第二百八十六章 蚀心者起源（十七）

  “灰烬重生”虽然能提高能量的利用率，但毕竟煤自身所含的能量有限，为实验出最佳的水温，特克瑞尔还是使用掉近两灶的煤。同时为维持“灰烬重生”，特克瑞尔也耗费了自身大量的体能，当他拖着虚弱不堪的身体来到莫瑞娅所在的浴厅门前时，门几乎同时被从内打开。

  一股淡淡的，混合着玫瑰花香的香味随着打开的门涌入特克瑞尔的鼻间。特克瑞尔下意识地抬起头，一张附着些许水气的俏脸映入他的眼帘，让其心脏骤停。

  莫瑞娅正用浴巾擦拭着披散在肩上的长发，本就相貌出众的她，洗去不多的污秽以后，虽然身上还是那件在普通不过的麻衣，此刻却宛若一名高洁的圣女，让人生不起一丝亵渎之意。俩人四目相对，而后不约而同地垂下脑袋。莫瑞娅更甚，一张俏脸羞得红到耳根。

  “特克瑞尔，你这是怎么了？身为‘老妖怪’的矜持呢？”特克瑞尔自问道。他虽然外表异常年轻，可其实则存活在这世上数千年之久。在漫长岁月中，特克瑞尔遇见过的美丽姑娘不胜枚举，不少姑娘的容貌不下于莫瑞娅，有一些更是拥有羞花闭月之色。然而特克瑞尔面对这些美丽动人的姑娘时，心中却充满抵触，一来他不想看着他所爱的人慢慢老去，和伊什塔尔一样死去。二来他的内心一直藏着一位十恶不赦的女人——涅蒂。可莫瑞娅不同，从莫瑞娅喊他名字的那一刻起，他便对这位活泼开朗的姑娘敞开了心扉，情愫暗生。一番相处过后，逐渐遗忘了那个让他百感交集的坏女人。

  “主管大人，所有浴池都检查完毕，一切正常。”

  克西尔浑厚的声音将特克瑞尔拉回现实，他急忙转过头，一双手抓了抓裤腿，佯装镇定地应道：“哦，很好，还有什么要准备的？”

  “我们这里还缺两名甜点师。客人们在洗浴时很喜欢吃一些甜品，里面有很多利润。”克西尔有条不紊地应道。他的眼神一直锁定在特克瑞尔脸上，看都没看莫瑞娅一眼。

  “甜点师？纳赫尔老爷家大业大，难道还没有糕点师？”特克瑞尔不解地问。自身的窘迫感也在和克西尔的交流中消失殆尽。此时此刻，他又成了那个刚上任的浴场主管。

  “以前有，而且因为老爷很喜欢吃甜品，所以家里雇了很多甜点师。但”克西尔虽然特克瑞尔是浴场主管，但这毕竟牵扯到老爷的伤痛往事，身为老仆的他十分犹豫。

  “但是什么？”

  “但但是老爷唯一的女儿在吃椰枣糕时，喉咙糕点里的枣核卡住，不幸噎死了。老爷对此悲痛欲绝，更可恨的是，做椰枣糕的甜点师畏罪潜逃。老爷将整个多阿尼斯翻了个底朝天都没有找到那个甜点师，悲愤之下，老爷重重责罚了其他甜点师，然后将他们驱逐出伊斯坦。从那以后，老爷再也没有碰过任何一块甜品，家里自然也没有甜点师。”

  “外面的甜点师呢？难道是佣金不够没人来？”特克瑞尔追问。

  “还是老爷的原因.”克西尔面露难色，他沉吟道，“我们给出的酬劳绝对数一数二，但甜点师们都知道老爷曾经重重责罚过甜点师，他们害怕来浴场后被老爷责罚。”

  “你们既然能招甜点师，那说明老爷同意了。这件事你们难道没和甜点师们提及？”

  “当然提过，老爷其实也看开了，可甜点师们不信。目前流传出来的说法是，甜点师们宁愿少挣点钱，也不愿冒着被打得皮开肉绽的风险来老爷的浴场应聘。”

  “这件事的确难办。”特克瑞尔说着也皱起眉头。这开业在即，找不到甜点师，等于服务不周全，这样贵族们和富商及时碍于纳赫尔的威势会来捧场，但也仅限于捧场，过后肯定不会再来。特克瑞尔思来想去，脑海里浮现出一个合适的人选——巴洛克的妻子。他继续说道，“我有个合适的人选，这件事交给我去办。”

  “是。”

  “你还是事要想我汇报？”

  “没有。”

  “那先这样，我明天带那个人过来。”

  说罢，特克瑞尔转身看向莫瑞娅。莫瑞娅脸上的羞红早已消退，正歪头用手梳理着头发，她感受到特克瑞尔的目光，侧过脸递给特克瑞尔一个疑惑的眼神。特克瑞尔柔声说道：“咱们走吧。”

  俩人并肩离开浴场，此时已经过了太阳最毒辣的时段，街道刮着微风，将莫瑞娅的长发卷起，时不时骚扰特克瑞尔的脸和脖颈以及手臂。虽然在回家的路上，俩人不怎么说话，但特克瑞尔很享受这种感觉，因为感觉到瘙痒的不止是皮肤，更是灵魂。

  “呼～终于到家了。陪你出去一趟真累！”

  刚进家门，莫瑞娅举起双臂，长长地伸了个懒腰。和往常一样，回到家的莫瑞娅脱下鞋子和外套，将其胡乱丢到地上，蹦蹦跳跳地跑回客厅，给自己斟了杯凉水，咕噜咕噜喝水进肚里，哼起了熟悉的小调。

  “你躺浴池里还累，我来回跑才累。”特克瑞尔笑着打趣道。

  “躺着当然累，到后面我都起不来了。再者，皮肤长时间泡在水里，全都是褶子，难看死了！”

  “哦？我怎么没看到？”特克瑞尔说罢，开始放肆地打量起莫瑞娅那凹凸有致的娇躯。

  “呸！多大年纪，还这么轻浮！”莫瑞娅轻啐一口，俏脸涨得通红，她狠狠地瞪了特克瑞尔一眼，便是“逃”进了自己的房间。

  特克瑞尔看着紧闭的房门，痴汉似的笑了笑，而后意犹未尽地上了二楼，躺在床上恢复元气。没过多久便困得眼皮都睁不开，逐渐失去意识。

  “特克瑞尔，特克瑞尔，特克瑞尔，听到请回话。”

  在睡梦中，特克瑞尔牵着莫瑞娅的手在巴比伦神庙接受父亲的祝福。耳朵里忽得响起巴尔哈克的声音，神庙和莫瑞娅以及他的父亲都在顷刻间淹没在黑暗中，他也化作一团光球，在黑暗中跌跌撞撞，向着远方飘去。

  “巴尔哈克，你在哪？”特克瑞尔竭力呼喊着巴尔哈克的名字，最终两团光球如愿以偿地相遇。

  “我现在刚刚越过伊斯坦帝国的边境，这里是一片荒芜的丘陵。”

  虽然特克瑞尔看到的是一团光球，他自己此时也是一团光球，但当光球发出巴尔哈克的声音时，一个鲜活而熟悉的形象瞬间在他脑海中重构。

  “边境，丘陵，你莫非是从西边过来的？”

  “是的，我之前在伊克利半岛流浪。”

  “伊斯坦帝国疆域广袤，多阿尼斯离西部边境很远，你要多久才能赶过来？”

  “我有疾行术呀，很快就能赶到多阿尼斯。”

  “哈哈哈，是我糊涂，是我糊涂，忘记了你现在还是神巫。不过我想问一下，你怎么想到要联系我的？”

  “我在伊克利流浪时，意外遇见了一名占卜师。那名占卜师将自己裹得严严实实，非常之神秘。我初来乍到，对人文风俗不太清楚，但我看到附近的人都找那名占卜师进行占卜。初步观察之下，那些人进去时大多沮丧着脸，但出来时要么恢复平静，要么喜笑颜开。我觉得很奇怪，拦住一个刚占卜完的人，向其询问为何会化悲为喜。那人告诉我，占卜师能够与神灵沟通，窥视未来，因此能趋利避害。

  我一听到占卜师能窥视未来，当即来了兴致。我进入占卜师的占卜帐篷内，求她为我占卜。她看了我一眼，说了句‘你也是怪物，和那个女人一样的怪物’，然后开始闭眼占卜。我这两千年来，一直在寻找你和涅蒂，占卜师也窥探了这一点。她直接说出了你的名字，然后告诉我你在一年后会遭遇劫难，如果我不救你，我也会遭遇同样的劫难。但当我问及你所处的位置，她没有回答我，直接将我赶走。我只好利用通灵咒呼唤你的神识，在经历大半年漫无目的地寻找后，终于成功和你取得了联系。我和你距离越近，通灵咒所能维持的时间就越久。”

  “占卜师说你是怪物，‘那个女人’和你一样，莫非说的是涅”特克瑞尔沉默，他不敢继续往下想。

  “我很后悔当初放了涅蒂，我以为她重生后会改过自新，没想到”

  “你以前见过她？”

  “是的，在一千多年前，我途径一个位于山里的王国时，发现王国里的人非常奇怪，白天虽然他们看着很正常，但走近后，就会发现他们的眼神十分涣散，像是失去灵魂一般。更加奇怪的是，每到月夜，所有人会从屋子里出来，整齐划一地向月亮进行跪拜，嘴里还念着我听不懂的语言。又一次人们在跪拜时，月亮被乌云所遮蔽，这些像是着了魔的人忽得清醒过来。他们惊恐万分，很快便四处逃散。这时候一群拿着武器的活死人毫无怜悯地将逃跑者杀害.”

  “等等，活死人！？就是.”特克瑞尔惊道。

  “你没听错，就是活死人，而且是和涅蒂制造出来的活死人几乎一模一样的活死人。那些被残忍杀害的人并没有腐烂，他们在七天后复活，成为新的活死人！”