第760章 生意继承人

   第760章 生意继承人

  发生什么了？

  当他被两个狰狞壮汉痛殴到惨叫连连，在地上缩成一团，再被反绞双手架起，脸朝下死死压在办公桌上时，纳尔·里克如是想道。

  他怎会落得如此田地？

  里克的脑瓜子嗡嗡作响，眼前金星一片，半个脸颊都沉浸在麻木和痛楚中。

  他究竟做错了什么？
  得罪了哪个？
  “喂，别整死了，”一个冷酷且不容置疑的声音响起，“还有话要问呢。”

  钳制着他双臂的力度稍稍松了一些。

  但里克却没法放松。

  两分钟前，他还安然无恙地坐在焰火工场的仓库办公室里，有条不紊地读写信件，查阅账本，分派人手，处理事务，惬意地看着外场的工人装模作样地给人打包生产焰火用的沥晶粉。

  然后这帮不速之客就闯了进来。

  毫无预兆，出乎意料。

  这帮狠人二话不说，毫不留手，先放翻了办公室里两名惊慌失措的抄写员，然后是一位不幸在此时进来汇报的仓储保管员。

  顺便把从意图逃跑到放弃挣扎的里克，粗暴地按倒在桌面上，残忍又冷酷。

  仓库里的保镖没有动静，门外放哨的毫无反应，就连里克多年里那聊胜于无的报警异能，都来不及给出预警。

  “我们得快些，”其中一名入侵者开口，“他们的下一班次在十点。”

  我们，快些，他们，班次，
  里克忍受着肚腹的剧痛，堪堪抓住这几个字眼。

  所以，他们隶属于同一组织，不知从什么渠道打听到了自己在焰火工场，以及这里的换班时间。

  他们知道这是黑街兄弟会的据点吗？
  是劫财，还是寻仇？

  守在外面的保镖们，是被用计调开，还是早早遭了暗算？
  他们又是怎么避开工场外的岗哨的？
  仓库的预警机制怎么失灵了？
  里克疑问无数，心乱如麻。

  该死，偏偏近来翡翠城诸事不宁，兄弟会也焦头烂额，他最信任的人手们都被分派出去了。

  连卡拉克都在外跑腿送信。

  仓库的工人们又都在放假，去参加庆典。

  他孤立无援，毫无准备。

  真tm倒霉透顶。

  【真的吗？】

  里克心头一紧。

  【真的】——他心底的理性之声谨慎提醒——【神秘的不速之客，偏偏选在你最空虚薄弱的时刻，入侵兄弟会的地盘，真的仅仅是“倒霉透顶”吗？】

  里克呼吸一顿，一时间甚至忘记了痛楚。

  脚步声传来。

  其中一位入侵者重重地坐在本该属于他的皮质座椅上，把硬靴架上桌面，靴底正对里克的鼻子。

  “所以，你是负责这里的会计，算账的？”

  对方的声音很冷酷，口吻说一不二。

  这一定是他们的头儿。

  里克细细思考。

  希望只是劫财。

  “是……是的……我们只是卖焰火的，保险柜和钱匣子都在那边……”

  为了小命，他的回答很是恭顺，甚至带着点颤声。

  妈的，全拜那位大名鼎鼎的王子所赐——里克憋屈地想道。

  自打那位贵人气势汹汹地来了南岸领，空明宫上层就政争不止，波诡云谲。

  连累整座翡翠城也动荡不安，人人自危。

  整个王后日和翡翠庆典期间，先是连环杀手满城索命，水尸鬼谣言纷纷扰扰，然后隔壁血瓶帮就爆发内乱人头滚滚，两派小混混甚至大打出手烧了鲁赫桑大街，更别说詹恩公爵在选将会一夕倒台，官商军民都人心惶惶混乱不休，然后就是青皮们突然封了北门桥，也不管扰民与否，就要上门围剿杀手……

  长夜险恶，就连走惯了城郊夜路的黑街兄弟会，也得谨慎小心战战兢兢，在毁灭性的恐怖风暴里匍匐身姿，苟延残喘。

  免得一着不慎，行差踏错。

  嘿，瞧瞧现在，居然都有不开眼的犯罪团伙破门而入，白日劫财了。

  但凡这帮人知道他们打劫的是谁的仓库……

  “而且是拉赞奇·费梭最信任的会计？”穿硬靴的入侵者追问道。

  里克心情一凉。

  他们知道？

  糟糕。

  他们知道这里是兄弟会的地盘，是凶名赫赫的“头狼”费梭的地盘。

  里克顿时紧张起来。

  但他们还是来了。

  不是劫财。

  不妙。

  相当不妙。

  里克依旧被按在桌上，他看着眼前的靴底，勉力露出笑容：

  “没有的事！费梭先生家大业大，手底下的会计数不胜数，我只是其中……之一。”

  是的，他只是名声在外的“头狼”拉赞奇·费梭，手底下的众多会计和办事员之一。

  兄弟会底层的一个小跑腿，小帮闲。

  没那么重要。

  至少没有他们听到的那么重要。

  至少此时此刻，里克是这样期盼着。

  入侵者笑了笑：

  “你不老实。”

  下一秒，里克还没反应过来，就感到背后手臂被扯紧！
  糟糕！

  里克意识到了什么，他连忙开口：
  “不不不！我们没必要这样——”

  下一秒，他只听见“喀嚓”一声！
  里克只觉背上的压力一松，整个人都趴倒在桌子上。

  他愣住了一秒，旋即缓缓扭头。

  “啧啧啧，看似不起眼，内里却是矮人的工艺。”

  只见入侵者的领头人把玩着一只模具般的黑色假手，饶有兴味地甩着上面的鲜血：

  “利用断肢处残留的肌肉筋腱来控制关节，机械结构很巧妙，虽然不如真手灵活……但应该不便宜？”

  巨大的震惊让里克一时间忘记了形势。

  他呆呆低头，看着自己重新变得光秃的半截小臂。

  断面处，连接着肌腱的细索和钩子被生生拔出，徒留好几个鲜血淋漓的小孔。

  疼痛恰到好处地传来。

  “啊啊啊啊啊——”

  里克抱着重新断开的残缺右臂，在办公桌上蜷缩着，惨叫出声。

  该死，该死……

  他们居然……

  居然……

  居然把他的义肢……

  “一个普通会计，能用得起这玩意儿？”拿着义肢的男人显然性格残忍，他无视里克的惨叫，好整以暇地说完话。

  周围的入侵者们齐齐笑了。

  “求求你！你们没必要这么做！”

  里克疼得冷汗淋漓，涕泪横流，来回翻滚。

  “我发誓，无论你要问什么，我都会告诉你的，什么都行！什么都行！”

  里克的求饶带着哭腔。

  “我什么都告诉你……只是不要……我的手……手……”

  残忍的男人冷冷一笑，他使了个眼色，两边的手下们齐齐上前，把里克脸朝上死死按住，不让他挣扎。

  男人自己则扔掉义肢，抽出一把短刀，大步上前。

  “什么都告诉我？”

  只见他露出残忍的笑容，一把扣住里克的下巴，缓缓地把刃尖伸进后者的嘴巴。

  里克吓得一动也不敢动，甚至暂时忘记了痛楚，只能眼睁睁地看着对方的动作。

  “你骨头这么软，小会计，你老大知道吗？”对方轻声道。

  拷问者笑意盈盈，似乎在耐心等他回话。

  里克不敢回答。

  他知道，对方也许是在立威，也许是在装逼，也许是在发泄欲望，也许是要打压他的尊严，也许是在对他人无尽的贬低和折辱中寻求……鬼知道寻求什么。

  在他这么多年的道上经历里，这样的人多得足够填满终结海眼。

  “求求你，”里克感受着嘴里的刀刃和血腥味儿，不敢点头也不敢大声说话，只能含糊不清地求饶，“留留里……”

  开什么玩笑。

  费梭提拔他，绝对不是因为他骨头硬。

  王国第一大毒枭的手下，什么时候缺过硬骨头和愣头青？

  或者说，缺过神经病和反社会？

  如果真缺，吸tm两口，要什么胆子没有？
  真要靠骨头硬混出头，那干嘛来翡翠城？
  去断龙要塞砍北方佬啊。

  去西荒砍兽人杂种啊！
  看着他的怯懦反应，男人满意又不屑地冷哼一声，这才抽回了短刀。

  仿佛在说“瞧，就这？”。

  里克松了一口气。

  他重新开始思考。

  但这些人，这些知道他背后是费梭，却依旧无惧代价的亡命徒……

  他们到底是谁？

  是冲着他来的，私人恩怨？
  是鲁赫桑大街的善后没做好？

  不可能。

  这些天里，里克做了许多保险措施。

  以确保没人能把鲁赫桑大街的伤亡惨案，把那两拨挑粪工和拉车人的流血冲突，包括双方老大的不幸遭遇，怀疑到黑街兄弟会——尤其是受人尊敬的里克先生的头上。

  是丰沛村田地的那件纠纷案子？
  也不可能。

  那件案子无论怎么看都没有破绽，只是暴戾的特伦特男爵和狡猾的刁民农户的冲突。哪怕再往深里挖，也就是一个贪得无厌的粮商公会藏身幕后，唆使刁民闹上审判厅，乃至请了最好的辩护师，想要趁火打劫低价拿地，却引来大人物注目，最终弄巧成拙搬石砸脚的故事。

  绝对没人能联系到黑街兄弟会——尤其是谨守本分的里克先生的身上。

  “手怎么没的？”男人擦拭着刀锋。

  手。

  里克闻言一颤。

  手？
  他呆住了。

  哦，是手。

  他曾经的手。

  伴随断臂上的痛感传来，记忆里的噩梦场景清晰无误地在眼前重现。

  可恶！

  一瞬间，里克抖得不能自已。

  他忍受着断臂和精神的双重疼痛，也许还有两股间的黏腻和湿润感。

  但现在不是缩头沉默的时候。

  冷静，纳尔。

  思考，里克！

  然后解决问题。

  纳尔·里克。

  寻求自救！

  毕竟，这已经不是他第一次被反绞手臂，押上案板了。

  而上一次……

  八年前……

  昔日的记忆涌上心头，里克仅剩的瞳孔开始缩紧。

  “罗，罗达。”

  里克尝试着麻木自己，不带感情地回答：

  “罗达老大……拿走的。”

  “山达拉·罗达？”

  男人动作一顿，满是横肉的脸上出现了忌惮：

  “兄弟会的那个疯子老兵？”

  “是，是。”里克恍惚道。

  确实是疯子。

  “眼睛也是？”

  里克点点头，下意识地去摸脸上的眼罩，却被旁边的大汉死死按住。

  男人沉默了一会儿，和周围的大汉们对了对眼神。

  “你做了什么？”

  里克深吸一口气。

  集中精神，里克。

  接下来的回答，他要非常小心。

  无论是现在。

  还是当年。

  “我，我工作疏忽，”里克竭力不让嗓音颤抖，“连累他儿子……不幸身亡。”

  “说谎！”

  话音落下，对方就粗暴地抓起他的头发，强迫独眼的里克跟自己对视，嫌恶道：“要真是那样……”

  “那你tm怎么还活着？”

  在那个杀人狂罗达的手下？
  里克麻木地呼吸着。

  “因为我……”他嘴唇颤抖。

  霎时间，他失去的手臂，以及眼罩下空空如也的眼眶，它们都开始痒痒作痛。

  它们都挣扎着，想要带出八年前那一晚的记忆。

  “因为我……”里克出神地道，“我付出了代价。”

  对。

  代价。

  里克眼前一阵恍惚。

  案板，斧刃，烧红的铁夹。

  鲜血，痛楚，难言的屈辱。

  关节绷断的闷响，血液喷溅的窸窣，以及眼前那满目猩红，继而一片漆黑的视野。

  还有那张冷酷残暴，毫无人性的面孔……

  那一夜，他惨叫着喊出落日酒吧的名字，供出废屋逃散乞儿们的名单，为自己减了刑，脱了罪，然后付出了……

  代价。

  里克感受着幻肢和眼眶的疼痛，呆呆地想。

  办公室里，男人端详了里克好一会儿，一笑放手。

  里克的头狠狠砸在桌上，生疼不已。

  男人摆了摆手，两个大汉顺势松开了他。

  “是啊，看得出来。”

  男人重新坐回原本属于里克的座位，啼笑皆非地看着会计师那在不知不觉间湿润的裤子：
  “代价。”

  但他还活着。

  里克情绪一松。

  他还活着。

  活着！

  里克回过神来，羞耻又愤恨。

  残忍的男人轻哼道：

  “那为什么又来了翡翠城，跟费梭混？”

  里克颤巍巍翻下台面，背靠办公桌蜷缩起来。

  他用袖子包住被扯脱的断臂，竭力偏过头，独眼只能勉强看清室内：
  五个人。

  表情凶狠，动作利落。

  看上去都是能打的狠角色，每一个都比他这手无缚鸡之力的会计师强。

  那个带头折磨他的男人尤甚。

  至于他藏在抽屉暗格里的，伴随里克渡过风风雨雨的旧折叠手弩……

  想都别想！

  他不可能逃得掉。

  专心，里克，集中注意力。

  奇怪——在极度的恐惧和愤恨中，里克强迫自己思考——黑街兄弟会暗中控制的这家焰火工场，地处翡翠城内偏远的焚烧街，性质特殊，掩护到位，低调保密。

  是仓储和加工的绝佳地点。

  这帮人渣是怎么知道这个地方，怎么知道能在这里找到他的？

  是运送链出问题了？

  “因为我是……本地人……”

  里克瑟缩了一下，唯唯诺诺：

  “这里是我的……家乡。”

  说话间，里克急急思考。

  最近几天时局不妙，各项生意都出了岔子，而剃头匠从空明宫带来的“回信”，则证明新来的王子不怎么喜欢他们这些泥腿子营生。

  里克未雨绸缪，不得已果断“收摊”，大幅减少全城乃至全领的出货，尤其是涉及运河区码头和骑士区军营（商贸和军队历来是政争焦点）周边的生意，无论新老主顾催促再急，出价再高，他们都一概不理。

  即便亏损不低。

  想到这里，他眼珠一转。

  是底下有人不听命令，贪得无厌偷偷出货，捅了篓子惹了祸？

  还是收摊儿时有失谨慎，让不懂规矩的外乡人嗅到仓库的位置？
  或是断供决定过于仓促，有忍不住瘾的疯子混蛋决心铤而走险？
  操。

  里克冷冷咒骂着。

  他就知道。

  他就知道某一环一定会出问题。

  他就知道不能指望手底下那帮泥腿子蠢货。

  他们鼠目寸光，做事毛躁，就连晚上起夜脱裤子都能尿错坑，直到第二天吃饭才发现锅里一股尿骚味儿……

  “很好，本地人，那能否麻烦你告诉我，”男人呸了一声，“拉赞奇·费梭藏在哪儿？”

  不是我。

  不是我的问题。

  里克不由自主松了一口气。

  这帮亡命徒，是冲着“头狼”来的。

  领头的拷问者强壮，疯狂，表情凶厉，说一不二，应该是习惯了咄咄逼人，颐指气使。

  是拉赞奇老大的对头？
  是宿敌血瓶帮？“流浪者”弗格恼羞成怒于北门桥之围，怒不可遏要找回场子？还是他看透了好几场血瓶帮内讧的内幕，想逼问真相？

  不止，还有兄弟会六大巨头之一的撕裂者安东，他一直想打听他们的货源渠道，跟费梭关系恶劣。

  还有泰伦邦的五色会商人，总想进来倾销原料。

  贪婪的粮商公会，跟他们盯上了同一块地。      码头同业团胆小，想洗白生意，甩掉跟他们的关系。

  丛众城的翰布尔毒贩同行们想搞“合作”，打开西陆销路。

  海狼坦甘加和他的卡塞老乡们，则有意参与海上运输。

  鸢尾区的青皮窝则跟北门桥外有梁子，看他们不顺眼很久了。

  铁蝠会臣服于兄弟会，但随着人口贩卖越发艰难利润减少，保不准他们有别的想法。

  而天杀的波蓬家族更绝，仗着靠山是空明宫，竟然想直接参股——参进来控股。

  是以上这些十几年里都围绕着翡翠城和北门桥的生意，眼红心热想分一杯羹咬一口肉，却被“头狼”拉赞奇·费梭以巧妙手法和雷霆手腕一一拒止，逐个逼退的险恶群狼们？

  “我不知道。”

  他哆嗦着道。

  “我不知道拉赞奇老大在哪。”

  但不管他们是谁。

  他都不能死在这里。

  没错。

  里克瞳孔聚焦。

  上一次，他没死成。

  那必然意味着什么。

  这一次，他也不能死。

  不能死在这里。

  不能就这样死。

  绝不。

  领头的男人冷哼一声，重新抽出短刀。

  “我发誓！”

  在对方继续折磨他之前，里克赶忙开口：
  “我说的是实话！”

  是的，上一次，他付出了代价，得以活着。

  而他既然付出了代价——应有的、足够的代价。

  里克咬紧牙关，不知不觉扣住仅剩的左拳。

  那他就合该得到点什么，收获些什么。

  成为些什么。

  这才能配得上，他这一路走来的痛苦和折磨。

  因为这是命运欠他的。

  是他应得的。

  里克面上麻木，却在心中咬牙怒吼：

  应得的！
  “费梭老大生平谨慎，深居简出，”面对周围的凶恶眼神，里克字斟句酌，寻找着可能的生机，“这么多年，我只见过他两面，两面。”

  两面。

  两次模糊不清，只闻其声不见其人的“面”。

  入侵者们面面相觑。

  “哼，拉赞奇·费梭生平怕死，历来藏头缩尾，这不奇怪。”

  抚摸着短刀的男人眯起眼睛，凶恶的外貌流露出一丝狠辣。

  他眼神一厉，话锋突变：

  “但你告诉我，只见过两面，他就放心让你管账了？”

  周围的恶徒们面色不善，只等首领一声令下。

  里克叹了口气，绑紧渗血的右手袖口。

  “四年。”

  “嗯？”

  “是四年，”里克咬了咬牙，“我是在翡翠城，干了超过四年之后，才得到机会，被提拔来管……更多的事。”

  男人和手下们对视一眼。

  没错。

  里克冷冷地想。

  八年前，红坊街一夜战争之后的命运剧变，让他颠沛流离，只能灰溜溜逃回南岸领，逃回翡翠城。

  躲灾避难。

  或苟且偷生。

  他在费梭手下的手下（也许还不止）手下，艰难地用左手签字，靠单眼阅读，在各种数不清的记录和账本里磨了……整整四年。

  浑浑噩噩，却也愤恨不甘的四年。

  直到某一天，里克慎之又慎，精心计算的账目，突然出现了无数纰漏和麻烦。

  等着他去擦屁股，堵漏洞。

  有些甚至是不可能完成的任务。

  一个不慎，就要枉送性命。

  这也许很反常识，但是跟大多数外人想的不一样：黑街兄弟会并没有因为落脚在翡翠城这样的法治之城而变得温和。

  很多时候，能在这里扎下根来的黑绸子们，都比王都的兄弟们更狡猾，更恶毒。

  无论是对敌人，还是对自己人。

  而就在里克使尽浑身解数捱过劫难，堵住漏洞，摆脱麻烦，在那最漫长的一周活下来，终于以为自己能松出一口气的时候……

  他们来了。

  里克握紧拳头。

  他们令人印象深刻，却也是不容置疑地通知他：
  纳尔·里克。

  只剩只手单眼的小会计。

  从王都逃回来的失败者。

  你得到提拔了。

  明天起，去看管外面的账目。

  管理更多的人手。

  处理更复杂的流程。

  就好像……

  好像有一双无形的狼眼，自他回到翡翠城起，就在背后看着他。

  等着他。

  至于那天的账目为什么会出那么大的问题……

  想到这里，里克苦涩地道：
  “而拉赞奇老大，他无论选人用人……”

  也许还有杀人废人。

  “……都历来谨慎，令人捉摸不透，仅次于他本人的起居行止。”

  他尽量直视对方，好让男人同时看到自己的真诚与怯懦。

  出乎意料，拿着短刀的凶恶男人没有再威胁或拷打他，前者轻嗤一声，似乎略有感慨。

  里克甚至在对方的轻嗤声，隐约读出了几丝认同。

  “但是北门桥，围剿洛桑二世的那夜，”男人冷冷道，“你就是那个替兄弟会出面，招揽赏金猎人的家伙，对么？”

  该死。

  里克心情一沉。

  来了。

  北门桥的围剿。

  他最近的倒霉遭遇里，最糟糕的，也是最逃不脱的部分。

  全怪那个倒霉王子。

  他毁了一切。

  一切！
  “是，是的，”里克苦涩开口，“那事的准备工作……是我负责的。”

  所以，这些人，这些亡命徒……是北门桥一事的余波？

  想想，跟那晚围剿杀手有关的人里，有哪些人有理由找他麻烦？

  是那些为贪一榜赏金，拿到了不实情报，稀里糊涂不明不白死在那吸血凶徒手上的炮灰？
  但这事儿怎么能怪他？

  要怪也只能去怪贝利西亚和幻刃，都是这俩女的，一个蛇蝎美人加一个狠毒婆娘定下的陷阱，他只是得到了上面的授意，负责执行而已。

  太冤枉了。

  真要怪，怎么不去怪王子？怪他把灾难带到翡翠城？

  是泰特·比绍夫？

  这倒霉的骑士侍从，因为被冒名顶替而出了大名，拿到“命定之剑”的外号——顺便害得鸢尾花公爵戴罪下狱。从此以后，整个南岸领没人想跟他扯上关系，就连远远在街上不小心看了他一眼，都要犹豫该不该把看见比绍夫的那只眼睛挖出来烧了以绝后患。

  不可能。

  北门桥的事情之后，这家伙已被自己彻底摸透，全然掌控，早已是囊中之物，不可能有勇气反客为主。

  是丹佛·布的同党？
  不可能。

  这偷鸡摸狗的骗子佣兵人虽死了，可还欠着兄弟会的债呢，他们怎么敢倒回来惹他？
  是勒文·贾巴里？

  是这个小白脸要灭自己的口，以防贾巴里曾经卑躬屈膝——字面意思上的——服务各大权势人物的秘密桃色史，会被自己拿作把柄威胁他？
  该死，这个舞剑演员真是既多疑又不厚道，里克明明都还没开始威胁他呢！
  那就是……孔格尤？

  百步游侠。

  里克眼神一茫。

  是那些为他的死愤愤不平……为他的遭遇打抱不平的人？

  这世上，还有那样的人吗？
  “那你肯定见过刀婊子。”

  眼前的男人坐在座位上冷冷道：
  “凯萨琳就是逃到你这里，才得到帮助，东山再起的吧。”

  刀婊子。

  里克下意识地捂住右臂。

  他眼前闪过那一夜的小巷里，那个断了一臂，走投无路，却依旧令人心寒的女人。

  为什么。

  为什么当时的她明明潦倒不堪，失去一切，却依然能令他害怕？
  令拉赞奇老大忌惮？

  他，一个不起眼的黑帮会计，究竟需要付出什么代价，做到什么成绩，才能变得跟她一样？
  甚至超过她？
  “我确实见过凯萨琳老大，也不得不配合她，为围剿杀手做足准备，”里克避开要点，尽量实话实说，“但自从那一夜过后，她就不见了。我最近听说她又出现了，有几个人可能会庇护她……”

  这帮不好惹的狠角色，要是把账算在幻刃头上，那是再好不过。

  如果他能再顺手拉几个讨厌的名字下水，比如那个一直觊觎里克生意的……

  但里克话没说完，就看见凶恶的男人一刀扎上办公桌！
  把他剩余的话硬生生吓回喉咙里。

  “那个吸血鬼，连环杀手，洛桑二世。”

  凶恶的男人转了转短刀，眼神一厉：
  “你们把他藏在哪儿了？”

  洛桑……二世？
  里克深吸一口气，克服恐惧，抬头对上男人的目光。

  就在这个瞬间，里克突然意识到什么。

  他明白了。

  他知道他们是什么人了。

  当然。

  纳尔·里克，你太笨了，太迟钝了！

  他早该想到的！

  这帮人的真正目的！

  “这也许得去问希莱小姐，”里克脑筋急转，嘴上不停，“那杀手因她而逃脱……”

  毕竟，那夜整个北门桥的人都看见，她虎口夺食，抢走了王子的猎物。

  “他总得有个去处，藏身处。”

  凶恶的男人转动着手上的短刀，刮得老旧的办公桌痛苦呻吟。

  “我向死去的奎德老大发誓，这我是真不知道！”里克立刻道。

  毕竟，就连王子殿下身边的一众精英高手，都没能在北门桥外生擒他，或至少干掉他。

  “而以兄弟会那天招募到的赏金猎人，全是炮灰和臭鱼烂虾，又怎么可能捉到他，甚至私下窝藏他——”

  砰！
  男人猛地一拳捶上办公桌，差点吓得里克再次伏地求饶：
  “别装了！”

  凶恶的男人死死盯着里克，这让后者不禁颤抖，生怕对方一刀捅来：

  “我拷问了无数人，洛桑就tm在北门桥外，在新郊区贫民窟失的踪，众目睽睽之下，在那么多成名高手眼前！他大变活人不见了！”

  他一把揪住里克的衣领，怒道：

  “这只能是内部人做的！”

  对方手劲之大，里克被扯得膝盖离地，吓得魂不附体。

  “而整个北门桥乃至新郊区，除了你们兄弟会，除了黑绸子，除了tm的缩头乌龟拉赞奇·费梭，还有谁有这能耐，能当众藏匿洛桑，连空明宫乃至璨星王室的耳目都瞒得过去？”

  里克能感受到男人那带着急躁怒火的唾沫星子喷溅在自己的脸上，但他现在无暇顾及卫生问题：

  “哦，拜托！老大，你也太高看我们了……”

  他强忍恐惧，连连辩解：

  “对，黑街兄弟会，听上去是威风，可在这么多大人物的眼里，我们屁也不是！不过就是随时能踩死的蚂蚁！甚至配合空明宫围剿洛桑二世的命令，都是从兄弟会的高层直接下达的，连拉赞奇老大都无法反对！”

  “哪怕真有什么内幕——这是我能知道的吗？”里克最后几乎是哭着把话说完的。

  这话让男人顿了一下，他思索了几秒，松开里克。

  “如果真有蹊跷……换作你的老大，他有可能知道吗？”

  “可，可能吧……”

  里克喘息着。

  至少比我知道得多。

  “他tm肯定知道！”男人斩钉截铁，语含恨意，“这世上，最怕最恨洛桑二世的人里，绝对有费梭那个烂人。”

  里克深吸一口气，庆幸着自己又保住了一轮小命。

  但就在此时，男人却突然回头：
  “算账的，你识字吗？”

  识字？要写信？

  里克眼前一亮，连忙整理仪容，挤出笑容：
  “当然，我是会计。”

  除非要做假账，否则怎么可能不识字？
  很好，至少能证明自己的价值。

  “如果您需要我代写信件送达拉赞奇老大……”

  “那就好，那我就放心了。”

  男人点点头，向手下们挥了挥手，向里克示意道：
  “割了他的舌头。”

  啊？
  里克大脑一空。

  什么？
  舌头？

  在他愣神的关头，自有两边的大汉们挤上来，把他从地上拽起来，再度按上台面，甚至还有一人抓起笔筒里的剪刀！

  不是……识字……

  刚刚不是还……

  可他不是还需要我写信……

  “不，求求你——”里克下意识地开始挣扎嘶嚎。

  可是这些黑帮打手的力气实在太大。

  “哦，对了，”凶恶的男人回过头，皱眉提醒，“完事记得止血——别像上次那样，会死人的。”

  死人？

  里克挣扎得越发疯狂！
  也越发绝望无力。

  不不不……

  “回去告诉你顶头老大，当然，用写的：别再躲了，赶紧来见我——他知道我是谁。”

  领头的男人抽出台面上的短刀，还在絮絮叨叨地交代里克：

  “否则我就继续找他的手下麻烦，直到把这缩头乌龟逼出来为止。”

  不不不……

  逼尼玛的逼……

  里克被死死压着，看着另一个大汉在办公室里翻找着趁手的工具，很难说此刻究竟是绝望还是恐惧更多一些。

  “没有我，你找不到他的！”

  他用近乎变调的声音，声嘶力竭地大呼：
  “没有大事，拉赞奇老大绝不轻易露面！”

  “我知道啊，”男人擦拭着短刀，不以为意，“所以才要你的舌头嘛……管毒资的会计被割了舌，这事应该够大了吧……”

  他轻笑道：

  “如果你还能活下来……不能说话的黑帮会计，不是更安全吗？那我可算帮了费梭的忙呢……”

  操操操操操！
  帮尼玛的忙！
  里克满心绝望，他用膝盖抵着台面，死命踢打扑腾，竭力呼喊：

  “所以你才需要我完完整整的！尊敬的涅克拉先生！！！”

  此言一出，周围的大汉齐齐一怔。

  另一个手下直起腰来——他终于找到了夹子。

  “等一等！”

  凶恶的男人开口了，他皱着眉头，伸手阻止了属下的行为。

  入侵者的头目——涅克拉眯着眼睛走近他，弯下腰。

  “你知道我是谁？”

  差点一只脚踏上狱河摆渡船，里克浑身发抖，心脏扑腾扑腾地跳。

  “是，是是是，当然，当然，”他急急喘息，只看了一眼就连忙低头，“您是……是……大名……大名鼎鼎的红，红，红蝮蛇！”

  众人面面相觑。

  “你怎么知道的？”

  红蝮蛇的刀锋贴近他的脸颊。

  “不是……不是所所所有人，都对幻刃和洛桑二世感感感兴趣的，”里克竭力平复着呼吸，平息打颤的牙齿，“也不不不不是谁都有胆子打打打劫兄弟会的地盘的……”

  红蝮蛇眼前一亮：
  “你在拍我马屁？”

  “不不不用拍，”里克哭丧着脸，“您本来就是血瓶帮里，手底下最硬，最难缠，也是最可怕的一方大佬。”

  拍马屁算什么？
  有舌头重要吗？

  红蝮蛇停顿了一会儿，冷笑道：

  “我开始明白，费梭才见了你两面，就上手提拔你的缘故了。”

  “四年！”

  里克下意识重申道：

  “我干了四年，才得到提拔的。”

  不是两面！

  不是！

  他是凭努力，凭实力上来的！

  “好吧，四年，”红蝮蛇直起腰，浑不在意，“所以你若遭了殃，不就更能把费梭那老狗逼出窝了？”

  里克亡魂大冒。

  “而正因拉赞奇老大不方便露面！”

  他迅速开口，防止身边的几位大汉也急着拍马屁：
  “我才能，才有资格代表‘头狼’本人对外出面，替他操办一切！”

  里克顿了一下，着重重复道：

  “一切！！”

  这个字眼让残忍的红蝮蛇来了兴趣。

  “你说……什么？”

  “没错，我，纳尔·里克，我不仅仅是老板的代言人。”

  里克深吸一口气，努力摆正表情，严阵以待：

  “更是‘头狼’拉赞奇·费梭经由多层考验后，最终选定的——生意继承人！”

  他的话音落下。

  斩钉截铁。

  坚定不移。