第一百九十七章   春燕守主墓

  月光下看去，那三人却是从小到大混迹在一起，后来同时加入白莲军的街市泼皮，刚刚喝问的就是赵小六。

  当初上了营盘岭后，张大贵见王小四机灵活泛，便留在了身边，其他几人因对官店口十分熟悉，被分拨到殷正轩那里，协助办些筹措粮草购买杂物之类事情。赵小六随殷正轩在晏老爷处见到赵知县后，明知营盘岭岌岌可危，也想将王小四拉拢过来。但王小四一直随张大贵驻守在北山，平时无事难得聚拢，仅有两次碰面也人多眼杂，未得其便。

  这时候王小四一看对方服饰，心中顿时明白，昔日的兄弟定然早已投靠乡绅，自己与春燕这两条命只怕要留在这里了。当下心一横索性站起身来，说道：“原来是小六啊？”

  “是王四哥么？你怎么这副模样了？这人又是谁？”赵小六凭着声音，猜出了是王小四，赶紧问道。

  “唉，我正是王小四。激战中后背挨了一梭镖，跌到这火堆里被烧成了这样，身后这位是我义妹春燕。”王小四叹了口气，一昂头慨然说道：“看样子你们已经另谋出路了，四哥不耽误你们前程。若是去了官军营中，受尽屈辱酷刑，最终也是个死。小六，请你们看在往日情分上，就在这里给我们个痛快吧。”

  王小四脸上被烟火熏得漆黑，几个大燎泡随着说话声一晃一晃，半边衣服都是红色，肩上还在沁出鲜血，身旁那女子不知哪里受了伤，疼得满头大汗，不停喘着粗气。

  赵小六不由心中一酸，向身旁那两人看了一眼，低声说道：“四哥，你这是说的什么话？我们几人虽然跟了晏老爷，但实在是情非得已，若不那样，也不过是营盘岭上再多几具尸体而已。我等再怎么无耻，也不会拿你的命去换取荣华富贵。”

  王小四一时不敢相信，看着赵小六几人默不作声。

  赵小六急了，说道：“此处不是说话地方，时间一久不被杀死也要被冻死。快把外面军服脱了，先将你二人送回家再作打算。”

  说罢，不由分说，几把将王小四军服扯下丢在一边。王小四除去春燕外面军服，里面却露出一件大花袄。赵小六一怔，忙把自己外衣脱下，罩在春燕身上。

  赵小六扶着王小四，身边另一兄弟矮下身，将春燕背在背上，众人专捡偏僻小路往山下溜去。

  此时营盘岭上下厮杀早已结束，各路官兵和官店口各家护院家丁，奔走报讯的、打扫战场的、寻人归队的、救治伤员的忙成一团，遇到两拨人远远喝问盘查，赵小六回过口令，竟然蒙混过关。

  六七里山路，天亮之前一行人到了王小四家门前。

  王小四在家是老幺，姐姐已经出嫁，两个哥哥也早就分家另立门户，山里人都习惯将大的分出去，爹妈则在老屋与幺儿子同住，那房子便是给幺儿子留下的。

  “王大叔、王大婶，快开门。”赵小六边拍门边低声呼喊。

  “哪个啊？天都还没亮呢……”半晌，王老爹才掌着个桐油灯，口中念叨着打开门。

  拿灯一照，只见站在面前的人脸上烟熏火燎，不辨人形。

  “哎呀……”王老爹急忙回身，“咣当”一声把门抵住。

  “爹，开门啊，我是小四，和我一起的是赵小六几个……”王小四急忙开口。

  王老爹再次把门打开，将众人让进屋里，王大婶听见儿子声音，也急忙披衣从里屋出来。

  王小四上营盘岭入了白莲军，家中并不知道详情，只说是当兵吃粮去了，现在一脸烧伤满身血迹被送回来，还带着个断了条腿的姑娘，爹妈吓得六神无主。

  赵小六说道：“您二老把他们藏好，千万不要让外人知晓，也不能出去求医问药，详情四哥给你们细说。”说罢，与那两个兄弟急匆匆走了。

  王小四把此前经历禀报了父母，王家二老知道，一旦被官府捉了去，那可是株连九族之罪。

  山里人家屋里都有地窖，称作苕窖，冬暖夏凉，冬天储藏红苕洋芋或者白菜用的，木梯子一抽，上面木板遮盖，与房内地下的防潮木板联成一体，外面丝毫不露痕迹。王家二老在窖底垫了几捆麦秆，铺床棉絮，将王小四和春燕藏在里面。

  次日晚上三更时分，外面突然响起一阵敲门声，王家二老吓得魂飞魄散：“拐哒，拐哒，官府找来哒……”

  门外敲门声又响了一遍，王老爹见挨不过，硬起头皮去开门。

  打开大门，却是赵小六独自一人站在门外。

  “哎呀，也不做个声，吓死我了。”

  “我哪敢出声喊门啊。”赵小六低声说道：“四哥呢？我带来些医治烧伤和止血化瘀的草药。”

  下到苕窖，赵小六将昨夜营盘岭上发生的一切，原原本本告诉了王小四。自然，言语间责任都在殷正轩，自己几人并未作恶，不过是跟着搭上了晏老爷，留了条后路而已。

  王小四和春燕算是福大命大，躲在那苕坑里将近三个月，居然靠着赵小六送来的草药，慢慢地好了起来。不过，春燕腿骨没有及时矫正，走路一颠一颠的，从此留下了残疾。而王小四面部则留下了累累疤痕，原本一张清秀的脸，变得狰狞可怖。

  春燕自小就跟随在齐莺儿身边，齐莺儿一死便举目无亲，与王小四朝夕相处数月，又得到王家无微不至照顾，心中暗生情愫，便找个机会向王家大婶说明身世，愿意以身相许嫁给王小四为妻。

  二老大喜过望，赶紧告诉儿子。但王小四却犹豫了起来：“春燕姑娘，你看我如今这副嘴脸，人不人鬼不鬼的，如何能配得上你？当初在营盘岭上，我曾给小六说你是我义妹，倒不如你就把我当亲哥哥一般，日后给你寻个好人家嫁了，免得耽误你一生。”

  一听这话，春燕哭了起来：“春燕这条命是你救的，就是满脸伤痕，也是为了护着我才被烧伤的，还说什么配不配得上？春燕腿有残疾，你不嫌弃就不错了。再说，几个月来与你吃喝拉撒都在一起，我还有何脸面嫁给他人？若是四哥也不要，春燕便只有一死了。”

  王小四心中早就一万个愿意，见春燕态度如此坚决，正是求之不得，于是连忙应下这门亲事。

  官府依在搜捕教匪余孽，两人不说举办婚事，连面都不敢露。

  虽说王小四参加白莲军之事，并无多少人知道，但这时候满身伤疤出现，难说不被官府抓去拷问，春燕就更不用说了，一开腔便露出外地口音，那还不被官府怀疑？
  一家人愁眉不展，春燕说道：“我倒有个主意，不知二老许不许。”

  几个月相处，春燕温柔贤惠知情达理，人又长得乖巧可爱，王家二老十分满意，常在暗地里议论，四儿是前世做了多少善事，今生才能得到这么好的媳妇。一听春燕说有主意，猜想定然不会有错，忙说道：“燕儿，你只管说来便是。”

  春燕鼻子一酸，含泪说道：“春燕自小跟着我家小姐，虽为主婢却亲如姐妹，当初小姐在乌落岭遇难，春燕恨不得立刻随她而去，后来到乌落岭小姐墓前祭奠，就暗暗起誓，终有一天世道安宁时，要去岭上陪她几年。那乌落岭上下全是无主的荒山丛林，如今四哥在家不敢露面，春燕更是不能见人，我二人干脆就在小姐墓地附近，搭个茅棚暂时居住，三年之后官府必然已将白莲教一事放下，那时我们再回来孝敬二老一家团聚，如此也正好成全了春燕与小姐的主婢情谊。不知二老觉得如何？”

  王家老爹沉默半晌，叹道：“燕儿啊，难得你如此重情重义。只是，你们二人住在那荒山野岭，且不说何以谋生，就是偶尔遇见外人问起来，连替你们遮掩的人都没有，怎么瞒得过众人耳目？”

  春燕不慌不忙答道：“二老放心，此事春燕已经考虑多时了。四哥面相现在没人认识，只说是外地逃难来的，春燕就装作哑巴，人前决不开口说话，想来也无人深究。至于生计，我二人在那里开出几分薄田，山上挖些草药，运气好还能套得几只野兔，都可拿去换些油盐食物，只要夫妻同心，总是不会饿死的。”

  “爹、妈，燕儿想得十分周全，小四也想陪燕儿了却心愿。我再给赵小六嘱咐一声，万一有人怀疑我们，就说是他远亲，他眼下是团练长晏老爷身边红人，这点事是能办到的。”王小四连忙附和。

  王家老爹再无二话。

  过得几天赵小六来了，也觉得十分妥当，随即约了个日期，带上当初那两名兄弟，与王小四一起，在齐莺儿墓旁山坳里搭建了这幢茅屋，夫妻二人从此在乌落岭上生活。

  今日是小姐周年忌日，春燕早早备好香烛纸钱，只等四哥采药回来就去坟上祭拜，没想到王小四先在墓前遇见了覃声鸾师徒二人。

  覃声鸾听到这一番经历，其中惊险曲折如同说书一般，当下在桌上深深一揖：“莺儿妹子有你夫妻二人守护，贫道便放心了。”

  王小四忙不迭回礼，春燕离席道个万福，说道：“公子言重了，春燕从小无依无靠，是个被转卖了无数次的丫头，天可怜见，十二岁那年跟了小姐。小姐待我恩重如山，从未当我是下人。原以为能侍奉一辈子，却不想造化弄人，春燕恨不得替她躺在这山上。能够守护着小姐，实乃上天对我的恩赐。”

  覃声鸾又叹道：“小四，你原本可以日出而作，日落而息，却被卷入这场战乱，如今隐姓埋名，躲在这荒山野岭，贫道实在于心有愧。”

  “此事怎怪得了都督？当初我是自愿上营盘岭的，至今从未后悔。”王小四说罢，再笑道：“何况，不经历那番劫难，如何能与春燕结缘，在这里过上世外桃源般的生活？”

  “哈哈……好。”覃声鸾大笑：“人生不过三万天，成败功名只等闲。但求无愧于人，无愧于己便是，你倒比贫道悟得更深。”

  辞别王小四夫妻，在克蚂洞盘桓数日，今日官店口，明日漆树湾，后日照京岩，四处寻访冯秋云下落，也想再次得遇佘老汉儿，终是无果。师徒经葫芦坝、挖角淌一路北上。

  “此番离开施南府后，不知何时才会再来，我们去趟百草寨，看看我那义兄谭二哥吧。”过了双土地，覃声鸾在岔路口驻足不前，吩咐身后向腊生。

  向腊生呆了呆，突然双腿一曲，“噗通”跪在地上：“腊生对不起公子，请公子恕罪。”