第三十四章《大明三百年（下）》（16）

  乱世惨相
  那个被崇祯帝遗忘了的淑英姑娘虽然李自成很喜欢，但他还是舍爱给了为他出生入死立下汗马功劳的李严，结果新婚之夜，淑英居然上演了惊心动魄的一幕……

  一个国祚近三百年的大一统王朝灭亡了，为其殉难的大臣叙不胜叙，尤其是襄城伯李国桢的殉国方式最为激烈最为感人……

  李自成用种种残惨惊人的酷刑向明降臣大索珠玉金银，致使满朝的明降臣不是被凿目就是被割耳，再或者就是被敲齿割鼻……

  陈圆圆虽然美貌倾国，但她从不知气节为何物，被掳后百般讨好李自成，致使李自成原有的二十多个姬妾纷纷悲惨结局。而吴三桂却为红颜而冲冠大怒，不惜出卖国家，引清兵入关；结果造成了满清定都北京的事实……

  李自成的末日来临了，他死于非命；酷悍张献忠也不久陨了命……

  吴三桂对陈圆圆的感情发生了巨大的改变，其中大有原因……

  李自成厚葬崇祯帝后

  末世明廷的内宫中，皇后、贵妃一自缢，皇上出南宫而去，内监们就走得半个也不留，只剩一群纤纤弱质的宫女，她们大都是十三四岁进宫，从不曾出宫门一步，到如今离乱之际，她们真不知该往哪里走。两个女宫官站在宫门前大声说：“外城内城皆陷，贼人如若入宫，我们女流必遭污辱，有志的姐妹们就赶快自己打算吧！”

  说罢，其中一个女宫官飞步上了金水桥，耸身一跃，就花落御河中了。另一个也随之跳入后苑的井中，这位可怜的被遗忘的新人，一朝得了崇祯帝的雨露之恩就长年在幽宫中抱秋扇深憾。如今宫内乱七八糟，这位田贵妃的女弟淑英姑娘就也随着众宫女一同跑出来她原本的居住处。可是世界虽大，却无寸土地属于她的，因此这个被遗忘的长年幽憾的淑英姑娘就选择了一口深不见底的后苑宫井，了结了自己的生命，也了结了自己的痛苦，在这之前，她就随着大明的亡国而了结了自己的全部希望。

  在她们的感召下，那一群宫女个个泪珠盈腮，或投河，或悬梁，或解带勒死自己在榻上，还有触庭柱撞死的，也有用剪刀刺自己喉咙死的。刹那间，粉黛莺燕，一个个都香销玉殒，统共明末亡国时自尽的宫人，凡三百七十九人，在末世明廷的内宫中，胭脂狼藉，花凋满地。

  这一天是公元1644年的三月十八日，这一天晨间天色溟蒙，密云如墨；到了傍午，内城失陷，闯兵进城，城内霎时鬼哭神号。

  这一天崇祯帝怀宗在煤山自杀，这一天末世明廷的内宫中后妃宫女面临着她们人生的最大劫难，纷纷自行了结如花的生命。

  这一天，北京城失陷，这一天大明王朝宣告结束。

  第二天清晨，天色略放光明，飘飘然下起雪来。雨雪霏霏中，历经百次浴血苦战的李自成终于以一个头戴毡笠、衣袭缥衣、骑高头乌驺马的朴素形象，金鞭令旗地在前呼后拥中，由齐化门进了北京城，其时左有内监杜勋，右有降将汪之信。先锋小张侯一马当先，副元帅李严在后督队。

  明廷襄城伯忠义刚烈的李国桢犹率兵巷战，与前锋小张侯一相遇，交战不到三十多个回合，李国桢大喝一声，一刀劈小张侯于马下。到底众寡不敌，闯兵丛集如猥，李国桢的大刀无了用武之地，他一把丢弃，拔出宝剑来，连砍死数十人，宝剑也被砍成了缺口；于是他就再弃剑，又空手格杀数人。李国桢欲待夺刀自刎时，闯兵已一拥而上，把他紧紧绑住。

  忠义刚烈的李国桢虽已力竭神疲，口里犹大骂逆贼，闯兵抽刀正要剁他，李自成忙喝住道：“此人忠勇绝伦，让我非常敬重，暂且囚禁他，慢慢劝降为是。”

  李自成下令清宫，可各宫内各殿上，都不见崇祯帝的影踪。李自成吩咐牛金星出榜各门，有献崇祯帝者，赏千金，封万户侯。藏匿不报者，磔市曹，戮全家。三日后若仍不见怀宗踪迹，则阖城俱戮。

  这张告示一出，京城百姓顿时大乱，“寻怀宗，寻怀宗”的声浪遍满街巷。到第二天，有人来报找到了帝尸。

  抬到东华门的怀宗崇祯帝，果然披散头发以借其覆面，因为他的遗嘱中曾有“无颜见列祖列宗于地下”之言。怀宗身著一件蓝袍，光着左脚，而右足上着的朱履也是踢蹬得线断缝开，一看就是死前的痛苦挣扎使然。在崇祯帝的前襟中留有遗诏，字迹模糊，血痕斑斑，可见其是在咬牙手指后，且血书且流泪的，但其书下的字字句句，都约略可辨清。

  李自成又派人找周皇后的尸首，从宫中抬出的周皇后容色如生，身著朝服，遍身用线密缝，看得出她是深怕受辱于身后。李自成看得非常感动，命人用柳棺收敛，上面再覆以大蓬，再把崇祯帝后的尸体移殡昌平州，合葬于田贵妃墓中。

  而最让李自成感动的是那封血书，因此他收拾福王的那一套就绝没有用于对待明皇室，恰相反，他不仅待遇宽大地礼殡了崇祯帝后，而且太子和永、定二王也未杀戮。

  早在禁城一失陷，尚衣监何新就忙赶入宫，见昭嬛长公主倒卧在血泊中呻吟挣扎，就急忙救醒她，匆匆背往皇亲府。而袁贵妃也没有死，虽然连中崇祯帝两剑，却都砍在肩上，根本不曾致命，只不过一时痛昏了。宫人柳娥恐苏醒后的袁贵妃受闯兵蹂躏，就拚死扶起她，慌忙出宫往民间躲避去了。

  不多日子，闯兵就分别将昭嬛长公主和袁贵妃捕至李自成跟前。对着这两位身受重创的如花美皇眷，李自成只是叹息了几声，然后就命人好好地扶她们去养伤，并严令不得有任何的冒犯。

  李严之死
  当日待李自成一进宫，嫔妃们死的死，逃的逃，六宫八阙，已寂无一活人。

  命里注定必将有一番不凡作为的淑英姑娘投的后苑井，却是座久枯的眢井，里面滴水俱无。到淑英被净宫的闯兵发现时，她当然还是活的。

  钩镰将淑英勾出后，她虽然玉容憔悴，却不减娇艳，因此被拥到李自成面前的淑英仍然是美艳动人，李自成正要命左右带淑英入后宫，忽见风度潇洒的李严敬求，请将美人赏给他。

  李严原是河南的武秀才，平日济困扶危，专好结交天下英雄，仗义疏财到了把他父亲所遗的百万家资都荡然一尽。有一年河南大饥，田稼颗粒无收，李严特意作《劝赈歌》，一片苦心地禀劝邑令开仓赈济。

  但令尹胡孔孺是个贪鄙的龌龊小人，反而把李严训斥一顿。李严只得搜刮家资和田地房产，全部充作赈款，一时间受惠者口口声声颂扬着一句话“李公子活我”，而对不肯开仓济贫的胡知县则暗地里齐声谩骂。听到民情所向民心所往的真实密报后，胡知县竟然迁怒李严。

  恰好李严家中有三四个外方的侠士闻盛名而望门来拜访。李严正设宴款待时，胡知县突然又必然地派来了十几名防兵，把李严捉进县监里，理由是地甲刘二出首，控告李严私通绿林大盗；当然胡知县是不能承认他一听说李严家里到了几个外方人，就密嘱地甲刘二出首。

  那几名侠士连夜赶到邻县，果然和几个盗魁带了三五百个喽兵，三更时分放了一把大火，杀入县署，胡知县一门老小一个也不曾留下活口。

  自然李严是得救了，但事已至此，李严恐省中调兵下来镇压，索性一不做二不休，劫掠些金银珠宝，往投李自成军中。

  逼上梁山的李岩到了李自成那儿以后，就劝他要行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事。李岩又遣党徒伪装成商贾，广布“李自成为仁义之帅、不杀不掠又不纳粮”之言，于是百姓望风思顺李自成大军。可以说，正是李岩把李自成由一个没有什么理想主见的盗匪变成了一个有大图的领袖。而李自成大兵占城夺池，无一非李严之计划，其汗马功劳，居全军第一。

  今番破了北京，眼见得就要身登九五，将来大封功臣时，李严至少要列土分疆，何况他只是要一个美人，李自成当然不好不允他，虽然心里那样舍不得。

  李严忙忙赶回自己的副元帅营，正想要去好好地享受一下来自于这个玉骨冰肌的美人儿艳福，不想这个美人一见到他，也不行礼，只管倒身坐在椅子上，呜呜咽咽地痛哭。

  李严见哭泣中的淑英越发招人怜爱，就忙一把搂住，想温存安慰她，淑英却一把推开了他，正颜厉色地说：“我乃当今长公主，玉叶金枝，岂同路柳墙花，请将军尊重！”李严一听，忙拱手施礼：“原来是公主！请恕小将冒昧。”李严边说边情不自禁地去拉淑英的玉臂，触手腻滑，柔如无骨，李严半生都在戎马中出生入死，何尝体会过这般的风光。

  淑英一见李严神魂颠倒，就娇笑着和婉地对他说：“既承将军见爱，人非草木，谁能无情？不过身为公主，天潢贵胄，不同于小家碧玉，将军果有成心，须择吉日举行花烛大礼，然后才能共入洞房，倘要我姑且苟合，草草成事，我宁可立时就死于将军面前，也不愿遗羞于祖宗。”

  李严一个劲儿地点头：“公主的话有理，有理！”然后就传命出去，挂灯结彩，收拾新房，同时禀知李自成，他今夜要成婚。

  晚上灯火辉煌，鼓乐喧天，大小将士纷纷来给李严贺喜，每六人喜筵一席，猜拳行令，欢呼畅饮。

  正中挂起一幅和合图，李严俨然一个花团锦簇的新郎官，由民间抢来的女子充作奴婢，扶着淑英姑娘凤冠龙袍地立在红氍毹上，和他盈盈交拜。合卺礼成，三声大炮，送入洞房。

  李严则在外面陪着众人嘻笑豪饮，到席散时，李严已有五六分酒意，七磕八倒地走进新房，淑英马上莲步姗姗地迎了出来，这时的淑英已卸去凤冠，梳一个高高的云髻，鬓边插了一朵碗口大的绢花，身上穿了一件银红色小袄，淡湖色的裤儿，轻妆淡抹，愈显得艳丽多姿。李严醉眼矇眬地笑着说：“我在外面多耽误了时候，有累公主寂寞了。”边说边将淑英搂进怀里，不住嗅着她的粉脸，摸着她的嫩肤，亲热轻薄地低语道，“夜已深了，咱们睡觉吧。”

  淑英娇柔地低头一笑，婉转地说道：“今天是喜期，为了能他年偕老到白头早生贵子，应该多饮几杯合卺喜酒儿，怎么这样急色，将军难道就不怕侍婢们见笑吗？”淑英说到这里，脸儿上层层泛起红霞，娇羞不禁，越发显得妩媚可人，李严听得又是喜又是爱，哈哈大笑道：“就依公主，快斟上合卺酒来！”

  而淑英亲自斟酒，更把李严乐得心花怒放，一手挽住淑英，再三地抚摩她的粉颈，淑英却若即若离，引得李严意马心猿，一杯杯地狂饮以讨好淑英。

  “将军洪量，这小杯吃得不爽快。”

  听了淑英的话，此时酒已有十二分的李严当然对美人儿言听计从，马上就吩咐侍女们拿大杯来，淑英又含笑满上一大杯，一手搭在李严肩上，一手擎着杯儿，媚眼微斜地把脸儿和李严的脸厮并着，低声说：“将军饮了这杯，等一会儿鸳鸯交颈，分外有兴。”

  李严激动不已，伸过头把口凑在杯儿上，就在淑英手里，啯嘟啯嘟地饮个干净。淑英又满上一杯，将香躯软软地偎倚进李严的怀里，娇声细气地说：“来，将军再饮个双杯儿。”李严已头重脚轻，醉态朦胧地见酒就喝，一手还狠命地拥着淑英的纤腰。

  淑英一杯杯地递个不住，李严就也接连又饮了五六大杯，话都说得含糊不清了，淑英知道他真醉了，就唤侍女们把酒筵撤去，扶李严到绣榻。李严虽酩酊大醉，口里呓语不断，却仍抓住淑英的玉腕，死也不放。淑英好不容易挣脱开了自己的手，又把罗帐垂下，走到妆台边，草草地卸了晚妆，换了一身秋色短衣，侍候的婢女忙识趣地退出房外，各自去安睡了。

  淑英四顾无人，随手合上了门，拴了门闩儿，又叠上两把木椅。然后她轻轻走到窗前，打开窗子，只见一轮皓月当空，大地犹如白昼，这时约有三更天气，万籁俱寂，刁斗无声。

  淑英不禁悲从中来，泪珠滚滚沾衣，跪在窗前低声默语：“国亡君崩，大势已去，贱妾所以敢冒称公主，不过是要替皇上报仇雪恨。愿陛下的在天之灵，护佑贱妾杀贼成功！虽然陛下忘情于臣妾，而臣妾却不能有负国与君！”

  擦干脸上的泪珠，然后淑英也如同当初那位朝鲜大公主一样走至榻前，听得鼾声如雷，就也揭起罗帐，低唤了两声李将军，不见他答应。淑英也是柳眉倒竖，杏眼圆睁，拔出一把晶莹锋利的尖刀，卷起翠袖，用尽平生气力，对准着李严的咽喉，一刀刺了下去。一口七八寸长的尖刀，尽行没入其颈，顿时鲜血溅了淑英一脸。

  李严浓浓的醉酒早从疼痛中醒来了，他大叫一声，从榻上直跃起来半个身子，却又马上重重倒下去，淑英始终狠命地按住刀把。李严这时猛睁着两眼，恨不得把淑英吞到肚子里，可是喉管已被淑英割断，任李严一身的勇猛也无法施展，不一会儿就两眼一瞪，挺直双脚，呜呼气绝了。而淑英直到李严的身体都冷了，才最后放开了手。

  一切都如同当初朝鲜大公主富燕儿刺杀老藩王一样，被刺者的一声大吼，惊醒了侍女。她们不敢直接打门询问，就悄悄报知外室的卫兵。卫兵也不敢直接打门扰了李严的鸳鸯好梦，听房内寂无人声，就从门隙中张望，却月光下见倩影幢幢，淑英正在擦拭粉脸上的血迹。卫兵知道情况不妙，举手就使劲捶门。

  淑英闻得捶门声急促，就把银牙一咬，走到榻前，拔出李严脖子上的那把尖刀，往自己的粉颈上就倒刺过来，猩红染衣，顿时玉琢粉成的淑英姑娘就这样魂归离恨天了。淑英姑娘不愧为裙钗队里出的英雄，她一朝仗剑枭仇，溅血红满身，却赢得千秋忠烈名，令后人永远仰视明宫中的她。

  接下来的情节完全可以想象得出，门外的卫兵半晌叫不开门，就把房门打落，叠着的木椅往门外，惯性地倒着倒出去，一个卫兵的头就倒了霉，他被砸得嗷声大叫。负痛闯进来，见罗帐低垂，帐子上都是殷红的血迹，忙掀开罗帐一看，血迹模糊的李严直挺挺在榻上，一摸身体，冷得和冰块一样。再回顾那个公主，也一动不动地倒在椅子上，近前细看，玉容惨白，脖子里插着的那把白刃，尚有鲜血顺着刀口，点点滴滴地流个不住，鼻息已早绝。

  李自成得知李严被刺的消息时，正拥着一个绝世艳丽的美人在饮酒戏谑。

  进了北京城以后的李自成，一头扎进了皇宫。丞相牛金星所忙的是筹备李自成的登极大典，招揽门生，开科选举；大轿八人抬，洒金扇上贴内阁字，玉带蓝袍圆领，往来拜客，遍请同乡，俨然太平宰相。将军刘宗敏则忙着拶夹降官，搜括赃款，严刑杀人。

  纷纷然，昏昏然，大家都以为天下已经太平又无事。对近在肘腋的关外大敌，仅仅派了几千兵去镇守山海关，而几十万的士兵却屯积在京城里享乐。到吴三桂降清，并引清兵入关后，四月十九日也就是进北京才刚刚不过一个月的李自成亲自出征，结果仓惶而去，仓惶而败，仓惶而返。

  此刻温柔乡中乐得销魂的李自成对他怀中的那个美人说：“我登大宝后，封你做个贵妃可好？”

  作为淑英的替代品，又一个掳来的美貌有胜淑英十倍的美人让李自成大喜过望，而这个美人卖弄风情逗引床上乐事的功夫手段也是一流的，否则也不至于让镇守山海关的平西伯吴三桂为之发疯发狂，以至于为争红颜而不惜卖国祸百姓。

  陈圆圆听了李自成的话，就掩口撒娇戏笑道：“只怕我没那福气。”志得意满的李自成不由得仰天哈哈大笑：“讲什么屌福气不福气的，当初我在陕西时，不是朝饿一顿，夜冻一宿吗？那时候谁不骂我是窝囊废，可现在呢，他们当时岂知我能有如今这一天！？”

  “大王能扬眉吐气，也是洪福齐天。”听了美人的奉承，李自成更得意更开心了：“话虽这样讲，可我能直捣北京城，势如破竹，一半的功劳也得归我的结义弟兄李严，他不但勇冠三军，而且智谋俱备。雄主必有高谋良将，李家兄弟恰就如同从前开国的徐达、常遇春一样！”李自成说到这儿，又把大拇指一翘，以示李严的出众。

  正这时，忽见小卒形色仓皇地来报：“不好了，李爷被那个公主刺死了！”李自成正端杯要喝杯中酒，一听这话，顿时惊得酒杯都跌落于地：“一个纤纤弱女，何以能刺死李爷！？”

  小卒答道：“详细情形，外人也不曾明白，大约是李爷醉酒太过，所以遭了毒手……”李自成顿时怒不可遏：“那个贱人现在哪里？快给我拿来！”

  听说那个女子也自尽了，李自成直气得咆哮如雷道：“好厉害的贼婢，居然丧折了我一员猛将，快把她给我碎尸万段！”李自成又传命，收李严的遗骸，以王公礼厚殓，在京城的西山择一块吉地埋葬。举殡的那天，闯军中满营的将士，都涕泣相送，李自成自己也步行在李严的柩前执绋，一步一痛哭。

  被乱刀分裂的淑英尸身，随便而凄惨地弃于郊外荒野，不想却有无数鸦雀，终日围绕着淑英的尸体，盘旋哀鸣，不肯稍离。京师百姓也在惊奇中，怜淑英忠烈，就偷偷地买棺安葬了淑英。

  殉难大明朝

  一个国祚近三百年的大一统王朝灭亡了，为其殉难的外臣叙不胜叙，最著名的是大学士范景文，户部尚书倪元潞，左都御史李邦华，兵部右侍郎王家彦，刑部右侍郎孟兆祥，左副都御史施邦曜，大理寺卿凌义渠，太常少卿吴麟征，右庶子周凤翔，左谕德马世奇，左中允刘理顺，检讨汪伟，太仆寺丞申佳允，给事中吴甘来，御史王章、陈良谟、陈纯德、赵譔，兵部郎中成德，郎中周之茂，吏部员外郎许直，兵部员外郎金铉等，或自刎，或自缢，或投井亡身，或阖室俱尽。勋戚中有宣城伯卫时春、惠安伯张庆臻、新城侯王国兴、新乐侯刘文炳、驸马都尉巩永固，他们皆同日死难。

  还有一个卖菜为生叫汤之琼的农民，他一见崇祯帝、后往葬思陵的梓宫经过，悲不自胜，立时触石而死。江南有一自号髯樵的樵夫也投水殉难；甚至还有一个无姓氏可考的乞丐自缢于城楼，他的衣带中有一绝命书，上面明明白白地写着十六个大字：身为丐儿，也是明民，明朝既亡，我生何为！
  就这样，忠臣死节，烈士殉名，樵丐亦足千秋，巾帼同昭万古。

  李自成命宋献策去劝李国桢投诚。襄城伯李国桢慨然应道：“要我投降不难，须依我三件事：第一件是先皇祖宗陵寝，不应发掘；第二件是须用帝礼，改葬先皇和先皇后；第三件是不宜害太子及永、定二王。”另外他还提出一个条件，那就是在改葬怀宗帝后时，须把献城的太监杜勋和曹化淳两人斩首沥血以祭怀宗崇祯帝。

  李自成听了宋献策的回报，当即点头：“第一、二件要求是人臣应尽之礼，当然得依；至于第三个条件就更是没问题。另外，李国桢是忠勇良将，杀了杜勋这两个卖国求荣的阉竖，而获一忠义之士臣，也太值了！”

  于是李国桢欣然同宋献策来谒见李自成自然，受到了一番亲切的温言慰谕。

  李自成果然用天子礼，改葬了怀宗帝后。在东华门外搭了芦席棚子，遮在上面。这里李国桢备了朱漆的梓宫，将崇祯帝、后重新安殓于思陵。崇祯帝戴翼善冠，衮绣龙袍、金朱靴；周皇后凤冠龙袍。李国桢还去求得李自成允许，又先殓葬了懿安张皇后和熹宗合陵。

  在思陵，素服大孝装的李国桢又哭祭了一番，对着李自成遣将校械系押到的曹化淳、杜勋两人，李国桢咬牙切齿地痛骂着他们“这两个卖国的逆贼”，吓得他们低头不语，李国桢攘臂捋拳，拔出尖刀来，亲自动手在曹化淳当胸一刀，活活地剜出他的心肝；杜勋也被李国桢照样收拾了。

  然后李国桢将两副心肝置于盘内，在崇祯帝、后的灵前致祭。待到祭罢，李国桢叩头大哭道：“臣力已尽，自愧无能保国，使社稷沦亡，这样的庸臣还活着做什么！？”说罢，李国桢提起那把剜心的尖刀，向着自己的颈上猛力一刺，顿时鲜血四溅，翻身倒地。

  一旁侍候的闯兵急急来抢救，可哪里来得及，于是飞骑进城报知李自成，李自成惋惜非常：“可惜一个忠臣，我不得用他！”当即命人备上等棺木，厚殓了李国桢。

  陈圆圆倾国亦误国

  自从李严被刺后，对于掳来的女子，李自成异常地防范，侍寝前，遍身搜检，而帐外犹有卫卒持械环立。对陈圆圆也不例外，可从她身上是搜不出什么凶器的，她身上只有让李自成销魂的美妙。

  北京失陷后，驻兵观望的吴三桂也没捡着便宜，京营溃散，他父亲京营都督吴襄被擒，他母亲急火攻心，当夜就死了。

  吴老夫人一死，吴老都督又做了虏囚，府中剩了一个只会柔媚惑男人的陈圆圆，她除了啼哭之外，一点事儿也不懂，任凭家人仆妇把府中所有你争我夺得赤脚地皮光，吴都督府中顿时混乱不堪。

  刘宗敏用他的严刑没费什么事，就让吴襄交出了儿子的爱姬。接着为防拥有重兵的吴三桂报夺爱妾之恨，李自成故意拔刀作出一副要斩杀押进他帐中的老吴襄的样子。

  畏死的吴襄一见李自成仗刀欲劈，吓得大惊失色，两手颤个不住。牛金星在旁，按他们事先计划好的，好说歹说地劝住了李自成，同时密告吴襄，让他作书招吴三桂来降，吴襄自然满口应承，当场就写了一封家书，由李自成派小校，星夜送往吴三桂的军前。

  酷刑索珠玉

  就在宋献策奉命择吉日准备登极忙活的时候，忽然京城陷落时早已潜逃的国丈周奎被闯兵捉到了。明降将杨承裕与周奎冤仇极深，正是因为周奎的谗害，杨承裕才被逼上梁山。

  如今有了这么好的雪冤申恨报大仇的机会，所以杨承裕马上就向李自成禀道：“周奎身为国丈，以往卖官鬻爵，家资富可敌国，此刻被虏，让他助些军饷也好。”李自成闻言，当即转头就对周奎说：“你听见了吗？人家说你有钱，叫你补助些军饷，你肯出多少？”

  周奎马上磕着响头，连连分辩说朝廷早穷得连俸金也不发了，他哪里有钱。李自成本来还没太生他的气，这话让他非常恼火。他生平是最恨这种极端吝啬爱财如命的人：“谁人不知你是明朝廷臣中最富的，可你还要狡赖！？”

  喝令左右把周奎倒悬着吊在木桩上，李自成亲自执藤鞭，只不过尽力抽打了一下，周奎就杀猪般惨叫起来：“大王饶命啊！下官愿捐饷五万，算赎罪就是了。”李自成不觉哑然失笑道：“只一鞭子，就打出来五万，那要打上十鞭，不就是五十万吗？！”说着就又是一鞭，打得周奎老泪满面，果然连连说愿再助饷五万。

  李自成的藤鞭当然不会停下，直到将现银增到三百万，而周奎已是皮开肉绽，话都说不了。李自成怕把他真的打死了，没处去弄钱，就令兵士押着周奎，到了这位皇亲贵胄的别墅后园。一缸缸的金银从那儿掘了起来，足有三四百万，其他珠玉宝石更是不知其数。

  守财奴老周奎眼睁睁看着，心疼得眼前一黑，翻身就栽倒在地。兵士们忙去扶持，却见周奎两眼向上翻，牙齿紧咬咯咯作响，已经是不行了。

  自从在周奎那儿得了许多金银，李自成深深体会到了明廷大官吏的有钱，于是密询杨承裕。于是李自成又得到了内官王之心、宁远伯贾敦谨、尚书吕岱等有大钱人的名单。

  被捕获来的王之心，一听李自成命他助饷五百万，狡谲的王之心也坚持以国库太穷为理由。他花言巧语地说皇帝的国库尚且穷得连大臣的俸银都发不出，自己一个宦官哪里能什么储蓄来助饷。

  李自成见好好地问，是问不出来什么东西，就吩咐用刑。不想王之心很能熬刑，哪怕打得鲜血直流，也咬定牙关坚持着国库太穷一说。于是李自成狡笑了一下，对左右说：“看来这个阉竖非得用我特制的刑具不可！”

  这个李自成亲自监工制造的名儿叫红烟囱的特制刑具，是用两只做得很是弯曲的铜管，连着一只炉子。两只铜管通在王之心的鼻孔里，兵士将炉子烧着了，铜管渐渐地烧红了，王之心也渐渐地熬不住了。任凭他大声喊痛，兵士们也不去睬他，只管加火。上下煨得通红的铜管炙得王之心的鼻腔内哧哧作响，痛得王之心满地乱滚，兵士们将他一把按住，于是王之心休想动得分毫地硬生生跪受炙刑。

  这下子，果然王之心招出金子二百万、银子五百余万，珠玉等物无数。曹敦谨、吕岱等也被这个法子，弄出来金银各三四百万。李自成大喜，重赏了杨承裕。

  李自成登极的日期快要到了，京中一些有软骨症的文人纷纷上书劝进，什么“比尧舜而多武功，迈汤武而无惭德”，李自成越发兴高采烈。登极那天，在文武众部下的簇拥中，李自成耀武扬威地进了承天门，直至奉天殿上。

  景阳钟撞响后，明廷那些文官如宰相魏藻德、尚书刘名扬，武臣如都督吴襄、五城兵监王焕、将军仇宁，皇族如成国公朱纯臣，外戚如周凤兰、张国纪等，象模象样地冠服上朝。李自成见百官齐集，就坦然然地升上御座，百官正要俯伏三呼，蓦见李自成一向青黑的脸色陡然变得煞白，大叫一声，就从御座上跌了下来。文武百官以及随从侍卫慌忙争着上前扶持。

  李自成半晌才苏醒过来，连连咋舌摇头地大喊“厉害！”宋献策、牛金星忙问缘故，李自成指着大殿中央说：“我刚坐上御座，就有一个身长丈余、穿白衣的人，用一把铁锤狠命地来击我的头。这把什么屌金交椅，只怕不是我坐的！”

  于是李自成就在殿旁，草草地受了朝贺。从此李自成虽说是占据了京城，自尊为皇帝，却从不敢升坐奉天殿的御座，百官朝见也都在偏殿。

  李自成的哥哥这时从秦中赶来，因为几句话说得不对劲，这个可怜的农民就让弟弟当即杀死。可他带来的养子李双喜却让李自成非常喜欢，于是他就收之为嗣。

  好杀成性甚至有过李自成的李双喜，不久就被李自成立为太子。李自成又改是年的崇祯十七年为永昌元年，并传谕工匠铸永昌钱。不想铸出的钱却字迹模糊不清，李自成命熔去重铸却依然如此。

  三次铸钱三次不成，气得李自成怒令把金银都铸成每只重斤余的大饼，共熔铸成这样的钱四十三万七千五百六十枚。李自成又命铸永昌玺印，也是屡铸不成，李自成怒不可遏，令将国库中所有玉石金银铜铁各印一齐销毁，其愤才略平。

  登极后的李自成令宋献策录了百官姓名职司，然后按着官级让他们献银若干。一品大臣及王公外戚，每日献金银各一斗；二三品的挨次递减。如其短少，就立马逮下，命侍卫凿去眼睛一只；若不凿目就是割耳，或者敲齿，也有割鼻的。至于鞭掠扑笞，朝臣无一不受。

  李自成命一直争相向他献媚的成国公朱纯臣助饷十万，朱纯臣搜刮家中现金不满十万，李自成就朝着他笑了笑：“你缺我的饷银，我也叫你缺一样儿！”于是朱纯臣的牙齿就被李自成的侍卫敲去了五枚，敲得朱纯臣血流满口，敲得李自成哈哈大笑。

  这样不一个月，满朝文武大臣个个弄得只眼缺鼻独耳破唇豁。敲去牙齿的廷臣于陈述时无齿漏风，李自成嫌他们言语含糊讲话不明白，就令侍卫再割去舌头。被剜鼻的廷臣说话时嗡嗡得让李自成心烦，就命人割去剜鼻者的臂肉，代为补缺鼻子。

  而凿去眼睛的廷臣上朝时，李自成嫌独眼难看，又有仿也是独眼的李自成之嫌，于是就叫侍卫去剜了一些罪犯的眼珠来补，结果这个廷臣血流满脸，眼睛不曾补好，倒是要痛死了。李自成一见补眼不成，就索性再把那只好的眼睛也剜去了，弄得独眼廷臣成了盲目，退朝下来，只好摸索回家。

  于是满朝臣中，除了牛金星等一班原党之外，凡是投诚的大臣，竟没有一个是五官周整的。到了后来百官都不敢再去上朝，李自成见没人朝参，不觉大怒，命部下按所录名单一一逮系。于是那些独眼缺鼻的官员，一个个铁索郎当地络绎道上。

  京师百姓就当作一桩新鲜事儿来看，还指指点点说这个瞎子就是当初第一个迎贼入城的大官某某，那个没鼻子的也是当初上书劝进的，如今成了这个样子，也算是对不忠不义者的报应。众人的纷纷议论听得那班残废的廷臣官员人人低头，含羞无地，虽十分懊丧却已来不及了。

  慷慨誓师为红颜

  虽然听说了崇祯皇帝殉国的消息，可标准的机会主义者吴三桂仍旧拥着明廷大兵而不前。就在吴三桂只管按兵不动地观望的时候，李自成遣使呈上吴襄的书信，吴三桂忙拆开来一看，见上面写道：
  长白吾儿知悉：

  今吾君已逝，新主登极。汝自幼稚得膺荣爵，不可谓非一时之侥幸。顷者明祚调残，天命已定。识时务者俊杰，自当及早弃甲来归。奈何犹自恃骄军，拥兵观望乎？大丈夫须顺天循时，择主而事，当不失通侯之赏，亦所以成孝道之名。苟执迷不省，则父遭惨戮，家属受屠。既不能忠以报君，又不获孝以护父。臣节有亏，身名两败，祈三思之。书到之日，宜即遵行，慎无踌躇，自贻伊戚也。此嘱！
  吴三桂读了他父亲的手书，半晌犹疑不决。正这时又有来报，有京师吴都督府的仆人求见。吴三桂急命唤家中的仆人来，问京中情况怎么样了。这个仆人禀道：“都中自闯贼攻破城垣后，到处焚掠杀戮，不论官民，除了殉节的大臣府第不曾蹂躏外，其余无一幸免……”

  吴三桂听得发急，喝住道：“别的不用你说，我只问你家中怎么样了？”仆人答道：“都督府已被贼兵劫掠得不成样了……”吴三桂不待那仆人说毕就接口问道：“家人都无恙吗？”

  仆人垂泪答道：“太老爷给贼人掳去，用了重刑，太夫人因此急死……”那“死”字才吐得一半，吴三桂就带怒喝骂道：“混帐！谁来问你太老爷太夫人？我问的是陈夫人可安在？”仆人吓得屈了半膝，颤巍巍地答道：“陈夫人已被闯贼掳往营中去了。”

  吴三桂一听，顿时脸色大变，蓦地从腰间拔下宝剑，咔的一下，被砍去了的案桌一角，就着劲猛的势头，直飞出一丈余外。而吴三桂则脸色铁青，咬牙切齿地发恨道：“闯贼！我吴三桂和你势不两立！”

  将士们都知道吴三桂会有与以往不同的举动，果然过了大半天，点鼓升帐，吴三桂对诸将慷慨痛说：“闯贼现居神京，逼死皇帝，这样大逆不道的流贼还敢挟我投诚！”然后将吴襄的手书传观诸将。

  其时吴三桂的帐下总兵郭壮图、马宝，副总兵胡国柱、马雄，参议夏国相，谋士孙延龄，副将高大节、吴琛等，看了吴襄的劝降书，都默默无言，只有参议夏国相说：“将军欲讨闯贼，虽是名正言顺，怎奈吴老将军现软禁于贼寨，宁非投鼠忌器？”

  吴三桂大义凛然地愤愤说道：“本爵三桂得封平西伯，故君恩重如山，如今君国之大仇深恨未复，岂能顾及私情？况且古有大义灭亲，昔日项羽欲烹太公，汉高祖犹言分我杯羹。今日本爵也只好尽忠不能尽孝了，唉！”随着这声悲痛的叹息，吴三桂的眼泪适时地涌流出来，他的泪水是真实而非表演性，当着心爱的女人在别的男人怀抱里戏谑取乐，吴三桂痛心何如，不要说流泪，他真的想流血了，如果有必要。

  然后吴三桂喝令刀斧手将李自成差来的使者推出斩首。这个使者本来以为有老吴襄现拘留在自己军中，谅吴三桂断不致于忍心弃白发老父于不顾，所以一直放大了胆子等候回书。幸而夏国相劝谏道：“两国相争，尚不斩来使，更遑论是草寇的走狗，何足污我斧钺？”吴三桂于是改命为，割去使者的耳鼻，让他回去报知李自成，义师不日即到，叫闯贼准备肉袒请降就是了。

  这里吴三桂择吉日慷慨誓师，口口声声为国驱贼而愤兴义师，而决不是为了愤争红颜，其假君国大仇之名而利用军心的狡猾真是至极。

  吴三桂说得声泪俱落，其忠君爱国之情感动得将士们人人泣零，个个义愤填膺。吴三桂又命夏国相起草讨贼檄文，颁行各处：

  闯贼李自成，以么麽小丑，荡秽神京。日色华光，豺狼突于禁阙；妖氛吐焰，犬豕据乎朝廷。逼帝后于泉台，填小民于沟壑。绝无惠德，只事淫威，本夜郎自大之心，窃天子至尊之位。又复穷极悍恶，昼夜宣淫；更旦逞尽贪残，日夕抢掠。于是神州赤县，变成棘地荆天；嗟我首都京华，化为妖坎贼窟。本爵身膺边陲之寄，心怀君国之忧。悲象魏凌夷，愤枭酋残虐。爰兴义师，藉除暴逆。凡我官吏，尔侪军民，当知国家厚泽深仁，自应报本；亲睹闯贼凶悍惨酷，群起诛奸。挥逐日之戈，奏回天之力。顺能克逆，诚志所孚，义声所播，一以当百。试看禹甸之归心，仍是朱家之正统！

  吴三桂颁了檄文，又大集诸将商议：“本爵此次为国复仇，得一鼓逐贼，然后择皇族近支，重立明祚。不过这谈何容易，现在贼人拥百万之众，只怕未必能够成功。”

  诸将齐声说道：“将军忠忱为国，义师必势如破竹，得天下响应，何患贼兵不灭？现虽寡众悬殊，但诚如所谓一以当十，士气可用。”

  吴三桂大摇其头：“话不能这样讲，目今建州正在兴盛之时，他们也曾受天朝恩典，我决定致书与建州皇帝，晓以大义，向他借一旅劲师平国乱。”

  夏国相吓得连连摇手：“万万使不得！建州现在虎视眈眈，正苦于没有机会，今若借他们的兵马定乱，就是给了他们以可乘之机，只怕这些兵强将勇的建州人会是引狼入室，那样恐怕大明江山就将真的断送了。此计犹如饮鸩止渴，还是不干的好！”

  吴三桂却仍固执地微笑道：“参谋远虑也有道理，但我只不过是借建州兵马一用，将来乱定，权还在我，至多把辽、蓟两处作为酬谢就是了！”吴三桂拿定了主意，连夜修书差使往建州借人马。

  其时清朝的太宗皇帝已经宾天，太子福临接位，年纪只有九岁，由多尔衮摄政，一切朝中大事都是他一人独断独行。一接到平西伯吴三桂借兵定乱的书信，多尔衮马上就决定了值此明朝无主、以代定国乱为名、乘机图明疆的大规划。于是多尔衮打发吴三桂的使者回去，让他回复平西伯吴三桂，让平西伯吴三桂带了轻骑来关前迎接建州大兵。

  然后多尔衮以豫王多铎为先锋，留郑亲王齐尔哈朗辅幼主，亲自统领二十万大兵浩浩荡荡地到了山海关。接着吴三桂为大兵前驱，多尔衮统清兵随后进关，一路斩关夺锁破城邑，势如风扫残雪。

  李自成在京中一听说剿匪大兵已进通州，忙下令收拾起金珠宝物共载七百多车，预备兵败时逃入陕西；一面亲领闯兵出京迎敌。

  结果大败于清兵之手，李自成退走五六十里。多尔衮兵不血刃地进了北京，又分兵两万交给吴三桂让他追赶闯兵。

  一看平西伯吴三桂的人马追到，牛金星大叫：“事已急迫，速弃陈圆圆，以缓吴三桂的追逐！”

  李自成却恋恋不舍，彼时他正护着陈圆圆鞭马疾驰，到底被吴三桂赶上，亲自带住陈圆圆的丝缰。李自成趁势逃脱，而吴三桂拥美在怀，到底夺回了圆圆，马上就收军不赶了。

  嫂子嫁小叔

  九王多尔衮听说吴三桂逗留不进，恐他回京有变，就急急督促平西伯继续统兵西进追贼。这里多尔衮就在北京定都，并令飞骑出关，迎幼主进关，在北京接位，又命多铎领大兵进取江南。

  当多尔衮燕京定都后，满洲亲王大臣都疑这大位必属多尔衮自己的了，不期他迎幼主进关，并第一个俯伏称臣。这开国的功勋可实在大太了，于是在提议酬功的办法时，知道多尔衮和那位迷惑了洪承畴降清的文皇太后的暖昧事情的汉大学士钱谦益，竟上书奏请皇太后下嫁给摄政王。多尔衮一读了这道正合私意的表章，忙进宫和皇太后密议，自然很快就下旨准奏。

  一阵鼓乐喧天，伴着龙凤旌旗白旄银钺一对对地过，绿衣黄带戴大凉帽的侍卫列队前进，接着就是黄盖紫伞，继之以龙头幡、丹凤旗，金爪、立爪、卧爪、金钺、仪刀、红杖、青灯，还有日月珍珠旗、朱雀玄武旗、青龙旗、白虎旗，曲盖，日月掌扇、龙凤掌扇、功德旌、褒功旌、双龙赤帜、双凤青帜，豹旗、虎旗、狮旗、象旗、风雨旗、雷电旗和押队的龙凤大纛。

  大纛旗之后，是扛豹尾枪神情异常严肃的侍卫官，黄衣黄裤，金带碧靴。黄衣侍卫列队过后就是锦衣内监，捧着宝瓶、金盆、金唾壶、金水盂、金交椅、金鼎、金盒、金烟袋、金提壶等，分四人一排，整齐走着。接着是二十四名宫女，列为十二对，红杖四对，金纱灯两对，红纱灯两对，珠拂尘两对，金提炉两对，炉中香烟缥缈，御道上寂静无哗。六十四名内监拥着金碧銮辇，辇中坐了摄政王多尔衮。跟着銮辇的是一座又高又大的凤辇，用一百二十名内监拥护在凤辇的四围，凤辇上端端正正地坐着珠冠凤帔、雪肤花貌的当年文皇后现在皇太后。

  满朝相卿、亲王贝勒以及各部大臣都步行随辇。在皇太后下嫁的吉日良辰，凡銮辇凤辇经过的地方，大街小巷都悬灯结彩搭彩棚。自午门起直达摄政王府第门前，地上均铺着黄沙，五步一步兵，十步一马兵，街衢上站立着满满的护卫羽林军。

  闲人杂民事前已逐走了，只有几个鲜衣佩刀的武官在那里彳亍往来。等到銮辇和着凤辇过去，才由摄政王府中传下谕旨，令羽林军马散队。

  摄政王多尔衮把太后迎到府中，亲王贝勒的眷属福晋格格们忙接太后进凤仪轩。献茶进点心地休息了一会，堂上鼓乐齐奏，内侍跪报吉时到，宫女们扶皇太后出堂，摄政王多尔衮已貂袍龙衮地立于红缎毡上，两人并立了盈盈交拜。

  大礼行毕，饮了合卺杯，亲王贝勒都在堂前叩贺，摄政王府大开筵宴，多尔衮亲自出来应酬，喜宴直闹到三更时分才散去。而送入洞房中的皇太后，对着一群亲王大臣的官眷的叩贺，心上万分快乐，吩咐一声：“赏！”早有宫女们抬过宫中带来的金珠宝玉等，分赏给亲王大臣的眷属。

  这一夜，摄政王多尔衮与皇太后携手入帏，新婚人，旧爱情，其欢无限。第二天早上，多尔衮入朝谢恩，皇帝下谕晋多尔衮为父皇摄政王，与皇帝并肩听政，同受百官的朝贺。

  李自成之死

  吴三桂在督师追逐李自成到陕西的途中，知道了多尔衮燕京定都的消息，帐下部将立时一齐放声痛哭，吴三桂也惭愧于心，可又不敢不依多尔衮令其进兵西安追击李自成的第三道飞檄。

  李自成此时已势穷力竭，让吴三桂大兵追击得弃了西安，连夜走商洛出潼关，窜扰荆襄。吴三桂下三秦，破河南，收复了荆襄。李自成再败走辰州，转奔黔阳。这时闯兵乏粮，四出掠劫，弄得黔阳四境鸡犬为之尽。原明廷川广总督何腾蛟正屯兵黔边，也统兵夹攻李自成。

  李自成走投无路，东奔西窜，闯兵也散逃将尽。李自成途穷日暮，只剩数十骑遁入九宫山躲避。

  九宫山上有座玄帝庙，李自成进庙谒神，忽然就晕倒在地。当时正值乱世，乡民多筑堡以自卫，忽见山上来了一着绣甲戴金盔的大汉，腰佩宝剑手执画戟，倒卧庙中。乡民不认识是李自成，还当是绿林盗首，于是一声呐喊，蜂拥上前，你用锄，我用耜，一顿锄头铁耙，就活活打死了李自成。

  李自成那些跟来的卫兵要想上山救援，却也被乡人击散。并且乡民们还抓获住了李自成的一些妻妾及死党牛金星、刘宗敏等，然后众人抬了李自成的尸身往见总督何腾蛟。

  何腾蛟亲自验看时，李自成的头颅已被锄碎，血肉模糊，无可辨认，但他身上的衣甲都绣五爪金龙，龙尽眇一目，就断定是独眼李自成，因为他一向所袭的衣裳靴冠都绣独眼金龙以肖其形。何腾蛟又从李自成身上搜出宝玺一颗，系金玉镶成，文曰“永昌之宝玺”，李自成称帝的年号就是永昌，由此更可以证实确是，这个血肉模糊的尸体正是不可一世的枭雄李自成无疑。

  张献忠死于非命

  占据四川、自称大西国王的张献忠虽然杀人无算，但他其实也是生活一种深深的恐惧中，一种不知自己的末日何时降临的巨大恐惧。

  恐惧中的日子是不好过的，尤其在听说李自成的死讯后。张献忠在深深恐惧中，变得更加残酷凶悍惨无人道，对于是整天守在他身边的数百名美女，更是昼夜淫乐，稍不遂意，马上就把这个刚刚还在他身底下不会讨好取欢的女子蒸食，甚至活剐零割。众女子恐慌万分，千方百计万种花样地献媚，以求张献忠尽欢后能给她们留一条活命。于是张献忠因淫乐太过，早弄得肾虚体软精疲力竭。但张献忠对此却并没有清醒认识，仍进窥西安，令部将孙可望守蜀，自己扶病带兵东进盐亭。

  清廷命肃亲王豪格偕吴三桂西平，彼时张献忠正在那儿屠城。闻报后，张献忠忙麾众出战，却根本不值清军一扫。

  张献忠单骑拼命奔逃，逃到凤凰坡，张献忠正要西走，被清将雅布兰一箭射中其额，他当即就翻落马下。清军踊跃跟上，一阵乱刀，剁张献忠为肉酱。

  就这样，陆沉中原、最终导致了明朝灭亡、给无数百姓带来了水深火热的涂炭之苦的两大祸国殃民之匪酋李闯与张献忠，都在恶贯满盈后，得以如此容易地被收拾了。

  最后的柔情
  吴三桂剿平李自成，又杀了张献忠，下三秦，定河南，破荆襄楚豫，功绩确实不小，但清廷怕他拥兵助明，忙下一道谕，封吴三桂为平西王，着赴云南就藩。

  向无大志的伪英雄吴三桂忙忙地俯首贴耳安然去就藩。当吴三桂追袭李自成最急迫的时候，李自成气急中将吴三桂的父亲吴襄立斩于军前，吴三桂当时也痛哭着誓必报仇。可一经把陈圆圆夺回来，拥着美人昼夜宴乐，对不共戴天的父仇，吴三桂就绝口不谈了，直到多尔衮多次飞檄督促，才不得不勉强统兵西进。

  早在清兵初定燕京、部下诸将痛哭相劝时，吴三桂却仍咬定牙关说九王必不负我，此系误传。终至坐失时机，吴三桂的庸碌无能真令人可恨，这也足以证实当初吴三桂的痛哭誓师，只不过为了一美人陈圆圆。所以现在就藩云南，吴三桂乐得安闲自在。

  吴三桂到了云南，又纳了个爱姬小蛾，小蛾的美貌与圆圆可算是不相上下。而吴三桂对二次到手的陈圆圆，恩爱反不如从前，这其中一个原因，是源于有了小蛾来分圆圆的爱；第二个原因则是吴三桂闻圆圆被掳后，居然靦颜从贼，毫不反抗更不悲伤。

  一向自信太甚的吴三桂在清兵入关时，满以为多尔衮断不至于负约，以至于酿成了多尔衮得以从容定都燕京；而对于陈圆圆被李自成掳去，吴三桂自以为圆圆对自己爱深情浓，必不肯失身于人，因此一心要夺她回来。所以在陈圆圆刚刚被夺回时，见她玉容憔悴，娇艳已不如往昔，自信太甚的吴三桂就认定那是圆圆相思自己太切，才愁虑成了这个样儿，于是对她的倍加怜惜又加了一层。

  当初在闯营中专侍圆圆的婢女细柳也同圆圆一起回来，因为婢女细柳很有几分姿色，吴三桂不时和她调笑。圆圆对此非常吃醋，就也如同当年的朝鲜曹喜子贵妃对待杨金英一样，她也百般虐待婢女细柳。

  可细柳不是杨金英，她手里有着陈圆圆见不得光的把柄。于是吴三桂就知道了一个可怕的事实，再以后，在与圆圆的言语里面就常含讽带讥，弄得圆圆也如同那位曹贵妃一样因小失大。

  原来当时圆圆一被掠入闯军中，非常乖巧烟花出身的她马上就拿出来看家本事，让本来就对她的美貌神魂颠倒的李闯王昼夜不能离她于左右；一改李自成素来厌故喜新的积习，圆圆没有如同那些美妇一样，三四天后就弃如敝屣，李自成对她始终没有驰爱。

  而圆圆在这方面也确实是豁上了，她与李自成调笑浪谑的秽亵，真是丑态毕呈。李自成原有的侍姬二十余人因为圆圆擅宠而暗暗妒嫉，而圆圆就重施当年在吴府对待吴三桂夫人玉英的故技，唆使李自成在不到半个月的时间，就把这二十多个侍姬，一多半无故打死在了杖下，剩下的几个吓得悄悄溜走。

  而李自成却越发欢爱圆圆，甚至到了白昼宣淫。李自成的强壮让圆圆也非常爱他，所以撒娇作媚也并非不是出自真心，李自成迷得昏头昏脑，足有三个多月不理军事。所谓英雄难过美人关，强悍的李自成就这样轻易地屈服于圆圆的石榴裙下。

  陈圆圆还擅仿古美人，常把半边脸儿搽得红红的，鬓光钗整，确是个浓艳美人；另半面却涂了黄水，满现着病容，更兼发髻蓬松似乡间懒妇，这样的阴阳脸常常逗得李自成开怀大笑。

  其时正是人间四月的阳春好天气，圆圆在浴后披着五彩绚丽的轻纱，斜倚在躺椅上纳凉，果然如她所预期的那样，在被李自成瞧见后，不觉失声赞叹道：“好一幅太真出浴图！”从此李自成就不许圆圆穿衣着服，而是一天到晚披着轻纱，这样随时随地便宜宣淫。

  吴三桂就这样通过细柳，才弄清楚了一个可怕的事实，原来圆圆的憔悴并不是因为思念自己，是被强悍的李闯蹂躏成的，于是他对圆圆的爱就越发地淡了。

  生性风流的圆圆一下子变得孤衾独抱，少不得也生秋扇之憾遗，嗟怨自己的命薄。有时三桂又在酒后和小蛾调笑时，一见圆圆姗姗地走来，正弄态作娇地想引回他的心，吴三桂却指着圆圆戏呼道：“强盗美人来了！”

  圆圆本来还想把伤心暗暗藏在肚子里，不想经吴三桂亲口说出的“强盗美人”一名，立时就在府中的大小侍婢仆妇间私下相呼。失宠的圆圆在势利小人中无可奈何，对于她来说，因为全部的本事都是用于男人身上的，所以一旦失宠即失去了全部本事，如今只能暗自饮泣忍受。

  随着环境的日渐恶劣，终日自怨自艾的圆圆终于产生了抛弃红尘的念头。