发颤。他想起二十年前出任交趾太守时，曾在伏波祠立誓：“愿为领南盾，不教烽火燃。”此刻江面上的焦船残骸，却比任何钢刀都更刺痛双目。

  或许是这三十多年来在交州太过顺遂，他已经经不起一次战败，又或许是他太过年老，真的生出许多慈心，竟然也会被许靖的三言两语打动。

  江上战局已定，刘备进来时，便看见士燮正对着《交州风土记》发怔。案几上摆着种平送来的木匣，里面是三十颗未曾使用的狼毒头，还有那属于他的印信。

  “苍梧郡的荔枝今年结得甚好。”刘备解下佩剑搁在舆图上，“燮公可愿与备同往？剑为犁时，当以《风土记》为引。”

  江鸥掠过水面，叼起一尾翻肚的鱼，正是鱼肉肥美的时节。士燮忽然低笑出声，笑着笑着便有泪滴在舆图上，晕开了郁水的墨迹。

  他抬起头，不看刘备，却是去看对面的许靖，仿佛还是四十多年前，他二人在洛阳初见，那时候的两人在学派上各执已见，却都怀着世间最正大光明的理想。

  “有此一败，非天不在我，只负人心耳。”

  这话或许是为自己挽尊，或许是真的后悔于此，但士燮能保证自己现在这句话的真心：“但请使君善待俚民，燮愿以交州为献，有所驱驰，莫有不从。”

  (本章完)